Kontorssnacks: Jessica Zwaan

Hur hamnade du där du är idag?

Till New York? British Airways.

Till min roll? Bra fråga. 

Jag hade arbetat med HR-verksamhet i över tio år och började känna mig riktigt bekväm med rollen och ansvarsområdena. Men jag ville verkligen arbeta mer tvärfunktionellt, så jag började leda juridikteamet på Whereby, följt av verksamhetsdriftsteamen, och gick sedan in i rollen som operativ chef i juli 2021.

Förflyttningen började när mitt fokus gradvis gick från personalstyrka och personalplanering till bredare budgetplanering och resultaträkningsansvar. Därefter började jag arbeta med kundteamet för att förbättra effektiviteten.

Operativa chefer kan ha många olika utformningar, men jag anser att en kommersiellt orienterad personalledare, som ser kultur och verksamhet som en produkt, utan problem bör kunna kliva in i rollen som operativ chef.

Du kan läsa mer om min resa under de senaste 5 åren här.

Hur ser en vanlig dag ut för dig, har du någon fast rutin som du följer?

Jag arbetar i New York, men majoriteten av mitt team finns i Europa, så jag brukar vakna väldigt tidigt för möten mellan klockan 6 och 7. Jag gör en kopp kaffe, går in i mitt ”Whereby-rum” och tillbringar ungefär 3–4 timmar i möten och diskussioner utan paus. 

Jag tar vanligtvis lunch och ägnar så mycket som möjligt av eftermiddagen åt fokustid. När man arbetar på ett företag i tillväxt är ens roll fortfarande väldigt ”operativ”, så jag förväntas fortfarande ta fram rapporter, genomföra granskningar och vara delaktig i att skapa policyer. Jag lägger mycket tid på att granska dokument, avtal och annat arbete som kräver att jag arbetar fokuserat.

Jag brukar avsluta arbetsdagen och gå till gymmet eller ta en promenad, och sedan komma tillbaka och svara på några mejl på kvällen.

Hur beskriver du ditt jobb för andra?

Jag är ungefär som en stadsplanerare för ett företag och ägnar tid åt att fundera ut hur all infrastruktur, planering och arbetssätt fungerar tillsammans inom allt som inte rör utveckling eller försäljning.

Mitt mål är att göra själva företaget mycket värdefullt och att det underlättar byggandet av den bästa möjliga produkten för våra kunder.

Vilken är din favoritdel av jobbet?

Jag älskar att lösa komplicerade problem, och jag tycker verkligen om att träffa våra kunder. Några av mina favoritprojekt under de senaste månaderna har varit att arbeta med marknadsförings- och faktureringsteamen för att skapa partner- och provisionsprogram, bygga våra modeller för intäkter och kassaflöde samt arbeta med mer kommersiellt inriktade OKR:er för våra support- och driftsteam.

Vilken är din största utmaning?

Jag känner ofta att jag kämpar mer mot tiden än mot något annat. Min största utmaning är att hantera mängden uppgifter, idéer, tankearbete och möten jag har inom den tid på dygnet som ska räcka till arbete, sömn och tid med mina nära och kära.

En mer specifik utmaning är att den globala ekonomin just nu skapar turbulens kring sysselsättning, inflation, prognoser och valutamarknaden. Det har varit ett tufft år eller så när vi har försökt hantera hur vi kan övervinna dessa utmaningar efter pandemins redan svåra år.

Vad tycker du är den största missuppfattningen kring HR?

Att de är ett företags poliskår. Jag anser att HR-team är produktchefer för medarbetarupplevelsen och att ju mer teamen agerar på det sättet, desto större är sannolikheten att de bygger en fantastisk arbetsplats och blir mer förankrade i verksamhetens kommersiella delar.

Hur har tekniken påverkat HR-världen?

Mitt första jobb var att skicka anställningsavtal hem till människor för underskrift, något som nu är så djupt föråldrat. HR har blivit mycket mindre administrativt under de senaste tio åren, vilket verkligen har frigjort tid och kapacitet för att fokusera mer strategiskt.

Vilka är dina mest uppskattade verktyg som hjälper dig i ditt arbete?

Jag är ett stort fan av verktyg för produktivitet och kommunikation, så verktyg som Notion, Loom och Pleo är sådana som på senare tid verkligen har förändrat spelplanen när det gäller hur team arbetar och interagerar på distans. 

Vilket har varit ditt mest framgångsrika initiativ hittills och varför?

Förmodligen Wherebys ersättningsfilosofi. Jag skrev en bloggserie i tre delar om hur man utformar en globalt relevant ersättningsfilosofi baserad på det arbetet, och den togs emot väldigt väl.

Jag tror att det verkligen har öppnat ögonen för många andra ledare och fått dem att bli mer transparenta och framtidsinriktade i sina ersättningsfilosofier.

Vilket är det bästa råd du någonsin har fått?

Var aggressivt nyfiken. 

Vad tror du är den största utmaningen som företag möter på dagens arbetsmarknad?

Som jag nämnde ovan befinner sig ekonomin verkligen i ett mycket volatilt läge, vilket tydligt belyser de kommersiella aspekterna av och komplexiteten i HR-rollen på arbetsmarknaden. Jag tycker att det är en otrolig utmaning att hantera ersättningar, distansarbete, talangbrist och inflation – allt på bara några år.

Slutligen, och viktigast av allt, vilket är ditt favoritmellanmål på kontoret (hemma eller någon annanstans)?

Jag vet inte om det räknas som ett mellanmål på kontoret, men varje fredag köper min man och jag en bagel och äter den tillsammans medan vi går igenom våra morgonmejl. Det är en av mina favoritstunder under veckan.

What’s your favorite office snack?

Work in People and Culture? Want to share your ideas?

Applications to be interviewed are open to anyone (yes anyone!) so don’t hesitate to fill in the form for an opportunity to share your knowledge and ideas.