Definir Nuestras Debilidades Puede Ayudarnos a Construir un Mejor Mundo Laboral

Mi amor por los recursos humanos viene de ver a mis padres dirigir un pequeño negocio de cinco personas cuando era niño, y de reconocer el esfuerzo y las dificultades diarias que supone dirigir una organización. Me propuse ayudar a las pequeñas empresas a enfocarse en ese crecimiento y también a protegerse de las trampas y los riesgos del día a día en RR.HH. 

Si le pidiésemos a un amigo que describa tu personalidad, ¿qué diría?

Amigos y compañeros de trabajo suelen considerarme una persona divertida y de trato ameno, que hace preguntas profundas. Señalan que suelo aplicar el “estándar de la persona razonable” ante los desafíos de la vida. Recurre a mí sabiendo que puedo empatizar y ver los problemas desde la perspectiva de los demás, pero también entender los matices y situaciones poco claras. 

Recordando tu trayectoria profesional, ¿hay alguna anécdota interesante que te haya marcado?

De todas las interacciones con líderes, empleados y clientes, recuerdo especialmente a una gerente en una firma de consultoría en la que trabajé. Para el propósito de esta historia la llamaré “Jessica”.

Trabajaba en una pequeña consultora aquí en Phoenix, con no más de 9 empleados. Los viernes era fácil que todos estuviéramos en la oficina y almorzáramos juntos. Hablábamos sobre nuestros clientes, sobre la vida y nos conocíamos mejor. Con el tiempo, descubrimos que Jessica solía ver el lado “medio vacío” de las cosas ante los problemas de la vida. 

En esas reuniones de los viernes hacíamos un ejercicio llamado “¿qué me ha hecho feliz esta semana?”. Era una actividad divertida y sencilla para compartir un libro, serie o evento que te hubiera gustado en la semana. Era común girarnos hacia Jessica y preguntarle qué la hacía feliz, y su respuesta solía ser “Nada, nada me hizo feliz esta semana” o “con todas las cosas terribles que me pasaron, no puedo imaginar nada bueno”.

Este enfoque ante la vida me hizo darme cuenta de cómo no quería liderar personas si algún día yo era líder en mi trabajo. Muchas publicaciones en Linkedin destacan cosas inspiradoras que hizo tu gerente. Pero es igual de importante observar los comportamientos que no querrías adoptar. Sobre todo, cómo tu actitud puede afectar no solo a ti, sino a todo tu equipo. 

¿Cuál ha sido la lección más impactante que has aprendido en tu carrera hasta ahora?

¡La mayoría de quienes trabajan en recursos humanos se encuentran con una amplia variedad de experiencias y retos! De todas mis experiencias, diría que la más impactante fue trabajar para una startup SaaS como empleado joven aquí en Tempe, Arizona. ¿Cuál fue la lección? Es una respuesta un tanto larga, pero allí llego. 

Trabajando en esa startup estaba rodeado de compañeros de mi misma edad y experiencia. Por eso, nos comprometíamos con nuestro trabajo, creamos lazos como equipo y, más importante, dimos todo por hacer crecer nuestras carreras. ¡Solo estuve en esa SaaS por 2 años! En esos dos años quise varios ascensos, aumentos de salario y reconocimiento. ¿Por qué? Porque mis colegas recibían todo eso y yo trabajaba 10 (a menudo 12) horas diarias para alcanzar las metas. 

Con el tiempo, mis jefes no pudieron acceder a mis peticiones, despidieron a mis amigos, y fue en otros trabajos donde encontré ese aumento salarial y estatus que buscaba. 

¿Entonces, cuál es la lección? La lección es esta: reconoce que, tras todo el esfuerzo y la inversión personal que pongas en tu trabajo, al final del día el empleo es una relación de negocios. ¡Así lo ven los empleadores! 

La analogía que doy a empleados y clientes es esta: Contratas a un fontanero para tu empresa de fontanería. Él viene cada día y habla de su sueño de ser arquitecto. Es bueno en su trabajo de fontanero, pero llega ante los líderes de la empresa esperando avanzar en su carrera de arquitecto. Como empresa de fontanería, solo puedes ayudarlo hasta cierto punto a lograr ese sueño, pero al final del día, lo que necesitas es un fontanero que haga tareas de fontanería. 

¡Gracias por dejarnos conocerte un poco! Vamos al grano. Cuando escuchas la frase “construir un mejor mundo laboral”, ¿qué se te viene a la mente?

Cuando escucho “construir un mundo laboral mejor”, pienso en lo fundamental: un buen diseño organizativo a través de los distintos grupos funcionales, un alcance claro de servicios tanto para los empleados como para el producto que respaldan, un rango de control saludable para el liderazgo y una visión clara para que los empleados puedan ver cuál podría ser su trayectoria profesional dentro de la organización. 

Es fácil aspirar a metas ambiciosas, indicadores de ventas y diseño organizacional. Sin embargo, ¿estamos haciendo lo fundamental correctamente? ¿Saben los empleados qué tan bien están desempeñándose? ¿Su rol está claro y es fácil de entender? ¿Están siendo gestionados en el estilo que mejor se adapta a ellos? Es clave enfocarse en lo fundamental y hacerlo al más alto nivel, de modo que, a medida que la empresa crezca, estos aspectos sean sólidos y óptimos para escalar. 

Para ti, ¿cuál es el principal obstáculo que ves para construir un mundo laboral mejor?

El principal obstáculo en mi opinión es la lucha diaria por optimizar la relación entre Empleado y Gerente. Realmente creo que los empleados renuncian a su jefe, no a la empresa. ¿Son malos los empleados? ¿O simplemente están emparejados con un líder que no sabe cómo gestionarlos? ¿Saben los Gerentes cómo gestionar a estos empleados? ¿El Gerente es nuevo en el liderazgo? Hay tantos factores en juego que cada relación debe verse caso por caso. Los empleados te dirán que se quedaron en una empresa (e incluso siguieron) al Gerente que tuvieron porque fue una experiencia muy positiva. Los empleados también te dirán que la razón principal por la que renunciaron fue ese mismo Gerente. 

¿Qué es una cosa que está en nuestro control que podemos hacer prácticamente para construir un mundo laboral mejor hoy? ¿Y cómo recomendarías hacerlo?

Una cosa en la que todos pueden centrarse hoy para mejorar su mundo laboral es identificar debilidades e ineficiencias y asumirlas.

¿Tienes un gran producto pero tardas más en enviarlo y entregarlo que tus competidores? Establece esa expectativa no solo con tu cliente, sino también con el equipo que lo atiende. ¿Tienes un gran producto general pero el software o sistema no está tan actualizado como el de los competidores? Asumir la responsabilidad y reconocerlo. Una de las mejores herramientas que tenemos y que rara vez utilizamos es asumir aquello en lo que no somos los mejores. ¡Es difícil! Requiere un nivel de responsabilidad y autoconciencia. 

¿Cómo fomentas una cultura de responsabilidad?

Una cultura de responsabilidad puede tener muchas formas diferentes. Un componente clave para cualquier cultura de responsabilidad es tener esa responsabilidad desde arriba hacia abajo. Es fundamental que los ejecutivos y líderes sénior demuestren responsabilidad si quieres que el éxito fluya hacia los empleados de primera línea. Otra buena estrategia para impulsar la responsabilidad es dar a los empleados la oportunidad de resolver sus propios problemas. Normalmente, los empleados que trabajan día tras día en el producto/grupo funcional que apoyan saben la mejor manera de evitar o incluso encontrar la causa raíz de los problemas que experimentan habitualmente.

¿Puedes compartir algo que hayas experimentado, visto o leído que nos esté guiando hacia un mejor mundo laboral?

Algo que he observado en la era del COVID es que los empleados reconocen que no están haciendo el trabajo que realmente desean y renuncian para empezar de nuevo. Contadores que llevaban años en el mismo puesto finalmente se animan a probar el Diseño Gráfico. Empleados de ventas que quieren probar la Ciberseguridad. Estos cambios de carrera son emocionantes y las empresas de hoy deberían fomentarlos. ¡Cualquier persona que persiga su sueño en el mundo laboral siempre aportará algo positivo!

Tengo curiosidad: pensando en cómo construir un mundo laboral mejor, ¿hay alguna empresa y/o líder que destaque y que deberíamos seguir? Si es así, ¿qué están haciendo?

¡Siempre recomiendo a la gente que siga a Lazlo Bock! Es el autor de Work Rules y ha sido ejecutivo sénior en algunas de las empresas más importantes de Silicon Valley. Es una gran referencia porque tiene muy buen pulso del “empleado común” en lugar de la perspectiva desde las alturas que solemos esperar de los ejecutivos. 

¿Cómo pueden nuestros lectores seguir tu trabajo?

¡Sígueme en LinkedIn! John Silva, SPHR de Tempe, Arizona. 

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