Miscommunicatie houdt ons tegen om een betere werkwereld op te bouwen

Ik werk met kleine start-ups die simpelweg iemand nodig hebben die het voortouw neemt en praktische ondersteuning biedt bij alle personeelsgerelateerde projecten. De klanten die de meeste waarde uit mijn diensten halen, bevinden zich in een overgangsfase. Ze hebben hulp nodig bij hun bedrijfsidentiteit, visie, missie en waarden, of bij het aantrekken en behouden van hoogwaardige medewerkers. Of ze hebben simpelweg ondersteuning nodig bij het opbouwen van hun HR-basis.

Ik hou van wat ik doe en ben er goed in, omdat ik energie krijg van het ontmoeten van nieuwe mensen en er een talent voor heb om ideeën om te zetten in actie. 

Als we een vriend zouden vragen om je persoonlijkheid aan ons te beschrijven, wat zou diegene dan zeggen?

Onlangs heb ik een oefening gedaan waarbij ik 50 van mijn vrienden, familieleden, collega's en klanten vroeg om 7-10 woorden te kiezen die mij het beste beschreven. Vervolgens heb ik die zo goed mogelijk gekoppeld aan de resultaten van Clifton Strengths. Dit waren de woorden die steeds terugkwamen: Actiegerichtheid, Empathie, Verbinding, Creativiteit, Ontwikkeling, Humor, Harmonie, Innovatie, Integriteit en Positiviteit. Ik vroeg hun ook wanneer ze mij voor het laatst echt zagen oplichten, en de meesten hadden een verhaal over mij terwijl ik met mensen met vergelijkbare interesses praatte. 

Als je terugkijkt op je loopbaan, welk interessant verhaal springt er dan uit?

Ik denk dat ik me altijd zal herinneren dat ik als receptioniste bij een accountantskantoor werkte. Het was mijn eerste “echte” kantoorbaan in de stad en ik was er niet bepaald goed in. Administratief assistent zijn vereist echte vaardigheden en er zijn mensen die in deze beroepskeuze uitblinken; ik was gewoon niet een van hen. Niet alleen was de professionele werkomgeving nieuw voor mij, ik werkte ook met professionals die meestal behoorlijk serieus waren. Het waren accountants en door de aard van hun werk letten ze op alle kleine details. Elke partner had zijn eigen eigenaardigheden en manier van werken, tot aan het soort lettertype dat op hun mailings aan klanten moest worden gebruikt. Ik weet nog dat ik zo bang was om een fout te maken.

Tot ze op een dag een externe consultant inhuurden om te helpen met hun bedrijfsontwikkeling. Ik was verantwoordelijk voor het beheren van de agenda's van de partners en kreeg de opdracht rechtstreeks met deze consultant samen te werken. Hij leerde mij beter kennen, kwam meer te weten over mijn interesses en sterke punten, en ontdekte dat ik beter geschikt was als coördinator bedrijfsontwikkeling. Zo veranderde mijn functie. Ik nam meer verantwoordelijkheid voor bedrijfsontwikkeling, marketing en verkooptraining, en dat ging me natuurlijk af. Ik was er niet alleen goed in, ik was er ECHT GOED in en ik VOND het GEWELDIG! 

Ik weet nog dat hij me vertelde dat bedrijven vaak niet de tijd nemen om hun mensen en hun interesses beter te leren kennen. Dat is jammer, want daardoor kunnen ze de vaardigheden en talenten die al aanwezig zijn echt mislopen. Hij werd uiteindelijk mijn mentor en ik gebruik nog steeds veel van wat hij me heeft geleerd bij mijn huidige klanten.

Dit verhaal springt er voor mij het meest uit, natuurlijk omdat het me richting gaf in mijn loopbaan, maar nog belangrijker: het zorgde ervoor dat ik iets voor anderen wilde betekenen. Ik zei tegen mezelf dat ik ooit mentor zou worden. Dat ik iemand zou helpen iets te vinden wat op unieke wijze bijzonder aan die persoon is en zou helpen dat naar voren te brengen. Ik weet nog dat ik dankbaar was dat iemand mij zag en waardeerde, en ik wil iemand anders helpen hetzelfde te ervaren.

Wat is de meest invloedrijke les die je tot nu toe in je loopbaan hebt geleerd?

Wees authentiek. Het klinkt misschien cliché, maar het is waar. Telkens wanneer ik op mijn intuïtie vertrouwde, stuurde die me in de juiste richting. Ik ontdekte dat mezelf zijn me de beste klanten, de beste verkoopdeals en de beste kansen opleverde. Door trouw te blijven aan mezelf voelde ik me op mijn gemak bij directieleden. Daardoor kon ik leren van briljante mensen die succesvoller waren dan ik en kwam ik in aanraking met zoveel verschillende soorten mensen en ervaringen. Ik geloof echt dat mezelf zijn me niet alleen gelukkiger maakte, maar me daardoor ook succesvoller heeft gemaakt.

Bedankt dat je ons enig inzicht hebt gegeven in wie je bent! Laten we erin duiken. Waar moet je aan denken als je de uitdrukking ‘een betere werkwereld creëren’ hoort?

Ik denk dat de pandemie de zaken echt heeft versneld op een manier die heeft aangedrongen op een betere werkwereld. Het eerste waar ik aan denk, is flexibiliteit, concurrerende salarissen, gelijk loon, ruimte voor groei, loopbaanontwikkeling, arbeidsvoorwaarden, managers die zijn getraind in empathie en conflictoplossing, en een cultuur die is gebouwd op integriteit.

Hoe kunnen we een betere werkwereld creëren? Deel minstens één idee.

Op federaal niveau denk ik dat universele gezondheidszorg een groot verschil zou maken - het haalt de last weg bij kleine bedrijven om arbeidsvoorwaarden te bieden die extreem duur zijn, zodat ze dat geld aan andere zaken kunnen besteden, zoals training, extra's enzovoort.  Ik denk ook dat gelukkigere werknemers zorgen voor betere bedrijven en dat toegang tot betaalbare therapie de werkwereld zou verbeteren.

Een andere manier zou simpelweg zijn om open communicatie te hebben zonder angst voor vergelding. Een openheid voor diverse ideeën en een cultuur waarin het oké is om leiderschap ter discussie te stellen. 

Wat is volgens jou de belangrijkste belemmering die een betere werkwereld in de weg staat?

Miscommunicatie.

Hoe zie je dat miscommunicatie ons ervan weerhoudt een betere werkwereld te creëren?

Uit mijn ervaring willen de meeste oprichters en CEO's met wie ik werk doen wat het beste is voor hun werknemers, maar hebben ze geen echt inzicht in hun mensen. Zo kan zelfs een klein team bestaan uit drie verschillende generaties die ze aansturen, met uiteenlopende achtergronden en demografische kenmerken, en kan hun ideale werkwereld voor elk van hen verschillen. Gaat het om gratis bier en pingpongtafels, of willen deze werknemers liever meer opleiding? Wie zegt dat het ene belangrijker is dan het andere?

Vaak kan er ook een conflict ontstaan door een slechte woordkeuze of formulering. Vooral in organisaties met een wereldwijd personeelsbestand. Er kan informatie verloren gaan bij het doorgeven ervan via het management op middelbaar niveau naar hogere managementlagen, of tijdens samenwerking binnen teams.

Hoe zou je iemand aanraden miscommunicatie binnen diens team of organisatie te overwinnen?

Er zou een systeem moeten zijn dat feedback van werknemers bijhoudt. Houd elk kwartaal een enquête en communiceer terug welke zorgen werknemers hebben. Er zou ook een opendeurbeleid en een veilige ruimte moeten zijn waarin werknemers hun zorgen kunnen uiten of zelfs kunnen vertellen wat ze leuk vinden aan hun baan.

Vanuit een DE&I-perspectief is verplichte training niet genoeg. Het organiseren van ‘koffiegesprekken’, ‘lunchbijeenkomsten’ of teamevenementen maakt een groot verschil voor het moreel binnen het bedrijf en draagt bij aan een betere werkwereld.  

En nog belangrijker: training in empathie, e-mailetiquette en conflictoplossing is essentieel voor het management.

Kun je iets delen wat je hebt meegemaakt, gezien of gelezen en wat ons naar een betere werkwereld leidt?

Het persoonlijke vloeit steeds meer samen met het professionele. Mensen worden echter en opener. Je kunt deze verschuiving bijvoorbeeld op LinkedIn zien: berichten over de realiteit van een werkende moeder zijn, omgaan met mentale gezondheid of worstelen met het politieke klimaat. Meer open gesprekken over ras, gender en hoe we intimidatie op het werk kunnen tegengaan, worden steeds meer de norm. Door deze openheid is er veel meer flexibiliteit ontstaan in de manier waarop we op kantoor communiceren. Er wordt aangedrongen op flexibelere werktijden. Er zijn meer stimulansen om werknemers te helpen met terugbetaling van studieleningen, kinderopvang, vergoedingen voor welzijn enzovoort.

Ik ben benieuwd: als je nadenkt over het creëren van een betere werkwereld, is er dan een bedrijf en/of leider die er voor jou uitspringt als iemand die we zouden moeten volgen? Zo ja, waar zijn zij mee bezig?

Salesforce lijkt echt te begrijpen wat ervoor nodig is om mensen aan te trekken en te behouden. Salesforce draagt bij aan de gemeenschappen waarin het actief is en biedt een goede balans tussen werk en privéleven. Het bedrijf biedt vrij concurrerende salarissen, met respectabele aantallen betaalde vrije dagen, en biedt zelfs vergoedingen voor welzijn.

Wat is één ding dat we vandaag kunnen gaan doen om een betere werkwereld te creëren?

Wees een goed mens. Ik raad iedereen ten zeerste aan om ‘The Daily Stoic’ van Ryan Holiday te lezen. De stoïcijnen geloven dat onze enige levensroeping is om een goed mens te zijn, en toch worden we experts in het vermijden daarvan. 

Hoe kunnen onze lezers je werk volgen?

Ze kunnen me via deze kanalen vinden:

• LinkedIn
• Instagram
• Website

Bedankt dat je jouw stem laat horen in de interviewreeks van People Managing People over hoe we een betere wereld van werk kunnen creëren!

Laat jouw stem horen in het gesprek

Doe mee aan onze interviewreeks en deel jouw ideeën over hoe we een betere wereld van werk kunnen creëren!

Gerelateerde artikelen:

• Door onze tolerantie voor chaos te meten, kunnen we een betere wereld van werk creëren
• Productiviteit opnieuw beoordelen om een betere wereld van werk te creëren
• Door onze zwakke punten te definiëren, kunnen we een betere wereld van werk creëren
• Een betere wereld van werk creëren begint met zelfbewustzijn
• Flexibiliteit helpt ons een betere wereld van werk te creëren