Pokonaj kryzys, wprowadzając niewielką liczbę dużych, znaczących zmian

Zacząłem pracować dla dużej firmy logistycznej podczas studiów na Kent State University. Po kilku latach prowadzenia inicjatyw związanych z pozyskiwaniem talentów dla tej organizacji przeniosłem się do Nowego Jorku i pracowałem jako rekruter w agencji w latach poprzedzających wielką recesję.

Specjalizowałem się w pomaganiu firmom inwestycyjnym o wysokiej wartości aktywów w wygrywaniu walki o talenty technologiczne na bardzo konkurencyjnym rynku. Następnie przez kilka lat, w czasie wielkiej recesji, pracowałem dla startupu na zachodnim wybrzeżu, a później wróciłem do północno-wschodniego Ohio, aby pomóc lokalnej firmie rozwinąć się z 10 pracowników do ogólnokrajowej marki zatrudniającej ponad 200 pracowników etatowych i 700 kontraktorów.

Czy obecnie pracujesz nad jakimiś interesującymi nowymi projektami? Jak sądzisz, w jaki sposób pomogą one ludziom?

Oczywiście! W Rust Belt Recruiting wypełniamy lukę między ciężko pracującymi ludźmi a satysfakcjonującymi miejscami pracy. Może to brzmieć jak banał, ale taka jest prawda i dziś jest to potrzebne bardziej niż kiedykolwiek.

Nasi klienci tworzą świetne produkty, ale nie skupiali się na najważniejszym produkcie — swoich ludziach.

Nikt z nas nie jest w stanie osiągnąć sukcesu bez pomocy po drodze. Czy jest jakaś konkretna osoba, która pomogła Ci znaleźć się w obecnym miejscu? Czy możesz opowiedzieć o tej historii?

Jak wspomniałem, pracowałem dla dużej firmy logistycznej, jednocześnie studiując na Kent State University.

Moja praca była wykonywana w niepełnym wymiarze godzin i polegała na nocnym załadunku ciężarówek. Podczas pracy pomagałem rekrutować i szkolić wielu nowych członków zespołu. W rezultacie kilku kluczowych liderów firmy dało mi możliwość oficjalnego dołączenia do zespołu zajmującego się pozyskiwaniem talentów na kilka lat przed ukończeniem przeze mnie studiów.

Natychmiast zmieniłem swój grafik, aby pracować przy rekrutacji i wdrażaniu nowych pracowników, a wieczorami kończyć studia. Nauczyłem się bardzo wiele i swoją karierę zawdzięczam tym ludziom.

Wspaniale, dziękuję za tę historię. Przejdźmy teraz do głównego tematu naszego wywiadu — strategii HR pozwalających przekształcić kryzys w szansę. Czy możesz opowiedzieć o sytuacji, w której organizacja, w której pracowałeś, znalazła się w kryzysie? Co się wydarzyło? Co zrobiłeś?

Myślę, że wielu z nas wskaże pandemię jako najbardziej znaczące doświadczenie związane z zarządzaniem kryzysem, ale gdy spojrzymy na ostatnie 20 lat, ogólna sytuacja na rynku pracy była interesująca. 

Jednak to pandemia zasługuje na miano najbardziej destrukcyjnego wydarzenia. W tamtym czasie byłem dyrektorem ds. talentów (i szefem działu zasobów ludzkich) ogólnokrajowej marki.

Mieliśmy duży zespół produkcyjny (ponad 100 osób), o którym wiedzieliśmy, że z powodu ograniczeń związanych z COVID-19 natychmiast nie będzie mógł pracować. Ponadto działaliśmy na rynku akademickim, który praktycznie z dnia na dzień został zamknięty.

Pierwszym priorytetem było zapewnienie zgodności z lokalnymi wytycznymi CDC. Drugim — bezpieczne wykonanie wszelkich prac, które mogliśmy zrealizować z kolejki produkcyjnej, bez wiedzy, kiedy będziemy mogli wrócić do pracy (o ile w ogóle będzie to możliwe).

Nasz zespół HR (ja i kilka innych osób) przygotował bezdotykowe stanowisko z dokumentami i pytaniami i odpowiedziami, z jednym wejściem i jednym wyjściem, aby pomóc w obsłudze dalszych świadczeń oraz dostępnych form wynagrodzenia dla wszystkich członków zespołu. 

Musieliśmy przeprowadzić pewne zwolnienia, ale udało nam się przywrócić do pracy większość tych osób w ciągu 90 dni.

Jakie było Twoje nastawienie w tak trudnym czasie? Skąd czerpałeś motywację, aby działać dalej, gdy wszystko było tak trudne?

Najważniejsi byli dla mnie ludzie, ale wiedziałem, że nie będzie łatwo. Skupialiśmy się na tym, aby zrobić jak najwięcej dobrego, nawet gdy musieliśmy przekazywać trudne wiadomości.

Porównuję firmę do mozaiki — nieregularnych elementów połączonych w celu stworzenia wyraźnego obrazu. Kiedy ten obraz staje się nieco rozmyty albo elementy nie pasują do siebie z powodu kryzysu, specjaliści HR mają za zadanie pomóc wprowadzić zmiany, aby odzyskać jasność i wyznaczyć drogę naprzód.

Trudne rozmowy i sytuacje są częścią tej pracy i trzeba pamiętać, że nigdy nie będą łatwe.

Czy możesz opowiedzieć nam, jak udało Ci się przezwyciężyć tak wielkie przeciwności i jak firma ostatecznie przekształciła kryzys w szansę lub przewagę? Jak wyglądał kolejny rozdział?

Jako lider zajmujący się kapitałem ludzkim to Ty musisz podejmować trudne decyzje. Musisz konsekwentnie trzymać się tych wyborów, jednocześnie robiąc wszystko, co w Twojej mocy, aby zachować dobre elementy — w przeciwnym razie podważy to Twoją wiarygodność.

Skupiliśmy się na tym, jakie mieliśmy możliwości. Kolejny rozdział oznaczał dla nas przejście na model pracy zdalnej. Mogliśmy zatrudniać praktycznie każdego i z dowolnego miejsca, co poszerzyło naszą pulę talentów i pozwoliło dołączyć do naszego zespołu kilku świetnych specjalistów.

Zidentyfikowaliśmy również segmenty sąsiadujące z naszą główną grupą demograficzną. Dzięki rozpoznaniu tych naturalnych synergii na rynku mogliśmy dotrzeć do wcześniej niedostatecznie obsługiwanych segmentów naszego rynku.

Oto główne pytanie naszego wywiadu: bazując na swoim doświadczeniu, czy możesz podzielić się pięcioma konkretnymi poradami dla liderów HR dotyczącymi tego, jak firmy mogą przekształcić kryzys w szansę lub przewagę?

Wydaje się, że „nowa normalność” nieustannie zakłóca najlepiej przygotowane plany firm, co jest szczególnie prawdziwe w przypadku specjalistów HR/TA.

Moja rada w obliczu przeciwności losu brzmi: skup się na strategii i dąż do wprowadzenia niewielkiej liczby dużych, znaczących zmian.

Konkretnie: kiedy życie daje Ci cytryny, upewnij się, do cholery, że jesteś gotowy przygotować z nich najlepszą możliwą lemoniadę!

1. Przyjmuj zasady odpowiednie dla firmy, nawet jeśli mogą spowodować zakłócenia. Moja rada w obliczu jakiegokolwiek stopnia niepewności lub kryzysu jest taka, aby uwolnić się od wszelkiego oporu wobec tego, jak wyglądały sprawy w przeszłości.

2. Przeanalizuj zakresy odpowiedzialności i poziomy zarządzania, w tym konsolidację działów. Wiele firm przechodzi okresy wzrostu i kończy z rozdętymi obszarami działalności, których trudno się pozbyć. Podobnie jak w przypadku każdej „diety”, pozbycie się tych obszarów nadal jest trudne ze względu na ból związany z redukcją dodatkowych „kilogramów firmy”.

3. Pozbądź się lub sprzedaj jednostki biznesowe o niskiej rentowności. Gdy Twoja firma zbliża się do okresu gorszej koniunktury lub rozwijającego się kryzysu, może to być właściwy moment, aby rozważyć wprowadzenie bardziej zdecydowanych zmian, tak aby nie zmarnować okazji do przejścia przez trudności tylko raz i jednocześnie zrobić to, co jest właściwe dla przyszłości firmy.

4. Przenieś uwagę z przychodów na dochód netto. Przychody często są Gwiazdą Polarną, na której koncentrują się firmy. Jednak w czasie kryzysu cel znajdujący się poza zasięgiem może osłabiać morale zespołu. Zamiast tego skup się na wskaźniku, który naprawdę ma znaczenie — na dochodzie netto.

5. Zaoferuj dobrowolny bezpłatny urlop na dłuższy okres. Jeśli Twoi pracownicy mają środki i możliwość skorzystania z bezpłatnego urlopu, pozwól im na to! Celem tej strategii jest uniknięcie zwolnień i umożliwienie pracownikom zachowania świadczeń, statusu itp. w międzyczasie.

Jakie są najczęstsze błędy popełniane przez liderów, gdy ich firma mierzy się z kryzysem? Co należy zrobić, aby ich uniknąć?

Bądź transparentny, okazuj wrażliwość i wyznaczaj realistyczne oczekiwania. Wchodząc w kryzys, należy założyć, że podejmowaniu decyzji będzie towarzyszyć duża niepewność. 

W rezultacie skutki tych decyzji mogą nie być tak pożądane, jak byłyby w normalnych okolicznościach. Jeśli nie masz wszystkich informacji, ale podjąłeś więcej trafnych decyzji niż błędnych, to nadal jest to 6 punktów na 10. Wątpię, by ludzie uznali to za zwycięstwo, ale nim jest — i jest to uczciwe!

Jaką radę dałbyś liderom HR i organizacjom, które nie doświadczyły jeszcze pierwszego prawdziwego kryzysu?

Zbuduj sieć kontaktów! Musisz znaleźć kilka osób, do których będziesz mógł zadzwonić, gdy nadejdzie odpowiedni moment. Polecam nawiązać kontakt z kluczowymi liderami z pokrewnych branż, a także zbudować dobrą sieć kontaktów prawnych, z którymi można konsultować pomysły. 

Krótka rozmowa „nieoficjalnie” może bardzo pomóc w przechodzeniu przez kryzys. To odpowiednik telefonu do przyjaciela, gdy stoisz przed wyborem między dwiema decyzjami.

Gdybyś mógł zainspirować ruch, który przyniósłby jak najwięcej dobra jak największej liczbie osób, jaki byłby to ruch? Nigdy nie wiadomo, co może wywołać Twój pomysł. :-)

To świetne pytanie i odpowiedź koncentrowałaby się wokół uważności. Często słyszy się to określenie, ale dla mnie oznacza ono wyłączenie urządzeń i danie umysłowi czasu na rozluźnienie się oraz większą obecność w chwili. Skup się na tym, aby być tam, gdzie jesteś, i z tymi, z którymi jesteś.

Dziękujemy, Nate! Jak nasi czytelnicy mogą nadal śledzić Twoją działalność w internecie?

Połączcie się ze mną na LinkedIn!