En kulturförändring krävs för att skapa ett bättre arbetsliv

Jag har känt en passion för entreprenörskap sedan unga år, eftersom jag alltid blev oerhört entusiastisk över att ”bygga nya saker”. Ett av mina första projekt var att sälja fotbollströjor online via en webbutik som jag utvecklade själv—det var för mer än tio år sedan. Jag provade också på andra projekt, som att arrangera en hiphopkonsert för tusen personer när jag var 17 år.

Alla satsningar har dock hittills varit sidoprojekt, utan att jag helhjärtat engagerat mig i dem. Ändå var mitt mål att någon gång bygga något betydande från grunden. Allt jag letade efter var en bra idé och en medgrundare som kunde hjälpa mig att förverkliga den. Så när vi började arbeta med deskbird föll allt på plats, och jag kände att jag hade alla ingredienser som behövdes för att bygga det startupföretag jag alltid hade velat skapa.

Om vi bad en vän beskriva din personlighet för oss, vad skulle hen säga?

Mina vänner och min familj skulle troligen säga att jag vet vad jag vill ha ut av livet och arbetar hårt för att uppnå det så långt det är möjligt. Jag är också känd för att bli oerhört entusiastisk och nyfiken på alla möjliga nya saker (jag har aldrig tråkigt), och kanske för att vara lite spänd sedan jag grundade deskbird.

När du ser tillbaka på din karriärresa, vilken intressant berättelse sticker ut?

Jag skulle säga att förändringen av strategin här på deskbird har varit den mest spännande resan.

Från början var vi en marknadsplats för coworkingutrymmen, ungefär som Airbnb för arbetsplatser. Idén uppstod ur ett personligt problem som vi grundare hade upplevt (det var svårt att hitta och jämföra coworkingutrymmen, och det var oftast omöjligt att boka dem per timme utan ett medlemskap). Som ett resultat av våra ansträngningar fick vi snabbt med de första 300 arbetsplatserna i Europa på vår plattform, däribland stora varumärken som Mindspace, The Office Group (TOG) med flera.

Trots våra försök tog efterfrågan på den här tjänsten inte riktigt fart som vi hade förutsett, och vi såg ingen möjlighet att bygga en hållbar affärsmodell. Därför bestämde vi oss för att ändra fokus och börja lyssna noga på vad företagen omkring oss hade problem med.

Vi hade alltid velat ha en B2B-modell för vår verksamhet, och vi förde diskussioner med många företag. Vi lyssnade och samlade in deras feedback och det visade sig att problemet inte var brist på utrymme, utan snarare hanteringen av deras befintliga kontor.

När vi anpassade oss till vår nya affärsmodell insåg vi också att vår interna app (som ursprungligen hade utvecklats för B2C och optimerats för konvertering och användarupplevelse) skulle vara ett värdefullt verktyg för B2B-företag. Våra partner bad faktiskt aktivt om att få använda den för att hantera sina interna utrymmen.

Och det var så vi gick från att vara ”Airbnb för coworkingutrymmen” till ett ”operativsystem för flexibla arbetsplatser”, och det var då deskbird-äventyret tog fart.

En viktig styrka hos vår programvara i dag är att den är användarcentrerad (och inte kontorscentrerad), vilket ger en oöverträffad användarupplevelse. På många sätt är detta ett (positivt) arv från vår tidigare affärsmodell, som nu har blivit en av våra viktigaste konkurrensfördelar.

Självklart lärde jag mig mycket under mina första steg i startupvärlden. Jag skulle säga att min viktigaste lärdom är att en framgångsrik startup kräver tur. Och tålamod. Det tar tid att nå framgång, men om du har tillräckligt med tålamod (och uthållighet) kommer du att lyckas.

Vilken är den mest betydelsefulla lärdomen du har fått under din karriär hittills?

Sträva efter excellens och nöj dig aldrig med mindre. Himlen är gränsen när det gäller vad vi kan åstadkomma. Men du måste lägga ner all din kraft på det. Startupgrundare kompromissar inte!

Tack för att du gav oss en inblick i vem du är! Då går vi vidare. När du hör uttrycket ”bygga en bättre arbetsvärld”, vad tänker du på?

Under de senaste åren har begreppet ”arbete” förändrats avsevärt. Det fysiska kontoret är inte längre lika viktigt. Arbetet kan utföras var du vill eftersom arbete inte är en plats. Det är en aktivitet.

Jag tror också att det är säkert att säga att vi inte kommer att prata om hybridarbete om tio år, och att distansarbete som standard kommer att bli normen. Faktum är att kunskapsarbetare inte kommer att komma till kontoret eftersom de behöver fysisk åtkomst till system. I framtiden kommer det att bli ett medvetet beslut att komma till jobbet, till exempel för att umgås, träffas personligen eller helt enkelt få en miljöförändring efter att ha arbetat hemifrån i ett par dagar. Vissa personer kanske tillbringar mer tid på kontoret, medan andra kanske arbetar helt på distans. Och det är okej, eftersom den verkliga arbetsrevolutionen kommer att handla om att vara genuint flexibel.

Inga fler geografiska begränsningar heller i rekryteringsprocessen:

Med en global arbetsmarknad inom räckhåll, varför skulle jag begränsa mig till Zürich när jag kan hitta en senior cybersäkerhetschef var som helst i världen?

En genomgripande förändring sker också i arbetsplatslandskapet: de flesta kontor består inte längre av enskilda rum för individuellt arbete. I stället blir de öppna och flexibla arbetsplatser för samarbetsinriktat och fokuserat arbete.

Vilket är det största hindret du ser för att skapa en bättre arbetsvärld?

Jag anser att en kulturförändring är nödvändig för att skapa en bättre arbetsvärld. Med större flexibilitet i arbetet måste många ledare för första gången under sin karriär lära sig att leda effektivt.

Det räcker inte längre att ge människor uppgifter från fall till fall och följa hur länge de sitter vid sina skrivbord.

Som ledare måste du fråga dig hur en viss roll bidrar till företagets övergripande vision, vilka övergripande KPI:er ditt team ska hållas ansvarigt för och hur de ska mätas. Framför allt behöver du lära dig att vägleda ditt team så att de – oavsett om de arbetar från ett kontor eller från en ö i Spanien – kan förverkliga din vision.

Det spelar ingen roll om mina teammedlemmar äter lunch med familjemedlemmar mellan arbetsuppgifterna eller tvättar hemma medan de arbetar. Jag är nöjd om de konsekvent levererar de bästa resultaten (när det gäller utfall) och får vara sitt bästa jag.

Företag som hanterar denna övergång väl kan förbättra sina resultat, eftersom det är mer effektivt att leda utifrån resultat (även om det är enklare att leda utifrån en process, eftersom ledarna inte behöver anpassa sig till övergripande KPI:er).

Vad är en sak som vi har kontroll över och praktiskt kan göra redan idag för att skapa en bättre arbetsvärld? Och hur rekommenderar du att man går tillväga?

Prioritera distansarbete.

De flesta team skulle vara intresserade av större flexibilitet när det gäller distansarbete. Trots det säger ingen något, eftersom de är rädda för sina chefers reaktioner.

Om distansarbete är ett alternativ uppmuntrar jag dig att proaktivt be om det.

Om din chef är öppen för en förändring är du på rätt plats. Om inte bör du förmodligen överväga att byta arbetsgivare och utforska andra alternativ.

Om fem år kommer vi att se tillbaka på företag som erbjuder 100 % kontorsarbete och le.

Kan du berätta om en sak du har upplevt, sett eller läst om som leder oss mot en bättre arbetsvärld?

Enligt min mening råder det ingen tvekan om att flexibelt arbete är rätt väg att gå. Frågan är inte längre om, utan när.

Om ditt företag inte satsar på hybridarbete kommer ingen med någon talang någonsin att arbeta för er igen.

Gallups rapport ger en tydlig bild: samla styrelsen och vd:n och övergå till en hybrid arbetsmodell. Det är det mest avgörande beslutet för ditt företag och kommer att få enorma konsekvenser för tillväxt, vinst och aktiekurs.

Jag är nyfiken: när vi tänker på att skapa en bättre arbetsvärld, finns det något företag och/eller någon ledare som utmärker sig som någon vi bör följa? Vad arbetar de i så fall med?

Ja, självklart! Det finns många opinionsbildare som jag följer och beundrar för hur de bidrar till samtalet om det nya sättet att arbeta. Först och främst grundarna av Airbnb, eftersom de fullt ut har anammat konceptet att arbeta var som helst. Sedan professor Lynda Gratton, för hennes forskning om hur hybridarbete kan fungera för alla. Och sist men inte minst Chris Dyer, för hans arbete med företagskultur och distansledarskap.

Hur kan våra läsare följa ditt arbete?

Jag är mycket aktiv på LinkedIn, men du kan också hitta vårt arbete på Medium.

Tack för att du bidrar med din röst till intervjuserien People Managing People om hur man bygger en bättre arbetsvärld!

Bidra med din röst i samtalet

Gå med i vår intervjuserie och dela med dig av dina idéer om hur vi kan bygga en bättre arbetsvärld.