Criar locais de trabalho inclusivos é crucial para qualquer organização que queira tirar o máximo partido do seu talento. Isto significa criar um ambiente onde todas as pessoas sintam que pertencem, tenham oportunidades iguais, estejam capacitadas para fazer o seu melhor trabalho e se sintam à vontade para fazer pedidos e contribuir com ideias.
Karen Catlin
Sobre a pessoa entrevistada: Depois de passar 25 anos a criar produtos de software e de exercer o cargo de vice-presidente de engenharia na Adobe, Karen Catlin testemunhou um acentuado declínio no número de mulheres a trabalhar no setor tecnológico. Frustrada, mas determinada, percebeu que estava na altura de mudar de rumo. Atualmente, Karen é uma autora e oradora altamente reconhecida na área dos locais de trabalho inclusivos. Publicou quatro livros, incluindo “Melhores aliados: ações quotidianas para criar locais de trabalho inclusivos e envolventes” e “Pertença na área da saúde.”
Bem-vinda à série, Karen. Antes de começarmos, gostaríamos de a conhecer um pouco melhor. Como chegou onde está hoje?
Claro! Enquanto vice-presidente na Adobe, senti que tinha de orientar, apoiar e patrocinar mulheres em toda a empresa. Gostava tanto desse trabalho que decidi dedicar-me a ele a tempo inteiro. Assim, criei uma prática de coaching de liderança focada em mulheres que trabalham no setor tecnológico.
No entanto, pouco depois de iniciar o meu negócio, percebi que tinha um grande problema. As minhas clientes enfrentavam uma questão que eu não conseguia resolver através do coaching: todas trabalhavam em empresas onde, quanto mais se subia na hierarquia até à direção executiva, mais masculino e branco se tornava o ambiente.
Claramente, estas organizações não eram verdadeiras meritocracias, onde as pessoas progridem com base no seu trabalho e nos seus contributos para o negócio. Foi então que decidi concentrar-me em tornar os locais de trabalho mais inclusivos, não apenas para mulheres como as minhas clientes, mas para funcionários de qualquer grupo sub-representado.
O meu primeiro passo foi criar o nome de utilizador no Twitter, @betterallies, para partilhar ações simples que as pessoas pudessem realizar no dia a dia. Através dos meus tweets, juntamente com as respostas às minhas publicações e as interações com outras pessoas que trabalhavam no setor tecnológico, reuni muitos exemplos excelentes de como as pessoas aliadas agem, ou deveriam agir, em situações reais no local de trabalho.
Eram bons demais para os deixar desaparecer no crepúsculo do Twitter, por isso compilei-os no meu livro, Melhores aliados. Mais recentemente, investiguei o papel das pessoas aliadas nos locais de trabalho da área da saúde e escrevi Pertença na área da saúde.
Diz-se que os nossos erros podem ser os nossos melhores professores. Pode partilhar uma história sobre um erro engraçado que tenha cometido quando estava a começar e a lição que aprendeu com ele?
Quando andava no ensino secundário, trabalhei numa loja de conveniência. Um dia, o gerente pediu-me que retirasse uma melancia grande e pesada de uma prateleira alta na câmara frigorífica onde se podia entrar. Digamos apenas que passei o resto do meu turno a limpar pedaços de melancia esmagada e a lavar aquela câmara. Lição aprendida? Peça ajuda quando o peso é demasiado para uma só pessoa suportar.
Avançando até aos dias de hoje, continuo a cometer erros e a aprender com eles. Ser uma pessoa aliada é um território desconhecido e desconfortável para muitas de nós. No entanto, a mentalidade de pessoa aliada implica assumir a responsabilidade de aprender a fazer o que é certo, em vez de recair no que é fácil ou seguro.
Provocar uma mudança significativa exige ultrapassar os nossos próprios medos e estar disposto a mostrar vulnerabilidade. E, possivelmente, cometer alguns erros pelo caminho.
Sempre que cometo um erro no meu percurso para ser uma pessoa aliada melhor, escrevo sobre ele na minha newsletter semanal “5 ações de pessoa aliada”, para que as pessoas subscritoras possam aprender comigo.
Nenhuma de nós consegue ter sucesso sem alguma ajuda pelo caminho. Há alguma pessoa em particular a quem esteja grata por a ter ajudado a chegar onde está?
Poderia preencher páginas com a minha gratidão por todas as pessoas que me ajudaram e inspiraram. Em vez disso, mencionarei apenas uma pessoa que merece um agradecimento especial: o meu marido, Tim. Ele acredita mais em mim do que eu própria e apoia-me e incentiva-me constantemente em todos os meus projetos. Acho que todas as pessoas deveriam ter um companheiro ou amigo como o Tim nas suas vidas.
Pode partilhar connosco a sua “Citação sobre uma lição de vida” favorita e explicar de que forma é relevante para a sua vida?
Sinto-me inspirada por Maya Angelou, que sabiamente disse: “Faça o melhor que puder até saber mais. E quando souber mais, faça melhor.”
Penso nessas palavras sempre que percebo que deveria ter feito — e poderia ter feito — mais para ser mais inclusiva ao longo da minha carreira e da minha vida.
Olhando para a sua própria carreira, o que diria à sua versão mais jovem?
Faça mais cursos de escrita. Embora seja agora uma escritora profissional, escrever nem sempre me foi fácil. E precisei de escrever em todos os empregos que tive.
Cada pessoa tem a oportunidade de ser mais inclusiva todos os dias através de ações simples nas reuniões em que participa, nas mensagens que envia e noutras interações que tem com colegas de trabalho. É por isso que me concentro em ajudar as pessoas a aprender a ser melhores aliadas através de ações quotidianas.
Que sistemas tem para garantir que o seu local de trabalho é o mais inclusivo possível?
Embora acredite firmemente que as iniciativas de diversidade e inclusão de cima para baixo são importantes, vejo os indivíduos como embaixadores da cultura de uma organização.
Cada pessoa tem a oportunidade de ser mais inclusiva todos os dias através de ações simples nas reuniões em que participa, nas mensagens que envia e noutras interações que tem com os colegas. É por isso que me concentro em ajudar as pessoas a aprenderem a ser melhores aliados através de ações do dia a dia.
Com base na sua experiência e sucesso, quais são as suas 5 principais dicas para criar locais de trabalho mais inclusivos?
1 . Diversifique a sua rede profissional. A maioria de nós tem “redes de pessoas semelhantes a nós”, o que faz com que contratemos, promovamos e ofereçamos outras oportunidades de desenvolvimento profissional a pessoas “semelhantes a nós”.
Para diversificar a sua rede, passe tempo com colegas que pertencem a grupos sub-representados. Se trabalha numa área dominada por homens, isso significa conhecer melhor mulheres e pessoas não binárias em toda a sua organização ou setor.
Se é branco e heterossexual, passe mais tempo com pessoas negras e membros da comunidade LGBTQ+.
Pode fazê-lo através de cafés virtuais, juntando-se a grupos de recursos para trabalhadores (perguntando primeiro se a sua participação seria bem-vinda), participando em conferências para pessoas de grupos demográficos sub-representados e seguindo uma diversidade de vozes nas redes sociais.
Em todos estes contextos, pode conhecer pessoas de origens diversas, ouvir falar das suas experiências e aprender com elas.
2 . Crie reuniões mais inclusivas. As reuniões estão frequentemente repletas de comportamentos não inclusivos, como interrupções, apropriação de ideias, perguntas dirigidas à pessoa errada e tarefas domésticas.
Gostaria que mais aliados prestassem atenção ao que acontece nas suas reuniões e agissem. Repara que alguém está a ser interrompido? Intervenha e diga: “Gostaria de ouvir a Emma terminar o que estava a dizer.” Ouviu alguém repetir a excelente ideia de outra pessoa e receber todo o mérito? Lembre todos de quem teve a ideia originalmente, dizendo algo como: “Excelente ideia. Obrigado ao Willie por a ter apresentado anteriormente.”
Se um cliente lhe fizer perguntas em vez de as fazer à mulher mais qualificada na sala, redirecione a conversa com um simples: “A Deepa é especialista nesse tema. Vamos ouvi-la.” Se alguém pedir à única mulher negra para tirar notas ou marcar uma reunião de acompanhamento, ofereça-se para o fazer.
Ao dar mais visibilidade e defender os colegas sub-representados nas reuniões, ajudará a garantir que todas as vozes são ouvidas, com o benefício adicional de ajudar todos a perceberem que são membros valorizados da equipa.
3 . Recomende publicamente os colegas. Quando entrei para a Adobe, reparei numa coisa interessante. O meu novo gerente dizia coisas nas reuniões, mais ou menos assim: “O que aprendi com a Karen Catlin foi o seguinte …”.
Ao fazer isto, ajudou-me a ganhar credibilidade junto dos meus novos colegas, a maioria dos quais eram homens. As suas referências fizeram a diferença e fizeram-me sentir muito bem. Agiu como aliado, usando a sua posição privilegiada para me recomendar publicamente.
Partilhar aquilo que aprendeu com alguém é apenas uma forma de apoiar os colegas e reforçar a sua posição e reputação. Pare um minuto para refletir sobre como dá visibilidade aos outros e sobre como poderia fazê-lo ainda mais.
4 . Se vir alguma coisa, diga alguma coisa. Os comportamentos não inclusivos assumem muitas formas. Pode ser uma piada inadequada ou alguém a usar linguagem depreciativa. Pode ser uma tomada de decisão tendenciosa ao discutir talentos. Pode ser assédio. Sempre que testemunhamos alguma coisa, temos de fazer uma escolha: dizer alguma coisa ou não.
Sentir que é desconfortável intervir e contestar?
Para muitos de nós, a resposta é um retumbante “Sim, sem dúvida”. Mas este desconforto não é nada comparado com o que sente a pessoa cujo grupo racial está a ser alvo de piadas, a colega que é obrigada a suportar comentários constantes sobre a sua aparência ou o colega que está a ser excluído devido a uma deficiência.
O desconforto dos aliados é insignificante quando comparado com aquilo por que as pessoas de grupos marginalizados são obrigadas a passar diariamente durante toda a vida.
Para se preparar para confrontar a discriminação e os comportamentos inadequados quando os vir, considere ter algumas respostas abertas prontas, como “O que o faz sentir-se assim?” ou “O que o leva a dizer isso?”
5 . Seja curioso, não furioso. Em 2021, participei numa conferência em que a Dra. Bernice King, diretora executiva do King Center e filha dos líderes dos direitos civis, Dr. Martin Luther King Jr. e Coretta Scott King, foi entrevistada. Um dos temas que abordou foi a forma como as pessoas poderiam agir para combater os preconceitos no local de trabalho. Como pode imaginar, estava muito atento.
A Dra. King salientou a importância de sairmos dos nossos compartimentos e estabelecermos uma ligação genuína com os colegas. Incentivou-nos a sermos curiosos e a compreendermos o mundo deles, a percebermos em que ponto se encontram e a dar-lhes espaço e lugar para terem conversas genuínas e honestas.
Como exemplo, falou-nos de uma mulher que queria retirar a bandeira confederada de um edifício governamental. Em vez de ficar zangada e na defensiva quando um homem se opôs, perguntou-lhe por que motivo a bandeira era importante para ele. Não para o enganar, mas para o compreender. Por sua vez, ele perguntou-lhe por que motivo era importante para ela retirar a bandeira. Conseguiram ter uma conversa genuína, honesta e produtiva.
Ao ouvir o Dr. King, lembrei-me de uma frase marcante: Seja curioso, não furioso. É uma mentalidade perfeita para aqueles momentos em que alguém discorda de nós ou nos mostra que cometemos um erro no caminho para sermos melhores aliados. Experimente.
Há alguma pessoa no mundo com quem adoraria almoçar em privado e porquê?
Sentir-me-ia mais do que honrado por passar algum tempo com Michelle Obama. Gostaria de falar com ela sobre como podemos ser melhores aliados dos jovens racializados e de outras pessoas marginalizadas em todo o nosso país.
Muito obrigada pelas suas perspetivas, Karen. Como podem os nossos leitores acompanhar melhor o seu trabalho?
Considere subscrever o meu boletim informativo gratuito “5 Ações de Aliado” ou seguir @BetterAllies nas redes sociais. Pode encontrar mais informações no meu site, www.betterallies.com
