Hallinnan tuolla puolen: Miten verkostotiede muovaa työn tulevaisuutta

Perustaja Chris Rufer selittää tämän lähestymistavan taustalla olevan filosofian.

“Kaikki suoriutuvat paremmin, jos heillä on vapaus kulkea omaa polkuaan”, hän sanoo. “Jos he ovat vapaita, heitä vetävät puoleensa asiat, joista he todella pitävät, sen sijaan että heitä ohjattaisiin kohti asioita, joista heidän on sanottu pitävän. Mitä vapaammin yksilöt voivat tutkia näitä vivahteita ja mukauttaa suhteitaan omien erityisten kyvykkyyksiensä ympärille, sitä paremmin kaikki nämä panokset sopivat yhteen.”

Tulokset puhuvat puolestaan. Kilpailijoihin verrattuna Morning Star osoittaa parempaa tuottavuutta ja korkeampaa työntekijöiden onnellisuutta sekä johtaa alaa ympäristön kestävyydessä.

Yrityksen kyky sopeutua ja menestyä kilpailulla alalla kertoo hajauttamisen ja yksilöiden vaikutusmahdollisuuksien voimasta. Molemmat ovat keskeisiä sen liiketoiminnan menestykselle ja yrityskulttuurille.

Yleisempää kuin uskotkaan 

Tämä ei ole yksittäistapaus. Yritykset, jotka omaksuvat samankaltaiset periaatteet, saavuttavat johdonmukaisesti sekä paremman suorituskyvyn että työntekijöiden suuremman sitoutumisen.

Buurtzorg, esimerkiksi, on Alankomaissa toimiva kotihoidon palveluntarjoaja, joka on rakennettu 10–15 sairaanhoitajan muodostamien pienten, itseohjautuvien tiimien ympärille. Kukin tiimi palvelee noin 10 000 ihmisen väestöä.

Buurtzorgin sairaanhoitajat tekevät muutakin kuin tarjoavat hoitoa — he vastaavat myös asiakkaiden hankinnasta, rekrytoinnista, kirjanpidosta, aikataulutuksesta ja ammatillisesta kehittymisestä.

Toisin kuin terveydenhuollon jäykät hierarkiat, jotka aiheuttavat kitkaa, tiimit tekevät yhteistyötä koko yrityksessä jakaakseen parhaita käytäntöjä, ratkaistakseen ongelmia yhdessä ja oppiakseen jatkuvasti toisiltaan.

Vaikutus? Buurtzorgin sairaanhoitajat tarvitsevat hoidon tarjoamiseen 36 % vähemmän aikaa kuin kilpailijoiden työntekijät ja saavuttavat samalla alan korkeimmat asiakastyytyväisyyspisteet. Malli on ollut niin menestyksekäs, että yli 60 % Alankomaiden kotihoidon sairaanhoitajista työskentelee nykyään Buurtzorgille — yritykselle, joka aloitti tyhjästä vuonna 2006.

Buurtzorg on myös nimetty Alankomaiden vuoden työnantajaksi viisi kertaa, mikä osoittaa tämän lähestymistavan pitkän aikavälin elinkelpoisuuden jopa perinteisesti erittäin stressaavalla alalla.

Ehkä ajattelet: “Se sopii tomaatinjalostukseen tai sairaanhoitoon, mutta se ei toimisi minun alallani.”

Ajattele uudelleen. General Electric Appliances, erittäin monimutkaisella ja kilpailullisella alalla toimiva yritys, on soveltanut samankaltaisia periaatteita menestyksekkäästi. Se on jakanut organisaationsa niin sanotuiksi mikroyrityksiksi, jotka koostuvat tyypillisesti 10–15 jäsenestä.

Nämä mikroyritykset päättävät itse, miten työ tehdään, kuka tekee mitä ja jopa sen, miten kukin mikroyrityksen jäsen saa palkkionsa.

Tulos? Vain viidessä vuodessa GE Appliances saavutti kaksinumeroiset kasvuluvut ja nousi markkinaosuudessa neljänneltä sijalta alansa hallitsevaksi yritykseksi. 

Lisäksi 76 % työntekijöistä sanoo, että GE Appliances on erinomainen työpaikka — selvästi yli kansallisen 57 prosentin keskiarvon. 

Tulevaisuus on verkostoissa

Verkostotiede, suhteellisen nuori tieteenala, joka tunnustettiin virallisesti vuonna 2005, on muuttanut perusteellisesti tapaamme ymmärtää järjestelmiä ja yhteyksiä sekä sitä, miten yksilöt tai yhteisöt vaikuttavat toisiinsa ja ovat riippuvaisia toisistaan. 

Digitalisaation edistysaskeleiden mahdollistamana verkostotiede antaa tutkijoille mahdollisuuden kartoittaa ja analysoida verkostoja ennennäkemättömällä tarkkuudella. Tämä ajattelutavan muutos on olennaisen tärkeä, jotta voidaan ymmärtää, miten organisaatiot voivat menestyä nopeasti muuttuvassa maailmassa.

Perustasolla jokainen verkosto — riippumatta siitä, kuinka monimutkainen se on — koostuu kolmesta yksinkertaisesta elementistä:

• Solmut: Verkostoon kuuluvat yksilöt tai yhteisöt.
• Linkit: Näiden solmujen väliset yhteydet tai suhteet.
• Sisältö: Verkoston läpi kulkeva tieto, tavarat tai palvelut.

Tarkastellaan esimerkiksi postiverkostoa. Solmuihin kuuluvat postia lähettävät ja vastaanottavat ihmiset sekä postitoimistot, jotka mahdollistavat sen kulun. Yhteyksiä ovat ajoneuvot — polkupyörät, kuorma-autot ja lentokoneet — jotka kuljettavat kirjeitä ja paketteja. Sisältö on itse posti eli toimitettava tieto.

Verkostotieteen keskeinen oivallus on, että kaikki monimutkaiset järjestelmät, organisaatiot mukaan lukien, rakentuvat näiden verkostomallien ympärille. 

Tämä ymmärrys siirtää johtajuuden käskyihin ja valvontaan perustuvasta lähestymistavasta sellaiseen, joka mahdollistaa verkostot ja vahvistaa niitä. Kyse ei ole tiukasta valvonnasta tai hierarkkisesta johtamisesta, vaan oikeanlaisten yhteyksien edistämisestä ja ylläpitämisestä sekä tiedon, ajatusten ja energian vapaan liikkumisen mahdollistamisesta näitä yhteyksiä pitkin.

Morning Star, Buurtzorg ja GE Appliances ovat kaikki menestyneet, koska ne hyödyntävät verkostojen luontaista voimaa. Jäykkien hierarkioiden tai ylhäältä alaspäin annettujen ohjeiden sijaan ne antavat hajautetuille ryhmille mahdollisuuden verkostoitua, jakaa tietoa ja tehdä tehokkaasti yhteistyötä. 

Niiden menestys ei liity vain itseohjautuvuuteen — kyse on organisaatioiden suunnittelusta verkostotieteen periaatteiden mukaisesti siten, että yksilöiden väliset dynaamiset yhteydet toimivat kasvun, innovaatioiden ja sopeutumiskyvyn liikkeellepanevana voimana.

Johtajille tämä tarkoittaa, ettei tulevaisuudessa ole kyse tiukemman valvonnan harjoittamisesta. Kyse on oikeanlaisten yhteyksien mahdollistamisesta. Verkostoajattelun omaksuvat organisaatiot eivät ainoastaan sopeudu muutoksiin tehokkaammin, vaan edistävät myös innovaatioita, resilienssiä ja pitkän aikavälin menestystä. 

Kun siirrymme tähän uuteen työn ja johtajuuden aikakauteen, johtajuuden tulevaisuus on jo täällä. Se on vain jakautunut eri tavalla.

Mitä seuraavaksi?

Pysyäksesi ajan tasalla kaikesta henkilöstöjohtamisen ajankohtaisesta sisällöstä, muista tilata uutiskirjeemme. Saat tuoreita näkemyksiä ja päivityksiä kaikesta HR:ään ja johtajuuteen liittyvästä suoraan sähköpostiisi.