Aby być lepszym sojusznikiem, skup się na codziennych działaniach

Jednak wkrótce po rozpoczęciu działalności zdałam sobie sprawę, że mam poważny problem. Moje klientki mierzyły się z kwestią, której nie mogłam rozwiązać za pomocą coachingu: wszystkie pracowały w firmach, w których im bliżej było do najwyższej kadry kierowniczej, tym więcej było mężczyzn i osób o białym kolorze skóry. 

Było jasne, że te organizacje nie były prawdziwymi merytokracjami, w których ludzie awansują dzięki swojej pracy i wkładowi w rozwój firmy. Wtedy zdecydowałam się skupić na tym, aby miejsca pracy stały się bardziej inkluzywne — nie tylko dla kobiet takich jak moje klientki, lecz także dla pracowników z każdej niedostatecznie reprezentowanej grupy.

Pierwszym krokiem było utworzenie konta na Twitterze, @betterallies, aby dzielić się prostymi, codziennymi działaniami, które mogą podejmować ludzie. Dzięki publikowanym wpisom, odpowiedziom na moje posty i kontaktom z innymi osobami pracującymi w branży technologicznej zebrałam wiele świetnych przykładów tego, jak sojusznicy zachowują się — lub powinni się zachowywać — w rzeczywistych sytuacjach w miejscu pracy. 

Były zbyt dobre, by pozwolić im zniknąć w otchłani Twittera, dlatego zebrałam je w książce Lepsi sojusznicy. Niedawno zbadałam również kwestię sojusznictwa w miejscach pracy związanych z ochroną zdrowia i napisałam książkę Przynależność w ochronie zdrowia. 

Mówi się, że nasze błędy mogą być naszymi najlepszymi nauczycielami. Czy możesz opowiedzieć o zabawnym błędzie, który popełniłaś na początku swojej drogi, i o tym, czego Cię nauczył?

Kiedy byłam w liceum, pracowałam w sklepie spożywczym. Pewnego dnia kierownik poprosił mnie, żebym zdjęła z wysokiej półki w chłodni dużego, ciężkiego arbuza. Powiedzmy tylko, że resztę zmiany spędziłam na sprzątaniu rozbitych kawałków arbuza i myciu tej chłodni. Czego się nauczyłam? Trzeba prosić o pomoc, gdy ciężar przekracza możliwości jednej osoby.

Przenieśmy się do dziś — nadal popełniam błędy i wyciągam z nich wnioski. Dla wielu z nas bycie sojusznikiem oznacza nieznany i niekomfortowy obszar. Jednak postawa sojusznicza oznacza wzięcie odpowiedzialności za naukę właściwego postępowania, zamiast powracania do tego, co łatwe lub bezpieczne. 

Wywołanie znaczącej zmiany wymaga przezwyciężenia własnych obaw i gotowości na okazanie wrażliwości. A po drodze być może także popełnienia kilku błędów.

Za każdym razem, gdy popełniam błąd na drodze do stania się lepszą sojuszniczką, opisuję go w moim cotygodniowym biuletynie „5 działań sojusznika”, aby moi subskrybenci mogli uczyć się razem ze mną.

Nikt z nas nie jest w stanie odnieść sukcesu bez pomocy po drodze. Czy jest jakaś konkretna osoba, której jesteś wdzięczna za pomoc w dotarciu do miejsca, w którym jesteś?

Mogłabym zapełnić całe strony wdzięcznością wobec osób, które mi pomagały i mnie inspirowały. Zamiast tego wspomnę tylko jedną osobę, która zasługuje na szczególne wyróżnienie: mojego męża, Tima. Wierzy we mnie bardziej niż ja sama i niezmiennie wspiera mnie oraz dodaje mi otuchy we wszystkich moich przedsięwzięciach. Myślę, że każdy powinien mieć w swoim życiu partnera lub przyjaciela takiego jak Tim.

Czy możesz podzielić się swoim ulubionym „cytatem — lekcją życia” i wyjaśnić, jakie ma dla Ciebie znaczenie? 

Inspiruje mnie Maya Angelou, która mądrze powiedziała: „Rób najlepiej, jak potrafisz, dopóki nie będziesz wiedzieć więcej. A kiedy będziesz wiedzieć więcej, postępuj lepiej”. 

Myślę o tych słowach za każdym razem, gdy zdaję sobie sprawę, że w trakcie swojej kariery i życia powinnam była — i mogłam — robić więcej, aby zwiększać inkluzywność.

Patrząc wstecz na swoją karierę, co powiedziałabyś młodszej sobie?

Zapisz się na więcej zajęć z pisania. Choć dziś jestem profesjonalną autorką, pisanie nie zawsze przychodziło mi łatwo. A pisać musiałam w każdej pracy, którą kiedykolwiek wykonywałam.

Każdy ma codziennie możliwość zwiększania inkluzywności poprzez proste działania podczas spotkań, w których uczestniczy, w wiadomościach, które wysyła, i w innych kontaktach ze współpracownikami. Dlatego skupiam się na pomaganiu ludziom w nauce tego, jak być lepszymi sojusznikami dzięki codziennym działaniom.

Jakie systemy stosujesz, aby zapewnić możliwie największą inkluzywność w swoim miejscu pracy?

Choć mocno wierzę, że odgórne inicjatywy na rzecz różnorodności i inkluzji są ważne, postrzegam poszczególne osoby jako ambasadorów kultury organizacji.

Każdy ma możliwość codziennego zwiększania inkluzywności poprzez proste działania podczas spotkań, w których uczestniczy, w wiadomościach, które wysyła, oraz w innych interakcjach ze współpracownikami. Dlatego skupiam się na pomaganiu ludziom w nauce tego, jak poprzez codzienne działania stawać się lepszymi sojusznikami.

Opierając się na swoim doświadczeniu i sukcesach, jakie jest 5 najważniejszych wskazówek dotyczących tworzenia bardziej inkluzywnych miejsc pracy?

1 . Zadbaj o różnorodność swojej sieci zawodowej. Większość z nas ma „sieci osób podobnych do nas”, co prowadzi do zatrudniania, awansowania i oferowania innych możliwości rozwoju zawodowego osobom „podobnym do nas”. 

Aby zróżnicować swoją sieć, spędzaj czas ze współpracownikami należącymi do niedostatecznie reprezentowanych grup. Jeśli pracujesz w branży zdominowanej przez mężczyzn, oznacza to poznawanie kobiet i osób niebinarnych w całej organizacji lub branży.

Jeśli jesteś osobą białą i heteroseksualną, spędzaj więcej czasu z osobami innego koloru skóry oraz członkami społeczności LGBTQ+. 

Możesz to robić podczas wirtualnych spotkań przy kawie, dołączając do grup zasobów pracowniczych (najpierw zapytaj, czy jesteś mile widziana lub widziany), uczestnicząc w konferencjach dla osób z niedostatecznie reprezentowanych grup demograficznych oraz obserwując w mediach społecznościowych różnorodne głosy. 

We wszystkich tych sytuacjach możesz poznawać osoby z różnych środowisk, słuchać o ich doświadczeniach i uczyć się od nich.

2 . Twórz bardziej inkluzywne spotkania. Spotkania często obfitują w zachowania wykluczające, takie jak przerywanie innym, przywłaszczanie sobie cudzych pomysłów, kierowanie pytań do niewłaściwych osób oraz zlecanie zadań związanych z pracami domowymi.

Chcę, aby więcej sojuszników zwracało uwagę na to, co dzieje się podczas ich spotkań, i podejmowało działania. Zauważasz, że ktoś komuś przerywa? Wtrąć się i powiedz: „Chciałabym usłyszeć, jak Emma dokończy swoją myśl”. Słyszysz, że ktoś powtarza świetny pomysł innej osoby i przypisuje sobie całą zasługę? Przypomnij wszystkim, kto był jego autorem, mówiąc na przykład: „Świetny pomysł. Dziękuję Williemu za przedstawienie go wcześniej”. 

Jeśli klient zadaje pytania tobie zamiast najbardziej kompetentnej kobiecie w pomieszczeniu, skieruj rozmowę do niej prostymi słowami: „Deepa jest ekspertką w tym temacie. Posłuchajmy jej”. Jeśli ktoś prosi jedyną kobietę innego koloru skóry o sporządzanie notatek lub zaplanowanie kolejnego spotkania, zaoferuj, że zrobisz to samodzielnie.

Wspierając i reprezentując niedostatecznie reprezentowanych współpracowników podczas spotkań, pomożesz zadbać o to, by wszystkie głosy zostały usłyszane, a dodatkowo dasz wszystkim poczucie, że są cenionymi członkami zespołu.

3 . Publicznie wspieraj współpracowników. Kiedy po raz pierwszy dołączyłam do Adobe, zauważyłam coś interesującego. Mój nowy przełożony mówił podczas spotkań mniej więcej tak: „Oto, czego nauczyłam się od Karen Catlin…”. 

W ten sposób pomógł mi zbudować wiarygodność wśród nowych współpracowników, z których większość stanowili mężczyźni. Jego publiczne wyróżnianie mnie miało znaczenie i sprawiało, że czułam się świetnie. Podjął działanie jako sojusznik, wykorzystując swoją uprzywilejowaną pozycję, aby publicznie mnie poprzeć.

Dzielenie się tym, czego nauczyłaś lub nauczyłeś się od danej osoby, to tylko jeden ze sposobów wspierania współpracowników i wzmacniania ich pozycji oraz reputacji. Poświęć chwilę na refleksję nad tym, jak pomagasz innym zabłysnąć i co jeszcze możesz w tym zakresie zrobić.

4 . Jeśli coś widzisz, reaguj. Zachowania wykluczające przybierają wiele form. Może to być niestosowny żart lub używanie przez kogoś uwłaczającego języka. Może to być stronnicze podejmowanie decyzji podczas omawiania talentów. Może to być nękanie. Za każdym razem, gdy jesteśmy świadkami takiej sytuacji, musimy dokonać wyboru: zareagować albo nie.

Czy wystąpienie i sprzeciwienie się takiemu zachowaniu jest dla ciebie niekomfortowe? 

Dla wielu z nas odpowiedź brzmi zdecydowanie: „Oczywiście, że tak”. Jednak ten dyskomfort jest niczym w porównaniu z tym, jak czuje się osoba, której grupy etnicznej dotyczą żarty, współpracowniczka zmuszona do znoszenia ciągłych komentarzy na temat swojego wyglądu lub współpracownik wykluczany z powodu niepełnosprawności. 

Dyskomfort sojuszników blednie w porównaniu z tym, przez co osoby z marginalizowanych grup muszą przechodzić codziennie przez całe swoje życie.

Aby przygotować się do przeciwstawiania się dyskryminacji i niestosownym zachowaniom, gdy je zauważysz, rozważ przygotowanie kilku otwartych odpowiedzi, takich jak „Co sprawia, że tak się czujesz?” lub „Co sprawia, że tak mówisz?”

5 . Bądź ciekawa lub ciekawy, a nie wściekła lub wściekły. W 2021 roku uczestniczyłam w konferencji, podczas której przeprowadzono wywiad z dr Bernice King, dyrektorką generalną King Center i córką przywódców ruchu praw obywatelskich, dr. Martina Luthera Kinga Jr. i Coretty Scott King. Jednym z poruszonych przez nią tematów było to, jak ludzie mogą działać na rzecz przeciwdziałania uprzedzeniom w miejscu pracy. Jak można sobie wyobrazić, słuchałam z dużą uwagą.

Dr King podkreśliła znaczenie wychodzenia z naszych silosów i nawiązywania prawdziwych relacji ze współpracownikami. Zachęcała nas do ciekawości i zrozumienia ich świata, poznania ich sytuacji oraz zapewnienia im przestrzeni i miejsca na autentyczne i szczere rozmowy. 

Jako przykład opowiedziała nam o kobiecie, która chciała usunąć flagę Konfederacji z budynku rządowego. Zamiast złościć się i przyjmować postawę obronną, gdy pewien mężczyzna się temu sprzeciwił, zapytała go, dlaczego ta flaga jest dla niego ważna. Nie po to, by go przechytrzyć, lecz aby go zrozumieć. On z kolei zapytał ją, dlaczego usunięcie flagi jest ważne dla niej. Udało im się przeprowadzić autentyczną, szczerą i konstruktywną rozmowę.

Słuchając doktora Kinga, przypomniałem sobie wyjątkowo trafne powiedzenie: Bądź ciekawy, nie wściekły. To doskonałe nastawienie w sytuacjach, gdy ktoś się z nami nie zgadza albo zwraca uwagę na nasz błąd na drodze do stania się lepszym sojusznikiem. Spróbujcie.

Z którą osobą na świecie z przyjemnością zjedlibyście prywatny lunch i dlaczego?

Byłbym niezwykle zaszczycony, mogąc spędzić czas z Michelle Obamą. Chciałbym porozmawiać z nią o tym, jak możemy być lepszymi sojusznikami dla młodych osób o innym kolorze skóry oraz innych marginalizowanych osób w całym naszym kraju.

Bardzo dziękujemy za podzielenie się spostrzeżeniami, Karen. Jak nasi czytelnicy mogą dowiedzieć się więcej o Pani pracy?

Zapraszam do zapisania się na mój bezpłatny newsletter „5 działań sojuszniczych” lub do obserwowania @BetterAllies w mediach społecznościowych. Więcej informacji znajduje się na mojej stronie internetowej: www.betterallies.com