Osallistava työntekijöiden hyvinvointi auttaa rakentamaan parempaa työelämää

Kasvoin ymmärtäen, että minulla oli enemmän esteitä kuin useimmilla, koska olin kaksirotuinen tyttö, jolla oli puheeseen liittyviä ja muita haasteita. Vanhempani olivat kuitenkin aina kannustavia ja tukivat minua parhaansa mukaan. Kävin useiden vuosien ajan puheterapiassa koulua käydessäni, ja minulla oli haasteita koulussa. Olin erityisen kiinnostunut tietyistä oppiaineista, joissa menestyin erinomaisesti. Menestyin koulun ulkopuolisissa harrastuksissa, kuten jalkapallossa ja partiotyttötoiminnassa. Partiotyttötoiminnan aikana minusta tuli itsevarmempi oppijana, opin puolustamaan itseäni ja käyttämään omaa ääntäni.

Siirryin sitten yläkouluun taidekouluun, jossa rakastuin näyttelemiseen ja esiintymiseen sekä siihen, että opin voittamaan puheeseen liittyvät haasteeni. Lukiossa rakastuin entistä enemmän teatteriin ja löysin myös kiinnostuksen liiketalouden opintoihin. Halusin ympäristöalan ammattilaiseksi, mutta matematiikan ja luonnontieteiden arvosanani eivät riittäneet siihen. Niinpä hain liiketalouden ja henkilöstöhallinnon koulutusohjelmaan ja rakastuin jälleen uuteen alaan. Samalla ymmärsin esteettömyyden puutteen liike-elämässä ja päätin ryhtyä henkilöstöhallinnon ammattilaiseksi, joka keskittyy esteettömyyteen sekä muihin monimuotoisuuden ja osallisuuden osa-alueisiin.

Jos pyytäisimme ystävää kuvailemaan persoonallisuuttasi, mitä hän sanoisi?

No, kysyin asiaa ystävältäni — parhaaltani ystävältäni ja elämänkumppaniltani Gordonilta — ja hän sanoi: ulospäinsuuntautunut, sitoutunut, energinen, hauska, mukaansatempaava, välittävä ja rakastava.

Monet ystävistäni sanovat myös, että olen sinnikäs. Olen joutunut voittamaan monia esteitä tullakseni siksi, kuka olen tänä päivänä. He ovat nähneet kasvuni ja sen pitkän matkan, jonka olen kulkenut, sekä sen, miten jatkan eteenpäin pyrkimistä ja työskentelen kehittyäkseni itse, parantaakseni elämääni ja vaikuttaakseni ympärilläni oleviin ihmisiin.

Kun ajattelet urasi vaiheita, mikä mielenkiintoinen tarina nousee esiin? 

Mielenkiintoinen esiin nouseva tarina on se, että olen halunnut puhujaksi lapsesta asti. Työskentelin henkilöstöhallinnon tehtävässä ja autoin samalla yritystä keskittymään enemmän esteettömyyteen myös henkilöstöhallinnossa, sillä olin kertonut heille avoimesti intohimostani kumpaankin aiheeseen sekä esteettömyyden puutteesta henkilöstöhallinnossa.

LinkedInissä minuun otti yhteyttä henkilö, joka etsi puhujaa kertomaan esteettömyydestä ja neurodiversiteetistä työpaikalla. Ajattelen Lemony Snicketin teoksesta The Ersatz Elevator peräisin olevaa lainausta: ”Jos odotamme, kunnes olemme valmiita, odotamme koko loppuelämämme.” Tunsin esiintyessäni hieman huijarisyndroomaa, mutta nautin joka hetkestä ja halusin jatkaa puhumista yrityksissä ja tapahtumissa. Halusin kouluttaa osallistujia näistä aiheista, jotka olivat minulle niin tärkeitä liiketoiminnan ja henkilöstöhallinnon parissa, sillä tajusin voivani yhdistää intohimoni ja unelmani puhujana toimimisesta.

Mikä on tähänastisen urasi vaikuttavin oppi?

Vaikuttavin tähänastisen urani aikana oppimani asia on se, että kannattaa tehdä työtä, josta on intohimoinen. Olen kyllä intohimoinen henkilöstöhallinnosta ja henkilöstöhallinnon ammattilaisena toimimisesta, mutta kun yhdistän sen intohimooni monimuotoisuutta, yhdenvertaisuutta, osallisuutta ja esteettömyyttä kohtaan sekä luon oman tapani tehdä työtä, josta olen intohimoinen ja ylpeä, saan urastani eniten irti. Samalla voin muuttaa paitsi omaa elämääni myös muiden elämää. Kannustan teitä kaikkia olemaan uskollisia itsellenne älkääkä pelätkö tehdä työtä, jota todella haluatte tehdä — elämä on liian lyhyt siihen, ettei niin tehtäisi. 

Kiitos, että kerroit meille hieman siitä, kuka olet! Siirrytään asiaan. Mitä sinulle tulee mieleen ilmauksesta ”rakentaa parempi työelämä”?

Osallistavamman työpaikan luominen, jossa KAIKKIEN työntekijöiden hyvinvointi otetaan huomioon ja jossa he tuntevat olevansa mukana ja arvostettuja. Vammaisten ihmisten ja heidän työhyvinvointinsa jäävät usein huomiotta tai niitä ajatellaan vasta jälkikäteen.

Mikä on mielestäsi suurin este paremman työelämän rakentamiselle?

Se, että ihmiset ovat niin juuttuneita vanhoihin toimintatapoihin eivätkä ymmärrä, ettei työpaikalla tarvitse voida kurjasti.

Ihmiset ajattelevat, että työn vuoksi täytyy kärsiä ja asettaa hyvinvointi sivuun.

He pelkäävät puolustaa sitä, minkä uskovat olevan oikein, ja sivuuttavat asian. Muutos alkaa sinusta ja teoistasi. Tämän on muututtava, ja muutos onkin jo alkanut tietyillä toimialoilla ja tietyissä maissa. Ole muutoksen oikealla puolella tai pelkää jääväsi jälkeen, sillä asiat muuttuvat nopeasti. On täysin hyväksyttävää, ettet tiedä kaikkea – sen myöntäminen auttaa poistamaan näitä esteitä. 

Mikä on yksi asia, johon voimme itse vaikuttaa ja jonka voimme käytännössä tehdä rakentaaksemme paremman työelämän jo tänään? Ja miten suosittelet toimimaan?

Kaikkien työntekijöiden hyvinvoinnin ymmärtäminen. Tähän kuuluvat moninaiset työntekijät sekä sen ymmärtäminen, että:

Ensinnäkin keskustele työntekijäsi tai työntekijöidesi kanssa siitä, miltä heistä tuntuu ja miten voit parhaiten tukea heitä työssään. Ymmärrä myös, että päivittäiset tarpeet muuttuvat, erityisesti kun kyse on vammaisista tai neuroepätyypillisistä työntekijöistä. 

Mitä vinkkejä antaisit kannustavaan keskusteluun moninaisten työntekijöiden kanssa, jotta he tuntevat olonsa turvalliseksi kertoessaan rehellisesti, miltä heistä tuntuu tai mitä he tarvitsevat? 

• Esitä kysymyksiä, mutta kunnioita myös sitä, jos he eivät halua vastata tiettyihin kysymyksiin
• Kuuntele aktiivisesti äläkä passiivisesti
• Lähesty asiaa ymmärtäväisesti äläkä puolustuskannalta

Mitä seuraavaksi johtajan tai esihenkilön tulisi tehdä tällaisen työntekijän kanssa käydyn keskustelun jälkeen?

• Palaa asiaan heidän kanssaan keskustelun jälkeen
• Jatka keskustelua tarpeen mukaan
• Jos he toivat esiin huolenaiheita tai asioita, joiden he toivoisivat muuttuvan, aloita näiden muutosten toteuttamisen valmistelu ja toimeenpano

Voitko kertoa yhden asian, jonka olet kokenut, nähnyt tai josta olet lukenut ja joka vie meitä kohti parempaa työelämää?

Työntekijöiden resurssiryhmät (ERG-ryhmät) ovat asioita, joita olen kokenut, nähnyt ja joista olen myös lukenut ja jotka vievät meitä kohti parempaa työelämää. ERG-ryhmät ovat vapaaehtoisia, työntekijöiden johtamia ryhmiä, joiden tarkoituksena on edistää moninaista ja osallistavaa työpaikkaa ja jotka toimivat osana organisaatioita, joihin ne kuuluvat.

Niitä johtavat ja niihin osallistuvat yleensä työntekijät, joilla on yhteisiä piirteitä ja taustoja, kuten sukupuoli, etninen tausta, uskonto tai hengelliset vakaumukset, elämäntyyli tai kiinnostuksen kohteet sekä paljon muuta. Tarkoituksena on tarjota tukea ja auttaa sekä henkilökohtaisessa että ammatillisessa kehittymisessä. ERG-ryhmät luovat ja ylläpitävät turvallista tilaa, jossa työntekijät voivat olla omia itsejään ja tuoda koko persoonansa ryhmään ja työpaikalle. On tärkeää ymmärtää, että vaikka nämä ryhmät on tarkoitettu samankaltaisia taustoja jakaville ihmisille, myös muiden työntekijöiden tulisi voida liittyä ERG-ryhmään liittolaisina, jotta työtovereiden välistä tukea voidaan edelleen vahvistaa.

Näiden ryhmien ansiosta työpaikasta voidaan tehdä parempi, sillä niiden tavoitteena on yleensä työolojen parantaminen, turvallisemman tilan luominen, johtamistaitojen ja johtajien kehittäminen sekä paljon muuta, mikä edistää kaikkien työntekijöiden hyvinvointia.

Kun ajattelet paremman työelämän rakentamista, onko mielessäsi jokin yritys ja/tai johtaja, joka erottuu joukosta ja jota meidän tulisi seurata? Jos on, mitä he tekevät?

Tällä hetkellä tehdään valtavasti upeaa työtä paremman työelämän rakentamiseksi, ja yhä useammat ihmiset, minä mukaan lukien, omistautuvat tälle työlle. Muita tällä alalla toimivia ihmisiä ovat esimerkiksi Becca Lory Hector, joka on niin ikään neurodiversiteetin asiantuntija kuten minäkin, Diana File, joka keskittyy DEI-analytiikkaan koulutuksissa ja organisaatioissa kokonaisuutena, sekä Avegaile Calzado, joka keskittyy Kanadaan tulevien ja työalansa löytämisessä vaikeuksia kohtaavien maahanmuuttajien hyvinvointiin. He ovat työskennelleet alallaan kotimaassaan. Työtä tehdään paljon, ja nämä ovat vain muutamia ihmisiä, joita suosittelen seuraamaan.

Miten lukijamme voivat seurata työtäsi?

Voit vapaasti seurata minua ja verkostoitua kanssani LinkedInissä sekä yritykseni Accessible Creates -sivulla LinkedInissä osoitteessa Accessible Creates. Olen julkaissut molemmilla tileillä muuta työtäni ja artikkeleitani, ja jaan niissä työni linkkejä ja näkemyksiä. 

Kiitos, että toit äänesi People Managing People -sivuston haastattelusarjaan aiheesta Kuinka rakentaa parempi työelämä! 

Liity keskusteluun

Liity haastattelusarjaamme ja jaa ideasi siitä, miten voimme rakentaa paremman työelämän!