Adgang til uddannelse vil skabe en bedre arbejdsverden

I dag leder jeg Enterprise-forretningen i USA, Europa & Canada for Emeritus, en global uddannelsesleder, der arbejder for at undervise enkeltpersoner, virksomheder og regeringer over hele verden i fremtidens kompetencer.

Og uddannelse har været en rød tråd gennem min karriere: efter de første år som investeringsbankmand med fokus på teknologi, medier og telekommunikation var jeg administrerende direktør for Corporate Markets hos GLG, medlem af CEO's kontor hos Bloomberg LP og konsulent hos Boston Consulting Group. Alt dette førte mig til ledelsen hos General Assembly, hvor jeg stod i spidsen for vores Enterprise-forretning, der fokuserede på at undervise iværksættere og erhvervsfolk i praktiske teknologiske kompetencer. Jeg ser uddannelse som afgørende for fremtidens arbejdsliv.

Hvis vi bad en ven om at beskrive din personlighed for os, hvad ville de så sige?

Det afhænger vel af, hvilken ven du spørger! Alt i alt forestiller jeg mig, at de ville sige, at jeg har masser af energi, både på og uden for kontoret. Jeg trives med at være sammen med andre i både store og små grupper. 

Når du ser tilbage på din karriere, er der så en interessant historie, der skiller sig ud?

Da jeg gik på universitetet i Georgetown, arbejdede jeg på Capitol Hill, hvilket var en fantastisk oplevelse. Jeg lavede mange forskellige ting, såsom at åbne breve og hjælpe med at vedligeholde et af de første e-mailsystemer, der blev brugt af en amerikansk senator. Det bedste ved mit arbejde var, når jeg en gang imellem blev bedt om at hente senatoren i Dulles Airport i hans GM Geo Metro. Disse køreture var fantastiske. Fra mit perspektiv var mere trafik bedre – det var en mulighed for at stille spørgsmål og lære. I dag tænker jeg på dette hele tiden, og det gælder for ledere på alle niveauer:

gå altid til opgaven med nysgerrighed, og opsøg muligheder for at lære.

Hvad er den mest betydningsfulde læring, du indtil videre har fået gennem din karriere?

Tidligt i min karriere arbejdede jeg for en mentor, der havde en fantastisk tilgang til at løse problemer, strukturere arbejdet og opbygge tillid. Når en ny opgave dukkede op, var deres tilgang: “okay, det er det, vores klient skal gøre, og her er konteksten. Jeg går i gang med at gøre x, y og z. Det, jeg har brug for, at du (og resten af teamet) gør, er a, b og c.” Det, jeg lærte af denne tilgang, var, at det er vigtigt at dele konteksten og vise, at man er fælles om opgaven, samtidig med at chefen også er villig til at smøge ærmerne op.

Denne form for tjenende lederskab er utrolig vigtig, fordi alle får mulighed for at vokse og bidrage til en ambitiøs vision, og fordi den altid er forankret i empati.

Tak, fordi du gav os et indblik i, hvem du er! Lad os gå videre. Hvad tænker du på, når du hører udtrykket “skab en bedre arbejdsverden”?

For mig betyder dette udtryk at skabe en arbejdsverden, der inkluderer og respekterer mennesker og giver dem plads til at være sig selv og udforske deres passioner, samtidig med at virksomheden bevæger sig fremad. Måske ikke hele tiden, men arbejdet bør være glædeligt og give en følelse af at have opnået noget.

Hvis du ikke griner på arbejdet og sammen med dine kolleger i det mindste en del af hver dag, er det nok på tide at finde noget nyt.

Hvad ser du som den største hindring for at skabe en bedre arbejdsverden?

Den største hindring er uddannelse. Alt for mange mennesker har ikke de kompetencer, de har brug for, for at kunne konkurrere på arbejdsmarkedet, og de fleste virksomheder er dårligt rustet til at tilbyde læringsforløb, der kan hjælpe nuværende og fremtidige medarbejdere med at lykkes. Samtidig er uddannelse økonomisk uden for rækkevidde for mennesker i mange regioner verden over, hvilket betyder, at kompetencekløfterne kun vokser. Noget af det, der begejstrer mig ved mit arbejde, er muligheden for at hjælpe virksomheder med at tænke over, hvordan dette kan gøres anderledes, så både medarbejdere og arbejdsgivere får gavn af det. 

Hvad er én ting, vi selv kan gøre noget ved, som vi helt konkret kan gøre i dag for at skabe en bedre arbejdsverden? Og hvordan anbefaler du, at man griber det an?

Den vigtigste drivkraft i at skabe en bedre arbejdsverden er at fremme og opmuntre medarbejdere til at tage livslang læring til sig og give dem praktiske, meningsfulde grunde til at blive hos deres nuværende virksomhed. 

I nogle dele af arbejdslivet, særligt med fremkomsten af fjernarbejde og distribuerede teams, er det alt for let for folk at føle sig isolerede og for kulturen at falde fra hinanden eller at føle, at deres arbejde ikke bidrager eller har en dybere mening; det er dér, folk hurtigt skifter til den næste nye ting. Proaktive arbejdsgivere, der investerer i at udvikle og styrke talenter, vil skabe en bedre verden for arbejdslivet.

På samfundsniveau er vi nødt til at skabe de rette betingelser. Desværre er grænsen i USA i dag for, hvor meget arbejdsgivere kan bidrage til medarbejdernes uddannelsesstøtteprogrammer, for lav: den ligger på omkring $5,000, selv om den realistisk set burde være tættere på $13,000. Selvom Biden-administrationen nu har taget skridt til at lette studiegæld og betalinger på grund af pandemien, er tiden nu inde til at gå et skridt videre og flytte mere af byrden ved betaling for efteruddannelse over på arbejdsgiverne.

Samtidig kan HR- og L&D-teams også arbejde for, at deres organisationer påtager sig uddannelsesomkostningerne for at bidrage til at gøre livslang læring mere tilgængelig for alle. Undersøgelser viser betydelige fordele, når organisationer indfører vellykkede programmer til refusion af studieafgifter: De kan fastholde og tiltrække talenter bedre, øge organisationens beredskab til fremtiden og opbygge en konkurrencemæssig fordel, der får dem til at skille sig ud i nutidens talentkamp.

Ved at investere i jeres medarbejdere nu hjælper I dem med at udvikle sig internt, og I vil se et øjeblikkeligt ROI for jeres virksomhed, når jeres team opkvalificeres og omskoles.

Kan du dele én ting, du har oplevet, set eller læst om, som fører os mod en bedre verden for arbejdslivet?

At gøre arbejdsstyrken mere mangfoldig og inkluderende skaber uden tvivl en bedre verden for arbejdslivet! Som ægtemand til en kvindelig administrerende direktør og far til to døtre er jeg meget glad for at se flere kvinder i lederroller og en voksende kultur med mere balance mellem arbejds- og familieforpligtelser. Vi har stadig lang vej igen, men vi kan alle være med til at skabe en bedre og mere inkluderende verden for arbejdslivet.

Som ledere har vi et ansvar for at udforme politikker, så alle har lige muligheder for at få succes. Hos Emeritus leder vi altid efter måder at skabe mere inkluderende politikker på, og for nylig erstattede vi en begrænset barselsorlovspolitik med en inkluderende forældreorlovspolitik, der gælder for alle medarbejdere. At evaluere politikker, indhente feedback fra jeres team og foretage opdateringer for at gøre dem mere inkluderende vil være til gavn for alle.

Jeg er nysgerrig: Når du tænker på at skabe en bedre verden for arbejdslivet, er der så en virksomhed og/eller leder, der skiller sig ud for dig som en, vi bør følge? Hvis ja, hvad arbejder de med?

Jeg er forudindtaget, fordi jeg tidligere har arbejdet der, men den virksomhed, jeg beundrer mest, er Bloomberg, og dens leder er Michael Bloomberg. Virksomhedens produkter er utroligt nyttige på de markeder, den betjener. Virksomheden og dens ledelse støtter på en helt særlig og uforbeholden måde formål, der er afgørende for at skabe en bedre verden for arbejdslivet, såsom uddannelse, klimaforandringer og folkesundhed. 

Hvordan kan vores læsere følge dit arbejde?

Du kan følge mig på LinkedIn og Emeritus på LinkedIn og Twitter for alle vores seneste nyheder og arrangementer med universitetspartnere.

Tak, fordi du bidrog med din stemme til People Managing Peoples interviewserie om, hvordan man skaber en bedre verden for arbejdslivet!

Bidrag til samtalen

Deltag i vores interviewserie, og del dine idéer til, hvordan vi kan skabe en bedre verden for arbejdslivet.