Sukupuolten välisen ennakkoluulon torjuminen auttaa rakentamaan paremman työelämän

Sillä kun panostasi ei arvosteta ja sinut keskeytetään jatkuvasti, alat lopulta uskoa, ettei sanottavallasi ole arvoa.

Tuolloin tunsin olevani hyvin yksin näiden vaikuttamiseen liittyvien haasteiden ja riittämättömyyden tunteiden kanssa.  Sittemmin olen työskennellyt tuhansien naisten kanssa johtajuusvalmentajana ja kouluttajana. Tiedän, että sukupuoliharha on todellinen ja yleinen ilmiö ja että monet naiset olettavat kokemustensa olevan merkki siitä, etteivät he ole tarpeeksi hyviä työssään ja että heidän pitäisi tehdä enemmän töitä.

Olin onnekas saadessani työskennellä valmentajan kanssa itseluottamukseni rakentamiseksi. Kehitin myös omat tapani navigoida organisaation sisäisessä valtapelissä ja vaikuttaa ylempiin ja samalla tasolla oleviin henkilöihin niin, että sain ääneni kuuluviin. 

Itseluottamuksen ja vaikuttamisen yhdistelmä avasi minulle uusia mahdollisuuksia, eikä minun pian enää ollut vaikea saada ääntäni kuuluviin. Minusta tuli nopeasti hyväntekeväisyysjärjestön toimitusjohtaja, sen jälkeen rekrytointikonsultointiyrityksen toimitusjohtaja, ja vietin vuosia fasilitoiden strategiapäiviä maailmanlaajuisten yritysten johtajien kanssa kokoushuoneissa.

Pätevöidyin myös valmentajaksi, ja olen valmentanut esihenkilöitä ja johtajia viimeiset 14 vuotta auttaen muita välttämään joitakin niistä sudenkuopista, joita itse kohtasin. Nykyään keskityn kokonaan kaventamaan naisten kokemaa vaikuttamiskuilua kurssien ja ohjelmien avulla, joiden tarkoituksena on auttaa heitä navigoimaan työelämässä. Lisäksi järjestän miesliittolaisuutta käsitteleviä työpajoja, koska tarvitsemme miesten osallistumista sukupuolten tasa-arvoa edistäviin ohjelmiin.

Juonnan naisjohtajille suunnattua Vaikutusvalta ja vaikuttaminen -podcastia, joka on noussut listojen kärkeen. Keskustelemme siinä kaikesta mahdollisesta, mikä liittyy naisiin työelämässä.  Menestyskirjani ‘Vaikutuskuilun kaventaminen: Käytännön opas naisjohtajille, jotka haluavat tulla kuulluiksi’ nimettiin hiljattain Management Todayssa yhdeksi parhaista kirjoista, jotka johtajien kannattaa lukea vuonna 2023.

Jos pyytäisimme ystävääsi kuvailemaan persoonallisuuttasi, mitä hän sanoisi?

Luulen, että hän sanoisi minun olevan rauhallinen ja kannustava ystävä, joka tekee liikaa töitä, koska rakastan sitä, mitä teen, ja että matkani yksinvanhemmuuteen sekä sen yhdistäminen yrityksen pyörittämiseen on inspiroivaa.  

He eivät tietenkään näe minua joka ilta sohvalla lysähtäneenä katsomassa Netflixiä – en ole kovin inspiroiva kello kahdeksan jälkeen! 

Kun ajattelet uraasi taaksepäin, mikä mielenkiintoinen tarina erottuu joukosta?

Kutsun sitä auktoriteetin viittani -hetkeksi.  Olin 29-vuotias, kun otin vastaan ensimmäisen johtajan tehtäväni, ja osana haastatteluprosessia tapasin tiimini jäseniä.  Palkkaamiseni jälkeen sain tietää, että nämä tiimin jäsenet olivat pitäneet minua liian nuorena tehtävään eivätkä olleet tukeneet nimitystäni.  Minulla ei selvästikään ollut paljon luontaista auktoriteettia! 

Tiimillä oli vaikeuksia hankalan ajanjakson jälkeen, ja osa heistä haastoi avoimesti auktoriteettiani johtaa ja tehdä muutoksia. Kävin haastavia keskusteluja, joita Carla ihmisenä ei olisi halunnut käydä (inhoan konflikteja ja haluan tulla pidetyksi siinä missä kuka tahansa muukin), mutta Carla johtajana joutui käymään.

Jouduin myös kertomaan huonoja uutisia tuloista johtokunnalle, osoittamaan ihmisille ansaitsevani tämän johtajan tehtävän ja pitämään puoleni keskusteluissa toimitusjohtajien ja julkkisten kanssa. Tarvitsin enemmän auktoriteettia voidakseni hoitaa työni hyvin.

Kesti jonkin aikaa ymmärtää, ettei auktoriteettini tarvinnut tulla minusta itsestäni, koska tehtävänimikkeeni toi mukanaan auktoriteetin. Niin tuo sinunkin tehtävänimikkeesi! 

Tuolloin Harry Potter -elokuvat saapuivat elokuvateattereihin. Ensimmäisessä elokuvassa Harry saa joululahjaksi näkymättömyysviitan, ja pukiessaan sen ylleen hän muuttuu näkymättömäksi. Niinpä päätin luoda omaa taikuutta sisältävän vaatteeni … Auktoriteetin viitan.

Aina kun minun piti osallistua haastavaan kokoukseen, kuvittelin pukevani ylleni Auktoriteetin viittani ja ottavani haltuun asemaani liittyvän auktoriteetin.  Tutkimukset osoittavat, että tällaisten työkalujen, voimalauseiden ja voimakkaiden asentojen ohella ne vahvistavat minäpystyvyyden tunnetta ja auttavat meitä tuntemaan olomme hallitsevammaksi. 

Auktoriteetin viitan pukeminen ylleni sai minut tuntemaan itseni vaikutusvaltaiseksi ja auttoi minua pitäytymään siinä, mitä olin suunnitellut sanovani, sen sijaan että olisin perääntynyt arvostelun pelossa. 

Kehonkieleni oli erilainen, ääneni matalampi, puheeni hitaampaa ja pystyin olemaan vaivaantuneen hiljaisuuden kanssa.

Auktoriteetin viitta on nykyään yksi suosikeistani yksinkertaisten valmennustyökalujen joukossa, joita jaan asiakkailleni, kun heidän täytyy ottaa haltuun rooliinsa liittyvä auktoriteetti.

Mikä on vaikuttavin oppitunti, jonka olet tähän mennessä oppinut urasi aikana?

Se on jotain, jota kutsun radikaaliksi vastuunkannoksi.  Kun aloin ensimmäisen kerran johtaa tiimejä, turhauduin todella paljon organisaation ongelmiin tai ”vaikeisiin” kollegoihin, jotka vaikeuttivat sekä minun että tiimini työtä. 

Sitten ymmärsin, että pystyin parantamaan asioita sen sijaan, että olisin vain valittanut niistä.  Aloin keskittyä ratkaisujen luomiseen osaston taloustiimin kanssa kohtaamiin ongelmiin tai organisaatiostrategian puutteeseen. 

Joskus kyse oli oikean kysymyksen esittämisestä.  Joskus tarjouduin johtamaan kokousta ongelman ratkaisemiseksi. Joskus tein pohjatyön projektin käynnistämiseksi. 

Tämä yksi lähestymistapa muutti urani keskinkertaisesta erittäin menestyksekkääksi.  Se johti useisiin ylennyksiin, koska työnantajani näkivät, että olin sitoutunut asioiden parantamiseen.  Se on ajattelutavan muutos, joka on palvellut minua erittäin hyvin.

Kiitos, että kerroit meille hieman siitä, kuka olet! Siirrytäänpä asiaan. Mitä sinulle tulee mieleen, kun kuulet ilmauksen ”rakentaa parempi työelämä”?

Maailma, jossa jokainen tuntee olevansa arvostettu ja voi hyödyntää kykyjään. Pohjimmiltaan sellainen, jossa psykologinen turvallisuus on keskeinen osa kulttuuria ja jossa se on sisäänrakennettu johtamiseen ja organisaation toimintadynamiikkaan.

Mikä on mielestäsi suurin este paremman työelämän rakentamiselle?

Vietän päiväni keskustellen lahjakkaiden ja kokeneiden naisten kanssa, joiden on vaikea saada äänensä kuuluviin työpaikalla. Heihin kohdistuu ”mieskeskeytyksiä” (naiset keskeytetään tai heidän puheensa päälle puhutaan työpaikan kokouksissa 50 %:ssa tapauksista) tai ”uudelleenlausumisia” (kun nainen esittää näkökulman, siihen reagoidaan vähän ja sitten kokouksessa oleva mies esittää saman näkökulman ja saa kaiken kunnian).  

Kun näin tapahtuu sinulle jatkuvasti, alat kyseenalaistaa oman arvosi ja epäillä harkintakykyäsi. Ei siis ole ihme, että niin monet lahjakkaat naiset kokevat huijarisyndroomaan liittyviä tunteita. Sukupuoliharhaa ei usein tunnisteta, ja se tulee kalliiksi sekä työnantajille että naisille.

Minkä yhden asian voimme käytännössä tehdä omissa käsissämme olevan vaikutusvaltamme puitteissa rakentaaksemme paremman työelämän jo tänään? Ja miten suosittelet toimimaan?

Luodaan työpaikkoja, joissa naiset voivat menestyä.  Se edellyttää sukupuoliharhan tarkastelua useista näkökulmista.  

• Naisten voimaannuttamista, jotta he tunnistavat, mitä tapahtuu, ja uskovat jälleen itseensä.  
• Miesten sitouttamista liittolaisiksi.  
• Johtajien kouluttamista ja järjestelmien parantamista, jotta harhaa voidaan poistaa rekrytoinnissa, sisäisissä haastatteluissa, palkkakeskusteluissa, urakeskusteluissa ja arjen työelämässä ilmenevän sukupuoliharhan torjumisessa.  
• Tietoista kulttuurin muutosta, joka alkaa ylimmästä johdosta.  
• Joidenkin työtä ja johtajuutta koskevien oletustemme uudelleenarviointia.

Se on valtava haaste (ja liittyy läheisesti monien muiden ennakkoluulojen torjumiseen), mutta uskon, että siihen kannattaa ryhtyä.

Mihin toimiin työnantajat voivat ryhtyä voimaannuttaakseen naisia niin, että he tunnistavat, mitä tapahtuu, ja uskovat jälleen itseensä?

Olemme havainneet, että naisten ryhmien kokoaminen ohjattuun turvalliseen tilaan on hyvä alku. Yksinkertainen tapa aloittaa voisi olla naisten verkosto, jota organisaation naiset itse johtavat ja joka kokoontuu kuukausittain keskustelemaan avoimesti sekä toivottamaan tervetulleiksi vieraspuhujia aiheista, jotka naiset ovat tunnistaneet merkityksellisiksi.

Voit myös toteuttaa kyselyn selvittääksesi, millaista tukea naiset haluavat, vaikka kyselyssä voi olla vaikeaa luoda psykologista turvallisuutta, joka antaa ihmisille mahdollisuuden olla rehellisiä.  Voisit investoida naisten henkilökohtaiseen valmennukseen.

Tai voit järjestää ulkopuolisen ohjaaman työpajan tai koulutuksen, jossa naiset oppivat sekä tukevat ja kannustavat toisiaan.

On hyvin lohdullista kuulla jonkun muun ilmaisevan täsmälleen samoja ajatuksia, tunteita ja haasteita, joiden luulit koskevan vain sinua. Suosituin kurssimme on Rohkeammaksi-kurssi kaiken tasoisille naisille. Siinä käsitellään huijarisyndroomaan liittyvien tunteiden ja itse-epäilyn voittamista, rohkeita keskusteluja ja puheenvuoron käyttämistä kokouksissa — aiheita, jotka tuhannet naiset, joilta kysyimme, olivat tunnistaneet työpaikan vaikeiksi asioiksi. 

Järjestämme myös naisten johtamisohjelmaa Vaikutusvalta ja vaikutus, jossa käsitellään näitä ja muita aiheita, jotka on räätälöity johtavassa asemassa oleville naisille. Ohjelmaan sisältyy koulutusta siitä, miten saada oma ääni kuuluviin tärkeimpien sidosryhmien keskuudessa, sillä tiedämme, että naiset kokevat vaikutusvallan puutetta silloinkin, kun heillä on paikka pöydän ääressä.

Miltä miesten mukaan ottaminen liittolaisina näyttää? Mitä toimia suosittelet?

Kaikki alkaa siitä, että miehiä autetaan ymmärtämään, miten sukupuolivinouma näkyy työpaikalla päivittäin, jotta he ymmärtävät naisten kohtaamat haasteet.  Tässä ei ole kyse siitä, että miehet saataisiin tuntemaan olonsa huonoksi – myös naiset ylläpitävät sukupuolivinoumaa, sillä yhteiskunta on opettanut meidät kaikki tekemään oletuksia sukupuolen perusteella. 

Sen jälkeen haluan kertoa, miten miehet voivat tukea naisia kollegoina, johtajina ja työn ulkopuolella hyvin käytännöllisillä teoilla, kuten antamalla puheenvuoron takaisin naiselle, jonka puhe on keskeytetty kokouksessa, antamalla täsmällistä palautetta, joka valmistaa naisia johtotehtäviin, tai varmistamalla, että osallistut omaan osuuteesi arjen hallinnasta kotona, jos asut naisen kanssa. 

On hienoa, jos pystyt ohjaamaan aiheesta keskustelua ja tarjoamaan käytännöllisiä vinkkejä, jotka todella saavat aikaan muutosta. 

Voitko kertoa yhden asian, jonka olet kokenut, nähnyt tai josta olet lukenut ja joka vie meitä kohti parempaa työelämää?

Minua on todella rohkaissut se, että miehistä tulee yhä useammin liittolaisia pyrkimyksissä kohti sukupuolten välistä tasa-arvoa. 

Miesliittolaisuutta käsittelevissä työpajoissani olen nähnyt miesten suhtautuvan ennakkoluulottomasti ja uteliaasti niihin ylimääräisiin etenemisen ja vaikuttamisen esteisiin, joita naiset kohtaavat, sekä olevan innokkaita ryhtymään kollegojensa puolestapuhujiksi. 

Uskon, että me kaikki jaamme aidon oikeudenmukaisuuden kaipuun, ja joskus meidän tarvitsee vain luoda tilaa näille tärkeille keskusteluille.  

On myös rohkaisevaa nähdä yritysten nostavan miesliittolaisuuden asialistalle sen sijaan, että ne ajattelisivat naisten johtamisohjelmien olevan ainoa ratkaisu.

Ne ovat yksi osa kokonaisuutta, sillä naisten on opittava purkamaan sitä vahinkoa, jota sukupuolivinouma on aiheuttanut heidän itseluottamukselleen, sekä saamaan äänensä kuuluviin maailmassa, joka on yhä miesten hallitsema. Viime kädessä meidän on kuitenkin puututtava rikkoutuneeseen järjestelmään, ja tarvitsemme miehiä auttamaan siinä.  

Kun ajattelet paremman työelämän rakentamista, onko jokin yritys ja/tai johtaja, joka erottuu joukosta ja jota meidän pitäisi seurata? Jos on, mitä he tekevät?

Olen seurannut, kuinka vaihdevuosiystävällisten työnantajien akkreditointi on saanut yhä enemmän vauhtia. 

Vaihdevuosi-ikäiset naiset ovat työpaikkojen nopeimmin kasvava väestöryhmä, ja monet kärsivät edelleen hiljaa tai harkitsevat työtehtävänsä jättämistä. 

On ollut hienoa nähdä joidenkin suurten työnantajien alkavan tunnistaa tämän ja ryhtyä toimiin. Toivon, että tulevina vuosina siitä tulee keskeinen osa jokaisen organisaation henkilöstöhallinnon toimintatapaa.  

Miten lukijamme voivat seurata työtäsi?

Lisätietoja löydät osoitteesta www.carlamillertraining.com. Voit olla yhteydessä minuun LinkedInissä, kuunnella naisjohtajille suunnattua Vaikutusvalta ja vaikutus -podcastiani millä tahansa podcast-alustalla tai etsiä kirjani Vaikutusvajeen kurominen umpeen mistä tahansa kirjakaupasta.

Kiitos, että toit äänesi People Managing People -julkaisun Haastattelusarjaan aiheesta Miten rakentaa parempi työelämä!

Liity keskusteluun

Liity haastattelusarjaamme ja jaa ideasi siitä, miten voimme rakentaa paremman työelämän!