Ud over kontrol: Sådan former netværksvidenskab arbejdets fremtid

Grundlæggeren Chris Rufer forklarer filosofien bag denne tilgang.

“Alle klarer sig bedre, hvis de er frie til at følge deres egen vej,” siger han. “Hvis de er frie, vil de blive tiltrukket af det, de virkelig kan lide, i stedet for at blive skubbet i retning af det, de har fået at vide, at de skal kunne lide. Jo friere individerne er til at udforske disse nuancer og tilpasse deres relationer omkring deres egne specifikke kompetencer, desto bedre hænger alle disse bidrag sammen.”

Resultaterne taler for sig selv. Sammenlignet med konkurrenterne udviser Morning Star højere produktivitet og større medarbejdertilfredshed og fører branchen inden for miljømæssig bæredygtighed.

Virksomhedens evne til at tilpasse sig og trives i en konkurrencepræget branche vidner om styrken ved decentralisering og individuelt råderum, som begge er afgørende for virksomhedens forretningsmæssige succes og virksomhedskultur.

Mere almindeligt end du tror 

Dette er ikke et enkeltstående tilfælde. Virksomheder, der tager lignende principper til sig, opnår konsekvent både bedre resultater og større medarbejderengagement.

Buurtzorg, som eksempelvis er en leverandør af hjemmesygepleje med base i Nederlandene, er struktureret omkring små, selvledende teams bestående af 10 til 15 sygeplejersker, hvor hvert team betjener en befolkning på omkring 10.000 mennesker.

Buurtzorgs sygeplejersker gør mere end blot at yde pleje — de håndterer også kundeanskaffelse, rekruttering, bogføring, planlægning og faglig udvikling.

I modsætning til de rigide hierarkier, der skaber friktion i sundhedssektoren, samarbejder teams på tværs af virksomheden om at dele bedste praksis, løse problemer sammen og løbende lære af hinanden.

Hvad er effekten? Buurtzorgs sygeplejersker har brug for 36% mindre tid end konkurrenterne til at levere pleje, samtidig med at de opnår branchens højeste kundetilfredshed. Modellen har været så succesfuld, at over 60% af hjemmesygeplejerskerne i Nederlandene nu arbejder for Buurtzorg — en virksomhed, der startede fra bunden i 2006.

Buurtzorg er også fem gange blevet kåret til Årets arbejdsgiver i Nederlandene, hvilket illustrerer denne tilgangs langsigtede levedygtighed selv i en traditionelt stressende branche.

Måske tænker du: “Det er fint til tomatforarbejdning eller sygepleje, men det ville ikke fungere i min branche.”

Tænk igen. General Electric Appliances, en virksomhed i en yderst kompleks og konkurrencepræget branche, har med succes anvendt lignende principper. Virksomheden har opdelt sin organisation i såkaldte mikrovirksomheder, der typisk består af 10 til 15 medlemmer.

Disse mikrovirksomheder beslutter selv, hvordan arbejdet skal udføres, hvem der gør hvad, og endda hvordan hvert medlem af mikrovirksomheden skal aflønnes.

Resultatet? På blot fem år opnåede GE Appliances tocifrede vækstrater og gik fra en fjerdeplads i markedsandel til at dominere sin branche. 

Derudover siger 76% af medarbejderne, at GE Appliances er et godt sted at arbejde — hvilket ligger markant over landsgennemsnittet på 57%. 

Fremtiden er netværk

Netværksvidenskab, en relativt ung disciplin, der officielt blev anerkendt i 2005, har grundlæggende forandret vores forståelse af systemer og forbindelser samt af, hvordan individer eller enheder påvirker og er afhængige af hinanden. 

Ved hjælp af fremskridt inden for digitalisering gør netværksvidenskab det muligt for forskere at kortlægge og analysere netværk med hidtil uset præcision. Dette skift i tankegangen er afgørende for at forstå, hvordan organisationer kan trives i en verden i hastig forandring.

Ved sin grundlæggende opbygning består ethvert netværk — uanset hvor komplekst det er — af tre enkle elementer:

• Noder: De individer eller enheder, der indgår i netværket.
• Forbindelser: Forbindelserne eller relationerne mellem disse noder.
• Indhold: De oplysninger, varer eller tjenester, der strømmer gennem netværket.

Tag for eksempel et postnetværk. Noderne omfatter de personer, der sender og modtager post, samt posthusene, der faciliterer dens bevægelse. Forbindelserne er de køretøjer — cykler, lastbiler, fly — der transporterer breve og pakker. Indholdet er selve posten, altså den information, der bliver leveret.

Den vigtigste indsigt, som netværksvidenskaben giver, er, at alle komplekse systemer, herunder organisationer, er struktureret omkring disse netværksmønstre. 

Denne forståelse flytter ledelse fra en kommando- og kontroltilgang til en tilgang, der muliggør og styrker netværk. Det handler ikke om stram kontrol eller hierarkisk ledelse, men om at fremme og vedligeholde de rigtige forbindelser og lade information, idéer og energi flyde frit på tværs af disse forbindelser.

Morning Star, Buurtzorg og GE Appliances har alle haft succes, fordi de udnytter netværkenes naturlige styrke. I stedet for at være afhængige af rigide hierarkier eller direktiver fra toppen giver de decentrale grupper mulighed for at forbinde sig, dele viden og samarbejde effektivt. 

Deres succes handler ikke kun om selvledelse — den handler om at designe organisationer i overensstemmelse med netværksvidenskabens principper, hvor de dynamiske forbindelser mellem individer er den drivende kraft bag vækst, innovation og tilpasningsevne.

For ledere betyder det, at fremtiden ikke handler om at udøve strammere kontrol. Den handler om at muliggøre de rigtige former for forbindelser. Organisationer, der omfavner netværkstænkning, vil ikke blot tilpasse sig forandringer mere effektivt, men vil også fremme innovation, modstandsdygtighed og langsigtet succes. 

Mens vi bevæger os ind i denne nye æra for arbejde og ledelse, er fremtidens ledelse allerede her. Den er blot distribueret på en anden måde.

Hvad er det næste?

Hvis du vil holde dig opdateret om alt det nyeste inden for personaleledelse, må du ikke glemme at tilmelde dig vores nyhedsbrev. Du får ny indsigt og opdateringer om alt inden for HR og ledelse direkte i din indbakke.