Tilgang til utdanning vil skape et bedre arbeidsliv

I dag leder jeg Enterprise-virksomheten i USA, Europa og Canada for Emeritus, en global aktør innen utdanning som arbeider for å lære enkeltpersoner, selskaper og myndigheter over hele verden ferdighetene de trenger i fremtiden.

Utdanning har også vært en rød tråd gjennom karrieren min: Etter de første årene som investeringsbankmann med fokus på teknologi, medier og telekommunikasjon var jeg daglig leder for bedriftsmarkedene i GLG, medlem av CEO-kontoret i Bloomberg LP og konsulent i Boston Consulting Group. Alt dette førte meg til ledergruppen i General Assembly, der jeg ledet virksomheten vår rettet mot bedrifter, med fokus på å lære gründere og forretningsfolk praktiske teknologiske ferdigheter. Jeg ser på utdanning som avgjørende for fremtidens arbeidsliv.

Hvis vi ba en venn beskrive personligheten din for oss, hva ville de sagt?

Det kommer an på hvilken venn du spør, antar jeg! Alt i alt tror jeg de ville sagt at jeg har mye energi, både på og utenfor kontoret. Jeg trives med å være sammen med andre i både store og små grupper. 

Når du ser tilbake på karrieren din, er det en interessant historie som skiller seg ut?

Da jeg gikk på Georgetown, jobbet jeg på Capitol Hill, noe som var en fantastisk opplevelse. Jeg gjorde mange forskjellige ting, som å åpne brev og bidra til å vedlikeholde et av de første e-postsystemene som ble brukt av en amerikansk senator. Det beste med jobben var at jeg av og til ble bedt om å hente senatoren på Dulles Airport i hans GM Geo Metro. Disse kjøreturene var fantastiske. Fra mitt perspektiv var det bedre jo mer trafikk det var—det ga meg en mulighet til å stille spørsmål og lære. I dag tenker jeg på dette hele tiden, og det gjelder ledere på alle nivåer:

møt alltid andre med nysgjerrighet, og oppsøk muligheter til å lære.

Hva er den viktigste lærdommen du har fått gjennom karrieren så langt?

Tidlig i karrieren jobbet jeg for en mentor som hadde en utrolig god tilnærming til problemløsning, strukturering av arbeid og tillitsbygging. Når en ny oppgave dukket opp, var tilnærmingen deres: «Ok, dette er det kunden vår må gjøre, og her er konteksten. Jeg begynner med å gjøre x, y og z. Det jeg trenger at du (og resten av teamet) gjør, er a, b og c.» Det jeg lærte av denne tilnærmingen, er at det er viktig å dele kontekst og vise at dere står sammen om oppgaven, samtidig som sjefen også er villig til å brette opp ermene.

Denne typen tjenende lederskap er utrolig viktig. Alle får muligheten til å utvikle seg og bidra til en ambisiøs visjon, og det hele er alltid forankret i empati.

Takk for at du ga oss et innblikk i hvem du er! La oss gå videre. Når du hører uttrykket «skape et bedre arbeidsliv», hva tenker du på?

For meg betyr dette uttrykket å skape et arbeidsliv som inkluderer og respekterer enkeltmennesker, og som gir dem rom til å være seg selv og utforske lidenskapene sine, samtidig som virksomheten beveger seg fremover. Kanskje ikke hele tiden, men arbeid bør være gledesfylt og gi en følelse av mestring.

Hvis du ikke ler på jobb og sammen med kollegene dine i løpet av i hvert fall deler av hver dag, er det sannsynligvis på tide å finne noe nytt.

Hva ser du som den største hindringen for å skape et bedre arbeidsliv?

Den største hindringen er utdanning. Altfor mange mennesker har ikke ferdighetene de trenger for å konkurrere i arbeidslivet, og de fleste selskaper er dårlig rustet til å tilby læringsløp som hjelper nåværende og fremtidige medarbeidere med å lykkes. Samtidig er utdanning utenfor økonomisk rekkevidde for mennesker i mange regioner rundt om i verden, noe som betyr at kompetansegapene bare øker. Noe av det som gjør meg engasjert i arbeidet mitt, er muligheten til å hjelpe selskaper med å tenke annerledes rundt hvordan dette kan gjøres, slik at både medarbeidere og arbeidsgivere får fordeler. 

Hva er én ting vi har kontroll over, og som vi konkret kan gjøre for å skape et bedre arbeidsliv i dag? Og hvordan anbefaler du at vi går frem?

Den viktigste drivkraften for å skape et bedre arbeidsliv er å fremme og oppmuntre medarbeidere til å ta livslang læring til seg, og gi dem praktiske og meningsfulle grunner til å bli værende i sitt nåværende selskap. 

I deler av arbeidslivet, særlig med fremveksten av fjernarbeid og distribuerte team, er det lett for folk å føle seg isolert og for kulturen å falle fra hverandre, eller å føle at arbeidet deres ikke bidrar eller har en dypere mening. Da bytter folk raskt til det neste nye og spennende. Proaktive arbeidsgivere som investerer i å utvikle og styrke talenter, vil bidra til å skape en bedre arbeidsverden.

På samfunnsnivå må vi legge til rette for de rette forholdene. Dessverre er grensen i USA i dag for hva arbeidsgivere kan bidra med til utdanningsstøtteordninger for ansatte, for lav: Den ligger på rundt $5,000, mens den realistisk sett burde vært nærmere $13,000. Selv om Biden-administrasjonen nå har tatt grep for å lette studentgjelden og betalingene på grunn av pandemien, er tiden inne for å ta dette et skritt videre og overføre mer av byrden ved betaling for videreutdanning til arbeidsgiverne.

Samtidig kan HR- og L&D-team også arbeide for at organisasjonene deres tar på seg utdanningskostnader, slik at livslang læring blir mer tilgjengelig for alle. Studier viser betydelige fordeler når organisasjoner innfører vellykkede ordninger for refusjon av studieavgifter: De kan beholde og tiltrekke seg talenter bedre, øke organisasjonens beredskap for fremtiden og bygge konkurransefortrinn som gjør at de skiller seg ut i dagens kamp om talentene.

Ved å investere i medarbeiderne dine nå hjelper du dem med å utvikle seg internt, og du vil se umiddelbar avkastning på investeringen for virksomheten din når teamet ditt får oppdatert og utvidet kompetansen sin.

Kan du dele én ting du har opplevd, sett eller lest om som bringer oss nærmere en bedre arbeidsverden?

Å gjøre arbeidsstyrken mer mangfoldig og inkluderende bidrar uten tvil til å skape en bedre arbeidsverden! Som ektefelle til en kvinnelig administrerende direktør og far til to døtre er jeg svært glad for å se flere kvinner i lederroller og en voksende kultur med bedre balanse mellom arbeid og familieforpliktelser. Vi har fortsatt en lang vei å gå, men vi kan alle bidra til å skape en bedre og mer inkluderende arbeidsverden.

Som ledere har vi et ansvar for å utforme retningslinjer slik at alle får like muligheter til å lykkes. I Emeritus ser vi alltid etter måter å utvikle mer inkluderende retningslinjer på, og nylig erstattet vi en begrenset permisjonsordning for mødre med en inkluderende foreldrepermisjonsordning som er tilgjengelig for alle ansatte. Det å evaluere retningslinjer, innhente tilbakemeldinger fra teamet ditt og gjøre oppdateringer for å bli mer inkluderende vil være til fordel for alle.

Jeg er nysgjerrig: Når du tenker på å skape en bedre arbeidsverden, er det en virksomhet og/eller leder som skiller seg ut for deg som noen vi bør følge? Hva holder de i så fall på med?

Jeg er partisk fordi jeg tidligere jobbet der, men selskapet jeg beundrer mest, er Bloomberg, og lederen deres er Michael Bloomberg. Selskapets produkter er utrolig nyttige i markedene de betjener. Det som skiller selskapet og ledelsen, er at de uten blygsel støtter saker som er avgjørende for å skape en bedre arbeidsverden, som utdanning, klimaendringer og folkehelse. 

Hvordan kan leserne våre følge arbeidet ditt?

Du kan følge meg på LinkedIn og Emeritus på LinkedIn og Twitter for alle våre siste nyheter og arrangementer med universitetspartnere.

Takk for at du bidro med stemmen din i People Managing Peoples intervjuserie om hvordan vi kan skape en bedre arbeidsverden!

DEL DITT PERSPEKTIV I SAMTALEN

Delta i intervjuserien vår og del ideene dine om hvordan vi kan skape en bedre arbeidsverden.