Qual é, exatamente, o objetivo de tudo isto?
Essa foi a pergunta de uma antiga colega minha, que me escreveu para desabafar as suas frustrações. O empregador tinha imposto um modelo híbrido 3-2, 2-3 para o seu protocolo de regresso ao escritório.
Nesse dia em particular, pediram-lhe que alterasse o seu horário de trabalho e fosse para o escritório num dos seus dias de trabalho remoto, especificamente para participar no que lhe disseram ser uma reunião muito importante.
Havia apenas um problema: depois de concluir a sua deslocação de uma hora até ao escritório, descobriu que, como uma figura-chave da reunião não podia comparecer, a reunião tinha sido adiada.
Esta história, por si só, não é um problema significativo se se tratar de um incidente isolado ou se os empregadores permitirem alguma flexibilidade para compensar o dia de trabalho remoto perdido, algo que ela, tal como muitos outros trabalhadores da economia do conhecimento, valoriza realmente.
Mas aquilo para que aponta são questões mais amplas relacionadas com as normas, as expectativas quanto à presença no escritório e as melhores práticas para modelos de trabalho híbrido, que é apenas uma das três opções atualmente à disposição de uma empresa.
“Isso é desrespeitoso e é o tipo de desrespeito que cria uma divisão entre as pessoas e o seu trabalho”, afirma Jan van der Hoop, presidente da Fit First Technologies, uma plataforma de correspondência de talentos focada na adequação ao cargo. “A organização precisa de ouvir e de dizer que precisamos de estabelecer algumas regras básicas sobre a frequência com que nos reunimos e com que finalidade. Se vamos reunir-nos durante um determinado número de dias por semana ou por mês, então vamos chegar a acordo sobre quais serão esses dias, para que todos compareçamos sabendo aquilo que estamos ali para alcançar.”
A pressão para regressar aos escritórios e funcionar como as empresas funcionavam antes da pandemia era inevitável, quanto mais não fosse porque os espaços imobiliários comerciais extremamente dispendiosos em que as empresas tinham investido iriam ficar desperdiçados enquanto todos trabalhavam a partir de casa. Mas isto é mais do que apenas o custo da renda.
Porque estão as organizações a impor um mandato de regresso ao escritório
Frequentemente, a colaboração é a principal razão para o regresso aos escritórios, partindo-se do princípio de que as reuniões presenciais e a concentração das pessoas no mesmo local aumentarão a produtividade e melhorarão a gestão do desempenho.
“As organizações estão a regressar ao escritório para tornar as suas operações empresariais mais eficientes”, afirmou Harrison Tang, CEO e cofundador do motor de pesquisa de pessoas Spokeo. “O local de trabalho remoto dificultou a comunicação e, consequentemente, atrasa a tomada de decisões importantes.”
A Spokeo tem mais de 180 trabalhadores. Para incentivar o regresso ao escritório, Tang recolheu as opiniões e preocupações dos trabalhadores e tomou medidas para resolver as questões que expressaram. Por exemplo, muitos trabalhadores estavam preocupados com a deslocação, pelo que a empresa se ofereceu para lhes disponibilizar transporte.
Tang também implementou regimes de trabalho flexíveis, com horários híbridos que permitem aos trabalhadores escolher os seus dias no escritório. Essa flexibilidade pode ajudar a facilitar a transição e a acomodar as preferências individuais de não trabalhar cinco dias por semana no escritório.
Regressar ao ambiente de trabalho tradicional poderia potencialmente beneficiar os trabalhadores no que diz respeito à sensação de segurança no emprego e à confiança no seu potencial de rendimento. Os dados de um relatório da ADP intitulado “Pessoas no Trabalho 2023: Uma Perspetiva Global sobre a Força de Trabalho” indicam que:
- 51% dos trabalhadores remotos esperam um aumento salarial no próximo ano, em comparação com 61% dos trabalhadores no local e 67% dos trabalhadores híbridos.
- 31% dos trabalhadores remotos esperam receber um bónus no próximo ano, em comparação com 38% dos trabalhadores no local e 48% dos trabalhadores híbridos.
- 49% dos trabalhadores remotos não se sentem seguros no seu emprego, em comparação com 36% dos trabalhadores no local e 36% dos trabalhadores híbridos.
As políticas de regresso ao escritório que foram implementadas não foram recebidas com grande entusiasmo, uma reação que tem custos. Os dados da Gallup mostram que apenas 29% dos trabalhadores no local estão envolvidos, em comparação com 37% dos trabalhadores remotos.
As notícias têm sido repletas de histórias de trabalhadores que abandonam as suas empresas na sequência de um mandato e de líderes empresariais que os justificam com acusações de perda de produtividade e de pessoas que se aproveitam da flexibilidade.
Esta é uma narrativa frequentemente utilizada e preguiçosa por parte de empresas que não aprenderam a gerir o desempenho dos trabalhadores em contextos remotos e que estão a implementar ordens de RTO para retomar o controlo sobre a forma como as pessoas trabalham.
Embora possa parecer uma boa ideia, os mandatos de regresso ao escritório podem prejudicar a relação entre empregador e trabalhador, sobretudo nos casos em que o trabalhador possa sentir que trabalhar remotamente não tem qualquer impacto no seu desempenho ou tenha mudado para um novo local quando parecia que o trabalho no escritório não iria regressar.
“As empresas que pressionam pelo regresso ao escritório precisam de repensar a sua abordagem”, afirma Crystal Pinney-Ramos, estrategista de tecnologia de RH na cClearHR. “Em vez de obrigarem as pessoas a regressar, devem concentrar-se em disponibilizar as ferramentas certas para o trabalho remoto e confiar nos colaboradores para gerirem o seu próprio tempo.”
Agora, acrescente-se a isto as potenciais dores de cabeça relacionadas com o cumprimento das orientações da Lei dos Americanos com Deficiência (ADA) relativas ao trabalho remoto.
O que é adequado para cada organização e colaborador depende, em grande medida, das necessidades. Mas a realidade é que as necessidades dos melhores talentos têm de ser respeitadas.
“Não creio que exista uma única resposta que se adeque às necessidades de todos. Isso varia de pessoa para pessoa e de cultura para cultura”, afirmou van der Hoop. “Qualquer empresa que imponha um regresso ao escritório a tempo inteiro para todos corre o risco de perder os seus melhores talentos. Essas pessoas têm mais opções no mercado de trabalho. Os melhores profissionais podem levar as suas competências consigo e procurar um novo emprego. E posso dizer-vos, em primeira mão, por falar com empregadores que se mantiveram firmes, que perderam pessoas.”
Porque algumas organizações continuam remotas
Existem vários motivos para continuar a trabalhar remotamente, não apenas a satisfação dos colaboradores com a flexibilidade da empresa e os esforços evidentes para promover a retenção.
A pandemia mostrou-nos o quanto era possível alcançar fora do modelo tradicional de trabalho presencial e, atualmente, muitos colaboradores esperam ter o trabalho remoto como benefício à sua disposição.
Para a organização, passar a ser totalmente remota permite poupar nos custos de tentar criar e gerir espaços de escritório. Isto é particularmente verdade para empresas mais pequenas, que podem não ter orçamento para competir com os espaços de escritório extravagantes das empresas de maior dimensão.
Linda Ho, diretora de Pessoas na Seismic, não acredita que seja necessário um regresso total ao escritório. Prefere proporcionar aos colaboradores as condições para serem produtivos nos seus próprios termos, em vez de ver fisicamente os trabalhadores a executar simplesmente tarefas no dia a dia.
“A nossa prioridade número um é — e sempre foi — manter as nossas pessoas felizes e produtivas”, afirmou Ho. “Se ir para o escritório não produzir esse resultado para alguns colaboradores, são bem-vindos a continuar a trabalhar remotamente.”
Do ponto de vista dos talentos, oferecer empregos remotos tem a vantagem óbvia de eliminar a geografia como fator determinante e alargar o conjunto de talentos.
“Adotámos o modelo totalmente remoto”, afirmou Daniel Cooper, sócio-gerente da Lolly, uma agência de desenvolvimento de software sediada no Reino Unido. “Éramos uma empresa híbrida até a Covid chegar, mas os benefícios inesperados de passarmos a ser totalmente remotos levaram-nos a fechar definitivamente o nosso escritório. Uma das maiores vantagens é podermos agora contratar os melhores talentos, independentemente da sua localização geográfica. Isto alargou significativamente o nosso conjunto de talentos e proporcionou-nos uma vantagem competitiva.”
Cooper admite que manter a cultura no novo ambiente tem os seus desafios. Tem de ser cultivada de forma consciente e consistente.
Para isso, a Lolly tem organizado regularmente atividades de formação de equipas virtuais e incentivado a comunicação aberta através de vários meios, para manter viva a cultura e a equipa ligada.
“Curiosamente, observámos um aumento significativo do desempenho desde que passámos a trabalhar remotamente. A flexibilidade e o conforto de trabalhar a partir de casa aumentaram a produtividade”, afirmou Cooper. “Isto também trouxe um novo desafio — prevenir o esgotamento profissional. Com os espaços de trabalho e de casa fundidos, é fácil os colaboradores trabalharem em excesso.”
Estes desafios não são, contudo, universais. Alguns colaboradores já tinham experiência com o trabalho híbrido ou remoto antes da pandemia e descobriram como maximizar o seu desempenho nesse contexto. Outros podem ainda precisar da estrutura do escritório e dos benefícios do trabalho presencial.
“Se os colaboradores estão numa determinada fase da vida em que a sua carreira está, de certa forma, consolidada e aprenderam a adaptar-se e a fazer com que as coisas funcionem através do Zoom para se manterem ligados às suas equipas e gestores e realizarem o trabalho, então vai perdê-los se não quiserem passar duas horas por dia em deslocações. Se lhes disser para se resignarem, vai perdê-los”, afirmou van der Hoop.
A necessidade de equilíbrio
A posição defendida por Ho na Seismic não resulta de um interesse próprio, nem sequer da poupança nos custos de imóveis comerciais.
A empresa anunciou recentemente a abertura de um novo escritório em San Diego, mas optou por não impor um regresso ao escritório, no interesse de proporcionar a cada colaborador a experiência que prefere.
“As melhores práticas do setor não são suficientes para estar na vanguarda do bem-estar dos colaboradores, pelo que cada experiência do colaborador é personalizada de acordo com as suas necessidades únicas”, afirmou. “Concebemos os nossos espaços de escritório e as nossas políticas de trabalho híbrido com ênfase na flexibilidade e na adaptação às necessidades em constante mudança da nossa força de trabalho.”
Olhando para as estratégias de RTO através de uma perspetiva de DEI, todas as pessoas têm necessidades diferentes no que diz respeito ao equilíbrio entre a vida profissional e pessoal. Então, quem é um bom candidato para regressar ao escritório?
“Pessoas diferentes têm necessidades diferentes, dependendo da sua idade e da fase em que se encontram nas suas carreiras", afirmou van der Hoop. "As pessoas mais jovens tendem a precisar de ligação social e orientação de forma diferente de alguém que está um pouco mais estabelecido. É simplesmente um facto da vida para muitas pessoas: a sua rede social está parcialmente enraizada na sua rede profissional. Quando estamos a crescer, a aprender e a sair da nossa zona de conforto, é importante ter essa rede social por perto, de uma forma que é difícil conseguir através de meios remotos.”
A resposta à questão de saber se devemos regressar ao escritório pode depender do contexto, mas a lição que vemos muitas empresas aprenderem agora, algumas pela via mais difícil, é que impor essa medida não é o caminho certo.
“Tudo se resume ao respeito e à valorização da relação", afirmou van der Hoop. "Numa relação respeitosa, não se bate o pé e se diz que é assim que as coisas vão ser; conversa-se sobre o que é importante e porquê, e chega-se a um consenso. Qualquer organização que estabeleça uma imposição de cima para baixo está a condenar-se a ficar apenas com as pessoas que não têm outra escolha senão estar ali. As que se sentem como prisioneiras.”
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