Så övervinner du att bli utsatt på arbetsplatsen, del 1

Hon utmanade och uppmuntrade ständigt teamet att föreslå idéer och visa mod när det behövdes. Teamet var tacksamt över att ha henne som ledare, och hon var tacksam över att vara ledare. 

Medarbetarna stannade kvar på företaget eftersom de gjorde skillnad genom att fokusera på initiativ som direkt påverkade företagets kärnuppdrag. Detta resulterade i team som konsekvent skapade fantastiska resultat och värde för organisationen. 

Och sedan förändrades allt en dag.

En junior chef (JE), en nivå över henne och älskad av de högsta cheferna för att vara ”tuff”, inledde en intern kampanj mot henne. 

På möten ifrågasatte personen henne överdrivet mycket och antydde tydligt att hon inte var stöttande och saknade förtroende för sin egen förmåga. 

Och sedan eskalerade det till ett fullskaligt karaktärsmord, och JE började kommunicera osanningar om henne bakom stängda dörrar till andra chefer.

Det slutgiltiga slaget kom när JE tog chansen att besegla hennes öde genom att använda ett mindre misstag i ett projekt som bevis på hennes ”inkompetens”.

Hon lämnade senare företaget, och gissa vem som tog över avdelningen? Engagemanget i teamet sjönk snart drastiskt när de tog in chefer som var lojala mot dem. 

Till slut lämnade alla i hennes team företaget.

-----

Låter det ovan bekant?

Det beror på att händelser som denna inträffar varje dag på företag över hela världen. 

I takt med att arbetslivet har blivit alltmer konkurrensutsatt när det gäller eftertraktade ledarroller, har också behovet av att hantera oväntade karriärhinder ökat, särskilt sådana som initieras av andra, extremt konkurrensinriktade kollegor. 

Här är varför:

Dessa överdrivet konkurrensinriktade låg- eller medelpresterare (som jag kallar impostorledare) kommer att rikta in sig på dig någon gång under din karriär, särskilt om du är talangfull, omtyckt, respekterad, strävar efter att bli en fantastisk ledare, är en kulturbärare och uppvisar den högsta graden av karaktär. 

Om du är högpresterande (man eller kvinna) kommer du att bli måltavla 100 % av gångerna, kvinnor 70 % av gångerna och, om du är en färgad person, kommer det att hända dig oftare än dina vita motsvarigheter. Män är inte heller immuna, eftersom 35 % uppger att de har blivit utsatta på arbetsplatsen (källa).

För dem som blir måltavlor kan detta sätta det avsedda resultatet i rörelse – att försämra din annars enastående prestation, att dämpa din strålande stjärna. 

Att bli måltavla kan undergräva ditt självförtroende, din självkänsla, ditt rykte och så småningom även din prestation. 

Du kommer att börja förlora förtroendet för en organisation som du en gång beundrade och skyddade. Vissa lämnar sin arbetsgivare och karriär bakom sig. Och de flesta som blir måltavlor uppger att det har en djupgående och negativ inverkan på deras privatliv.

Men här är ljuspunkten som varje blivande ledare och toppresterare behöver känna till:

De riktar in sig på dig eftersom du är fantastisk.

Tänk på det så här: brottslingar riktar inte in sig på tomma banker.

Din motståndare är där för att beröva dig din prestation, potential och ditt syfte. Tyvärr konkurrerade du inte med dem, men de konkurrerar med dig. Om de kan dämpa ditt sken eller beröva dig din prestation har de större chans att sticka ut. 

Varför har så många fantastiska ledare svårt att navigera bland dessa karriärhinder på arbetsplatsen?

Eftersom fantastiska ledare vanligtvis inte inser hur fantastiska de verkligen är, och de flesta saknar de färdigheter som krävs för att bekämpa sådana lömska attacker. 

Du förstår, fantastiska ledare är ödmjuka och fokuserade på organisationen och människorna i den. De ger, i stället för att ta. De leder med värderingar och skapar värde. De söker inte drama och göder det inte heller. Deras fokus ligger inte på makt, utan på kraften hos människorna de tjänar och på att skapa framgång för företaget som betalar deras lön. De tjänar organisationens syfte med passion. De gör alltid det rätta. 

Det är det som gör dem fantastiska och otroligt värdefulla för organisationen. Högpresterande ledare kan generera upp till fem gånger så hög vinst som en lågpresterande ledare. Men det är också det som gör dem till måltavlor för vissa.

Så vad kan du göra? 

För det första ska du inse att om du är en fantastisk eller blivande fantastisk ledare, kvinna eller färgad person, har du en hög sannolikhet att bli måltavla på dagens arbetsplats. 

Räkna med det, hur chockerande det än är.

För det andra, lär dig att på ett skickligt sätt navigera bland karriärrisker som initieras av impostorledare, så att de får liten inverkan på dig, ditt privatliv och din karriär.  

Vi visar dig hur. 

I nästa artikel i vår serie i tre delar delar jag med mig av de taktiker som impostorledare använder för att få högpresterande ledare ur kurs. Detta omfattar deras vanligaste beteenden, som är utformade för att förvränga, skrämma och hämnas, med det enda syftet att minimera dina prestationer.

Om du känner till taktikerna får de mindre makt över dig. De blir ett farthinder – eller en kort störning – snarare än ett karriärhinder. Det är som när en idrottare tränar inför en match med höga insatser. Ju mer förberedd du är vad gäller färdighet och uthållighet, desto lättare blir det. 

Till nästa gång.

Relaterad läsning: Möten med chefens chef: Ett kraftfullt ledarskapsverktyg

Läs även: Att avlära sig ledarskap: Så leder du i den nya arbetsvärlden (med Bev Attfield från Within People)