Antes de me tornar coach de liderança, passei 24 anos na Força Aérea dos EUA como piloto de caça e líder militar sénior, liderando mais de 1.000 militares e civis, tanto no país como no estrangeiro. Com o tempo, percebi que muitas das lições que aprendi na cabina de pilotagem também tinham uma aplicação abrangente ao meu papel enquanto líder.
A cultura dos pilotos de caça é única. Passamos a vida a trabalhar num ambiente de alto risco, onde temos de tomar decisões numa fracção de segundo para sobreviver e onde as missões de treino podem ser tão perigosas como o combate real.
Devido a este ambiente exigente, temos de ser capazes de reduzir o stress sempre que possível, para podermos alcançar um elevado nível de desempenho, reconhecendo simultaneamente que algum nível de stress pode ser positivo. É um acto de equilíbrio.
Aqui, vou apresentar-lhe algumas destas ideias e métodos para reduzir o stress no local de trabalho, oferecendo também algumas oportunidades para aceitar o stress e utilizá-lo em seu benefício.
Métodos que pode utilizar para reduzir o stress no local de trabalho
Adopte uma cultura de companheiros de ala
Durante uma missão, os companheiros de ala prestam apoio mútuo essencial para garantir a segurança do voo. São responsáveis por estar atentos às ameaças à formação, quer no solo quer no ar.
O líder do voo é responsável por conduzir o voo até ao alvo, navegar pelos obstáculos e ameaças, e está sobretudo focado no que se encontra à frente. Um companheiro de ala é principalmente responsável por verificar a posição das seis horas do voo, a área directamente atrás de uma aeronave que não conseguimos ver por nós próprios.
Os companheiros de ala prestam apoio mútuo essencial e verificam sempre as “seis horas” em busca de ameaças ocultas. Estas prioridades de tarefas garantem que cada elemento da formação compreende o papel que desempenha, com funções e responsabilidades claramente definidas, reduzindo a carga de trabalho e retirando parte do stress ao líder do voo.
Pode cultivar uma cultura de companheiros de ala na sua equipa, garantindo que os membros compreendem o papel que desempenham na equipa e onde se enquadram no panorama geral. Isto significa comunicar aos membros da equipa de que forma o trabalho que realizam é fundamental para o sucesso partilhado e como contribui para as metas e objectivos gerais.
Os líderes devem promover um ambiente em que os colegas de equipa cuidem uns dos outros, prestem apoio mútuo quando necessário e cubram as responsabilidades de outro colega quando este se sentir sobrecarregado. Fomente uma mentalidade segundo a qual ajudar os outros contribui para elevar o desempenho da equipa.
Adoptar uma cultura de companheiros de ala significa que cada membro da equipa se sente parte de algo maior e mais importante do que ele próprio.
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Comunique as prioridades
Pode ser avassalador lidar com várias prioridades concorrentes. No entanto, se nos concentrarmos primeiro no que é mais importante, poderemos liderar a nossa equipa com sucesso perante os desafios.
“Pilotar, navegar e comunicar” é uma frase simples que aprendemos no início da formação de pilotos e que nos ajuda a enfrentar situações exigentes.
Quando enfrentamos uma emergência, aprendemos a abrandar e a concentrarmo-nos primeiro no que é mais importante: manter o controlo do avião. Depois, navegamos, adquirindo consciência situacional do que está a acontecer à nossa volta e percebendo para onde precisamos de ir. A partir daí, comunicamos, informando os outros sobre o problema e, se necessário, solicitando assistência aos nossos companheiros de ala ou a outros recursos.
Esta frase simples ajuda os pilotos a estabelecer prioridades sob pressão e a manter o foco primeiro nos aspectos mais importantes.
Estes conceitos também funcionam fora da cabina de pilotagem e utilizei-os para me ajudarem a liderar a minha equipa (e a minha família) quando as coisas se tornam mais exigentes e me sinto sobrecarregado.
Temos de pilotar, mantendo a nossa equipa no rumo certo e concentrando-nos nas nossas prioridades críticas. Há coisas que temos de continuar a fazer, que não podemos deixar de fazer ou iremos falhar. Depois, navegamos. Precisamos de ter consciência dos objectivos que estamos a tentar alcançar, conduzindo a nossa equipa por um caminho claro ao saber onde existem ameaças ou riscos para a equipa e para a missão.
E, por fim, temos de comunicar de forma clara, concisa e correcta . . . comunicando com a nossa equipa para garantir que conhece o caminho a seguir e comunicando com a liderança se precisarmos de ajuda. Pilotar, navegar e comunicar. Concentre-se nas suas prioridades. Concentre-se primeiro no que é mais importante.
Os líderes de todos os níveis precisam de conhecer e ser capazes de comunicar as prioridades aos membros da equipa, para que estes saibam onde concentrar o seu tempo e os seus esforços. Isto significa dizer não a coisas que não estão alinhadas com as prioridades. Avalie que deveres, tarefas ou responsabilidades podem ser subtraídos, e não acrescentados, num período de maior stress.
Mantenha a calma no caos
Ser destacado para combate várias vezes enquanto jovem piloto de caça demonstrou-me o papel significativo que os líderes desempenham em manter as suas equipas calmas em situações caóticas.
Vi muitos dos meus líderes darem o exemplo através da sua capacidade de permanecerem calmos sob pressão. Mantinham-se sempre tranquilos e serenos no rádio, mesmo quando as tropas terrestres amigas gritavam a pedir apoio aéreo aproximado. Reconheciam a importância de permanecerem calmos no caos para tranquilizar as nossas tropas terrestres em algumas das situações mais caóticas e stressantes.
Embora o ambiente militar apresente circunstâncias únicas, os líderes de todos os níveis, em qualquer organização, podem servir bem a sua equipa mantendo a calma durante o caos.
As equipas querem líderes consistentes, que permaneçam calmos e compostos, mesmo sob stress. Por vezes, no meio de todo o caos, a nossa melhor reação imediata enquanto líderes é não fazer nada. Nem todas as situações exigem uma reação imediata. Na maior parte das vezes, podemos parar, respirar e dedicar algum tempo a pensar na forma como iremos responder.
Os líderes desempenham um papel fundamental ao demonstrar que compreendemos a intensidade de uma situação, ajudando simultaneamente a equipa a manter-se calma e serena sob pressão. Dê prioridade a uma comunicação clara, concisa e correta, especialmente durante uma crise, quando as pessoas anseiam por informação.
Comunique aquilo que sabe e seja honesto relativamente à situação. Inspire confiança. Tranquilize a equipa, assegurando-lhe que está bem preparada para enfrentar tempos difíceis, mesmo quando o resultado permanece incerto. Tenha em conta os níveis de stress dos membros da equipa e aja ou ajuste a sua abordagem em conformidade.
A consistência gera confiança. A nossa equipa quer saber que pode contar connosco durante tempos difíceis. Estará atenta para ver como respondemos.
Concentre-se naquilo que está sob o seu controlo
Há coisas na vida que podemos controlar, coisas que podemos influenciar e coisas que não podemos controlar nem influenciar.
Não desperdice tempo nem energia mental com aquilo que não pode controlar, porque isso geralmente resulta num aumento dos níveis de stress. Isto pode ser uma resposta a um trauma, mas é possível trabalhar para controlar essa reação. Se nos concentrarmos primeiro naquilo que podemos controlar, poderemos deixar o resto para mais tarde (ou não gastar tempo com isso de todo).
Dê prioridade ao equilíbrio entre a vida profissional e pessoal
Os líderes têm a responsabilidade de dar o exemplo e criar uma cultura em que o equilíbrio entre a vida profissional e pessoal seja uma prioridade. Não basta dizer que é uma prioridade e depois ser a primeira pessoa a chegar ao escritório e a última a sair. Se nos esforçarmos por encontrar um equilíbrio global entre a nossa vida pessoal e profissional, a nossa equipa seguirá o nosso exemplo.
Sabemos que as pessoas terão um melhor desempenho no trabalho quando a sua vida pessoal estiver assegurada em casa, quando garantirmos que a nossa equipa tem tempo para recarregar energias e quando incentivarmos as pessoas a cuidarem das suas famílias, porque é o correto. Tire tempo para si e incentive os membros da sua equipa a fazerem o mesmo.
Precisamos de praticar aquilo que defendemos e mostrar à nossa equipa que também somos capazes de o fazer.
Aprenda a reconhecer e apoiar trabalhadores stressados
Os líderes de todos os níveis têm a responsabilidade de reconhecer e depois apoiar os membros da sua equipa que estejam stressados ou esgotados.
Num esquadrão de caças, fazíamos isto através de uma avaliação da gestão do risco operacional antes de cada missão que realizávamos. Estávamos preparados para a tarefa nesse dia? Que fatores externos estavam a influenciar o nosso bem-estar geral? Poderíamos cumprir a missão em segurança? Um comandante tinha o poder discricionário de conceder tempo livre aos membros da equipa se os níveis de stress os estivessem a tornar improdutivos no trabalho (a isto chamávamos licença de emergência).
Os líderes de todos os níveis podem fazer esta avaliação através de reuniões regulares de acompanhamento e simplesmente circulando pelo local de trabalho e falando com os membros da equipa. Que dificuldades enfrentam? Onde podemos ajudar a aliviar o stress? Que recursos estão disponíveis para os ajudar?
Se necessário e apropriado, incentive os membros da equipa esgotados a tirar um dia de descanso ou algum tempo para cuidarem de si próprios.
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Aceitar o stress e utilizá-lo em seu benefício
Também é importante recordar que algum nível de stress pode ser positivo.
O stress mantém-nos atentos. Faz com que nos preparemos, pratiquemos e planeemos para eventuais imprevistos, para estarmos prontos a enfrentar situações inesperadas ou desafiantes. O objetivo não é necessariamente eliminar completamente o stress. Em vez disso, devemos aceitar algum nível de stress.
A psicóloga da Universidade de Stanford e autora de O Lado Positivo do Stress, Kelly McGonigal, fala sobre o impacto que o stress tem na nossa capacidade de lidar com momentos difíceis neste artigo da Universidade de Stanford.
“O stress deixa uma marca no seu cérebro que o prepara para lidar com um stress semelhante da próxima vez que se deparar com ele. Os psicólogos chamam inoculação do stress ao processo de aprender e crescer com uma experiência difícil. Passar pela experiência dá ao seu cérebro e ao seu corpo uma vacina contra o stress.”
É precisamente por esse motivo que pilotos de caça, atletas de elite, equipas de emergência e outras pessoas que têm de atuar sob stress praticam repetidamente e treinam a forma de lidar com o stress.
Uma das técnicas utilizadas na comunidade aeronáutica é uma técnica de preparação dos pilotos chamada simulação de voo sentado.
Todas as noites antes de voar, sentava-me numa cadeira no meu quarto, virado para uma fotografia da cabina de pilotagem na parede. Depois, percorria verbalmente cada parte da minha missão, praticando as comunicações via rádio, pensando nos parâmetros das manobras e analisando potenciais áreas que poderiam correr mal durante a missão.
A simulação de voo sentado significava, essencialmente, que tinha uma missão gratuita para praticar antes sequer de entrar no avião. Podia identificar as minhas fragilidades e estudar mais ou praticar mais, para que, quando chegasse o momento da missão real, estivesse mais bem preparado e também mais confiante.
Também utilizei a mesma técnica em muitas situações da minha vida pessoal e profissional. Se fizermos uma “simulação sentada” de uma situação stressante que prevemos no trabalho ou em casa, podemos preparar-nos para agir, lidar eficazmente com o stress e criar um resultado positivo.
Pratique, ensaie ou visualize para encontrar oportunidades de melhoria. Consegue arranjar tempo para ensaiar reuniões, conversas e apresentações importantes? É capaz de se reunir com os membros da equipa para fazer uma análise detalhada de novos planos ou decisões e avaliar de que forma poderão afetar a organização?
A prática cria clareza e aumenta a confiança da sua equipa. As equipas que investiram tempo e esforço na prática serão mais produtivas e terão maior probabilidade de alcançar o sucesso ao lidar com situações desafiantes ou stressantes.
Podemos encontrar formas de controlar o stress e a descarga de adrenalina para melhorar a nossa situação. Aprenda a utilizá-los. Aprenda a aproveitar o stress em seu benefício.
Gostaria muito de conhecer as suas opiniões tanto sobre a redução do stress como sobre a aceitação do stress. Comente abaixo e diga-me que técnicas funcionam consigo.
Para ler mais:
- No fundo do poço: como manter a calma e seguir em frente quando está assoberbado enquanto novo gestor
- Modelo de liderança baseado na clareza, responsabilidade e responsabilização (CRA)
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