Inkluderende velvære for ansatte vil bidra til å bygge en bedre arbeidsverden

Jeg vokste opp med en forståelse av at jeg hadde flere hindringer enn de fleste, som en birasial jente med talevansker og andre utfordringer. Foreldrene mine var imidlertid alltid støttende og oppmuntrende så langt de kunne. Jeg gikk til logoped i mange år mens jeg gikk på skolen, og hadde utfordringer der. Jeg hadde særskilte interesser innen enkelte fag som jeg utmerket meg i. Jeg trivdes godt med fritidsaktiviteter, som fotball og speideren. Gjennom tiden min i speideren ble jeg tryggere både på å lære, på å si fra for meg selv og på å bruke stemmen min.

Deretter begynte jeg på en kunstskole på ungdomsskolen, og forelsket meg i skuespill og scenekunst, samt i å lære hvordan jeg kunne overvinne taleutfordringene mine. På videregående ble jeg enda mer glad i teater, og fant også glede i bedriftsøkonomi. Jeg ønsket å bli miljøforkjemper, men hadde ikke gode nok karakterer i matematikk og naturfag til å gjøre det. Derfor søkte jeg på et program innen økonomi og HR, og forelsket meg på nytt, samtidig som jeg forsto hvor lite tilgjengelig næringslivet var. Jeg bestemte meg derfor for å bli HR-fagperson med fokus på tilgjengelighet og andre områder innen mangfold og inkludering.

Hvis vi ba en venn beskrive personligheten din for oss, hva ville de sagt?

Jeg spurte faktisk en venn – min beste venn og livspartner Gordon – og han sa utadvendt, engasjert, energisk, morsom, inkluderende, omsorgsfull og kjærlig.

Mange av vennene mine sier også at jeg er utholdende. Jeg har måttet overvinne mange hindringer for å bli den jeg er i dag, og de har sett utviklingen og den lange reisen det har vært for meg, samt hvordan jeg fortsetter å presse meg selv fremover for å forbedre meg selv, livet mitt og livene til menneskene rundt meg.

Når du ser tilbake på karrierereisen din, hvilken interessant historie skiller seg ut? 

En interessant historie som skiller seg ut, er at jeg alltid har ønsket å bli foredragsholder, helt siden jeg var barn. Jeg jobbet i en HR-stilling samtidig som jeg hjalp selskapet med å sette større fokus på tilgjengelighet, også innen HR, fordi jeg var åpen med dem om lidenskapen min for begge deler og om mangelen på tilgjengelighet innen HR.

Jeg ble kontaktet på LinkedIn av en person som lette etter noen som kunne komme og snakke om tilgjengelighet og nevromangfold på arbeidsplassen. Jeg tenker på sitatet «Hvis vi venter til vi er klare, kommer vi til å vente resten av livet.» ― Lemony Snicket, Den falske heisen. Jeg kjente litt på bedragersyndrom da jeg gjorde det, men jeg elsket hvert sekund av det og ønsket å fortsette å holde foredrag for selskaper og på arrangementer. Jeg ville lære deltakerne om disse temaene som jeg brant så sterkt for innen næringsliv og HR, og innså at jeg kunne kombinere lidenskapene mine med drømmen om å bli foredragsholder.

Hva er den viktigste lærdommen du har fått gjennom karrieren så langt?

Den viktigste lærdommen jeg har fått gjennom karrieren så langt, er å gjøre arbeid du brenner for. Ja, jeg brenner for HR og for å være HR-fagperson, men når jeg kombinerer dette med lidenskapen min for mangfold, likeverd, inkludering og tilgjengelighet, og skaper min egen vei for å gjøre det arbeidet jeg brenner for og er stolt av, får jeg mest mulig ut av karrieren min. Samtidig kan jeg endre ikke bare mitt eget liv, men også andres. Jeg oppfordrer dere alle til å være tro mot dere selv og ikke være redde for å gjøre det arbeidet dere virkelig ønsker å gjøre. Livet er for kort til å la være. 

Takk for at du ga oss litt innsikt i hvem du er! La oss gå videre. Når du hører uttrykket «skape en bedre arbeidsverden», hva tenker du på?

Å skape en mer inkluderende arbeidsplass der alle medarbeideres trivsel oppleves som viktig og verdsatt. Trivselen til personer med funksjonsnedsettelser på jobb blir vanligvis oversett eller behandlet som en ettertanke.

Hva mener du er den største hindringen for å skape en bedre arbeidsverden?

At folk sitter så fast i gamle måter å gjøre ting på, og ikke forstår at det ikke er greit å mistrives på arbeidsplassen.

Folk tror at man må slite og sette trivselen til side for jobbens skyld.

At de er redde for å stå opp for det de mener er riktig, og skyver det til side. Endring starter med deg og handlingene dine. Dette må endres, og har begynt å endres i enkelte bransjer og land. Vær på riktig side av endringen, eller vær redd for å bli hengende etter fordi ting endrer seg raskt, og det er greit om du ikke vet alt. Å innrømme at du ikke vet, er en måte å fjerne disse hindringene på. 

Hva er én ting vi har kontroll over, som vi konkret kan gjøre i dag for å skape en bedre arbeidsverden? Og hvordan anbefaler du at man går frem?

Å forstå trivselen og velværet til ALLE ansatte. Dette inkluderer ansatte med ulik bakgrunn, og å forstå at:

Først og fremst bør du ha en samtale med den eller de ansatte dine om hvordan de har det, og hvordan du best kan støtte dem i arbeidet deres. Forstå også at de daglige behovene endrer seg, særlig når det gjelder ansatte med funksjonsnedsettelser eller nevromangfold. 

Hvilke tips har du til hvordan man kan ha en støttende samtale med ansatte med ulik bakgrunn, slik at de føler seg trygge på å dele ærlig hvordan de har det, eller hva de trenger? 

• Still spørsmål, men respekter også når de ikke ønsker å svare på enkelte spørsmål
• Lytt aktivt i stedet for passivt
• Ta utgangspunkt i forståelse i stedet for å gå i forsvarsposisjon

Hvilke neste steg bør en leder eller sjef ta etter å ha hatt disse samtalene med den ansatte?

• Følg opp den ansatte etter samtalen
• Fortsett samtalen etter behov
• Hvis den ansatte uttrykte bekymringer eller ting de ønsker å se endret, bør du begynne de innledende fasene med å iverksette disse endringene

Kan du dele én ting du har opplevd, sett eller lest om, som fører oss mot en bedre arbeidsverden?

Ressursgrupper for ansatte (ERGs) er noe jeg har opplevd, sett og også lest om, som fører oss mot en bedre arbeidsverden. ERGs er ressursgrupper for ansatte som er frivillige, ansattledede grupper med det formål å bidra til å fremme en mangfoldig og inkluderende arbeidsplass, og som er tilpasset organisasjonene de er en del av.

De ledes og bemannes vanligvis av ansatte som deler likheter og fellestrekk, for eksempel kjønn, etnisitet, religion eller åndelig overbevisning, livsstil eller interesser, og mye mer. Formålet er å gi støtte og bidra til utvikling, både personlig og profesjonelt. ERGs legger til rette for og modererer et trygt rom der ansatte kan være seg selv fullt ut og ta med hele seg inn i gruppen og på jobb. Det er viktig å forstå at selv om disse gruppene er for personer som deler likheter, bør andre ansatte få lov til å bli med i ERG-en som allierte, slik at man fortsetter å fremme denne støtten mellom kolleger.

Ved å ha disse gruppene legger man til rette for en bedre arbeidsplass, ettersom gruppene vanligvis har mål om å forbedre arbeidsforholdene, skape et tryggere miljø, fremme lederferdigheter og utvikle ledere, og mye mer, noe som bidrar til trivselen og velværet til ALLE ansatte.

Jeg er nysgjerrig: Når du tenker på å bygge en bedre arbeidsverden, er det en bedrift og/eller leder som skiller seg ut for deg som noen vi bør følge? I så fall, hva holder de på med?

Det gjøres utrolig mye fantastisk arbeid akkurat nå for å bygge en bedre arbeidsverden, og stadig flere vier seg til dette arbeidet, inkludert meg selv. Andre personer på dette feltet er blant andre Becca Lory Hector, som i likhet med meg er fagekspert på nevromangfold, Diana File, som i større grad fokuserer på analyse av mangfold, rettferdighet og inkludering (DEI) for opplæring og organisasjoner som helhet, og Avegaile Calzado, som fokuserer på velferden til innvandrere som kommer til Canada og sliter med å finne arbeid innen fagområdet de har jobbet med i hjemlandet sitt. Det gjøres mye arbeid, og dette er bare noen av personene jeg vil anbefale deg å følge.

Hvordan kan leserne våre følge arbeidet ditt?

Du må gjerne følge og ta kontakt med meg på min LinkedIn og på LinkedIn-siden til virksomheten min, Accessible Creates. Jeg har publisert annet arbeid og andre artikler på begge disse kontoene, og vil dele lenker og innsikter fra arbeidet mitt der. 

Takk for at du bidro med stemmen din til People Managing Peoples intervjuserie om hvordan man bygger en bedre arbeidsverden! 

Bidra til samtalen

Ta del i intervjuserien vår og del ideene dine om hvordan vi kan bygge en bedre arbeidsverden!