Cómo identificar, prevenir y afrontar el agotamiento laboral
Todos hemos pasado por esto. Trabajamos duro, ponemos horas extra y, de repente, nos chocamos contra una pared.
Estamos cansados, irritables y todo se siente como una carga. Incluso podemos empezar a temer ir al trabajo.
Esto es el síndrome de burnout, y es un problema real que puede tener consecuencias graves para nuestra salud, nuestras carreras y nuestras vidas.
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En este artículo vamos a explicar sus síntomas, causas y te mostraremos cómo afrontar el burnout laboral si llega a afectar tu vida. Abordaré:
- ¿Qué es el burnout laboral?
- Comprender el burnout laboral y sus síntomas
- Cómo prevenir el burnout
- Cómo afrontar el burnout existente
- Afrontar el burnout en tu equipo
¿Qué es el burnout laboral?
Comencemos por poner una definición al nombre de lo que estamos hablando. El síndrome de burnout es un trastorno relacionado con el estrés laboral que se caracteriza por sentimientos de agotamiento, distanciamiento mental y negativismo hacia el propio trabajo.
Se observa con mayor frecuencia en personas que desempeñan funciones tradicionalmente estresantes o emocionalmente exigentes, pero puede desarrollarse en cualquier persona bajo las condiciones adecuadas —o, en este caso, inadecuadas—.
Comprender el burnout laboral y sus síntomas
El burnout no es solo una "excusa" que la gente usa para evitar trabajar, es un fenómeno ocupacional real reconocido por la Organización Mundial de la Salud. Los especialistas lo ven como un problema diferenciable con efectos cuantificables que son distintos del estrés laboral común.
El burnout fue descubierto por primera vez en la década de 1970 por el psicólogo estadounidense Herbert Freudenberger, quien utilizó el término para describir las consecuencias de altos niveles de estrés e ideales en profesiones de "ayuda". Encontró que las personas que experimentaban estrés prolongado sin el apoyo o descanso adecuado acababan por volverse irritables, cínicas y emocionalmente agotadas, todas ellas reacciones al estrés basadas en el trauma.
Si bien los efectos del burnout se observaron por primera vez en profesiones de "ayuda", ahora se estima que más del 75% de los empleados experimentan burnout en el trabajo. Y no solo afecta nuestra salud mental, datos recientes de Gallup muestran que los trabajadores que sufren burnout tienen un 63% más de probabilidades de tomar un día por enfermedad y un 23% más de probabilidades de ir a emergencias.
¿Cuáles son los síntomas del burnout laboral?
El burnout laboral crónico puede provocar problemas graves de salud física y mental, por lo que es importante poder identificar los síntomas a tiempo.
Según la Organización Mundial de la Salud, los síntomas del burnout incluyen:
Agotamiento
Este es el síntoma más comúnmente observado del burnout y se refiere al cansancio físico y emocional que sienten las personas como resultado de su trabajo. Puede manifestarse de varias maneras, incluyendo sensación de fatiga física, mental "nublada" o agotamiento emocional.
Distanciamiento mental
Esto se caracteriza por una creciente sensación de desapego hacia el propio trabajo. Las personas pueden empezar a sentir que su trabajo ya no tiene un significado personal, y pueden empezar a verlo como una serie de tareas insignificantes. Esto puede provocar una disminución de la productividad y, eventualmente, conducir a la total desconexión del propio trabajo.
Actitudes negativas
Esto se refiere al desarrollo de actitudes negativas o cínicas hacia el trabajo propio. Las personas pueden volverse críticas con su organización o colegas, y pueden empezar a ver su trabajo como una fuente de estrés personal. Esto puede conducir a mayores caídas de productividad y crear un ambiente laboral tóxico.
Disminución de la eficacia profesional
La disminución de la eficacia profesional se refiere a una disminución en la creencia de una persona en su capacidad para desempeñar su trabajo. Las personas que experimentan este síntoma pueden sentir que no están cumpliendo con las demandas de su puesto y comenzar a dudar de sus habilidades y capacidades. Esto puede llevar a una disminución en la calidad del trabajo y, eventualmente, a la insatisfacción laboral o la renuncia.
¿Cuáles son las causas comunes del agotamiento laboral?
Como mencionamos antes, el agotamiento laboral es un fenómeno que se observa con mayor frecuencia en profesiones que son intrínsecamente aceleradas y de alta demanda, ya que la naturaleza de estos trabajos facilita la aparición de factores que provocan agotamiento.
Sin embargo, cualquier persona en cualquier profesión puede desarrollar agotamiento si existen las condiciones adecuadas.
Algunas de las causas más comunes del agotamiento laboral incluyen:
Carga de trabajo
Una carga de trabajo saludable es una exigencia que corresponde a tu capacidad individual. Ofrece suficiente desafío y oportunidad de crecimiento para desarrollarte como profesional, pero aún deja tiempo para la recuperación y el descanso.
Una carga de trabajo no saludable es aquella que supera constantemente tu capacidad, llevándote a sacrificar otros aspectos de tu vida. En estos casos, terminas trabajando más horas, llevándote tareas a casa y sintiendo que nunca "estás al día". Esto puede provocar sensaciones de estar abrumado y, eventualmente, llevar al agotamiento.
Falta de control
Tener un sentido de control sobre tu propio trabajo es esencial para sentirse satisfecho y comprometido con tu puesto. Cuando sientes que no tienes voz en cómo se realiza tu trabajo o en las tareas que te asignan, puede surgir una sensación de impotencia.
Esto puede ser especialmente perjudicial si sientes que no te están dando la oportunidad de emplear tus habilidades y capacidades al máximo. Con el tiempo, esto puede generar sentimientos de frustración y resentimiento, lo que finalmente puede derivar en agotamiento.
Desequilibrio entre trabajo y recompensa
El concepto de trabajo es bastante sencillo: dedicas tu tiempo, esfuerzo y talento a una tarea y recibes una compensación a cambio.
¿Pero qué sucede cuando das más de lo que recibes? Ya sea por una remuneración insuficiente o una falta de reconocimiento, el desequilibrio en esta ecuación genera frustración e insatisfacción.
En nuestra reciente encuesta inspirada en Severance, un número sorprendente de personas (dos tercios) dijo que consideraría separar completamente el trabajo de su identidad personal—una respuesta extrema, pero que dice mucho sobre cómo el agotamiento laboral está ligado a la sensación de no ser valorado.
Comunidad y apoyo social
El lugar de trabajo no es solo un sitio al que vamos a cumplir tareas, sino que también es una comunidad de personas con las que interactuamos diariamente.
Para que esta comunidad funcione bien, debe existir cierto nivel de apoyo social. La ausencia de ello puede provocar sentimientos de aislamiento y alienación, lo que solo te acerca aún más al camino del agotamiento.
¿Cuáles son las consecuencias del agotamiento laboral?
Aunque el agotamiento laboral puede parecer algo que solo afecta a quien lo sufre, sus consecuencias llegan mucho más lejos. De hecho, el agotamiento en el trabajo puede tener un impacto significativo tanto en el individuo como en la organización en general.
Algunas de las consecuencias más habituales del agotamiento para los empleadores incluyen:
- Disminución de la productividad
- Incremento del ausentismo
- Mayores tasas de rotación de empleados
- Disminución de la calidad del trabajo
- Impacto negativo en la moral del equipo
- Daño a la reputación de la empresa.
Algunas de las consecuencias más habituales del agotamiento para los empleados incluyen:
- Menor satisfacción laboral
- Aumento de la ansiedad y el estrés
- Depresión
- Insomnio
- Abuso de sustancias
- Enfermedad cardíaca
- Presión arterial alta.
¿Cómo prevenir el agotamiento laboral?
Al final del día, la prevención es mucho más efectiva que la cura cuando se trata del agotamiento laboral.
Al tomar las medidas correctas para estar en sintonía con tu propio bienestar, se vuelve posible prever y mitigar muchos de los factores de riesgo del agotamiento laboral antes de que puedan afianzarse.
Hay una serie de acciones que puedes tomar para prevenir el agotamiento laboral, incluyendo:
Invierte en psicometría
Una evaluación psicométrica es una prueba científicamente validada que mide los rasgos psicológicos de una persona. Estas pruebas pueden utilizarse para medir aspectos como la personalidad, la aptitud, la inteligencia y más.
Aunque a menudo se utilizan en procesos de selección y desarrollo, también pueden ser increíblemente útiles para las personas en términos de autoconocimiento y crecimiento. Realizar una evaluación psicométrica puede ser una excelente manera de comprenderte mejor a ti mismo, tus necesidades y cómo prevenir el agotamiento.
Realizar una evaluación psicométrica puede ayudarte a:
- Identificar tus fortalezas y debilidades
- Obtener información sobre tu tipo de personalidad
- Comprender cómo procesas la información y tomas decisiones
- Descubrir qué carreras podrían ser adecuadas para ti
- Aprender más sobre cómo gestionar tu tiempo y tus niveles de energía.
Las evaluaciones STRONG y MBTI son dos herramientas que pueden ayudarte a encontrar respuestas a estas preguntas.
En mindfulcareer.ca, nos especializamos en la administración y el análisis de estas herramientas para guiarte a aumentar tu autoconocimiento y proporcionarte claridad sobre cómo identificar tus fortalezas, tipo de personalidad, cómo funciona tu mente para procesar información y tomar decisiones, cuáles carreras son mejores para ti y cómo puedes manejar tu estrés y tus niveles de energía.
Toma el control de tu carga laboral
La carga de trabajo es uno de los factores más impactantes cuando se trata del agotamiento, por lo que es un buen punto de partida para intentar mitigarlo.
Para muchos profesionales, especialmente aquellos cuyo carácter o rol los lleva a tratar de agradar a los demás, hacer un esfuerzo proactivo por controlar su carga de trabajo puede ser difícil.
Es importante recordar que tu tiempo y energía son recursos finitos, y está perfectamente bien decir 'no' cuando ya sientes que tienes demasiado encima.
Prueba estas estrategias:
- Planificar tu carga de trabajo
- Priorizar tus tareas
- Delegar tareas según sea necesario
- Decir 'no' cuando sea necesario
- Dejar ir el perfeccionismo.
Evalúa tus circunstancias
El agotamiento es el resultado de estresores circunstanciales que superan nuestra capacidad de afrontarlos. Por ello, otra forma clave de prevenirlo es dar un paso atrás y evaluar qué factores en tu vida pueden estar poniéndote en riesgo.
Una vez que hayas identificado estos factores de riesgo, puedes empezar a crear sistemas que te ayuden a gestionarlos mejor.
Algunas cosas a considerar al evaluar tus circunstancias:
- ¿Estás asumiendo demasiada responsabilidad?
- ¿Tienes un apoyo social adecuado?
- ¿Sientes que te compensan de manera justa?
- ¿Tienes un buen equilibrio entre la vida y el trabajo?
- ¿Sientes que tienes suficiente autonomía?
- ¿Sientes que tu trabajo es gratificante?
Conoce tu perfil de estrés
Un perfil de estrés es una prueba que tiene en cuenta tus circunstancias individuales, rasgos y hábitos para obtener una comprensión integral de los factores únicos que influyen en tu bienestar. Existen varias pruebas, pero dos de las más efectivas incluyen:
Prueba de Perfil de Estrés Personal
Esta es una evaluación de perfil de estrés integral que abarca todos los aspectos de tu vida. Incluye un cuestionario detallado y una entrevista presencial con un profesional calificado.
Evaluación del Perfil de Resiliencia al Estrés
Esta evaluación está diseñada para ayudarte a entender qué tan bien haces frente al estrés actualmente e identificar áreas donde puedes mejorar. Incluye una serie de preguntas sobre tus pensamientos, sentimientos y comportamientos en respuesta al estrés.
Ambas evaluaciones pueden darte valiosos conocimientos sobre los factores que contribuyen a tus niveles de estrés y ayudarte a desarrollar un plan para anticiparte y gestionarlos.
La que recomiendo es la siguiente, administrada a través de psychometrics.com. Se llama el Informe de Gestión del Estrés y utiliza tus resultados en la evaluación Myers-Briggs Type Indicator® (MBTI®) para describir cómo es probable que experimentes y reacciones al estrés.
También sugiere formas en las que puedes gestionar el estrés con éxito. Puedes encontrar un informe de ejemplo aquí.
¿Cómo afrontar el agotamiento existente?
Si sientes que ya es demasiado tarde y que el agotamiento laboral te ha consumido, ten la seguridad de que hay varias cosas que puedes hacer al respecto.
Domina una buena mentalidad
Tu mentalidad puede influir enormemente en tu calidad de vida general, ya sea en el trabajo o en asuntos personales.
Una mentalidad fija, caracterizada por creencias negativas como "No soy lo suficientemente bueno" o "Nunca tendré éxito", puede conducir a sentimientos de insuficiencia e inseguridad. Esto, a su vez, puede generar un aumento de la ansiedad y el estrés, perpetuando el ciclo de agotamiento.
Pero para muchas personas, tener una "buena mentalidad" no es tan fácil como accionar un interruptor. A menudo requiere desaprender años de pensamientos negativos y reemplazarlos por perspectivas más positivas y productivas.
Prueba las siguientes estrategias para comprender y gestionar mejor tus pensamientos internos:
Identifica y aborda las razones de tus sentimientos
Cuando te sientas mal, pregúntate cuáles podrían ser las razones de esas emociones. ¿Es un evento o situación específica lo que te hace sentir así? Si es así, ¿puedes hacer algo para cambiarlo? Si no es posible, ¿qué puedes hacer para cambiar tu perspectiva?
Habla con alguien que pueda ayudarte
Si te resulta difícil gestionar tus emociones por tu cuenta, podría ser útil hablar con un terapeuta o consejero. Ellos pueden ayudarte a comprender y manejar tus emociones de una forma más productiva.
Practica la gratitud
Una de las formas más rápidas y eficaces de cambiar tu mentalidad es practicar la gratitud. Cuando te enfocas en las cosas por las que estás agradecido, es difícil concentrarse al mismo tiempo en pensamientos negativos.
Haz del autocuidado una prioridad
El autocuidado suele ser lo primero que dejamos de lado cuando nos sentimos abrumados, pero también es una de las cosas más importantes que puedes hacer para prevenir y recuperarte del agotamiento. Cuando no cuidas de ti mismo, tanto física como mentalmente, es difícil rendir al máximo.
Algunas ideas de autocuidado para probar:
- Dormir lo suficiente
- Seguir una dieta saludable
- Hacer ejercicio con regularidad
- Tomar descansos durante el día
- Pasar tiempo al aire libre
- Desconectar del trabajo fuera del horario laboral
- Dedicar tiempo a pasatiempos y actividades que disfrutes
Afrontando el agotamiento en tu equipo
¿Qué pasa si el agotamiento no solo te afecta a ti, sino a todo tu equipo?
Si eres gerente o líder, es importante que estés atento a las señales de agotamiento en los miembros de tu equipo. Señales comunes a las que prestar atención incluyen:
● Disminución de la productividad
● Aumentos de ausencias
● Más errores
● Menor motivación
● Más conflictos.
Si identificas que alguien de tu equipo puede estar teniendo dificultades con el agotamiento, hay varias acciones que puedes tomar para apoyarle.
1. Anímales a buscar ayuda
Si alguien de tu equipo muestra señales de agotamiento, lo primero que debes hacer es animarle a buscar ayuda.
Esto puede significar ir al médico, hablar con un consejero o tomarse un tiempo libre.
Recuerda, es importante respetar su privacidad: solo ofrece apoyo y ayuda si la persona se siente cómoda con ello.
2. Crea un entorno de apoyo
También puedes crear un ambiente más favorable en el trabajo para prevenir y gestionar el agotamiento. Esto puede incluir:
● Asegurarte de que todos tengan claro cuáles son sus roles y responsabilidades (el CRA del liderazgo).
● Fomentar la comunicación abierta
● Ofrecer oportunidades para pausas y opciones de trabajo flexible
● Fomentar un equilibrio saludable entre el trabajo y la vida personal.
3. Esté dispuesto a hacer cambios
Si alguien de tu equipo está luchando contra el agotamiento, es importante estar dispuesto a realizar cambios para ayudarle a recuperarse.
Esto puede significar cambiar su carga de trabajo, brindarle más apoyo o darle un tiempo libre.
No descuides el agotamiento
Si sientes que estás al borde del agotamiento, no esperes para actuar. Utiliza los consejos y estrategias presentados en este artículo para empezar a hacer cambios en tu vida hoy mismo. También puedes contactar en cualquier momento con un servicio de orientación profesional que pueda ayudarte en tu camino hacia la recuperación.
Y recuerda, prioriza siempre el autocuidado. Cuando te cuidas, estás mejor preparado para afrontar cualquier desafío que la vida te presente.
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