Snacks på kontoret: Jessica Zwaan

Hvordan nåede du frem til, hvor du er i dag?

Til New York? British Airways.

Til min nuværende rolle? Godt spørgsmål. 

Jeg havde arbejdet med medarbejderdrift i over 10 år og var blevet virkelig fortrolig med rollen og ansvarsområderne. Men jeg ville virkelig gerne arbejde mere på tværs af funktioner, så jeg begyndte at lede det juridiske team hos Whereby, efterfulgt af driftsteamene, og derefter trådte jeg ind i rollen som COO i juli 2021.

Skiftet opstod først, da mit ansvarsområde begyndte at bevæge sig fra fokus på antal medarbejdere og arbejdsstyrkeplanlægning til bredere budgetplanlægning og P&L-ansvar. Derefter begyndte jeg at arbejde sammen med kundeteamet om at forbedre effektiviteten.

COO-roller kan se ud på mange forskellige måder, men jeg mener, at en kommercielt orienteret medarbejderleder, der betragter kulturen og virksomheden som et produkt, uden problemer bør kunne skifte til COO-stolen.

Du kan læse mere om min rejse gennem de sidste 5 år her.

Hvordan ser din typiske dag ud – har du en fast rutine, du følger?

Jeg arbejder i NYC, men størstedelen af mit team er i Europa, så jeg plejer at vågne meget tidligt for at deltage i møder mellem kl. 6 og 7. Jeg laver kaffe, går ind i mit “Whereby-rum” og bruger omkring 3-4 timer på møder og samtaler lige efter hinanden. 

Jeg holder som regel frokostpause og bruger så meget af eftermiddagen som muligt på fokuseret arbejde. Når man arbejder i en virksomhed i vækst, er ens rolle stadig meget “operationel”, så jeg forventes stadig at udarbejde rapporter, gennemføre revisioner og være involveret i udformningen af politikker. Jeg bruger meget tid på at gennemgå dokumenter, kontrakter og andre arbejdsopgaver, som kræver, at jeg er i fokuseret tilstand.

Jeg afslutter som regel arbejdsdagen og tager i fitnesscenteret eller går en tur, hvorefter jeg kommer tilbage og besvarer nogle få e-mails om aftenen.

Hvordan beskriver du dit arbejde over for andre?

Jeg er lidt af en byplanlægger for en virksomhed og bruger tid på at finde ud af, hvordan al infrastruktur, planlægning og arbejdsmetoder giver mening på tværs af alt det, der ikke er udvikling eller salg.

Mit mål er at gøre selve virksomheden yderst værdifuld, så den understøtter udviklingen af det bedst mulige produkt for vores kunder.

Hvad er din yndlingsdel af dit arbejde?

Jeg elsker at løse komplicerede problemer, og jeg elsker virkelig at mødes med vores kunder. Nogle af mine yndlingsprojekter de seneste måneder har været at arbejde sammen med marketing- og faktureringsteamene om at etablere partnerskabs- og affiliateprogrammer, udbygge vores modeller for omsætning og pengestrømme samt arbejde med mere kommercielle OKR'er for vores support- og driftsteams.

Hvad er din største udfordring?

Jeg føler ofte, at jeg kæmper mere mod tiden end mod noget andet. Min største udfordring er at håndtere antallet af opgaver, idéer, overvejelser og møder, jeg har, inden for den tid på dagen, hvor jeg skal arbejde, sove og se mine nærmeste.

En mere specifik udfordring er, at den globale økonomi i øjeblikket skaber uro omkring beskæftigelse, inflation, prognoser og valutakurser. Det har været et hårdt år eller deromkring, hvor vi har kæmpet med at finde ud af, hvordan vi kan overvinde disse udfordringer efter pandemiens allerede vanskelige år.

Hvad mener du er den største misforståelse omkring HR?

At de er virksomhedens politi. Jeg mener, at HR-teams er produktchefer for medarbejderoplevelsen, og jo mere teamene arbejder på denne måde, desto større er sandsynligheden for, at de skaber en fantastisk arbejdsplads og bliver mere forbundet med virksomhedens kommercielle sider.

Hvordan har teknologien påvirket HR-verdenen?

Mit første job bestod i at sende ansættelseskontrakter ud til folks hjem, så de kunne underskrive dem – noget, der nu virker så dybt anakronistisk. HR er blevet så meget mindre administrativt i løbet af de sidste 10 år, og det har virkelig frigjort vores tid og kapacitet, så vi kan fokusere mere strategisk.

Hvilke værktøjer holder du mest af at bruge til at hjælpe dig i dit arbejde?

Jeg er stor fan af produktivitets- og kommunikationsværktøjer, så værktøjer som Notion, Loom og Pleo er nogle, der på det seneste virkelig har ændret spillereglerne for, hvordan teams arbejder og interagerer på afstand. 

Hvad har været dit mest succesfulde initiativ til dato, og hvorfor?

Det er nok Wherebys lønfilosofi. Jeg skrev en blogserie i tre dele om, hvordan man udarbejder en globalt relevant lønfilosofi baseret på det arbejde, og den blev virkelig godt modtaget.

Jeg tror, at det virkelig har åbnet øjnene hos mange andre ledere for at være mere transparente og fremsynede i deres lønfilosofier.

Hvad er det bedste råd, du nogensinde har fået?

Vær aggressivt nysgerrig. 

Hvad mener du er den største udfordring, virksomheder står over for på det nuværende arbejdsmarked?

Som jeg nævnte ovenfor, befinder økonomien sig virkelig et meget volatilt sted, hvilket tydeligt fremhæver HR-rollens kommercielle karakter og kompleksitet på arbejdsmarkedet. Jeg synes, at det er en utrolig udfordring at skulle håndtere løn, fjernarbejde, mangel på talenter og inflation – alt sammen inden for få år.

Til sidst, og vigtigst af alt, hvad er din yndlingssnack på kontoret (hjemme eller et andet sted)?

Jeg ved ikke, om det tæller som en kontorsnack, men hver fredag får min mand og jeg en bagel og spiser den sammen, mens vi skriver vores morgenmails. Det er en af mine yndlingsting ved ugen.

What’s your favorite office snack?

Work in People and Culture? Want to share your ideas?

Applications to be interviewed are open to anyone (yes anyone!) so don’t hesitate to fill in the form for an opportunity to share your knowledge and ideas.