Kultywowanie różnorodnych zespołów pomoże nam budować lepszy świat pracy

Dorastałam w Bray w Irlandii. Oboje moi rodzice byli nauczycielami w lokalnych szkołach, a mój brat również wybrał karierę nauczyciela. 

Kiedy zastanawiałam się, co studiować na uczelni, aby rozpocząć własną karierę, mój ojciec powiedział mi, że gdyby mógł cofnąć czas i zacząć wszystko od nowa, wybrałby technologię zamiast nauczania. 

W rezultacie wybrałam czteroletnie studia na kierunku informatyka w Trinity, gdzie nauczyłam się programować w języku Java i projektować systemy informacyjne. 

Dwadzieścia lat później jestem dyrektorką operacyjną firmy technologicznej, która zapewnia system zarządzania nauczaniem (LMS) na potrzeby szkoleń korporacyjnych na dużą skalę.

Ostatecznie posłuchałam rady ojca i wybrałam wymarzoną przez niego ścieżkę, łączącą technologię i edukację!

Pod koniec studiów wiedziałam, że potrafię tworzyć i projektować systemy informacyjne, ale czułam większą pasję do zapewniania klientom doskonałych doświadczeń podczas korzystania z tych systemów. 

Dlatego po ukończeniu studiów podjęłam pracę na stanowiskach związanych z bezpośrednią obsługą klientów w firmach technologicznych działających w różnych branżach. 

W 2014 roku byłam gotowa na nowe wyzwanie i dzięki zwykłemu szczęściu poznałam Brendana Nouda, współzałożyciela i dyrektora generalnego LearnUpon.

LearnUpon zatrudniało wtedy osiem osób i szukało menedżera operacyjnego, który pomógłby rozwijać firmę.

Po rozmowie z Brendanem bardzo przemówiła do mnie jego wizja stworzenia systemu LMS, w którym zarówno klient, jak i osoba ucząca się znajdują się na pierwszym miejscu.

Wiedziałam wtedy, że Brendan i jego współzałożyciel oraz dyrektor ds. technologii, Des Anderson, budują dynamiczną i ambitną firmę o świetnej wizji produktu i wyjątkowej kulturze.

Odnalazłam swoje miejsce w LearnUpon i rozpoczęłam nową podróż, podczas której przez ostatnie osiem lat nieustannie się uczę i rozwijam. 

Gdybyśmy poprosili znajomego, aby opisał nam Twoją osobowość, co by powiedział?

Przed udzieleniem odpowiedzi na to pytanie zapytałam kilku znajomych, jak by mnie opisali, i powtarzały się dwa określenia: zdeterminowana i silna. 

Jeśli chodzi o determinację, kiedy skupiam się na czymś, tworzę plan i konsekwentnie się go trzymam. 

Jeśli zaś chodzi o siłę, gdy napotykam trudności, moja odporność psychiczna pozwala mi się podnieść i dostosować do sytuacji. 

Patrząc wstecz na swoją karierę, jaka interesująca historia szczególnie zapadła Ci w pamięć? 

Mam szczęście pracować w firmie zajmującej się nauką, a nasze rozwiązanie i kultura odzwierciedlają pogląd, że nieustanne uczenie się jest niezwykle ważne. 

Wierzę, że zawsze powinniśmy szukać okazji do uczenia się na podstawie własnych działań i interakcji z osobami wokół nas, więc naturalnie przypomniała mi się historia, która wpłynęła na mnie podczas mojej własnej drogi rozwoju.

Jeden z fantastycznych ośrodków kształcenia i rozwoju niedawno podzielił się ze mną koncepcją, zgodnie z którą „liderzy kontrolują pogodę w swoich zespołach”, a ta historia dokładnie tego dotyczy. 

Kilka lat temu kierowałam działem finansowym w LearnUpon i otrzymaliśmy wiadomość e-mail od klienta dotyczącą jego subskrypcji, do której zostałam dodana w kopii.

Natychmiast przeszłam w tryb rozwiązywania problemów i napisałam na Slacku do dedykowanego menedżera ds. sukcesu klienta (CSM) odpowiedzialnego za tego klienta, aby podzielić się swoimi przemyśleniami na temat problemu i jego rozwiązania.

CSM był w biurze i podszedł do mnie ze śmiechem. Gdy tylko zobaczył na Slacku informację „Susan pisze…”, pomyślał: „Tylko nie do mnie”, wiedząc, że moja wiadomość prawdopodobnie dotyczyła właśnie otrzymanego e-maila od klienta.

Pożartowaliśmy na ten temat i podczas krótkiej rozmowy wspólnie rozwiązaliśmy problem klienta. Kiedy jednak później zastanowiłam się nad tą interakcją, uświadomiłam sobie, jak cenna była dla mnie ta sytuacja.

Pomyślałam, że łatwym rozwiązaniem będzie szybka odpowiedź na Slacku, ale w rzeczywistości mogło to nie zostać odebrane jako pozytywne zaangażowanie przez mojego kolegę po drugiej stronie. 

Chcę, aby wszystkie moje interakcje w miejscu pracy były pozytywne, a tamtego dnia zrozumiałam, jak ważne jest, by cofnąć się o krok i zastanowić nad swoim stylem komunikacji oraz swoją obecnością na wszystkich różnych forach — od osobistych rozmów 1:1, przez spotkania grupowe, po wiadomości na Slacku i e-maile — zanim przekażę jakikolwiek komunikat. 

To, jak się prezentuję i angażuję, może wpływać na pogodę ducha kogoś innego, dlatego ważne jest, aby zadbać o odpowiedni klimat w każdym scenariuszu. 

Jaka jest najbardziej znacząca lekcja, którą wyniosłaś ze swojej dotychczasowej kariery?

Najbardziej znacząca rada, jaką otrzymałam w ostatnich latach, pochodziła od mentora, który kiedyś powiedział mi: „Czyż życie nie jest wspaniałe — jako ludzie możemy zacząć od nowa i spróbować jeszcze raz?”

Wracam myślami do zadań, do których podeszłabym inaczej, gdybym mogła zacząć od nowa, albo do rozmowy, którą chciałabym przeprowadzić lepiej, i najważniejsze jest, aby poświęcić czas na refleksję, wybaczyć sobie i przeprosić, jeśli to konieczne, a następnie spróbować ponownie.

Wszyscy popełniamy błędy, ale jeśli ich nie dostrzegamy, nie otwieramy się na naukę! 

Dziękujemy za przybliżenie nam swojej osoby! Przejdźmy do konkretów. Co przychodzi Ci na myśl, gdy słyszysz hasło „budować lepszy świat pracy”?

Gdy słyszę hasło „budować lepszy świat pracy”, przychodzi mi na myśl rozwijanie różnorodnych zespołów, aby wspierać współpracę.

Każdy z nas może zrobić to, co sobie postanowi. Jednak wszyscy jesteśmy wyjątkowi, mamy różne doświadczenia i perspektywy, co oznacza, że każdy z nas działa inaczej i ma inne mocne strony. 

Weźmy na przykład programowanie — na studiach nauczyłam się, że mam umiejętności potrzebne, by się nim zajmować, jednak musiałam włożyć więcej energii, aby robić to dobrze. 

Z drugiej strony kontakt z klientami (w LearnUpon moimi klientami są moi współpracownicy) naturalnie dodaje mi energii, dlatego wolę koncentrować się tutaj na tym aspekcie naszej pracy niż na programowaniu — obszarze, w którym naprawdę świetnie radzą sobie inni moi koledzy.

Chodzi mi o to, że zespoły najlepiej współpracują wtedy, gdy każdy wnosi do nich coś innego, co uzupełnia cały zespół. 

Lepszy świat pracy to dążenie do budowania różnorodnego zespołu, w którym każdy pojawia się z innymi mocnymi stronami i perspektywami. Razem te wyjątkowe doświadczenia mogą prowadzić do niesamowitych osiągnięć.

Co jest, Twoim zdaniem, główną przeszkodą na drodze do budowania lepszego świata pracy?

Podczas budowania zespołów możemy wpaść w nawyk skłaniania się ku osobom podobnym do nas. Aby tego uniknąć, należy stale oceniać możliwości istniejącego zespołu i identyfikować szanse na włączenie nowych, różnorodnych głosów, które go uzupełnią.

Jaka jest jedna rzecz, na którą mamy wpływ i którą możemy praktycznie zrobić już dziś, aby budować lepszy świat pracy? I jak zalecasz się do tego zabrać?

Poświęcenie czasu na naprawdę dobre poznanie członków naszego zespołu, zarówno z perspektywy zawodowej, jak i osobistej, bardzo pomaga w budowaniu lepszego świata pracy. 

Jak wspomniałam wcześniej, wszyscy mamy różne preferencje i pochodzimy z różnych środowisk, dlatego wzajemne poznawanie się — w tym dowiadywanie się, co pochłania więcej naszej energii, co nas motywuje oraz jak odbieramy pochwały i konstruktywną informację zwrotną — może praktycznie pomóc nam osiągnąć ten cel.

Czy możesz podzielić się jedną rzeczą, której doświadczyłaś, którą zobaczyłaś lub o której przeczytałaś, a która prowadzi nas w stronę lepszego świata pracy?

Niedawno spotkaliśmy się jako zespół kierowniczy i wykonaliśmy ćwiczenie Insights Discovery, w ramach którego każdy odpowiada na listę pytań i otrzymuje typ profilu pozwalający zrozumieć jego styl pracy, mocne strony oraz wartość, jaką wnosi do zespołu.

Coach przywództwa omówił z nami poszczególne style, a następnie spotkaliśmy się jako grupa, aby porozmawiać o tym, w czym jesteśmy mocni, nad czym możemy pracować i jak łączyły się ze sobą nasze profile. 

Interesujące było odkrycie, że wszyscy członkowie naszego zespołu kierowniczego mieli różne profile. Potwierdziło to mój wcześniejszy argument, że różnorodność środowisk, opinii, perspektyw i stylów może pomóc budować lepszy świat pracy. 

Jesteśmy lepsi, gdy wszyscy wnosimy nasze różnorodne sposoby myślenia i doświadczenia oraz współpracujemy jako wyjątkowa grupa. 

Skoro mówimy o budowaniu lepszego świata pracy, czy jest jakaś firma lub lider, który szczególnie Ci się wyróżnia jako ktoś, kogo powinniśmy naśladować? Jeśli tak, co robi?

Bardzo lubię Kim Scott. Kilka lat temu przeczytałam jej książkę Radykalna szczerość, a jej filozofia, polegająca na osobistym troszczeniu się o ludzi przy jednoczesnym bezpośrednim stawianiu im wyzwań, zmieniła mój sposób przewodzenia w miejscu pracy.

Dziękujemy, Susan! Jak nasi czytelnicy mogą śledzić Twoją działalność?

Zapraszam do kontaktu ze mną na platformie LinkedIn.

Dołącz swój głos do rozmowy

Dołącz do naszej serii wywiadów i podziel się swoimi pomysłami na to, jak możemy budować lepszy świat pracy!