Hoe je het doelwit worden op de werkvloer overwint, deel 1

Ze daagde het team voortdurend uit en moedigde het aan om ideeën voor te stellen en moed te tonen wanneer dat nodig was. Het team was dankbaar dat zij hun leider was, en zij was dankbaar dat ze leider mocht zijn. 

Mensen bleven bij het bedrijf omdat ze het verschil maakten door zich te richten op initiatieven die rechtstreeks invloed hadden op het kerndoel van het bedrijf. Dit resulteerde in teams die consistent indrukwekkende resultaten en waarde voor de organisatie creëerden. 

En toen veranderde op een dag alles.

Een junior leidinggevende (JE) die één niveau boven haar stond en bij senior leidinggevenden geliefd was omdat die ‘hard’ was, begon een interne campagne tegen haar. 

Tijdens vergaderingen ondervroeg die haar overdreven kritisch, waarmee duidelijk werd gesuggereerd dat ze niet ondersteunend was en geen vertrouwen had in haar eigen kunnen. 

Daarna escaleerde het tot een regelrechte karaktermoord en begon de JE achter gesloten deuren onwaarheden over haar te verspreiden onder andere leidinggevenden.

De genadeklap kwam toen de JE de gelegenheid aangreep om haar lot te bezegelen door een kleine misstap in een project aan te voeren als bewijs van haar ‘onbekwaamheid’.

Later verliet ze het bedrijf, en raad eens wie de afdeling overnam? De betrokkenheid van het team kelderde al snel toen ze managers binnenhaalden die hen loyaal waren. 

Uiteindelijk verliet iedereen in haar team het bedrijf.

-----

Komt het bovenstaande je bekend voor?

Dat komt doordat gebeurtenissen zoals deze elke dag plaatsvinden in bedrijven over de hele wereld. 

Nu de wereld van werk steeds competitiever is geworden voor gewilde leiderschapsfuncties, is ook de behoefte toegenomen om onverwachte carrièrebelemmeringen aan te pakken, vooral wanneer die worden veroorzaakt door andere, extreem competitieve collega’s. 

Dit is waarom:

Deze overdreven competitieve, laag- of middelmatig presterende mensen (ik noem ze schijnleiders) zullen je op een bepaald moment in je loopbaan tot doelwit maken, vooral als je getalenteerd, geliefd en gerespecteerd bent, ernaar streeft een geweldige leider te zijn, de cultuur uitdraagt en blijk geeft van een onberispelijk karakter. 

Als je een toppresteerder bent (man of vrouw), word je in 100% van de gevallen tot doelwit gemaakt; vrouwen in 70% van de gevallen en, als je tot een etnische minderheid behoort, gebeurt het vaker bij jou dan bij je witte tegenhangers. Ook mannen zijn niet immuun: 35% meldt dat ze op de werkvloer tot doelwit zijn gemaakt (bron).

Voor degenen die tot doelwit worden gemaakt, kan dit het beoogde resultaat in gang zetten: je anders zo uitmuntende prestaties verminderen en je stralende ster laten verbleken. 

Het tot doelwit maken kan je zelfvertrouwen, gevoel van eigenwaarde, reputatie en uiteindelijk je prestaties ondermijnen. 

Je begint het vertrouwen te verliezen in een organisatie die je ooit bewonderde en beschermde. Sommigen laten hun werkgever en loopbaan achter zich. En de meeste mensen die tot doelwit zijn gemaakt, melden dat dit een diepgaande en negatieve impact op hun privéleven heeft.

Maar dit is de positieve kant die elke ambitieuze leider en toppresteerder moet kennen:

Ze maken jou tot doelwit omdat je geweldig bent.

Zie het zo: criminelen richten zich niet op lege banken.

Je tegenstander is erop uit om je prestaties, potentieel en doel te stelen. Helaas concurreerde jij niet met hen, maar zij concurreren wel met jou. Als ze je glans kunnen dof maken of je prestaties kunnen ondermijnen, hebben ze een grotere kans om op te vallen. 

Waarom hebben zoveel geweldige leiders moeite om met deze carrièrebelemmeringen op de werkvloer om te gaan?

Omdat geweldige leiders doorgaans niet erkennen hoe geweldig ze werkelijk zijn, en de meesten missen de vaardigheden die nodig zijn om zulke achterbakse aanvallen te bestrijden. 

Je ziet, geweldige leiders zijn bescheiden en gericht op de organisatie en hun mensen. Ze geven, in plaats van te nemen. Ze leiden vanuit waarden en creëren waarde. Ze zoeken geen drama en voeden het ook niet. Hun focus ligt niet op macht, maar op de kracht van de mensen die ze dienen en op het creëren van succes voor het bedrijf dat hun salaris betaalt. Ze dienen het doel van de organisatie met passie. Ze doen altijd het juiste. 

Dat is wat hen geweldig en ongelooflijk waardevol maakt voor de organisatie. Leiders die uitstekend presteren kunnen tot vijf keer zoveel winst genereren als een leider die slecht presteert. Toch is het ook wat hen voor sommigen tot doelwit maakt.

Dus, wat kun je doen? 

Erken allereerst dat je als geweldige of ambitieuze leider, vrouw of persoon uit een etnische minderheid een grote kans loopt om op de werkvloer van vandaag tot doelwit te worden gemaakt. 

Verwacht het, hoe schokkend het ook is.

Leer ten tweede hoe je vakkundig omgaat met de carrièrerisico’s die worden veroorzaakt door leiders die zich voordoen als leiders, zodat ze weinig invloed hebben op jou, je persoonlijke leven en je carrière.  

We laten je zien hoe. 

In het volgende artikel van onze driedelige serie deel ik de tactieken die leiders die zich voordoen als leiders gebruiken om goed presterende leiders van hun koers af te brengen. Dit omvat hun meest gebruikte gedragingen, die bedoeld zijn om een verkeerde voorstelling van zaken te geven, te intimideren en vergeldingsmaatregelen te nemen, met als enige doel jouw prestaties te minimaliseren.

Als je je bewust bent van de tactieken, hebben ze minder macht over je. Het wordt een verkeersdrempel — of een korte onderbreking — in plaats van een carrièreblokkade. Het is alsof een atleet traint voor een wedstrijd met een grote impact. Hoe beter je bent voorbereid op het gebied van vaardigheid en uithoudingsvermogen, hoe gemakkelijker het wordt. 

Tot de volgende keer.

Gerelateerd artikel: Gesprekken op een hoger niveau: een krachtig leiderschapsinstrument

Bekijk dit: Leiderschap afleren: zo geef je leiding in de nieuwe wereld van werk (met Bev Attfield van Within People)