Büro-Snacks: Jessica Zwaan

Wie bist du dahin gekommen, wo du heute bist?

Nach New York? British Airways.

In meine Rolle? Gute Frage. 

Ich habe über 10 Jahre im Bereich Personalmanagement gearbeitet und war mit den Aufgaben sehr vertraut. Aber ich wollte unbedingt bereichsübergreifender arbeiten, also habe ich angefangen, das Rechts-Team bei Whereby zu leiten, gefolgt von den Teams für Business Operations, und bin dann im Juli 2021 zum COO aufgestiegen.

Der Wechsel kam zustande, als sich mein Verantwortungsbereich von Personalzahlen und Personalplanung auf umfassendere Budgetplanung und Gewinn- und Verlustverantwortung erweiterte. Von dort aus begann ich mit dem Customer Team an Effizienzsteigerungen zu arbeiten.

COOs haben ganz unterschiedliche Profile, aber ich glaube, eine kommerziell denkende Führungskraft aus dem People-Bereich, die Kultur und Unternehmen als Produkt betrachtet, kann problemlos in die COO-Rolle wechseln.

Mehr zu meinem Werdegang der letzten fünf Jahre findest du hier.

Wie sieht dein typischer Tag aus, hast du eine feste Routine?

Ich arbeite in NYC, aber der Großteil meines Teams ist in Europa, daher stehe ich meist sehr früh für Meetings zwischen 6 und 7 Uhr morgens auf. Ich mache mir einen Kaffee, gehe in mein „Whereby-Zimmer“ und verbringe etwa 3-4 Stunden am Stück in Besprechungen. 

In der Regel mache ich dann Mittagspause und verbringe möglichst viel Zeit am Nachmittag konzentriert bei der Arbeit. In einem wachsenden Unternehmen ist die Arbeit weiterhin sehr "operativ", daher wird von mir erwartet, dass ich Berichte ziehe, Audits durchführe und an der Entwicklung von Richtlinien beteiligt bin. Ich verbringe viel Zeit damit, Dokumente, Verträge und andere Arbeiten zu prüfen, die volle Konzentration erfordern.

Meistens beende ich meinen Tag mit Sport oder einem Spaziergang und setze mich abends noch kurz an ein paar E-Mails.

Wie beschreibst du deine Arbeit anderen?

Ich bin sozusagen die Stadtplanerin des Unternehmens und beschäftige mich damit, wie alle Infrastruktur, Planung und Arbeitsweisen sinnvoll ineinandergreifen – überall dort, wo es nicht um Technik oder Vertrieb geht.

Mein Ziel ist es, das Unternehmen selbst äußerst wertvoll zu machen und darauf auszurichten, für unsere Kunden das bestmögliche Produkt zu entwickeln.

Was ist dein Lieblingsteil deiner Arbeit?

Ich liebe es, komplexe Probleme zu lösen, und ich treffe unsere Kund*innen wirklich gerne. Zu meinen liebsten Projekten der vergangenen Monate zählen die Zusammenarbeit mit Marketing und unserem Abrechnungsteam, um Partner- und Affiliate-Programme aufzusetzen, der Aufbau unserer Umsatz- und Cashflow-Modelle sowie die Entwicklung kommerzieller OKRs für unsere Support- und Operationsteams.

Was ist deine größte Herausforderung?

Ich habe oft das Gefühl, mehr gegen die Zeit als gegen irgendetwas anderes zu kämpfen. Meine größte Herausforderung ist es, die Vielzahl an Aufgaben, Ideen, Gedanken und Meetings mit der Zeit unter einen Hut zu bringen, die ich zum Arbeiten, Schlafen und für meine Lieben brauche.

Eine konkretere Herausforderung ist aktuell, dass die globale Wirtschaft große Unsicherheiten bei Beschäftigung, Inflation, Prognosen und Devisen verursacht. Die letzten Jahre waren anstrengend, während wir versucht haben, diese Herausforderungen nach den ohnehin schwierigen Pandemiejahren zu meistern.

Was ist deiner Meinung nach das größte Missverständnis rund um HR?

Dass sie die Polizei eines Unternehmens sind. Ich sehe HR-Teams eher als Produktmanager für die Employee Experience. Je mehr sich HR in diese Richtung entwickelt, desto wahrscheinlicher entsteht eine großartige Arbeitsumgebung und desto näher sind sie auch am geschäftlichen Erfolg des Unternehmens dran.

Wie hat Technologie die HR-Welt verändert?

Nun, mein erster Job war, Arbeitsverträge per Post nach Hause zum Unterschreiben zu schicken—das wirkt heute regelrecht anachronistisch. Der Aufgabenbereich von HR ist in den letzten zehn Jahren deutlich weniger administrativ geworden, was uns Freiräume verschafft hat, um viel strategischer zu arbeiten.

Was sind Ihre beliebtesten Tools, die Ihnen bei der Arbeit helfen?

Ich bin ein großer Fan von Produktivitäts- und Kommunikationstools, daher haben Tools wie Notion, Loom und Pleo in letzter Zeit wirklich die Art und Weise verändert, wie Teams remote zusammenarbeiten und kommunizieren. 

Was war bisher Ihre erfolgreichste Initiative und warum?

Wahrscheinlich die Vergütungsphilosophie von Whereby. Auf Basis dieser Arbeit habe ich eine dreiteilige Blogserie darüber geschrieben, wie man eine global relevante Vergütungsphilosophie entwickelt, und diese kam sehr gut an.

Ich glaube, damit wurde vielen anderen Führungskräften die Augen dafür geöffnet, transparenter und zukunftsorientierter mit ihren Vergütungsphilosophien umzugehen.

Was ist der beste Rat, den Sie jemals erhalten haben?

Seien Sie radikal neugierig. 

Was ist Ihrer Meinung nach die größte Herausforderung, mit der Unternehmen auf dem aktuellen Arbeitsmarkt konfrontiert sind?

Wie ich oben schon erwähnt habe, befindet sich die Wirtschaft momentan in einer sehr volatilen Lage, was wirklich die Wirtschaftskompetenz und Komplexität der HR-Rolle im Arbeitsmarkt verdeutlicht. All die Themen wie Vergütung, Remote-Arbeit, Fachkräftemangel und Inflation in wenigen Jahren zu bewältigen, ist eine enorme Herausforderung.

Und zum Schluss, und das ist am wichtigsten: Was ist Ihr Lieblingssnack fürs Büro (ob zu Hause oder anderswo)?

Ich weiß nicht, ob das als Bürosnack zählt, aber jeden Freitag holen mein Mann und ich uns ein Bagel und essen es zusammen, während wir unsere morgendlichen E-Mails bearbeiten – das ist einer meiner Lieblingsmomente der Woche.

What’s your favorite office snack?

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