Kantoorsnacks: Alex Link

Hoe ben je gekomen waar je vandaag de dag bent?

Ik zou zeggen dat mijn nieuwsgierigheid, mijn drang om voortdurend te leren en mijn gedreven streven naar innovatie, in combinatie met het geluk dat ik enkele sterke mentoren en een geweldige leidinggevende had die mijn capaciteiten herkende en mij in posities plaatste waarin ik succesvol kon zijn, waarschijnlijk hebben versneld dat ik de HR-leiderschapsrol kon gaan vervullen die ik vandaag heb.  

Ik heb allerlei HR-functies zigzaggend doorlopen—de combinatie daarvan heeft ervoor gezorgd dat ik uniek gepositioneerd ben om succesvol te zijn als HRBP. Ik heb ervaring met arbeidsverhoudingen, talentwerving, talentmanagement en leren en ontwikkeling. Elke rol bood nieuwe ervaringen, nieuwe kennis en nieuwe vaardigheden die ik kon meenemen naar toekomstige functies.   

Ik denk dat mijn sterke achtergrond in talentontwikkeling mij het meest heeft geholpen om succesvol te zijn in mijn rol als HR-leider. De arbeidsmarkt van vandaag is ongelooflijk competitief. Bovendien verandert de manier waarop we naar werk kijken fundamenteel, waarbij steeds meer organisaties afstand nemen van banen en prioriteit geven aan vaardigheden, en natuurlijk de sterke opkomst van hybride werk.

Mijn vermogen om te helpen bij het ontwikkelen en leiden van een talentstrategie is waarschijnlijk het belangrijkste dat mij heeft geholpen om te komen waar ik vandaag ben.  

Hoe ziet een doorsnee dag eruit? Houd je je aan een vaste routine?

Een deel van het plezier van werken in HR is dat elke dag iets totaal nieuws en unieks brengt—“de best uitgewerkte plannen van muizen en mensen lopen vaak mis” had rechtstreeks over de rol van HR-businesspartner geschreven kunnen zijn.

Hoewel ik dus een routine heb en meestal voor elke dag een planning maak, loont het om zeer flexibel te zijn in mijn aanpak, omdat ik nooit weet wat er op mijn bureau belandt totdat ik er middenin zit.

De uitdaging van zeer flexibel moeten zijn, is dat je bepaalde grenzen moet stellen; anders kan je balans tussen werk en privé snel uit de hand lopen.

Ik heb een dochter van 3 jaar en een zoon van 4 maanden, en ik heb mijn routines zo ingericht dat ik tijd met hen kan doorbrengen.

Dat betekent dat ik aan het begin en het einde van elke werkdag tijd in mijn agenda blokkeer, zodat ik mijn dochter ’s ochtends naar school kan brengen en rond 17.00 uur kan stoppen om met de kinderen te eten, ze in bad te doen en naar bed te brengen. 

Ik werk liever later op de avond nadat de kinderen naar bed zijn gegaan dan dat ik overdag langer doorwerk en mijn tijd met hen oversla.  

Hoe leg je aan anderen uit wat je doet?

Dit is een lastige vraag—ik weet niet eens zeker of de meeste van mijn familieleden en vrienden echt begrijpen wat ik doe.   

Heel eenvoudig gezegd heb ik het voorrecht om een team van strategische partners te leiden voor de bedrijfsleiders die wij ondersteunen.  

Als HR-businesspartners zijn we strategische sparringpartners voor de leiders met wie we samenwerken. We fungeren als hun vertrouwde adviseurs om bedrijfsstrategieën te helpen ontwikkelen en talentgerelateerde oplossingen af te stemmen die het bedrijf nu en in de toekomst succesvol zullen maken. 

Dit betekent vaak dat we samenwerken met verschillende HR-expertisecentra om ervoor te zorgen dat mijn klantgroepen de juiste ondersteuning krijgen van alle HR-teams binnen de organisatie (zoals talentwerving, beloning, talentmanagement enzovoort). 

In mijn rol als HR-leider kan ik niet alleen samenwerken met de bedrijfsonderdelen, maar ook helpen om mijn team zo te positioneren dat het aan de behoeften van de organisaties die wij ondersteunen kan voldoen. 

Dit houdt in dat ik mijn team de coaching, ontwikkeling en ondersteuning bied die nodig zijn om binnen hun functies en loopbaan te groeien en succesvol te zijn.    

Ik denk dat er een misvatting bestaat dat HR alle antwoorden heeft of slechts een paar extra handen is aan wie je taken kunt delegeren.

Wat is je favoriete onderdeel van je werk?

Dit is een stuk eenvoudiger: de geweldige collega's met wie ik het geluk heb samen te werken in mijn team en daarbuiten. Ik heb echt een fantastisch team van collega's en leiders met wie ik samenwerk.  

Daarnaast ben ik zeer gepassioneerd over het ontwikkelen van anderen, of het nu gaat om de volgende generatie HR-talent of om collega's en leiders binnen de hele organisatie. Niets is zo belonend als iemand die je hebt geholpen zich te ontwikkelen, zijn of haar ambities zien verwezenlijken.

Wat is je grootste uitdaging als HR-leider?

De hoeveelheid verandering die we de afgelopen jaren hebben gezien. Veranderingsmoeheid is echt en als HR-leiders hebben we de extra complexiteit dat we niet alleen onze eigen HR-teams door veranderingen moeten leiden, maar ook de teams waarmee we samenwerken moeten helpen om met veranderingen om te gaan.  

Wat denk je dat de grootste misvatting over HR is?

Ik denk dat er een misvatting bestaat dat HR alle antwoorden heeft of een paar extra handen is aan wie je taken kunt delegeren. Een van mijn collega's vatte haar rol voor de grap samen als “1000 vragen per dag beantwoorden”.

De realiteit is dat veel medewerkers (en zelfs leiders) niet beseffen welke strategische rol we vervullen en welke waarde we aan de organisatie toevoegen (uiteraard terwijl we onderweg ook talloze vragen beantwoorden). 

Welke invloed heeft technologie gehad op de HR-wereld?

Een eenvoudige verandering die mij fascineert, is de mogelijkheid om HR-ondersteuning op afstand te bieden dankzij de opkomst van sterke hulpmiddelen voor samenwerking op afstand.  

Voorafgaand aan de COVID-19-pandemie lag er van oudsher een sterke nadruk op HR-ondersteuning die geografisch verbonden was aan de locatie van het leiderschapsteam dat werd ondersteund.  

Ik denk dat COVID-19 ons allemaal een belangrijke les heeft geleerd: collega's en HR-professionals kunnen op zeer hoog niveau presteren in een werkomgeving op afstand of in een hybride werkomgeving.

Welke hulpmiddelen die je helpen bij je werk gebruik je het liefst?

Ik ben een groot voorstander van oplossingen voor talentmarktplaatsen en van de manier waarop ze kunnen worden ingezet om collega's te helpen zich te ontwikkelen en interne mobiliteit te bevorderen. Ik heb goede ervaringen met Fuel50, maar er zijn ook andere goede oplossingen.

Wat is tot nu toe je meest succesvolle initiatief en waarom?

Ik heb de kans gehad om leiding te geven aan het ontwerp, de ontwikkeling en de uitvoering van meerdere programma's voor de ontwikkeling van opkomend leiderschap. Het meest recente programma is ontworpen om onze leiders op middelbaar niveau met een groot potentieel te ontwikkelen.  

Ik denk dat er een paar belangrijke redenen zijn waarom we met deze programma's zoveel succes hebben gehad:

1. De eerste is mensen op de eerste plaats zetten. We hebben een mensgerichte aanpak gebruikt bij de ontwikkeling van het programma. We gingen zelfs zo ver dat we ontwerpers van mensgerichte oplossingen inschakelden om het onderzoek en het ontwerp van het programma te ondersteunen, ervoor te zorgen dat het de juiste problemen oploste en echt aansloot bij de leiders.
   
2. Ten tweede: ontwikkeling op basis van cohorten. Er is iets magisch aan het samenbrengen van een zaal vol leiders met een groot potentieel. De energie is voelbaar, ze leren van elkaar en bouwen relaties op die hen allemaal voordeel blijven opleveren naarmate ze doorgroeien naar de hoogste leiderschapsniveaus.
   
3. Tot slot levert investeren in de ontwikkeling van sterke leiders veel op. Sterke leidinggevenden kunnen hun eigen groei en ontwikkeling doorgeven: ze blijven een positieve invloed hebben op de bedrijfscultuur, ontwikkelen hun mensen en gebruiken wat ze hebben geleerd om betere resultaten voor de organisatie te creëren. 

Wat is het beste advies dat je ooit hebt gekregen?

Het klinkt clichématig, maar: “laat perfectie vooruitgang niet in de weg staan.” De realiteit van ons werk is dat het er de volgende dag nog steeds op ons ligt te wachten.

Als perfectionist en als iemand die zich volledig inzet voor de leiders die ik ondersteun, is de herinnering dat vooruitgang goed genoeg mag zijn wanneer dat nodig is een belangrijk onderdeel van ervoor zorgen dat ik ook goed voor mezelf zorg en balans vind.

Wat denk je dat de grootste uitdaging is waar organisaties op de huidige arbeidsmarkt voor staan?

De strijd om talent. Dit probleem is veel groter dan alleen de krappe arbeidsmarkt en stijgende lonen, vooral in bepaalde niche-industrieën.

We staan vanuit talentperspectief op een kruispunt. Medewerkers zijn unieke, complexe mensen met unieke, complexe behoeften.

Leiders moeten deze behoeften begrijpen en werkomgevingen en systemen creëren die daarop zijn afgestemd als ze de beste en meest getalenteerde mensen in hun sectoren willen blijven aantrekken, behouden en ontwikkelen.

Tot slot, en het allerbelangrijkste: wat is je favoriete snack op kantoor?

Popcorn, zonder twijfel. 

Ten eerste: als ik ga snacken, wil ik iets waar ik een tijdje van kan eten (wat is er leuk aan snacken als mijn snack binnen een minuut op is).

Ten tweede is popcorn enorm veelzijdig: het kan zout, zoet, kazig, boterachtig of chocoladeachtig zijn. Perfect voor elke trek.   

What’s your favorite office snack?

Work in People and Culture? Want to share your ideas?

Applications to be interviewed are open to anyone (yes anyone!) so don’t hesitate to fill in the form for an opportunity to share your knowledge and ideas.