Monimuotoisten tiimien kehittäminen auttaa meitä rakentamaan paremman työelämän

Kasvoin Irlannin Brayssa vanhempieni kanssa. He molemmat työskentelivät opettajina paikallisissa kouluissa, ja myös veljeni valitsi opettajanuran. 

Kun yritin päättää, mitä opiskelisin korkeakoulussa oman urani aloittamiseksi, isäni neuvoi, että jos hän voisi palata ajassa taaksepäin ja tehdä kaiken uudelleen, hän valitsisi teknologia-alan opettamisen sijaan. 

Niinpä suoritin Trinity Collegessa nelivuotisen tietotekniikan tutkinnon, jossa opin ohjelmoimaan Javalla ja suunnittelemaan tietojärjestelmiä. 

Kaksikymmentä vuotta myöhemmin olen teknologiayrityksen operatiivinen johtaja. Yritys tarjoaa oppimisen hallintajärjestelmän (LMS) yritysten laajamittaiseen oppimiseen.

Lopulta kuuntelin isäni neuvoa ja päädyin hänen unelmiensa urapolulle yhdistämään teknologian ja koulutuksen!

Opintojeni loppuvaiheessa tiesin pystyväni kehittämään ja suunnittelemaan tietojärjestelmiä, mutta tunsin vielä suurempaa intohimoa siihen, että voisin luoda näitä järjestelmiä käyttäville asiakkaille erinomaisen kokemuksen. 

Siksi siirryin valmistumiseni jälkeen asiakasrajapinnassa työskenteleviin tehtäviin teknologiayrityksissä eri toimialoilla. 

Vuonna 2014 olin valmis uuteen haasteeseen, ja puhtaan sattuman kautta minut esiteltiin Brendan Noudille, LearnUponin perustajalle ja toimitusjohtajalle.

LearnUponilla oli tuolloin kahdeksan työntekijää, ja yritys etsi operatiivista johtajaa auttamaan liiketoiminnan kasvattamisessa.

Brendanin kanssa keskusteltuani hänen visionsa rakentaa oppimisen hallintajärjestelmä, jossa sekä asiakas että oppija asetetaan etusijalle, puhutteli minua todella.

Ymmärsin silloin, että Brendan ja hänen perustajakumppaninsa ja teknologiajohtajansa Des Anderson rakensivat nopeatempoista ja kunnianhimoista yritystä, jolla oli loistava tuotevisio ja ainutlaatuinen kulttuuri.

LearnUpon tuntui heti kodilta, ja aloitin uuden matkan, jolla olen jatkanut oppimista ja kehittymistä viimeisten kahdeksan vuoden ajan. 

Jos pyytäisimme ystävää kuvailemaan persoonallisuuttasi, mitä hän sanoisi?

Kysyin ennen tähän vastaamista muutamalta ystävältäni, miten he kuvailisivat minua, ja esiin nousi kaksi yhdenmukaista kuvausta: päättäväinen ja vahva. 

Päättäväisyyden osalta kyse on siitä, että kun keskityn johonkin, teen suunnitelman ja sitoudun siihen. 

Vahvuudella tarkoitan sitä, että kohdatessani vastoinkäymisiä sinnikkyyteni auttaa minua toipumaan ja mukautumaan tarpeen mukaan. 

Kun ajattelet urapolkuasi, mikä mielenkiintoinen tarina tulee erityisesti mieleesi? 

Olen onnekas saadessani työskennellä oppimiseen keskittyvässä yrityksessä, ja sekä ratkaisumme että kulttuurimme heijastavat näkemystä, jonka mukaan on tärkeää oppia jatkuvasti. 

Uskon vakaasti, että meidän pitäisi aina etsiä mahdollisuuksia oppia omista teoistamme ja vuorovaikutuksestamme ympärillämme olevien ihmisten kanssa. Siksi mieleeni tuli luonnollisesti tarina, joka vaikutti minuun omalla oppimismatkallani.

Eräs loistava oppimisen ja kehittymisen korkeakoulu jakoi hiljattain kanssani ajatuksen, jonka mukaan ”johtajat hallitsevat tiimiensä säätä”, ja tämä tarina kertoo juuri siitä. 

Joitakin vuosia sitten johdin LearnUponin taloushallintoa, ja saimme asiakkaalta sähköpostin hänen tilaukseensa liittyen. Minut oli lisätty viestin vastaanottajaksi.

Siirryin välittömästi ongelmanratkaisutilaan ja menin Slackiin viestittääkseni kyseisen asiakkaan nimetylle asiakasmenestyspäällikölle (CSM) ajatukseni ongelmasta ja sen ratkaisusta.

CSM oli toimistolla ja tuli nauraen luokseni. Heti nähdessään Slackissa ilmoituksen ”Susan kirjoittaa…” hän sanoi itsekseen: ”Älä vain ole lähettämässä sitä minulle”, sillä hän tiesi viestini todennäköisesti liittyvän juuri saapuneeseen asiakassähköpostiin.

Vitsailimme asiasta ja ratkaisimme asiakkaan ongelman yhdessä nopean keskustelun aikana. Kun kuitenkin pohdin tapahtunutta vuorovaikutustilannetta jälkikäteen, ymmärsin, että tämä yksittäinen kohtaaminen tarjosi minulle erittäin merkittävän oivalluksen.

Ajattelin, että helppo ratkaisu olisi vastata nopeasti Slackissa, mutta vastaanottava kollegani ei ehkä itse asiassa kokenut sitä myönteiseksi vuorovaikutukseksi. 

Haluan kaiken työpaikalla tapahtuvan vuorovaikutukseni olevan myönteistä, ja sinä päivänä opin, kuinka tärkeää on ottaa askel taaksepäin ja pohtia viestintätyyliäni ja läsnäoloani kaikissa erilaisissa foorumeissa – henkilökohtaisista 1:1-keskusteluista ryhmäkokouksiin, Slack-viesteihin ja sähköposteihin – ennen minkäänlaisen viestin lähettämistä. 

Se, miten näyttäydyn muille ja osallistun vuorovaikutukseen, voi vaikuttaa jonkun toisen ilmapiiriin, joten on tärkeää varmistaa, että luomme oikeanlaisen ilmapiirin jokaiseen tilanteeseen. 

Mikä on vaikuttavin opetus, jonka olet tähän mennessä oppinut urasi aikana?

Vaikuttavin neuvo, jonka olen viime vuosina saanut, oli mentorilta, joka sanoi minulle kerran: ”Eikö elämä olekin hieno asia, kun me ihmiset voimme aloittaa alusta ja yrittää uudelleen?”

Ajattelen tehtäviä, joita olisin lähestynyt eri tavalla, jos voisin aloittaa alusta, tai keskustelua, jonka olisin toivonut hoitaneeni paremmin, ja tärkeintä on käyttää aikaa pohdiskeluun, antaa itselleen anteeksi ja pyytää tarvittaessa anteeksi muilta – ja yrittää sitten uudelleen.

Me kaikki teemme virheitä, mutta jos emme tunnista niitä, emme myöskään avaudu oppimiselle! 

Kiitos, että kerroit meille hieman siitä, kuka olet! Siirrytäänpä asiaan. Mitä sinulle tulee mieleen, kun kuulet ilmauksen ”rakentaa parempi työelämä”?

Kun kuulen ilmauksen ”rakentaa parempi työelämä”, mieleeni tulee monimuotoisten tiimien kehittäminen yhteistyön edistämiseksi.

Jokainen meistä pystyy tekemään sen, mihin päättää ryhtyä. Olemme kuitenkin kaikki ainutlaatuisia, ja meillä on erilaisia kokemuksia ja näkökulmia, mikä tarkoittaa, että teemme asioita eri tavoin ja vahvuutemme vaihtelevat. 

Otetaan esimerkiksi ohjelmointi – opin yliopistossa, että minulla oli siihen tarvittavat taidot, mutta minun piti käyttää enemmän energiaa tehdäkseni sen hyvin. 

Toisaalta vuorovaikutus asiakkaiden kanssa (LearnUponissa asiakkaani ovat työtovereitani) antaa minulle luonnostaan energiaa, joten keskityn täällä mieluummin tähän työmme osa-alueeseen kuin ohjelmointiin – alueeseen, jolla muut kollegani ovat todella taitavia.

Tarkoitan tällä sitä, että tiimit tekevät parhaiten yhteistyötä silloin, kun jokainen tuo pöytään jotain erilaista, joka täydentää koko tiimiä. 

Parempi työelämä tarkoittaa pyrkimystä rakentaa monimuotoinen tiimi, jossa jokainen tuo mukanaan erilaisia vahvuuksia ja näkökulmia. Yhdessä nämä ainutlaatuiset taustat voivat saada aikaan hämmästyttäviä asioita.

Mikä on mielestäsi suurin este paremman työelämän rakentamisen tiellä?

Tiimejä rakentaessamme saatamme helposti tottua hakeutumaan kaltaistemme ihmisten seuraan. Tämän välttämiseksi on tärkeää arvioida jatkuvasti nykyisen tiimimme valmiuksia, jotta voimme tunnistaa mahdollisuudet uusille, monimuotoisille äänille täydentää tiimiä.

Minkä yhden asian voimme käytännössä tehdä omalla päätösvallallamme rakentaaksemme paremman työelämän jo tänään? Ja miten suosittelet toimimaan?

Se, että käytämme aikaa tutustuaksemme todella työtovereihimme sekä työn että henkilökohtaisen elämän näkökulmasta, auttaa merkittävästi paremman työelämän rakentamisessa. 

Kuten mainitsin aiemmin, meillä kaikilla on erilaisia mieltymyksiä ja tulemme erilaisista taustoista, joten toistemme oppiminen – mukaan lukien sen ymmärtäminen, mikä kuluttaa enemmän energiaa, mikä motivoi meitä ja miten koemme kiitokset ja rakentavan palautteen – voi käytännössä auttaa meitä pääsemään tavoitteeseemme.

Voitko kertoa yhden asian, jonka olet kokenut, nähnyt tai josta olet lukenut ja joka vie meitä kohti parempaa työelämää?

Äskettäin kokoonnuimme johtoryhmänä ja teimme Insights Discovery -harjoituksen, jossa jokainen vastaa kysymyssarjaan ja saa profiilityypin ymmärtääkseen työskentelytyylinsä, vahvuutensa ja tiimille tuomansa arvon.

Johtamisvalmentaja kävi kanssamme läpi eri tyylejä, minkä jälkeen kokoonnuimme ryhmänä keskustelemaan vahvuuksistamme, kehitysmahdollisuuksistamme ja siitä, miten kaikki profiilimme liittyivät toisiinsa. 

Oli kiinnostavaa huomata, että kaikilla johtoryhmämme jäsenillä oli erilaiset profiilit. Tämä vahvisti edellä esittämäni näkemyksen siitä, että taustojen, mielipiteiden, näkökulmien ja tyylien monimuotoisuus voi auttaa rakentamaan paremman työelämän. 

Olemme parempia, kun tuomme kaikki mukaan monimuotoisen ajattelumme ja kokemuksemme ja teemme yhteistyötä ainutlaatuisena ryhmänä. 

Kun ajattelet paremman työelämän rakentamista, tuleeko mieleesi jokin yritys ja/tai johtaja, joka erottuu edukseen ja jota meidän pitäisi seurata? Jos tulee, mitä he tekevät?

Pidän todella paljon Kim Scottista. Hänen kirjansa Radical Candor lukeminen muutama vuosi sitten sekä hänen ajatuksensa henkilökohtaisesta välittämisestä ja suorasta haastamisesta muuttivat tapaani johtaa työpaikalla.

Kiitos, Susan! Miten lukijamme voivat seurata työtäsi?

Voit vapaasti verkostoitua kanssani LinkedInissä.

Liity keskusteluun omalla äänelläsi

Liity haastattelusarjaamme ja jaa ideasi siitä, miten voimme rakentaa paremman työelämän!