Skap en bedre arbeidsverden ved å fremme en kultur for å gi

Hvis vi ba en venn om å beskrive personligheten din for oss, hva ville de sagt?

Jeg tror de to ordene du oftest ville hørt, er målbevisst og rolig. Og jeg har erfart at disse to egenskapene fungerer svært godt sammen. Å bygge en virksomhet har lært meg tålmodighet, noe jeg egentlig aldri hadde før, evnen til å balansere det gode med det dårlige og å sette pris på og finne humor i prosessen. Det har også gjort meg til en mye bedre lytter. Det jeg virkelig liker, er å finne ut hvordan alt henger sammen. 

Når du ser tilbake på karrierereisen din, hvilken interessant historie skiller seg ut? 

De 6 årene jeg tilbrakte utenlands med å lede en internasjonal avdeling for et amerikansk selskap, hadde stor betydning for karrieren og perspektivet mitt. En historie som virkelig oppsummerer dette, fant sted bokstavelig talt den første uken i juli da jeg ankom London.

Vi hadde et svært produktivt fransk salgsteam, og «lederen» deres kom inn på kontoret mitt for å forsikre seg om at jeg var klar over at han skulle på ferie i august. Da jeg sa til ham: «Flott, nyt fridagene», presiserte han at han ikke bare skulle på ferie i august, men at han tok fri hele måneden. Og med «fri» mente han at han ikke kom til å ta noen telefoner eller svare på noen e-poster i løpet av denne tiden. Denne ordningen gikk imot alt jeg hadde lært frem til da, men jeg samtykket og lot det skje. I de 6 årene jeg var der, tok denne selgeren fri hele august, og teamet hans leverte svært gode resultater de neste 11 månedene.

Amerikanske selskaper har en svært bestemt oppfatning av balansen mellom arbeid og fritid, byråkratisk hierarki og hva som kjennetegner en produktiv medarbeider, og i mange land står våre oppfatninger og overbevisninger i direkte motsetning til dette. Å lære ikke bare å balansere disse motstridende filosofiene, men også å være åpen for å lære om og forstå alternativer til det som er innarbeidet i den amerikanske strukturen, var helt avgjørende for min utvikling som leder.

Hva er den viktigste lærdommen du har fått gjennom karrieren så langt? 

Uten tvil hvor sårbar en virksomhets merkevare er, og hvor viktig det er å beskytte den. Tidligere har jeg selv sett en merkevare bli ødelagt på 3 måneder, og jeg husker at jeg ble sjokkert over hvor raskt ting utviklet seg i negativ retning. Når merkevarens struktur først er revet i stykker, er det nesten umulig å reparere den fullstendig. Og tro meg, når du står midt oppi det, er det ikke morsomt, og du vil ALDRI havne der igjen. Merkevaren er direkte knyttet til kulturen, og kultur er bare et annet ord for mennesker. Derfor fokuserer jeg på å ansette dyktige mennesker og deretter stadig forsterke hva selskapets ledestjerner er.

Jeg liker friksjon, selvstendighet og meningsmangfold, men jeg sørger for at de kretser rundt og støtter opp om et tydelig og urokkelig sett med kjerneverdier.

Takk for at du ga oss et innblikk i hvem du er! La oss gå videre. Når du hører uttrykket «bygge en bedre arbeidsverden», hva tenker du på?

Det uttrykket får meg til å tenke på, som jeg nevnte tidligere, at kultur = mennesker. Etter hvert som selskaper, særlig oppstartsbedrifter, utvikler seg og vokser, gjenspeiler merkevareidentiteten og selskapskulturen utelukkende menneskene som jobber der, og fellesskapet de skal tjene. Vi er vitne til et samfunnsskifte der medarbeidere søker mer mening på arbeidsplassen og krever at merkevarene deres tar grep for å påvirke hvert av lokalsamfunnene deres positivt. Medarbeidere slutter ikke lenger bare i selskaper og tilpasser seg kulturen passivt; de ønsker å være aktivt involvert i å definere den. 

Hva mener du er den største hindringen for å bygge en bedre arbeidsverden?

Hvis du ikke setter ledestjerner og sørger for at kulturen din er sentrert rundt dem, er det svært vanskelig å skape en bærekraftig og konkurransedyktig organisasjon.

Det er virkelig utrolig hva et team kan oppnå når de ansatte tror på og føler en tilknytning til oppdraget de har foran seg.

Alle i Givinga tror på kraften og effekten av det vi skaper, og det kommer til uttrykk i måten de samarbeider på og arbeidet de leverer. Og det opprinnelige teamet er helt avgjørende for å etablere selskapets grunnlag. 

Hva er én ting vi har kontroll over, som vi i praksis kan gjøre i dag for å skape en bedre arbeidsverden? Og hvordan anbefaler du at vi går fram?

For å skape en bedre arbeidsverden utfordrer jeg selskaper til å gi de ansatte og lokalsamfunnene muligheten og selvstendigheten til å gi tilbake til veldedige organisasjoner og saker som betyr mest for dem, gjennom en varig innsats med effekt året rundt. 

Mange ønsker å gi tilbake, men de vet ikke alltid hvor de skal begynne. Én måte folk kan få tilgang til proaktiv teknologi på, slik at de kan være forberedt på å gi tilbake til sakene de brenner for, eller reagere umiddelbart på kritiske hendelser, er å henvende seg til arbeidsgiverne sine. Noen selskaper antar at filantropi er en kostnad ved å drive virksomhet, i stedet for en strategisk investering som styrker merkevaren. Vi ønsker at selskaper skal se på filantropi som en integrert og målbar investering i lokalsamfunnene, de ansatte og merkevarene sine. 

Arbeidsplasskulturen blir forvandlet når det legges vekt på filantropi og det å gi tilbake. 

75 % av de ansatte som deltar i bedriftenes programmer for veldedige bidrag, blir lenger i virksomhetene sine, og

I tillegg er kundene mer lojale mot merkevaren din når de kan se hvilken effekt selskapet ditt har i lokalsamfunnene deres, og vet at selskapet aktivt støtter det som er viktig for dem. 

Vi kan skape en bedre arbeidsverden ved å fremme en kultur for å gi som støtter det som er viktig for de ansatte, og på en positiv måte øker avkastningen på innsatsen vår i lokalsamfunnene. 

Nå mer enn noen gang er det avgjørende, enkelt og kostnadseffektivt for merkevarer å skape en bedre arbeidsverden gjennom strategisk filantropi. Ved å utnytte kraften i denne samlede effekten hjelper man flere veldedige organisasjoner gjennom året ved å være proaktiv med midlene merkevarene allerede har planlagt å donere, gir de ansatte muligheten til å gi tilbake og velge hvor de vil gi, og involverer forbrukerne i positiv samfunnseffekt. 

Kan du dele én ting du har opplevd, sett eller lest om, som bringer oss nærmere en bedre arbeidsverden?

Relatert til dette mener jeg at det pågår en sunn diskusjon om hvordan vi skal definere «arbeidsplassen» når vi beveger oss ut av covid-pandemien. Det faktum at vi i det hele tatt har denne diskusjonen, understreker hvor viktig det er å engasjere de ansatte proaktivt. For tre år siden var ideen om å jobbe virtuelt så «radikal» at de fleste selskaper ikke engang vurderte det som et levedyktig alternativ til kontorjobben fra kl. 9.00 til 17.00. Likevel fantes det åpenbart en utrolig sterk understrøm blant de ansatte som ikke hadde noen måte å komme til overflaten på. Spol fram til 2023, og ikke bare er den virtuelle arbeidsplassen aktiv og i vekst, det enorme stigmaet knyttet til dette alternativet har i praksis forsvunnet.

Dermed har vi fått et enormt skifte i arbeidsplassens struktur, som i overveldende grad støttes av et bredt tverrsnitt av de ansatte, og det måtte bokstavelig talt en global pandemi til for å bringe det til overflaten. Jeg tror selskaper begynner å forstå produktivitetspotensialet ved å være mer fleksible og mer medarbeidersentrerte.

Jeg er nysgjerrig: Når du tenker på å skape en bedre arbeidsverden, er det et selskap og/eller en leder som skiller seg ut som noen vi bør følge? Hva holder de i så fall på med?

Jeg har beundret Patagonia og ledergruppen deres i mange år. Historien om Yvon Chouinard er legendarisk, og hans ledestjerner kan ses overalt i Patagonia-kulturen den dag i dag. Det er en fantastisk merkevare som har vært konsekvent i budskapet sitt, og enda viktigere, har gått foran som et godt eksempel i over tre tiår. Det er et av de få selskapene jeg kan komme på som faktisk «gjør som de sier».

Hvordan kan leserne våre følge arbeidet ditt?

De kan følge meg eller Givinga på LinkedIn, eller abonnere på Givingas månedlige nyhetsbrev på givinga.com.

Takk for at du bidro med stemmen din i People Managing Peoples intervjuserie om hvordan man skaper en bedre arbeidsverden!

Bidra til samtalen

Bli med i intervjuserien vår og del ideene dine om hvordan vi kan skape en bedre arbeidsverden.