Principes van adaptief leiderschap en hoe je dit toepast
Verandering leiden en anderen helpen zich eraan aan te passen is een ontmoedigende taak, die vaak wordt bemoeilijkt door misleidende informatie, onjuiste aannames en probleemoplossingsmethoden die slechts enkele kleine dingen proberen te veranderen in de hoop dat dit voldoende zal zijn.
Sterke bedrijfsleiders begeleiden, coachen en beïnvloeden mensen om zich aan te passen, veranderingen te navigeren en vaardigheden op te bouwen om de belangrijkste doelen van het team te bereiken. Dat is de kern van adaptief leiderschap.
In dit artikel kies ik voor een proactieve aanpak om leiders te helpen hun rol in verandermanagement binnen hun organisaties te begrijpen door gebruik te maken van adaptief leiderschap.
Create a Free Account to Keep Reading—and Keep Leading Smarter
Unlock this piece and join a community of forward-thinking leaders discovering tools, playbooks, and insights for thriving in the age of AI.
Have an account? Log In
Wat is adaptief leiderschap?
De theorie van adaptief leiderschap en de toepassing ervan richten zich op de invloed die leiders hebben wanneer ze mensen aanmoedigen zich aan te passen aan en om te gaan met problemen, uitdagingen en veranderingen.
Doelen van adaptief leiderschap
De belangrijkste doelen van adaptief leiderschap zijn:
- Navigeren door complexe uitdagingen - Leiders en teams helpen situaties te navigeren waarin geen duidelijke antwoorden bestaan en traditionele probleemoplossingsmethoden mogelijk niet effectief zijn.
- Leren en groeien aanmoedigen - Individuen en teams aanmoedigen om buiten hun comfortzone te stappen, nieuwe benaderingen uit te proberen en te leren van zowel successen als mislukkingen.
- Een veerkrachtige werkcultuur bevorderen - Het omarmen van verandering en onzekerheid helpt bij het ontwikkelen van een cultuur die zich kan aanpassen en gedijen te midden van uitdagingen.
- Mensen in staat stellen en mobiliseren - Gezamenlijke probleemoplossing aanmoedigen en gebruikmaken van de collectieve intelligentie van de groep.
- Verandering en innovatie faciliteren: De heersende normen en waarden identificeren en ter discussie stellen, en experimenteren met nieuwe werkwijzen.
- Adaptieve vaardigheden ontwikkelen - Systemische problemen en onderliggende dynamieken herkennen en aanpakken die vooruitgang belemmeren.
- De responsiviteit op externe omgevingen verbeteren - De organisatie in staat stellen trends te anticiperen en strategieën dienovereenkomstig aan te passen.
Hoe helpen adaptieve leiders anderen?
Adaptief leiderschap gaat niet over het aanpassen aan verschillende situaties en het oplossen van problemen voor mensen.
Adaptief leiderschap is gericht op volgers. Dat betekent dat het jouw taak als adaptieve leider is om anderen te helpen veranderingen te navigeren, in plaats van uit te zoeken hoe je zelf de verandering kunt zijn.
Leiders die de theorie van adaptief leiderschap toepassen, gebruiken een flexibele combinatie van leiderschapsgedragingen en activiteiten om volgers door verandering te begeleiden.
Adaptieve leiders helpen anderen collectieve doelen te bereiken door:
- Mensen te mobiliseren en in beweging te brengen
- Mensen te motiveren en hun de energie te geven om de taak te volbrengen
- Mensen te organiseren en structuur te bieden voor het werk dat voor hen ligt
- Mensen richting te geven en hen de juiste kant op te sturen
- De aandacht van mensen te richten op wat het belangrijkst is.
Adaptief leiderschap gaat er niet om dat de leider verandert om aan de behoeften van mensen te voldoen. In plaats daarvan draait adaptief leiderschap om leiders die mensen [volgers] helpen zich aan te passen om succesvol door de veranderende omgeving te navigeren.
Principes van adaptief leiderschap
Het model van adaptief leiderschap richt zich op het gedrag van leiders en het adaptieve werk dat nodig is om volgers te leiden bij het navigeren door en oplossen van situationele uitdagingen die zowel technisch als adaptief, of uitsluitend adaptief, van aard zijn.
Het model van adaptief leiderschap benadrukt zes belangrijke leiderschapsgedragingen die samen op een niet-lineaire manier worden gebruikt om volgers te ondersteunen bij het navigeren door veranderingen en het oplossen van problemen.
De zes leiderschapsgedragingen van adaptief leiderschap zijn:
- Ga naar het balkon
- Identificeer de adaptieve uitdaging
- Reguleer spanning
- Houd gedisciplineerde aandacht vast
- Geef het werk terug aan de mensen
- Bescherm leiderschapsstemmen van onderaf
1. Ga naar het balkon
Begrijp het grotere geheel en krijg een helder beeld van de werkelijkheid terwijl je persoonlijke kwesties op de werkvloer achterlaat; kijk door de bomen heen naar het bos.
2. Identificeer de adaptieve uitdaging
Maak onderscheid tussen technische en adaptieve uitdagingen
Vier typen adaptieve uitdagingen:
- Hiaten tussen verkondigde waarden en gedrag
- Concurrerende verplichtingen, bijvoorbeeld kwaliteit versus kosten
- Olifanten in de kamer
- Mensen die het werk vermijden.
3. Reguleer spanning
Help anderen de noodzaak van verandering te herkennen zonder erdoor overweldigd te raken. Om dit te bereiken, moet een leider:
- Een ondersteunende omgeving of veilige plek creëren om alles te bespreken en moeilijke vragen te stellen
- Richting, bescherming, oriëntatie, conflictbeheersing en productieve normen bieden
- De eigen persoonlijke spanning en de spanning van werknemers reguleren, en deze specifiek binnen het productieve bereik houden zonder in een destructieve situatie terecht te komen.
4. Houd gedisciplineerde aandacht vast
Moedig mensen aan zich te richten op het moeilijke werk dat ze moeten doen en vol te houden!
5. Geef het werk terug aan de mensen
Vermijd micromanagement en geef individuen de ruimte om problemen op te lossen of oplossingen te creëren op manieren die goed bij het team passen.
6. Bescherm leiderschapsstemmen van onderaf
Neem de ideeën van iedereen in overweging en besteed bijzondere aandacht aan mensen die binnen de groep gemarginaliseerd of zelfs afwijkend zijn. Bij het oplossen van adaptieve problemen is het belangrijk om naar alle stemmen te luisteren.
Leiders die de benadering van adaptief leiderschap en het gewenste leiderschapsgedrag effectief belichamen, creëren een omgeving waarin adaptief werk kan plaatsvinden.
In deze ruimte gaan leiders en volgers interactief de ondersteunende omgeving aan, waarin ze hun inspanningen om problemen op te lossen identificeren, testen en erop reflecteren.
In combinatie met het leiderschapsgedrag biedt de door adaptieve leiders gecreëerde ondersteunende omgeving mensen een veilige ruimte om te experimenteren, snel te falen en te leren wat een goede oplossing voor een huidig of toekomstig adaptief probleem zou kunnen zijn.
In de ondersteunende omgeving leren mensen zich zelf aan verandering aan te passen en bouwen ze zelfeffectiviteit op om toekomstige adaptieve uitdagingen aan te pakken.
Er is geen voorgeschreven volgorde voor het volgen van het leiderschapsgedrag; adaptief leiderschap omvat veel van de gedragingen gelijktijdig en onderling afhankelijk, waarbij sommige afhankelijk van de situatie belangrijker zijn dan andere.
Over het algemeen werkt adaptief leiderschap het best wanneer leiders al het geïdentificeerde leiderschapsgedrag inzetten met de intentie om volgers te helpen adaptief werk te verrichten.
Typen uitdagingen binnen adaptief leiderschap
De theorie van adaptief leiderschap kenmerkt alle uitdagingen waarmee leiders te maken krijgen als adaptief, technisch of een combinatie van beide, en biedt een procesgerichte aanpak om volgers te helpen de verandering te doorlopen die met elk type uitdaging gepaard gaat.
In het model van adaptief leiderschap zijn de problemen of uitdagingen waarmee werknemers te maken krijgen:
Technische problemen
Problemen die duidelijk zijn gedefinieerd en waarvoor bekende oplossingen bestaan die via bestaande organisatorische procedures kunnen worden geïmplementeerd.
Technische problemen zijn vaak gemakkelijk te identificeren en kunnen snel worden opgelost door een bevoegde persoon of deskundige. Het oplossen van technische problemen vereist kennis en het vermogen om die toe te passen.
Voorbeeld: Je HRIS staat momenteel niet toe dat er nieuwe rapporten worden aangemaakt. Dit is eerder gebeurd en je kon het probleem oplossen door de leverancier te bellen en hen je account te laten controleren.
Adaptieve problemen
Problemen die niet duidelijk zijn gedefinieerd en waarvoor geen duidelijke oplossing bestaat. Adaptieve problemen vereisen veranderingen in waarden, overtuigingen, rollen, relaties en benaderingen om succesvol te kunnen worden opgelost.
Het oplossen van adaptieve problemen vereist innovatie, experimenteren en leren, en vaak hebben adaptieve uitdagingen invloed op de emoties van mensen. Bij adaptieve uitdagingen maken mensen zelfs vaak deel uit van het probleem!
Voorbeeld: Een middelgroot softwarebedrijf dat in familiebezit is, fuseert met een ander klein softwarebedrijf.
De fusie zorgt voor verwarring en chaos onder de medewerkers van beide organisaties, omdat de cultuur, hiërarchie en processen van de twee bedrijven sterk van elkaar verschillen.
Het nieuwe leiderschap van het samengevoegde bedrijf moet de twee personeelsgroepen op één lijn brengen en integreren, en waarde leveren aan de gezamenlijke klantenkring zonder tijdens het veranderingsproces te veel omzet te verliezen.
Sommige problemen zijn puur technisch, maar veel problemen komen gecombineerd voor en zijn zowel technisch als adaptief. Elk technisch probleem dat een verandering in menselijk gedrag met zich meebrengt, zoals het gebruik van een nieuw systeem, is zowel een technisch als een adaptief probleem.
Sommige problemen zijn puur adaptief. Deze puur adaptieve problemen draaien vaak om menselijk gedrag en hebben geen bekende of procesgestuurde oplossing.
De grootste tekortkoming bij het uitoefenen van leiderschap is dat adaptieve uitdagingen worden behandeld als technische problemen en dat er daarom technische oplossingen worden toegepast. Het is van cruciaal belang om onderscheid te maken tussen technische en adaptieve uitdagingen.
Ronald Heifetz
Een tip om vast te stellen met welk type verandering je te maken hebt: een crisis is vaak een aanwijzing voor een adaptief probleem. Technische oplossingen zullen een adaptief probleem niet oplossen.
Adaptief leiderschap richt zich in het bijzonder op het helpen van mensen [volgers] bij het oplossen van adaptieve problemen, omdat het methoden definieert om adaptieve of adaptief-technische uitdagingen aan te pakken.
Eigenschappen van adaptieve leiders
Hoewel de volgende eigenschappen niet rechtstreeks zijn opgenomen in de gedragsset voor leiders van Heifetz, worden ze vaak in verband gebracht met Travis Bradberry’s definitie van adaptief leiderschap, gebaseerd op onderzoek dat samenhangt met zijn boek Leadership 2.0, waarin hij probeerde te achterhalen welke vaardigheden adaptieve leiders onderscheiden.
Volgens mijn ervaring zijn deze eigenschappen waardevol voor een leider die anderen door verandering probeert te begeleiden.
- Emotionele intelligentie (EI of EQ). Een reeks vaardigheden die ons helpen onze eigen emoties en de emoties van anderen te begrijpen, zodat we er effectief mee kunnen omgaan en relaties kunnen opbouwen.
- Organisatorische rechtvaardigheid. Eerlijkheid bij besluitvorming, informatie effectief delen en oprecht begaan zijn met een uitkomst die rechtvaardig is voor de betrokken mensen.
- Karakter. Een leiderschapsstijl die transparant en open is, fouten erkent, ervan leert en verdergaat met de nadruk op authenticiteit en oprechtheid.
- Ontwikkeling. Voortdurend leren en innoveren. Een leven lang leren en dit toepassen op situaties uit de echte wereld. Experimenten uitvoeren, snel falen en altijd proberen te verbeteren.
Hoewel deze eigenschappen van adaptief leiderschap niet rechtstreeks verband houden met het adaptieve leiderschapsgedrag van Heifetz, ondersteunen ze het model wel door enkele belangrijke elementen te beschrijven die een adaptieve leider effectief maken en goed voorbereiden om anderen te helpen organisatorische veranderingen te navigeren en te floreren.
Voorbeelden van adaptief leiderschap in de praktijk
Zoals in de inleiding vermeld, zijn fusies en overnames (M&A) ingrijpende veranderingsgebeurtenissen die elk aspect van de organisatie en de werknemerservaring binnen die organisatie beïnvloeden.
Wanneer mensen de gevolgen of schok ervaren van een overname of een fusie met een andere organisatie, krijgen ze tijdens de integratie te maken met veel uitdagingen, zowel technisch als adaptief. Onvermijdelijk zullen ze bij leiders aankloppen voor ondersteuning bij het navigeren door de verandering om een nieuw normaal te bereiken.
Voorbeeld van adaptieve uitdagingen bij M&A
In mijn werk bij Smarsh leid ik de beginfasen van de integratie van overgenomen bedrijven.
Het was mijn taak om samen te werken met de leiders van de overgenomen organisatie om teamleden te informeren over de verandering van eigenaarschap en hen goed op weg te helpen om effectieve ‘Smarshians’ te worden.
Hier zijn enkele voorbeelden van technische, technisch-adaptieve en adaptieve uitdagingen waarmee we bij M&A-integratie te maken krijgen vanuit het perspectief van de overnemende organisatie:
Technische uitdagingen
Deze zijn gemakkelijk te begrijpen en kunnen worden opgelost door iemand die weet hoe je:
- Een personeelsbestandrapport uit het HRIS van het overgenomen bedrijf haalt
- De netwerkinfrastructuur tussen de bedrijven verbindt
- De bedrijfspagina op LinkedIn bijwerkt met de nieuwe bedrijfsnaam.
Technisch-adaptieve uitdagingen
Deze zijn moeilijker te begrijpen, maar kunnen worden opgelost door iemand die weet hoe je experimenteert, adaptief leiderschapsgedrag toepast en je weg naar een succesvolle oplossing aanpast. Enkele voorbeelden van technisch-adaptieve uitdagingen zijn:
- Alle werknemers van het overgenomen bedrijf instelt in de loonadministratie en HRIS-systemen
- Werknemers van het overgenomen bedrijf laat instromen in de nieuwe e-mailsystemen
- Systemen en processen voor klantfacturatie consolideert.
Adaptieve uitdagingen
Deze uitdagingen zijn moeilijk te begrijpen en gemakkelijk te ontkennen, maar kunnen worden opgelost door adaptief leiderschapsgedrag te oefenen en anderen te leiden bij het aanpassen van hun aanpak om tot een succesvolle oplossing te komen. Enkele voorbeelden zijn:
- Een nieuwe organisatiestructuur voor de samengevoegde organisaties definieert
- De prikkels voor het verkoopteam afstemt op gezamenlijke deals
- Door veranderingen in zorgverzekeringsplannen voor werknemers van het overgenomen bedrijf navigeert.
Voor elke categorie uitdagingen bestaan bewezen technieken om de verschillende problemen op te lossen.
Als leider die mensen door deze veranderingen probeert te leiden, zou ik voortdurend kijken naar de zes gedragingen van adaptief leiderschap en elk daarvan in de loop van de tijd controleren, op een niet-lineaire manier, om er zeker van te zijn dat ik binnen mijn teams ruimte kan creëren (een ondersteunende omgeving) waarin adaptief werk kan plaatsvinden.
Sommige gedragingen zullen voor anderen duidelijker zichtbaar zijn, maar ze zijn allemaal belangrijk om een omgeving te creëren waarin mensen kunnen experimenteren, innoveren, snel kunnen falen en kunnen leren.
Wanneer je verschillende soorten uitdagingen benadert, kun je adaptief leiderschap beschouwen als een hulpmiddel dat inzichten en richtlijnen biedt voor goede praktijken in elke stap van het niet-lineaire raamwerk voor adaptief leiderschap, waarbij de nadruk ligt op de gedragingen en activiteiten van de leider terwijl die zijn volgers door verandering leidt.
Kritiek op adaptief leiderschap
Adaptief leiderschap is bijzonder sterk omdat het een niet-lineair proces biedt, variatie in de soorten uitdagingen die moeten worden aangepakt en specifieke gedragingen die je moet belichamen wanneer je anderen door verandering leidt.
Adaptief leiderschap is echter relatief nieuw in vergelijking met andere leiderschapstheorieën (zoals transformationeel leiderschap), wat betekent dat adaptief leiderschap niet dezelfde mogelijkheid heeft gehad voor rigoureus empirisch onderzoek.
Een punt van kritiek op adaptief leiderschap is het feit dat het geen van de volgende elementen bevat:
- Een morele dimensie - de organisatie helpen het juiste te doen voor de samenleving
- Maatschappelijk nuttige resultaten - resultaten die het leven van mensen verbeteren
- Een relatie met diversiteit, gelijkwaardigheid en inclusie -initiatieven - resultaten op het gebied van diversiteit, gelijkwaardigheid en inclusie zijn afhankelijk van de steun van leiders. Ze zijn geen vanzelfsprekend resultaat van een adaptieve leiderschapsstijl.
- Een verband met organisatorische rechtvaardigheid - als leiders niet al beschikken over eerlijkheid in besluitvorming en interpersoonlijke interacties, zal adaptief leiderschap die eigenschappen niet voor je opleveren.
Er is meer onderzoek nodig op deze gebieden om het empirische bewijs voor adaptief leiderschap uit te breiden en tegelijkertijd de verbindingen van de theorie met kwesties rond sociale rechtvaardigheid te verbeteren, vooral in de context van adaptieve of technische/adaptieve uitdagingen.
Hoe ontwikkel je je vaardigheden op het gebied van adaptief leiderschap?
- Leer van anderen
- Sta open voor verandering
- Raadpleeg het model voor adaptief leiderschap regelmatig
- Blijf op de hoogte van trends
- Zelfreflectie
Een adaptieve leider leert en ontwikkelt zich voortdurend. Die staat open voor nieuwe ideeën en manieren om dingen te doen.
Hier zijn enkele tips om je vaardigheden als adaptieve leider te ontwikkelen:
1. Leer van anderen
In de ervaringen van anderen is veel wijsheid te vinden. Zoek mentoren en andere leiders die je kunnen helpen groeien en je vaardigheden kunnen ontwikkelen om een adaptieve leider te worden.
Pas het model voor adaptief leiderschap toe bij het beoordelen van casestudy's en ga na of de uitdagingen waarmee je wordt geconfronteerd technisch, technisch/adaptief of puur adaptief van aard zijn.
Leer vast te stellen met welk type probleem jij en het team te maken hebben en overweeg welke aanvullende adaptieve krachten een rol kunnen spelen, vooral wanneer je een technisch probleem onderzoekt.
2. Sta open voor verandering en investeer in je relaties met volgers
Leiders die zich kunnen aanpassen zijn niet bang voor verandering en weten dat flexibiliteit essentieel is om succesvol te zijn. Leer anderen ook te leiden in het openstaan voor verandering.
Het creëren van adaptieve ruimte voor experimenten en openstaan voor verandering zorgt voor een cultuur van innovatie en vertrouwen. Vertrouwen is essentieel.
3. Houd het model voor adaptief leiderschap bij de hand en raadpleeg het regelmatig
Een van de beste manieren om van een praktijk een blijvend onderdeel te maken, is door die zichtbaar te houden en er regelmatig naar te verwijzen.
Leer je collega's over adaptief leiderschap en vraag hen na te denken over hoe je ruimte kunt creëren voor adaptief werk in je organisatie.
Wanneer je op een obstakel stuit, raadpleeg dan de lijst met gedragingen van een adaptieve leider en ga na of er een mogelijkheid is om een van deze gedragingen toe te passen, zodat er ruimte ontstaat voor volgers om zich aan te passen en tot een positief resultaat te komen.
Oefen deze drie stappen om duidelijkheid te krijgen en te bepalen hoe je verdergaat in de context van adaptief werk:
- Observeren
- Interpreteren
- Interveniëren
Herhaal deze oefening om te blijven experimenteren en te leren hoe je effectief leidinggeeft tijdens veranderingen.
Na verloop van tijd zullen je inzicht in de situaties die zich voordoen en je vaardigheden om ermee om te gaan verbeteren.
Let vooral op: zorg ervoor dat je er vroeg en vaak “op het balkon” bij gaat staan. Mijn ervaring is dat het zelden gaat over waar het om lijkt te gaan—dus ga daar naar boven en kijk wat er werkelijk gebeurt!
4. Blijf op de hoogte van trends en veranderingen in je sector
Adaptieve leiders moeten op de hoogte zijn van de nieuwste ontwikkelingen in hun vakgebied, zodat ze geïnformeerd blijven en een technische of adaptieve verandering kunnen herkennen.
Lees vakbladen, bezoek conferenties en netwerk met andere professionals om op de hoogte te blijven. Denk daarbij na over welke huidige of aanstaande veranderingen in je omgeving van invloed kunnen zijn op het veranderen van een technische verandering in een adaptieve verandering, of omgekeerd.
Is er iets veranderd waardoor je het juiste ook het gemakkelijkste kunt maken? Geweldig.
5. Oefen zelfreflectie
Een belangrijk onderdeel van het zijn van een adaptieve leider is kunnen reflecteren op wat er in je organisatie is gebeurd en op hoe je gedrag als leider het gedrag of de houding van volgers heeft beïnvloed (zowel positief als negatief).
Neem de tijd voor zelfreflectie en vraag anderen om feedback, zodat je kunt blijven groeien en je ontwikkelen als leider die ruimte wil creëren voor volgers om hun beste adaptieve werk te doen.
Maak je klaar om anderen door verandering te begeleiden!
Ben je klaar om mensen te ondersteunen bij het omgaan met verandering?
Ga aan de slag met de bovenstaande gedragingen en praat met je collega's over het verschil tussen technische, technisch-adaptieve en adaptieve problemen!
3 belangrijkste inzichten
- Nadruk op omgaan met verandering: Adaptief leiderschap draait voornamelijk om het begeleiden van anderen door verandering, niet alleen om jezelf aan verschillende situaties aan te passen. Het houdt in dat je mensen mobiliseert, motiveert en organiseert om gezamenlijk uitdagingen aan te pakken, vooral uitdagingen die complex zijn en verschuivingen in waarden, overtuigingen of gedrag vereisen.
- Op volgers gerichte aanpak: Deze leiderschapsstijl draait om het in staat stellen van volgers om uitdagingen aan te pakken. De stijl maakt gebruik van specifieke gedragingen en activiteiten, zoals het creëren van een veilige omgeving voor discussie (de ondersteunende omgeving), het aanmoedigen van aandacht voor kritieke kwesties en het bieden van ruimte voor experimenten en leren, om probleemoplossing en aanpassing binnen teamleden te bevorderen.
- Onderscheid tussen uitdagingen: Adaptief leiderschap maakt onderscheid tussen technische problemen, waarvoor duidelijke oplossingen bestaan, en adaptieve uitdagingen, die complexer zijn en innovatieve en experimentele benaderingen vereisen. Het benadrukt het belang van inzicht in de aard van uitdagingen om de juiste strategieën en gedragingen toe te passen voor een effectieve oplossing.
Als je dit nuttig vond, schrijf je dan in voor de People Managing People-nieuwsbrief om op de hoogte te blijven van de nieuwste mensgerichte trends en mogelijkheden om een sterkere leider te worden.
