Kontorsnacks: Jessica Zwaan

Hvordan kom du dit du er i dag?

Til New York? British Airways.

Til rollen min? Godt spørsmål. 

Jeg hadde jobbet med personaldrift i over 10 år og begynte å bli svært komfortabel med rollen og ansvarsområdene. Men jeg ønsket virkelig å jobbe mer på tvers av funksjoner, så jeg begynte å lede det juridiske teamet i Whereby, etterfulgt av teamene for virksomhetsdrift, før jeg tiltrådte som COO i juli 2021.

Overgangen oppsto først da ansvarsområdet mitt begynte å bevege seg fra å fokusere på antall ansatte og bemanningsplanlegging til bredere budsjettplanlegging og resultatregnskapsansvar. Derfra begynte jeg å jobbe med kundeteamet for å forbedre effektiviteten.

COO-roller kan se svært forskjellige ut, men jeg mener at en kommersielt orientert personal-leder som ser på kultur og virksomhet som et produkt, ikke burde ha problemer med å gå inn i COO-stolen.

Du kan lese mer om reisen min de siste fem årene her.

Hvordan ser en typisk dag ut for deg, har du en fast rutine du følger?

Jeg jobber i NYC, men størstedelen av teamet mitt er i Europa, så jeg pleier å stå opp svært tidlig for møter mellom kl. 6 og 7. Jeg lager kaffe, går inn i «Whereby-rommet» mitt og bruker omtrent 3–4 timer på møter som følger tett etter hverandre. 

Vanligvis tar jeg en pause til lunsj og bruker så mye av ettermiddagen som mulig på konsentrert arbeid. Når man jobber i en virksomhet i vekst, er rollen fortsatt svært «operasjonell», så jeg forventes fortsatt å hente ut rapporter, gjennomføre revisjoner og være involvert i utformingen av retningslinjer. Jeg bruker mye tid på å gjennomgå dokumenter, kontrakter og annet arbeid som krever at jeg er i konsentrasjonsmodus.

Vanligvis avslutter jeg arbeidsdagen og drar på treningssenteret eller går en tur, før jeg kommer tilbake og svarer på noen e-poster om kvelden.

Hvordan beskriver du jobben din for andre?

Jeg er på en måte virksomhetens byplanlegger og bruker tid på å finne ut hvordan all infrastrukturen, planleggingen og arbeidsmetodene henger sammen på tvers av alt som ikke er utvikling eller salg.

Målet mitt er å gjøre selve virksomheten svært verdifull, slik at den legger til rette for å bygge det best mulige produktet for kundene våre.

Hva er favorittdelen din av jobben?

Jeg elsker å løse kompliserte problemer, og jeg liker virkelig å møte kundene våre. Noen av favorittprosjektene mine de siste månedene har vært å samarbeide med markedsførings- og faktureringsteamene våre om å sette opp partner- og tilknyttede programmer, utvikle modellene våre for inntekter og kontantstrøm, samt jobbe med mer kommersielle OKR-er for støtte- og driftsteamene våre.

Hva er den største utfordringen din?

Jeg føler ofte at jeg kjemper mer mot tiden enn mot noe annet. Den største utfordringen min er å håndtere mengden oppgaver, ideer, tanker og møter jeg har, innenfor den tiden på døgnet som er igjen til å jobbe, sove og være sammen med dem jeg er glad i.

En mer konkret utfordring er at den globale økonomien for øyeblikket skaper uro rundt sysselsetting, inflasjon, prognoser og valutamarkedet. Det har vært et tøft år eller så, mens vi har forsøkt å finne ut hvordan vi kan overvinne disse utfordringene etter de allerede vanskelige pandemiårene.

Hva mener du er den største misforståelsen rundt HR?

At HR er virksomhetens politi. Jeg mener HR-teamene er produktlederne for medarbeideropplevelsen, og jo mer teamene opptrer på denne måten, desto større er sannsynligheten for at de bygger en fantastisk arbeidsplass og blir tettere knyttet til virksomhetens kommersielle sider.

Hvordan har teknologi påvirket HR-verdenen?

Da min første jobb var å sende arbeidskontrakter hjem til folk for signering, noe som nå er så dypt anakronistisk. HR har blitt så mye mindre administrativt de siste 10 årene, og det har virkelig frigjort tid og kapasitet til å ha et mer strategisk fokus.

Hvilke verktøy liker du best for å hjelpe deg i jobben?

Jeg er en stor fan av produktivitets- og kommunikasjonsverktøy, så verktøy som Notion, Loom og Pleo er noen av verktøyene som nylig virkelig har endret måten team organiserer og samhandler på når de jobber eksternt. 

Hva har vært ditt mest vellykkede initiativ så langt, og hvorfor?

Sannsynligvis Wherebys kompensasjonspolicy. Jeg skrev en bloggserie i tre deler om hvordan man utarbeider en globalt relevant kompensasjonspolicy basert på dette arbeidet, og den ble svært godt mottatt.

Jeg tror det virkelig har åpnet øynene til mange andre ledere for å være mer transparente og fremtidsrettede når det gjelder kompensasjonspolicyene deres.

Hva er det beste rådet du noen gang har fått?

Vær aggressivt nysgjerrig. 

Hva mener du er den største utfordringen selskaper står overfor i dagens arbeidsmarked?

Som jeg nevnte ovenfor, er økonomien virkelig inne i en svært ustabil periode, noe som tydelig fremhever HR-rollens kommersielle sider og kompleksitet i arbeidsmarkedet. Jeg mener at det å håndtere kompensasjon, fjernarbeid, mangel på talenter og inflasjon – alt i løpet av noen få år – er en utrolig utfordring.

Til slutt, og viktigst av alt, hva er ditt favorittmellommåltid på kontoret (hjemme eller andre steder)?

Jeg vet ikke om dette regnes som et mellommåltid på kontoret, men hver fredag kjøper mannen min og jeg en bagel og spiser den sammen mens vi skriver e-poster om morgenen. Det er noe av det jeg liker best ved uken.

What’s your favorite office snack?

Work in People and Culture? Want to share your ideas?

Applications to be interviewed are open to anyone (yes anyone!) so don’t hesitate to fill in the form for an opportunity to share your knowledge and ideas.