10 dicas para apoiar a saúde mental em locais de trabalho remotos

Desde que a Organização Mundial da Saúde (WHO) declarou o Coronavírus (Covid-19) uma pandemia, em 11 de março de 2020, muitos trabalhadores têm estado a trabalhar a partir de casa.

Apesar de a Zoom ter tomado medidas para criar uma nova conceção do local de trabalho, o facto de os trabalhadores estarem agora confinados às suas casas cria problemas significativos associados a questões de saúde mental. Uma das questões que veio para primeiro plano é a ideia de “esgotamento por Zoom.”

Os gestores terão de começar a repensar a ideia das questões de saúde mental no local de trabalho. Este artigo analisa de que forma o novo local de trabalho, facilitado pelas reuniões Zoom, pode agravar as questões de saúde mental que já existiam antes da pandemia. Apresentamos dez sugestões para melhorar a saúde mental num local de trabalho onde as reuniões Zoom ligam os trabalhadores.

Prevalência de questões de saúde mental no local de trabalho

Uma vez que o local de trabalho pode ser considerado um microcosmo da sociedade de onde os trabalhadores provêm, parece prudente começar por analisar a prevalência de questões de saúde mental na população em geral.

A WHO relata que “A nível mundial, estima-se que 264 milhões de pessoas sofram de depressão, uma das principais causas de incapacidade, sendo que muitas destas pessoas sofrem também de sintomas de ansiedade.” Isto custa à economia mundial “US$ 1 trillion por ano em perda de produtividade” (Fonte).

Se o local de trabalho Zoom está a introduzir o seu próprio conjunto único de desafios de saúde mental, isso vem somar-se a desafios que já existem há muitos anos.

Por exemplo, os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC) relatam que “quase 1 em cada 5 adultos dos EUA com 18 anos ou mais (18,3% ou 44,7 milhões de pessoas) relatou qualquer doença mental em 2016. Além disso, 71% dos adultos relataram pelo menos um sintoma de stress, como uma dor de cabeça ou sentir-se assoberbado ou ansioso” (Fonte).

Em 2019, o Instituto Americano do Stress afirmou que 23% dos trabalhadores relataram níveis elevados de stress no local de trabalho (Fonte). O CDC acrescenta que “a depressão interfere com a capacidade de uma pessoa para realizar tarefas físicas do trabalho cerca de 20% das vezes e reduz o desempenho cognitivo cerca de 35% das vezes” (Fonte).

Para as pessoas que gerem outras pessoas, os números acima são um alerta de que é necessário desenvolver estratégias para apoiar os trabalhadores que enfrentam desafios de saúde mental. Se não forem tratados, o desempenho profissional e a produtividade irão sofrer.

Além disso, as questões de saúde mental podem resultar numa comunicação deficiente, numa falta de envolvimento com o trabalho e podem afetar negativamente o funcionamento diário e a capacidade física (Fonte).

Questões de saúde comuns no local de trabalho

Abordar questões de saúde mental enquanto se dirigem equipas digitais requer frequentemente uma atenção redobrada ao bem-estar emocional. Embora existam inúmeros tipos de questões de saúde mental no local de trabalho, apresentamos aqui algumas das mais comuns identificadas pela Harvard Health Publishing:

Depressão: Os trabalhadores que sofrem de depressão podem estar nervosos, irritáveis e inquietos, afastar-se de atividades, ser passivos durante as reuniões e, de um modo geral, não conseguir cumprir as exigências do trabalho em questão.

Perturbação bipolar: Manifesta-se nos trabalhadores através de alterações dramáticas de humor, desde uma excitação extrema até à depressão. Embora os trabalhadores que sofrem de perturbação bipolar possam parecer ocupados, podem ser perturbadores e improdutivos.

O discernimento dos trabalhadores que sofrem de perturbação bipolar pode tornar-se questionável. Por exemplo, um trabalhador pode enviar uma mensagem de correio eletrónico com informações confidenciais a pessoas que não deveriam ter acesso a essas informações.

Perturbações de ansiedade: Podem ser identificadas entre trabalhadores que estão frequentemente cansados, têm dificuldade em concentrar-se, estão inquietos e excessivamente preocupados com a sua capacidade para realizar o trabalho. Estes trabalhadores podem tornar-se dependentes e exigir garantias constantes de que o seu desempenho é aceitável.

ADHD: Pode fazer com que os trabalhadores, de um modo geral, não consigam concluir as tarefas em questão. Esta incapacidade pode resultar de uma falha na gestão das tarefas, da recusa em seguir instruções e de conflitos com os colegas de trabalho.

Fatores de risco para a saúde associados a um local de trabalho Zoom

Escrevendo para o The Washington Post, Joel Achenbach relata que um inquérito realizado pela Kaiser Family Foundation concluiu que “quase metade das pessoas nos Estados Unidos sente que o Coronavírus está a prejudicar a sua saúde mental.” O mesmo artigo observa que, para muitas pessoas, a perceção de que várias pessoas morrem diariamente às mãos do vírus é uma fonte significativa de ansiedade. As pessoas que perderam um ente querido durante a pandemia também têm uma maior probabilidade de sofrer de problemas de saúde mental (Fonte).

Como as pessoas não desligam subitamente e se tornam indivíduos diferentes quando estão no trabalho, é provável que estes problemas referidos pelo The Washington Post se estendam ao local de trabalho. As interações no Zoom já estão a ocorrer num ambiente em que os funcionários estão ansiosos e, muitas vezes, sem o apoio estável e consistente que normalmente receberiam quando trabalham num ambiente partilhado. Isto apresenta um novo conjunto de desafios para a saúde mental, que analisamos abaixo.

Falta de apoio

No ambiente de trabalho tradicional, os gestores interagem frequentemente com os funcionários no mesmo espaço. Num local de trabalho onde a interação ocorre sobretudo através do Zoom, os gestores podem não saber como apoiar os funcionários que trabalham a partir de casa. Os próprios gestores apenas começaram a adaptar-se à nova realidade que é um local de trabalho com Zoom.

Escrevendo para a Forbes, Rachel Montañez observa que as reuniões no Zoom conduzem à perda do “olhar e das expressões faciais típicas, como atenção, irritabilidade, ligação e desacordo” (Fonte). Isto faz com que os gestores e os restantes colegas de trabalho não disponham de pistas que os possam ajudar a identificar os sinais de problemas de saúde mental entre subordinados ou colegas.

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Recursos inadequados

Quando os funcionários estão no local de trabalho, podem partilhar recursos facilmente e não precisam de se preocupar em ter bons fundos durante as reuniões. O ambiente de trabalho com Zoom pode deixar os funcionários individualmente apreensivos quanto às suas condições habitacionais, pois podem acreditar que os outros os poderiam julgar por isso. Isto pode criar uma pressão desnecessária, conduzindo a desafios para a saúde mental.

Quando os funcionários não dispõem dos recursos necessários para realizar o seu trabalho, a sua produtividade pode ser afetada. Pode ser difícil para os gestores garantir que todos os funcionários têm os mesmos recursos com que estão habituados a trabalhar. Isto afetará inevitavelmente a produtividade dos funcionários, resultando em problemas de saúde mental. Alguns funcionários podem também não dispor de um ambiente adequado para trabalhar; podem ter problemas com os dispositivos necessários para aceder à plataforma Zoom.

Exposição constante a reuniões online

Estar regularmente exposto a reuniões online é algo a que muitos funcionários não estavam habituados antes de a situação da Covid-19 os ter obrigado a trabalhar a partir de casa. Sendo algo novo, esta é uma situação suscetível de resultar em alguns desafios para a saúde mental.

Escrevendo para a Psycreg.org, um site que publica histórias sobre saúde mental, Nikka Celeste observa que aplicações como o Zoom não só “nos drenam a vida e a energia, como também debilitam os nossos corpos” (Fonte).

A Highfive, uma empresa de videoconferência, realizou um estudo que concluiu que “59% das pessoas se sentem mais conscientes de si próprias quando estão diante da câmara do que na sua vida fora da câmara. Quase metade (48%) das pessoas preocupa-se mais com o seu aspeto numa videochamada do que com aquilo que irá dizer durante a chamada” (Fonte).

Desafios na interpretação da situação

Para além do desgaste tecnológico associado a trabalhar num computador durante horas, as interações sociais humanas também ficam prejudicadas quando se participa numa reunião online. Uma das áreas em que as reuniões online dificultam as interações sociais é a incapacidade de interpretar facilmente as expressões faciais e a linguagem corporal.

Sem as pistas habituais próprias das reuniões presenciais, os participantes numa reunião podem facilmente preocupar-se com coisas que não os preocupariam num ambiente tradicional partilhado.

Por exemplo, numa reunião do Zoom, pode ser difícil perceber se os participantes estão ou não atentos. Alguém pode estar a olhar para o ecrã, mas a ler um e-mail enquanto os outros funcionários estão a falar.

10 dicas para melhorar a saúde mental no local de trabalho

Na era sem precedentes do local de trabalho com Zoom, empregadores e funcionários precisam de dar um passo atrás e reconsiderar a saúde mental no local de trabalho.

Para os gestores, saber quais são as formas adequadas de lidar com os problemas de saúde mental dos colaboradores é tão importante como garantir que estes são produtivos. Eis algumas formas de os gestores lidarem adequadamente com os problemas de saúde mental associados ao local de trabalho com Zoom:

Os problemas de saúde mental no local de trabalho tradicional são conhecidos há já alguns anos. No entanto, os que estão associados ao trabalho a partir de casa através de aplicações de videoconferência são relativamente recentes.

Os colaboradores podem não ter bem claro o que se espera deles durante estas interações. Por isso, o gestor deve esclarecer as expectativas e os objetivos, bem como dar aos colaboradores o apoio adequado para realizarem o seu trabalho.

2. Identificar os sintomas de problemas de saúde mental dos colaboradores que trabalham a partir de casa

A vermelhidão dos olhos, a falta de concentração, não dizer nada durante uma reunião inteira e parecer exausto são sintomas de colaboradores afetados pelas constantes reuniões virtuais. Os gestores devem estar atentos a estes sinais nos seus colaboradores e apresentar soluções o mais rapidamente possível.

Os gestores devem também organizar reuniões individuais mais pequenas para os colaboradores que parecem não conseguir expressar as suas próprias opiniões ou ideias nas reuniões do Zoom. Isto pode permitir que os colaboradores partilhem as suas dificuldades e dar ao gestor uma melhor oportunidade de detetar outros problemas.

3. Desenvolver um local de trabalho com Zoom positivo

Sentir-se valorizado é uma das necessidades mais importantes dos seres humanos. Assim, os gestores precisam de mostrar que todos os colaboradores desempenham um papel essencial no sucesso da empresa. Isto pode ser feito garantindo que os colaboradores dispõem de todos os recursos de que necessitam para trabalhar a partir de casa e que estão plenamente envolvidos durante as reuniões. Nenhum colaborador deve ser excluído, para que não tenha de ouvir falar das mudanças através de outras pessoas.

4. Abordar os problemas de saúde mental, independentemente da causa

Uma vez que, no local de trabalho com Zoom, existe uma linha ténue entre o local de trabalho e a casa, os gestores de pessoas precisam de reconhecer a importância de lidar com os problemas de saúde mental sem se concentrarem necessariamente naquilo que os causou. Além disso, um colaborador com problemas de saúde mental em casa irá provavelmente levar esses problemas para o local de trabalho. É essencial garantir que os colaboradores sabem onde podem obter ajuda.

5. Identificar as formas de comunicação com que os colaboradores se sentem confortáveis

O Zoom é útil, mas os gestores não devem obrigar à interação por vídeo, pois alguns colaboradores podem não se sentir confortáveis. Para dar resposta às necessidades de todos, considere alternar entre reuniões do Zoom e outros canais de comunicação e evite comunicar em excesso.

6. Tornar opcional a ativação da câmara

A ansiedade de parecer adequado perante a câmara é um problema com que os colaboradores têm de lidar. Se a opção de ligar a câmara ficar ao critério dos colaboradores, estes sentir-se-ão menos pressionados a apresentarem-se devidamente vestidos para a reunião.

Os colaboradores também podem ser ajudados através de formação sobre como utilizar o ecrã durante as reuniões. Por exemplo, Gianpiero Petriglieri, professor associado de Comportamento Organizacional, aconselha: “Ter o ecrã de lado, em vez de diretamente à sua frente, também pode ajudar na sua concentração, sobretudo em reuniões de grupo” (Fonte).

7. Recolher opiniões para melhorar o processo

Uma forma de garantir que todos se sentem confortáveis consiste em saber como as pessoas se sentem relativamente às reuniões do Zoom. Pergunte à sua equipa o que está a funcionar e o que não está e, em seguida, utilize as opiniões para criar uma melhor experiência de reunião por vídeo.

8. Reduzir o stresse através de uma comunicação clara

Alguns problemas de saúde mental no local de trabalho podem ser causados por uma comunicação pouco clara e ineficiente. Assim, os gestores precisam de ser claros quanto aos objetivos, aos prazos e ao local onde os colaboradores que estão bloqueados devem procurar ajuda. A falta de clareza pode deixar os colaboradores ansiosos, isolados e dependentes sobretudo de suposições.

9. Confiar nos seus colaboradores

Um dos problemas que pode conduzir a dificuldades de saúde mental surge quando os gestores fazem uma gestão excessivamente pormenorizada e comunicam em excesso por não confiarem nos seus colaboradores. Se não está a conseguir confiar nos seus colaboradores, pode estar a falhar na criação de um local de trabalho positivo que reconheça os pontos fortes dos colaboradores.

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10. Defina limites no horário de trabalho

Trabalhar a partir de casa pode levar os colaboradores a trabalhar em excesso, o que pode prejudicar a sua saúde e bem-estar. Assim, é vital incentivar os colaboradores a manter um horário de trabalho regular (Fonte). No entanto, os colaboradores devem participar nas decisões sobre as pausas e sobre quando se espera que estejam disponíveis para reuniões.

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