Preocuparse por sus empleados ayudará a construir un mejor mundo laboral

La primera, no era mi empresa y no controlaba la agenda. Esto fue un reto para mí porque antes de ese puesto había tenido mi propio pequeño negocio, en el cual podía controlar los factores clave y decidir cuáles eran los entregables esenciales. La segunda razón fue que ese puesto no era lo adecuado para mi familia. En ese momento tenía dos hijos pequeños y viajaba el 70% del tiempo. Tuve la suerte de darme cuenta de que estaba haciendo algo para lo que no estaba destinado, lo que me llevó a un viaje de seis meses en busca de crear mi vida ideal. 

Durante mis viajes, sacaba un bloc de notas amarillo y dibujaba dos columnas verticales. En un lado, anotaba las características del trabajo sin especificar a qué se refería el puesto, por ejemplo: construir relaciones con ejecutivos de nivel C. En el otro lado, escribía las características de mi vida ideal y lo que quería, como vacaciones ilimitadas. En ese momento, quería alquilar una casa en España durante un verano. Soñaba con poder viajar cuando quisiera, mientras trabajaba desde donde estuviera. Necesitaba encontrar cierto nivel de flexibilidad en el equilibrio entre la vida y el trabajo, ya que el mundo de los negocios siempre ha sido un pasatiempo para mí.

Soy una persona intelectualmente curiosa que quiere saber cómo funcionan las cosas. Siento curiosidad natural por el funcionamiento y la rentabilidad de las empresas. Descubrí que cuanto más alto llegas en una organización, más contacto tienes con personas que tienen una perspectiva macro de la empresa. Por eso, en mi tabla anoté que quería interactuar con ejecutivos de nivel C, CFOs y CEOs, así como crear una oportunidad para mí mismo de tener un potencial de ingresos sin límite. Quería la oportunidad de crear mi propio destino en términos de independencia financiera y también hacer algo que me permitiera tener buenos ingresos.

En ese momento tenía dos hijos, y mi esposa y yo siempre supimos que queríamos tener cuatro. Queríamos vivir una vida bastante grande, así que, ya sabes, eso requeriría que yo ganara bastante dinero. Escribí que quería ganar medio millón de dólares al año, y eso fue en 1998. Anoté todas las características que buscaba en ambos lados de la página y, deliberadamente, no empecé a buscar nuevos puestos de trabajo porque quería construir mi propio destino. Quería encontrar mi vida ideal. Eso era lo importante para mí. No comencé a buscar empleo hasta que terminé de definir mi vida ideal, de esa manera podría ver qué oportunidades encajaban con ese perfil. 

No fue hasta que conversé con un consultor que contrató la empresa en la que trabajaba, que comenzó mi búsqueda para dejar mi empleo. Le expresé que sabía cómo quería que fuera mi vida y le mostré mi bloc de notas amarillo. Luego me preguntó si alguna vez había pensado en la búsqueda de ejecutivos. Después de que él plantó la idea, me reuní con una docena de empresas en los siguientes seis meses y decidí trabajar en una firma de Chicago para comenzar mi nueva trayectoria profesional. Aquí es donde mi declaración inicial cobra sentido completo. Me gusta decir que nací a los 33 porque fue cuando presioné el botón de reinicio. Cualquiera puede "nacer" a cualquier edad, profesionalmente hablando. Todo se resume en el momento en que tomas decisiones ejecutivas sobre cómo quieres que sea tu vida.

Aquí es donde nuestra misión en Activate 180 tiene un enorme valor para las empresas y organizaciones con las que colaboramos. Activate 180 ha adoptado un modelo asequible para que cualquiera que quiera un coach pueda tenerlo; crear una vida deseada no es solo para ejecutivos. Nuestros clientes reciben una formación exhaustiva y práctica en la metodología de coaching de Activate 180, que evalúa los cinco pilares e identifica las áreas centrales en las que cada individuo necesita trabajar más. Este enfoque garantiza que todas las áreas de la vida de las personas prosperen mientras se conecta su éxito con las empresas para las que trabajan.

Si le pidiéramos a un amigo que describa tu personalidad, ¿qué nos diría?

En una palabra, un amigo describiría mi personalidad como "intenso". En una frase, diría "intencional" respecto a adónde quiero llegar, sumamente impulsado para alcanzarlo, pero no a cualquier precio. Un matiz importante es que debe ajustarse a las características que establecí para la vida de mis sueños, pero también a los valores que me marco como líder y lo que hago actualmente en mi rol de liderazgo. 

Mi propósito como líder es crear oportunidades para que las personas vivan grandes vidas, desarrollando una necesidad por nuestro producto mientras incorporo a las personas adecuadas y las guío de la manera correcta para que puedan vivir la vida de sus sueños.

Siento que si puedo ayudarles a vivir la vida de sus sueños dentro de nuestra empresa, vamos a alcanzar nuestras metas y vamos a hacer crecer nuestro negocio.

Mirando hacia atrás en tu recorrido profesional, ¿qué historia interesante destaca para ti?

Creo que muchas veces la gente tiene miedo de compartir con sus jefes lo que realmente piensa. En realidad, creo que muchas veces los jefes pueden estar pensando lo mismo. Además, el hecho de que compartas hacia dónde quieres llevar tu carrera no significa que tu jefe te vaya a decir “estás fuera” si tu visión es diferente a la que quieren escuchar. Yo tuve un jefe anterior con el que no solo tenía una relación de respeto, sino también una amistad, y recuerdo haber tenido que decirle que iba a dejar la empresa. Antes de mi conversación de salida con él, le dije a mi esposa que si yo llegara a ser el presidente de esa empresa, podría decirles diez cosas que haría diferente y que impulsarían el crecimiento del negocio significativamente. Nunca tuve esa conversación con ellos hasta que decidí dejar esa industria para dedicarme a la búsqueda de ejecutivos.

Una vez que tuvimos la conversación, él me expresó que no quería perderme y me ofreció la oportunidad de ascender dentro de la empresa como presidente. Le dije que si esa conversación hubiera tenido lugar seis meses antes, habría aceptado la oferta. Pero en ese momento, ya estaba en el proceso de descubrir qué vida quería vivir y sentía que la búsqueda de ejecutivos me daría la vida que quería. Ya estaba tras ese objetivo y ahora llevo 23 años dedicándome a la búsqueda de ejecutivos. Pero la lección para mí fue no tener miedo de tener una conversación honesta con mi jefe.

Si tienes un jefe que realmente está comprometido a desarrollar a su gente y a brindarles las mejores oportunidades posibles, tu jefe debería ser parte de tu equipo a tu alrededor. Si tienes un jefe que no piensa así, probablemente tienes al jefe equivocado. O si tienes un jefe que sí piensa así, pero considera que eso no es correcto para ti o que tú no eres adecuado para ellos, ¿por qué no saberlo?

Tú sabes lo que quieres. Ellos saben lo que piensan que puedes hacer. Si esas dos cosas no están alineadas, ¿por qué pasar otro año o dos tratando de conseguir algo que probablemente no vas a lograr allí? Al menos ten la conversación y luego prepárate, no necesariamente para irte inmediatamente, pero sí para empezar a prepararte para tomar otro camino.

Esa es la lección. Creo que todos deberíamos estar dispuestos a tener conversaciones valientes y honestas con nuestros jefes.

¿Cuál es la lección más impactante que has aprendido a lo largo de tu carrera hasta ahora?

Soy un firme creyente de que puedo tener todo lo que quiero en la vida si simplemente ayudo a suficiente gente a conseguir lo que ellos quieren; ese es un cambio que hice hace unos diez años. Si miras mi filosofía, hace diez años era muy de la vieja escuela. “El cliente es lo primero, el cliente siempre tiene la razón…” De ahí vengo. Ahora, es mucho más evolucionado en el sentido de que si hago todo lo posible para darles a los míos la mejor vida posible, sé que voy a atraer y retener talento de calidad, y nunca voy a tener que preocuparme por el cliente.

Mi trabajo como líder es construir un lugar increíble para que la gente trabaje y desarrolle su carrera, y el trabajo de ellos es preocuparse por los clientes.

¡Gracias por compartirnos un poco más sobre quién eres! Entremos en materia. Cuando escuchas la frase “construir un mundo laboral mejor”, ¿qué te viene a la mente?

Históricamente, creo que los líderes de las empresas se han enfocado en construir una muy buena empresa y un gran lugar para que las personas trabajen. Creo que lo que ha faltado en el lugar de trabajo es ayudar a la gente a vivir su mejor vida, y eso es una estrategia con múltiples pilares, no solo una estrategia única de carrera y desarrollo profesional.

Mucha gente—y muchas empresas—piensan que tienen que crear esta trayectoria profesional para su personal y desarrollar otras iniciativas, y eso es absolutamente cierto. Pero existen otros pilares que conforman la experiencia humana completa, especialmente en el lugar de trabajo. En Activate 180, nos enfocamos en cinco pilares cuando se trata de mejorar la vida de los empleados, incluidos experiencias de vida, salud y bienestar, desarrollo de carrera y liderazgo, relaciones y finanzas.

Si tu empresa puede ser el intermediario que ayude a los empleados a vivir su mejor vida en base a estos cinco pilares diferentes, proporcionándoles la formación y el desarrollo adecuados, y también mostrando a tu gente que son importantes para ti como seres humanos y no solo como empleados, creo que entonces tu empresa podrá ver a los empleados aportar su mejor versión al trabajo. Esto es lo que tratamos de ayudar a las empresas a lograr con Activate 180.

Para ti, ¿cuál es el principal obstáculo que ves que impide construir un mundo laboral mejor?

Desde mi perspectiva, existen dos grandes obstáculos que impiden construir un mundo laboral mejor. En primer lugar, el mercado apenas está siendo educado sobre el coaching para empleados. Los coaches ejecutivos han existido durante 50 años o más, con diferentes formas o títulos. Los ejecutivos han sido entrenados desde hace mucho tiempo. Los atletas han sido entrenados desde hace mucho tiempo. Sin embargo, la idea de ofrecerle a cada persona en una empresa un coach que le ayude a rendir al máximo es un concepto bastante nuevo.

Así que creo que debemos comenzar a educar al mercado sobre las cosas que pueden hacer de manera diferente. No se trata solo de ofrecer grandes beneficios, planes de vacaciones y planes 401k; se trata de ayudar a las personas a vivir su mejor vida de manera holística y verlas como seres humanos completos. 

Luego, las empresas necesitan tener el valor de decir “esto es lo correcto y sé que si firmo el cheque y gasto el dinero, obtendré un retorno de esto, sin saber de antemano cómo se verá”. Hasta ahora, al realizar pilotos, cada uno de nuestros clientes ha continuado con nosotros mes tras mes, año tras año, y han aumentado su base de empleados desde que comenzaron a recibir coaching porque ven la diferencia. Pero, tuvieron que tener el valor de firmar ese cheque inicial por algo que sonaba bien, pero que realmente no entendían.

¿Cuál es una cosa dentro de nuestro control que podemos hacer prácticamente para construir un mejor mundo laboral hoy? ¿Y cómo aconsejas hacerlo?

Una cosa que está dentro de nuestro control es hablar con nuestra gente sobre cuáles son sus mayores preocupaciones desde una perspectiva holística y mostrarles que a la empresa le importan las cosas que les importan a ellos.

Comienza a hacerles preguntas sobre su vida fuera del trabajo. Procura entender los desafíos no relacionados con el negocio que enfrentan tus empleados y cómo puedes ayudarlos a ver la luz en medio de dichos desafíos.

Una cosa en la que las buenas empresas destacan es en crear estrategias y planes para alcanzar la visión deseada. Puedes hacer lo mismo en la vida, ¿verdad? ¿Por qué no hacemos lo mismo con nuestra gente para que puedan vivir su mejor vida?

¿Puedes compartir algo que has experimentado, visto o leído que nos esté llevando hacia un mundo laboral mejor?

Sabes, hay bastantes. Una de las formas que descubrí recientemente me la compartió un amigo que estaba ofreciendo un seguro para mascotas a sus empleados. Pensé para mí mismo “¿eso realmente les ayuda a vivir su mejor vida?” No fue hasta que hablé con uno de mis empleados que tenía un perro con múltiples enfermedades que recordé que no todas las decisiones se toman para mí; hay personas que tienen necesidades diferentes a las mías. Esta fue una buena lección para mí, ya que no soy la persona que lo necesita.

Así que cuando empiezas a ver empresas que ofrecen cosas como vacaciones ilimitadas, es porque confían en ti. Confían en que vas a hacer el trabajo. Las empresas están empezando a contratar a las personas adecuadas y luego les dan la libertad de hacer su trabajo. Cuando las empresas dan a sus empleados la habilidad para vivir sus mejores vidas, creo que vamos a ver más y más de esa relación holística. Ya lo estoy viendo. Estamos viendo empresas enfocándose en mejorar los beneficios, implementar iniciativas de vacaciones aumentadas, oportunidades de promoción para el desarrollo, e iniciativas fortalecidas de DEI, ya que estamos en un entorno en el que no solo se trata de tratar a las personas por igual, sino de tratarlas de manera diferente según sus necesidades individuales para que logren la igualdad.

Tengo curiosidad, pensando en construir un mejor mundo laboral, ¿hay una empresa y/o líder que te llame la atención como alguien a quien deberíamos seguir? Si es así, ¿qué están haciendo?

Me gusta Eric Schmidt, un ex CEO de Google. A principios de la década del 2000, creó una cultura en Google donde las personas podían disfrutar de una gran vida en el trabajo ofreciendo comida ilimitada en las salas de descanso, pufs para dormir la siesta y otras cosas por las que hoy podrías poner los ojos en blanco. Pero él construyó lo que se ha convertido en la empresa más valiosa del planeta, y realmente promovió el crecimiento de su gente. Los veía como seres humanos y quería que tuvieran las mejores experiencias profesionales mientras trabajaban con él.

Él también es un creyente en el coaching. Es una de las razones por las que lanzamos Activate 180. Tuvo un coach durante todo el tiempo que estuvo en Google. Vio el valor que su coach podía ofrecerle cada dos semanas, y eso es lo que estamos haciendo con Activate 180. Estamos utilizando Activate 180 para brindar la misma herramienta de valor a cada empleado, no solo a los ejecutivos. 

Fue un pionero al descubrir el impacto del coaching. Abrió camino para demostrar el valor de ser entrenado por alguien en quien confías, que es objetivo, que te dirá lo que necesitas escuchar en vez de lo que quieres escuchar, y que estará de tu lado en cada paso del camino ayudándote a convertirte en la mejor versión de ti mismo. Esta es la mejor manera de liderar personas.

¿Cómo pueden nuestros lectores seguir tu trabajo?

Los lectores pueden seguir las novedades de Activate 180 en www.activate180.com.

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