Retning, kommunikation og mangfoldighed vil hjælpe os med at skabe en bedre arbejdsverden

Hvor klichéagtigt det end lyder, har jeg altid været drevet af et ønske om at gøre verden til et bedre sted. Denne mission har dannet grundlag for både min uddannelsesmæssige og professionelle vej. 

Efter at have afsluttet min bacheloruddannelse på The University of Georgia begyndte jeg på en uddannelse inden for folkesundhed ved University of Alabama at Birmingham, hvor jeg fik mulighed for at forene altruisme og realisme i en fælles MPH/MBA-uddannelse – og lære, hvordan man forbedrer verden fra et praktisk perspektiv. 

Ved at anvende folkesundhed i praksis har jeg gennem hele mit arbejdsliv arbejdet i forskellige organisationer inden for sundhedsydelser og sundhedsteknologi, hvor jeg har arbejdet direkte med potentielle kunder, kunder, medarbejdere og opinionsdannere.

Gennem mit arbejdsliv har jeg kunnet føre min mission ud i livet på to måder: på mikroniveau ved at være et menneskeorienteret individ, der arbejder for at gøre mit team sammentømret og succesfuldt, og på makroniveau ved at bruge min baggrund inden for folkesundhed til at hjælpe kunder og medarbejdere over hele verden med at trives. 

Hvis vi bad en ven om at beskrive din personlighed, hvad ville vedkommende så sige?

Da jeg foretog en journalistisk undersøgelse blandt mine venner, sagde de, at jeg “altid har deres ryg” og ofte er “loyal til det yderste og ofte sætter [mig selv] i anden række.” De beskrev mig også som “kreativ, samarbejdende og empatisk”, men samtidig som “en kraft, man må regne med” – naturligvis alt sammen i en positiv betydning!

Når du ser tilbage på din karriere, er der så en interessant historie, der skiller sig ud?

Jeg er stolt mor til to smukke piger og hustru til den mest støttende ægtemand. Disse mennesker samt andre kære, som vi betragter som familie, er min motivation. 

I 2018 gik min professionelle verden i stå på grund af dem. Jeg var netop blevet gravid med vores anden datter, og samtidig fik min svigermor konstateret en sjælden kræftsygdom. 

Jeg havde haft travlt med at rejse fra by til by og fra stat til stat, samle kilometer på kontoen og fokusere på min professionelle udvikling og succes. Men min familie havde brug for mig, og jeg havde brug for at være der for dem – min daværende arbejdsgiver var ikke rustet til at støtte mig, så jeg kunne støtte min familie.

Så jeg satte min karriere på pause for at blive fuldtidsomsorgsperson – mens jeg pendlede mellem besøg hos sundhedsplejen, kemobehandlinger og frivilligt arbejde i børnehaven. 

De to år, jeg brugte på at yde omsorg, var de hårdeste i mit liv. Men de var også de mest meningsfulde år. De fik mig til at indse, at der var et enormt behov for et skifte på arbejdsmarkedet: fra at betragte medarbejdere som blot medarbejdere til at se dem som hele mennesker, der indgår i arbejdsfællesskabet. 

Hvad er den mest betydningsfulde lektie, du indtil videre har lært i løbet af din karriere?

Stop op, og lyt.

I stedet for blot at møde op med løsninger skal du stoppe op og lytte til interessenterne. En forståelse af det fulde omfang af bekymringer, forhindringer, mål, forventninger og alt derimellem vil ikke kun hjælpe med at formulere en mere gnidningsfri vej fremad, men også skabe et mere meningsfuldt og tillidsfuldt forhold mellem alle parter. 

Dette råd er i øvrigt ikke kun utroligt nyttigt i karrieren, men også på et mellemmenneskeligt plan i forholdet til din ægtefælle, dine børn og dine nærmeste!

Tak, fordi du gav os et indblik i, hvem du er! Lad os gå videre. Når du hører udtrykket “skab en bedre arbejdsverden”, hvad kommer du så til at tænke på?

Retning, kommunikation og mangfoldighed.

Det er afgørende for enhver organisations succes at have en klar retning for målene, hvad enten de er virksomhedsrelaterede eller kulturelle. Det sikrer, at folk ved, hvilken retning de skal ro båden i, og hvordan deres organisation vil støtte dem i at gøre det. 

Vi stræber alle efter god kommunikation med vores partnere, børn og venner, men det er også afgørende blandt kolleger og ledelsesteams. Åben kommunikation – hvilket betyder, at folk frit kan være ærlige om, hvor de står – opbygger ikke kun tillid, men anerkender også medarbejdere som mennesker. Det skaber et solidt fundament af respekt uanset titel eller jobfunktion. 

Kun ved at ansætte og arbejde sammen med mennesker fra forskellige baggrunde og med forskellige tilgange til problemløsning kan vi få et bredere perspektiv på, hvordan fremtidens arbejdsstyrker kan se ud. 

Derudover er vi som ledere nødt til at indse, at forskellige mennesker har forskellige behov i forhold til arbejdsliv og privatliv. De mennesker, der arbejder for os, er hele mennesker, som vi får lov til at låne fra deres familier og kære i et bestemt antal timer om ugen. 

At anerkende den enkelte medarbejders individuelle og forskellige omstændigheder fra et arbejdslivs- og privatlivsperspektiv er med til at sikre, at partnerskabet mellem organisation og medarbejder bygger på gensidig respekt – hvilket naturligvis skaber bedre resultater.

Hvad er efter din mening den største hindring for at skabe en bedre arbejdsverden?

Hvis virksomheder fortsat underminerer det faktum, at deres medarbejdere er hele mennesker, vil de aldrig kunne være innovative på lang sigt, og det vil bestemt heller ikke skabe en bedre arbejdsverden. 

Hvad er én ting, vi har kontrol over, og som vi helt konkret kan gøre for at skabe en bedre arbejdsverden i dag? Og hvordan anbefaler du, at man griber det an?

At tage ejerskab over fejl, faldgruber og svagheder vil altid hjælpe en organisation med at forbedre sig næste gang og øge sandsynligheden for succes og vækst. Når der er ansvarlighed til stede, og anerkendelsen – samt løsningen – af en fejl kommunikeres, mindskes stigmatiseringen.

Det kan tilskynde teams til fortsat at tænke kreativt, være innovative og vurdere situationen ved hvert trin for at sikre, at de arbejder hen imod den mest effektive, virkningsfulde og betydningsfulde vej i forbindelse med  organisationens mission. 

Kan du dele én ting, du har oplevet, set eller læst om, som fører os hen imod en bedre arbejdsverden?

Der sker et stort skift i virksomhedskulturer, personalegoder og metoder til at støtte medarbejdere. 

Fra fleksible arbejdstider og mere betalt frihed til forældreorlov og orlov til omsorgsopgaver til yderligere ressourcer til støtte for mental sundhed tænker arbejdsgivere mere kreativt og holistisk over, hvordan de kan støtte alle medarbejdere og deres unikke familiesituationer. 

Jeg er nysgerrig: Når du tænker på at skabe en bedre arbejdsverden, er der så en virksomhed og/eller leder, der skiller sig ud som en, vi bør følge? Hvis ja, hvad arbejder de med?

Christine Pabst, direktør for medarbejdergoder hos American Electric Power, skiller sig virkelig ud. Christine tænker konstant over og implementerer innovative måder at støtte sine medarbejdere i hele landet på. Hun er også supermor til to teenagere og har overlevet kræft!

Hvordan kan vores læsere følge dit arbejde?

Følg mig på LinkedIn på https://www.linkedin.com/in/rupa-m-patel/ eller på www.hicleo.com. 

Bidrag med din stemme til samtalen

Deltag i vores interviewserie, og del dine idéer til, hvordan vi kan skabe en bedre arbejdsverden!