Liderazgo transformacional: La guía completa
Todos hemos conocido diferentes tipos de líderes: algunos a quienes quieres emular y otros que te han enseñado lo que no debes hacer.
Algunos lideran con el ejemplo y animan a los miembros del equipo a aprender y crecer, mientras que otros dan órdenes y esperan perfección.
Otros eligen el enfoque del laissez-faire: no se involucran en absoluto y gestionan desde la distancia.
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El liderazgo es un trabajo difícil, y requiere práctica y tiempo para mejorar.
¿Qué tipo de líder eres tú? Como gestor de personas, cada día me esfuerzo por ser un líder transformacional.
¿Por qué?
Ser un líder transformacional es inspirar a otros a ser mejores. Este estilo de liderazgo demuestra a los miembros de tu equipo que pueden lograr la grandeza si permanecen contigo y se comprometen con la misión de tu trabajo.
¿Qué es el liderazgo transformacional?
Los líderes transformacionales son inspiradores, ante todo.
Consideran que una parte clave de su labor como líderes es motivar a sus miembros del equipo a esforzarse por más, ir más allá y trabajar hacia una visión compartida. Confían en su gente (y se lo dicen habitualmente) y se esfuerzan por conocer qué los motiva y cómo conectar mejor con ellos.
Líderes transformacionales reconocidos del pasado incluyen a Sojourner Truth, Martin Luther King Jr., Mahatma Ghandi, Thomas Edison y Albert Einstein. En el mundo actual, el liderazgo transformacional puede observarse en modelos de negocio que han alcanzado nuevas alturas.
El liderazgo transformacional de Steve Jobs llevó a Apple a un nuevo nivel con su visión de innovación y de cambiar el mundo a través de la tecnología.
Aquí tienes algunos otros ejemplos:
- Reed Hastings llevó a Netflix de ser un sistema de alquiler de DVDs por correo a un nuevo nivel de entretenimiento en casa. Según Hastings, “Las personas increíbles no quieren ser microgestionadas. Gestionamos estableciendo el contexto y dejando que la gente actúe.”
- Oprah Winfrey ha influido en millones de personas de distintos orígenes. Conocida como la "reina de los medios", inspira a otros a aspirar a más y fomenta el empoderamiento personal.
- Jeff Bezos, lo amen o no, tuvo el sueño de crear la mayor “tienda de todo” en línea, ahora conocida como Amazon. A menudo se le describe como un líder transformacional mentor que transmite su visión y energía a quienes le rodean.
- Dra. Condoleeza Rice, actual directora de la Institución Hoover en la Universidad de Stanford, cree que un líder debe tener integridad. En su trabajo, la Dra. Rice ha demostrado empoderar a otros y tener el valor de salir de su zona de confort.
Recuerda: como líder, las personas acuden a ti en busca de orientación y dirección. Necesitan un modelo positivo que esté dispuesto a desafiar el statu quo cuando sea posible.
Algunos días tú mismo puedes tener dificultades para motivarte como líder.
En esos momentos, ponte en los zapatos de tu equipo que te admira y recuérdate que es tu deber presentarte comprometido y listo para afrontar lo que traiga el día con una actitud positiva.
Lo que haces marca la diferencia.
En mi propio trabajo como Jefe Adjunto de Unidad en el sector de la seguridad pública, siempre estoy trabajando para crecer y mejorar como líder. He aprendido que la gente quiere ser guiada con implicación y entusiasmo por el trabajo y la visión global. Quieren ser escuchados y buscan respuestas claras y honestas.
Me aseguro de reunirme regularmente con los miembros de mi equipo para hablar sobre los avances, los logros y las áreas de mejora. A veces estas son conversaciones difíciles, pero aprender a sentirte cómodo en la incomodidad forma parte del trabajo de un líder. Y, a largo plazo, estas charlas fortalecen mis relaciones con los colegas.
Estos principios del liderazgo transformacional son revolucionarios hoy en día, pero sus raíces se remontan a un tiempo atrás.
Una breve historia del liderazgo transformacional
En 1978, el experto en liderazgo James MacGregor Burns presentó en su libro Leadership la idea de la Teoría del Liderazgo Transformacional. Lo definió como una forma de trabajar juntos en la que “los líderes y sus seguidores se elevan mutuamente a niveles superiores de moralidad y motivación.”
En 1985, Bernard M. Bass llevó más allá el concepto de liderazgo transformacional. En su libro Leadership and Performance Beyond Expectations, describió al líder transformacional como un modelo de integridad y equidad, que fija objetivos claros y tiene grandes expectativas. Creía que el liderazgo transformacional se componía de cuatro componentes:
- Motivación inspiradora: la capacidad de inspirar a otros para saber más, hacer mejor las cosas y ser mejores.
- Estimulación intelectual: desafiar a otros para que sean pensadores innovadores y orientados al cambio.
- Influencia idealizada: servir como un modelo positivo a seguir y entender que otros buscan en el líder dirección y orientación. La influencia de los líderes es clave en cualquier transformación.
- Consideración individual: reconocer el valor de cada miembro del equipo y tomarse el tiempo para aprender qué motiva y enérgiza a las personas individualmente.
En 1991, Bass y Bruce Avolio introdujeron el Modelo de Liderazgo de Rango Completo—una visión de cómo el liderazgo transaccional y transformacional influyen en un enfoque de liderazgo de no intervención.
En 2005, Bass y Riggio publicaron Liderazgo Transformacional, Segunda Edición, la cual incluyó nuevos ejemplos de liderazgo transformacional, así como su medición y efectividad.
Como líder transformacional, elevas a las personas junto contigo y las desafías a alcanzar la visión en la que todos creen. Buscas servir como modelo a seguir cada día que entras a la oficina, y conoces la importancia de motivar a tu gente.
El modelo de liderazgo transformacional es participativo porque requiere que los líderes estén presentes y dispuestos a desafiar a sus miembros del equipo—y también a ellos mismos. Además, fomenta altos niveles de responsabilidad, junto con apoyo y motivación.
Liderazgo transformacional vs liderazgo transaccional
¿Cuál es la diferencia?
El liderazgo transaccional se centra en las expectativas de desempeño y el cumplimiento a través de una estrecha supervisión.
Por lo general, los líderes transaccionales creen:
- El personal hace su mejor trabajo cuando la cadena de mando es definida y clara
- Los miembros del equipo se inspiran y motivan mediante recompensas y castigos
- El objetivo principal de los seguidores es obedecer las instrucciones del líder
- El líder debe monitorear meticulosamente a sus subordinados para asegurar que se cumplan todas las expectativas.
Los líderes transaccionales son fuertes al establecer expectativas para maximizar la eficiencia y la productividad. Ofrecen retroalimentación constructiva en relación al desempeño para ayudar al personal a mejorar. El liderazgo transaccional puede ser efectivo cuando los problemas son simples o en situaciones de crisis donde se requiere una dirección clara.
Pero si eres un líder transaccional la mayor parte del tiempo, te estás perdiendo de algo. Estos líderes se centran en mantener el statu quo y no consideran formas de crecer, cambiar o mejorar. Pueden reprimir su propio desarrollo y no fomentan que los miembros del equipo alcancen su máximo potencial.
Diferencias clave entre liderazgo transformacional y transaccional:
- Los líderes transaccionales reaccionan a los problemas, los líderes transformacionales procuran abordar los problemas antes de que se conviertan en algo mayor.
- Los líderes transaccionales trabajan dentro de la cultura organizacional actual—los líderes transformacionales se enfocan en nuevas ideas para transformar y mejorar la cultura actual.
- Los líderes transaccionales recompensan y castigan de forma tradicional—los líderes transformacionales mantienen a los miembros del equipo motivados, inspirados e implicados. Esto conduce a un sistema de recompensas internas de orden superior.
- Los líderes transaccionales apelan al interés personal de los empleados—el liderazgo transformacional apela a los intereses del grupo en su conjunto.
Mientras el liderazgo transaccional se enfoca en la motivación extrínseca del personal, el liderazgo transformacional inspira a los empleados a superar las expectativas para trabajar por la visión compartida de la organización.
Aquí tienes un ejemplo:
Un empleado no está entregando informes a tiempo, y esto está afectando la operatividad general. El líder transaccional podría ver los números y la deficiencia del empleado, y tomar la decisión de disciplinarlo de inmediato.
En cambio, el líder transformacional va a notar la deficiencia y querrá saber por qué está ocurriendo; mantendrá una conversación clara y honesta con el empleado y hará preguntas para averiguar más. Apoyará al empleado mientras lo mantiene responsable de expectativas y metas más altas.
Un equilibrio saludable entre estos estilos ayudará a que todos los miembros del lugar de trabajo alcancen su máximo potencial. El liderazgo transaccional tiene su lugar pero, para ser más efectivo, deberías enfocarte en mejorar tus habilidades de liderazgo transformacional.
Los 10 principales rasgos de un líder transformacional:
1. Quieres marcar una diferencia
Como líder transformacional, te apasiona el trabajo que haces y quieres marcar una diferencia a través de la misión de tu labor. Te esfuerzas en inspirar a quienes te rodean para que adopten la visión de la organización. El entusiasmo por tu trabajo se contagia a los demás, y los miembros de tu equipo sienten un fuerte sentido de propósito.
Los miembros del equipo deben conocer tu “por qué”, y, como líder, deberías hablar de ello con frecuencia. Conocer la razón de lo que haces, y expresarla regularmente, incrementa la participación de los empleados y anima a otros a pensar en grande y descubrir su propia pasión por el trabajo.
2. Estás abierto a nuevas ideas
Los líderes transformacionales están dispuestos a escuchar pensamientos e ideas sobre nuevas formas de hacer las cosas o mejoras que puedan beneficiar a la organización. Sientes curiosidad y quieres saber más sobre lo que piensan los demás y por qué lo piensan. Haces preguntas para comprender y escuchas genuinamente las respuestas.
El desarrollo del liderazgo es crucial; significa que estás abierto a equivocarte y abierto a aprender. Cada día. Para mejorar y mantenerte al día con prácticas efectivas de liderazgo, es bueno adquirir el hábito de leer a diario.
Sé que no tienes mucho tiempo.
Yo tampoco, pero me he comprometido a leer sólo diez páginas sobre desarrollo personal cada día, y eso me ha ayudado a ser mejor gestor de personas.
Los pequeños pasos suman grandes logros.
3. Eres responsable
Los líderes transformacionales asumen la responsabilidad de sus acciones y decisiones. Cuando algo sale mal, eres el primero en dar un paso adelante y asumir la responsabilidad. Entiendes que de cada error se puede aprender mucho y conviertes los fracasos en oportunidades al considerar qué se podría haber hecho de manera diferente.
El cambio positivo proviene del aprendizaje y el crecimiento, por eso debes estar dispuesto a analizar tus propios comportamientos de liderazgo.
4. Tienes visión
La visión forma parte del ser del líder transformacional—es lo que eres. La visión está siempre presente en tus pensamientos, y sueles hablar con los miembros del equipo sobre el propósito del trabajo.
Hablas sobre el “por qué” detrás del trabajo que realizas y tienes claro cuál es su propósito. Estás comprometido con las metas comunes que se han establecido y sirves de guía al personal en los momentos difíciles.
5. Demuestras integridad
Bernard Bass describía al líder transformacional como un modelo de integridad y equidad. En pocas palabras, cumples con lo que dices que vas a hacer. Entiendes la importancia de ser un ejemplo, y te comportas y trabajas como quieres que los miembros de tu equipo se comporten y trabajen.
Te haces responsable y eres el primero en admitir que has cometido un error o que tienes un área que mejorar.
6. Te adaptas al cambio
El líder transformacional sabe responder ante los imprevistos. Pase lo que pase, no tienes tiempo para quejarte ni poner excusas, y siempre sacas lo mejor de cada situación. De hecho, asumes el cambio como una oportunidad y estás dispuesto a pivotar y adaptarte según sea necesario.
Los últimos años nos han traído retos que nunca creímos enfrentar, y he aprendido a tomar cada día como viene y aprovecharlo al máximo. A menudo me encuentro navegando grandes cambios tanto en el trabajo como en mi vida personal: cambios operativos, vacantes, gestionar a los hijos en casa mientras se acercan los plazos de entrega en el trabajo.
Es mucho—pero hay que afrontarlo todo con calma y seguir avanzando.
7. Eres un buen comunicador
Los líderes transformacionales dedican tiempo a perfeccionar el arte de la comunicación. Esto significa hablar con claridad para no generar confusión y ser transparente sobre tus expectativas. Eres honesto, incluso cuando es difícil, y no evitas las conversaciones complicadas.
Reconoces que el liderazgo no consiste en ser el alfa en la sala.
Entiendes la importancia de que los miembros del equipo se sientan cómodos para comunicarse y estás dispuesto a escuchar la perspectiva de los demás, incluso si no están de acuerdo contigo. Eres honesto y abierto para dar tu punto de vista cuando difiere, y eres claro cuando hay cosas que no pueden cambiarse.
Un gran momento para practicar las habilidades de comunicación es durante las evaluaciones intermedias o en las reuniones de coaching para hablar del progreso. Nunca querrás anunciar deficiencias laborales por primera vez durante las evaluaciones de fin de año, y estas reuniones más informales durante el año son excelentes oportunidades para brindar retroalimentación sincera.
Intenta decir algo como: “He notado que últimamente has incumplido varios plazos y quiero asegurarme de que estamos en sintonía. Para mí es importante que podamos tener una comunicación abierta y honesta; cuéntame qué ha estado pasando para que podamos hacer un plan, abordarlo y mejorar.”
Puedes usar herramientas de evaluación de empleados para llevar un seguimiento de los altibajos del desempeño y así poder planear mejor cuándo abordarlos, incluso programando conversaciones automáticamente aunque no haya algo importante que tratar.
8. Eres Participativo y Motivador
Los líderes transformacionales comprenden la importancia de dar tiempo y atención a los miembros del equipo y se esfuerzan por entender qué los motiva. Al igual que con el liderazgo servicial (los dos conceptos se solapan), antepones las necesidades del equipo y de la organización sobre las tuyas propias en el ambiente laboral. Siempre.
Esto es algo que yo mismo siempre busco mejorar. Con los plazos y obligaciones, puede ser difícil sacar tiempo para recorrer los pasillos, saludar a los empleados y preguntar por ellos—pero es imperativo que lo hagas.
Conocer a los miembros de tu equipo no requiere grandes cantidades de tiempo, y esos pocos minutos alejados de tu escritorio cada día mejorarán las relaciones laborales. Motivarás a tu personal para que se esfuerce por alcanzar las metas establecidas cuando vean que te preocupas tanto por ellos como por la misión del trabajo.
9. Inspiras a los Demás
Los líderes transformacionales inspiran a quienes les rodean a hacer y ser más. Esto significa que predicas con el ejemplo y estás presente—física, mental y emocionalmente. Valoras a tus empleados y su bienestar, y energizas a quienes te rodean.
Esta es una habilidad crucial en momentos de dificultad, cuando los empleados necesitan a un líder capaz de recordarles la razón de su trabajo y que valore la autodirección y la automotivación. Haciendo esto, fomentas la innovación, el empoderamiento y la creatividad.
10. Demuestras Valentía
Ser un líder transformacional requiere valentía. Requiere no temer a probar cosas nuevas o huir de decisiones difíciles. Entiendes que no tomar una decisión también es una decisión, y eres capaz de elegir una dirección que consideras mejor en función de la información que tienes en el momento.
Estás abierto al aprendizaje y al crecimiento, y no temes correr un riesgo que podría llevar a tu organización al siguiente nivel.
Los efectos del liderazgo transformacional
Cuando te esfuerzas por aplicar estos componentes del liderazgo transformacional, verás una mejora visible en la cultura de tu oficina.
La satisfacción laboral aumentará, y el personal estará comprometido y dispuesto a trabajar duro para alcanzar la visión que planteas. Se sentirán motivados por tu pasión por el trabajo y se esforzarán por cumplir los objetivos que harán avanzar tu negocio.
Recuerda, no eres el único responsable de la felicidad o satisfacción de los empleados. Pero sí preparas el escenario, y tu liderazgo influye en la cultura organizacional.
Los miembros del equipo quieren trabajar para un líder empoderador que cree en lo que hacen y lidera desde el frente. Ser un líder transformacional muestra al personal que crees en ellos y que confías en la alta calidad del trabajo que son capaces de lograr.
El liderazgo eficaz es difícil y requiere práctica y la voluntad de aprender y crecer. Así que, haz un análisis realista de tu estilo de liderazgo y empieza a hacer cambios tangibles para llevar a tu equipo al siguiente nivel.
¿Y ahora qué?
¡Sigue aprendiendo!
Para aprender más sobre liderazgo transformacional, consigue los libros mencionados en este artículo y asegúrate de revisar "Full Range Leadership Development" de Bruce Avolio—una mirada a cómo diferentes componentes de una organización contribuyen al liderazgo eficaz y su validación.
También recomiendo leer estos artículos sobre liderazgo servicial y liderazgo empático para ayudarte a convertirte en un líder más completo y eficaz.
También existen muchas conferencias de liderazgo, conferencias para CEOs y conferencias para fundadores que son excelentes para inspirarse y expandir tu red de contactos.
También vale la pena revisar:
- El código secreto del liderazgo excepcional (con Ian Mills de Transform Performance International)
- Cómo dominar el autoliderazgo para convertirte en un mejor líder (con Dave Ulrich)
- Cuatro lecciones de liderazgo de los primeros días de Abebooks
- Liderazgo valiente para principiantes
- Programas de desarrollo de liderazgo: ¿qué son y por qué necesitas uno?
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