Työntekijäkokemuksen suunnittelu on avain parempaan työelämään

Aloitin Walt Disney Worldissa Floridassa korkeakouluohjelmassa ilahduttamalla ihmisiä heidän lomansa aikana. Sen jälkeen siirryin auttamaan heitä varaamaan upeita lomia matkakonsulttina. Jatkoin samaa linjaa ja aloin rekrytoijana vaikuttaa ihmisten työelämään, ennen kuin siirryin suunnittelemaan parempia työntekijäkokemuksia organisaatiotasolla intelliHR:ssä.

Nykyään olen heidän ensimmäinen oppimisesta ja kehityksestä vastaava johtajansa, ja tehtäväni on hyödyntää kaikkea tätä historiaa, jotta henkilöstömme voi auttaa kaikkia asiakkaitamme tarjoamaan työntekijöilleen myönteisiä työkokemuksia. 

Myös henkilökohtaisella tasolla arvostan monipuolisuutta. Olen syntynyt ja kasvanut Queenslandin kaukana pohjoisosassa, ja olen toiminut vapaaehtoisena palomiehenä, kemian tutorina ja vaihto-opiskelijana sekä suorittanut liiketalouden ja psykologian kaksoistutkinnon. Tällä hetkellä opiskelen koulutuksen kehittämisen ja suunnittelun tutkintoa. Osaan myös jongleerata (sekä kirjaimellisesti että kuvaannollisesti).

Jos pyytäisimme ystävääsi kuvailemaan persoonallisuuttasi, mitä hän sanoisi?

Lauren on täynnä energiaa ja suuria ideoita. Hän ei ujostele, vaan nousee lavalle selittämään ideaa, jos sitä tarvitaan. Hän on ystävällinen ja huomaavainen, ja hänellä on ilkikurinen huumorintaju (ainakin toivon, että ihmiset sanoisivat näin!)

Kun muistelet urapolkuasi, mikä mielenkiintoinen tarina on jäänyt erityisesti mieleesi? 

Tämä kuulostaa ehkä hyvin pieneltä tarinalta, mutta se edustaa kuitenkin valtavaa muutosta ajattelutavassa.

Työskentelin asiakkaan kanssa, joka halusi ottaa käyttöön jatkuvan palautteen prosessin. Laadimme hyvin yksinkertaisen kyselyn, joka lähetettiin kerran kuukaudessa kaikille heidän työntekijöilleen. Siinä kysyttiin, miten heillä sujui työssään ja voisiko yritys tehdä jotakin heidän tukemisensa parantamiseksi. (Voit lukea täältä lisää siitä, miksi me intelliHR:ssä pidämme jatkuvaa palautetta tärkeänä).

Kun kokoonnuimme tarkastelemaan tuloksia, he olivat pettyneitä. Useimmat ihmiset eivät olleet ehdottaneet mitään, ja yksi pitkään yrityksessä työskennellyt työntekijä oli esittänyt suuren toiveen: yrityksen pitäisi tarjota taukohuoneessa täysmaitoa (hän ei pitänyt ”kevytmaidon” mausta). 

Heitä harmitti, ettei tämä henkilö suhtautunut heidän ponnisteluihinsa vakavasti. Ymmärsin heidän reaktionsa, mutta halusin myös nähdä, miten tilanne etenisi. Kysyin heiltä, mitä tapahtuisi, jos he ostaisivatkin täysmaitoa. Miltä työntekijästä tuntuisi, kun hän avaisi jääkaapin ja näkisi siellä juuri sitä, mitä oli pyytänyt? Silloin keskustelun suunta muuttui. 

He ymmärsivät, että tämä oli todella helppo ja edullinen tilaisuus osoittaa, että palautemenettely oli aito. Että joku luki vastaukset ja teki niiden perusteella jotakin. Että seuraavalla kerralla voisi ehkä kertoa vakavammistakin asioista, koska palautteeseen suhtauduttiin vakavasti. He lisäsivät maidon viikoittaiseen ruokaostokseen eivätkä ole sen jälkeen katsoneet taakseen. 

Mikä on vaikuttavin urasi aikana tähän mennessä oppimasi asia?

Olen aina ollut hieman epävarma työhistoriani monipuolisuudesta ja pohtinut, löydänkö koskaan ”omaa juttuani”.

Tiesin kemian opintojeni ajoilta, että termodynamiikan ensimmäisen lain mukaan energiaa ei voida luoda eikä hävittää, mutta sen ymmärtäminen, että tämä pätee kaikkeen energiaan, jota laitamme uraamme, on vaikuttanut minuun suuresti. Nyt tiedän, että kuhunkin työhön oppimisessa käytetty vaivannäkö hyödynnetään aina jollakin tavalla uudelleen ja että yhden ihmisen työtehtävien ja kokemusten kokonaisuus on täysin erilainen kuin jonkun toisen. Ainutlaatuinen kokemustesi kokonaisuus saattaa juuri olla se, mitä tarvitset menestyksesi tavalla, jolla kukaan muu ei ole aiemmin onnistunut.  

Kiitos, että annoit meille hieman tietoa siitä, kuka olet! Siirrytäänpä asiaan. Kun kuulet ilmauksen ”rakennetaan parempi työelämän maailma”, mitä sinulle tulee mieleen?

”Parempi” tarkoittaa eri ihmisille eri asioita, mutta useimmat meistä kuvittelevat työelämän maailman, jossa on vähemmän turhauttavia ja ärsyttäviä puolia ja enemmän hyviä, innostavia, haastavia ja palkitsevia asioita. Minulle paremman työelämän maailman rakentaminen alkaa siitä, että tunnustamme, kuinka merkittävän osan ajastamme käytämme työn tekemiseen, ja sitoudumme suunnittelemaan kokemuksen tietoisesti niin, että se on mielekäs kaikille.

Kun tätä ajatusta avataan tarkemmin, tietoinen suunnittelu tarkoittaa tarkoituksellista lähestymistapaa kaikkeen, mistä työelämän maailma koostuu: tehtävän vastuisiin ja siihen, miten ne odotetaan täytettävän, ympäristöön, jossa ihmiset työskentelevät, sekä yhdessä muiden ihmisten kanssa työskentelyn koettuun todellisuuteen. Siinä tarkastellaan tämän maailman suuria ja pieniä osia kriittisesti ja kysytään aina: ”Onko tämä parasta, mihin pystymme?”. 

On myös tärkeää, että kokemus on mielekäs kaikille osapuolille. Työtä tekeville ihmisille sen on oltava hieno kokemus, mutta tarvitsemme myös asiakkaan ja liiketoiminnan kannalta oikeanlaisia tuloksia (muuten työtä ei jatku kovin pitkään!). Onneksi työntekijöille parempi tarkoittaa yleensä parempaa myös asiakkaille, mikä puolestaan tarkoittaa parempaa liiketoiminnalle. 

Mikä on mielestäsi suurin este paremman työelämän maailman rakentamiselle?

Muutos on vaikeaa! 

Ei ole helppoa olla se henkilö, joka on valmis ottamaan riskin ja ehdottamaan jotain uutta. Vanhoista tavoista luopumiseen liittyy vaistonvarainen menettämisen pelko, joten tyydymme usein ”ihan hyvään” sen sijaan, että tavoittelisimme ”parempaa”. Tämä koskee uusia prosesseja, teknologiaa, työskentelytapoja ja paljon muuta. 

Kyse ei ole vain siitä, että olisi tarpeeksi rohkea ehdottamaan jotain erilaista. Muutosvalmiuden lisäksi monissa tilanteissa toisena esteenä on epävarmuus siitä, miten harppaus otetaan, sekä valtuuksien puute sen tekemiseen. Tämä motivaation, tiedon ja toimivallan yhdistelmä on harvinainen (mutta tavoittelemisen arvoinen).

Minkä yhden asian voimme käytännössä tehdä omissa käsissämme olevan vaikutusvaltamme puitteissa rakentaaksemme paremman työelämän maailman jo tänään? Ja miten suosittelet etenemään?

Käytännöllinen lähestymistapa muutokseen tarkoittaa kahden vivun vetämistä samanaikaisesti. 

Jos puhuisimme veneestä, kyse olisi ankkureista luopumisesta ja purjeiden nostamisesta; tarvitsemme molemmat pystyäksemme etenemään nopeasti. Jatkuvan palautekulttuurin rakentaminen on tästä hyvä esimerkki.    

Nämä ovat ankkureita, jotka saavat asiat tuntumaan tahmeilta. Ongelmat voivat olla suuria, kuten se, että työntekijästä tuntuu, ettei hänellä ole kaikkea tehtävässään tarvitsemaansa tai että vuotuinen suoritusarviointiprosessi vie paljon aikaa eikä auta. Ne voivat olla myös pieniä, kuten päivittäinen turhautuminen siitä, että kahvin valmistamiseen on käytettävä kevytmaitoa, vaikka oikeasti haluaisi täysmaidon makua. Kaikki nämä turhautumisen aiheet ja ”pienet hankaluudet” kasaantuvat, joten kanavan avaaminen ihmisten ajatusten jakamista varten on hyvä paikka aloittaa.   

Sitten voimme nostaa purjeet! Tässä on kyse siitä, että varmistetaan sinun ja työntekijöidesi tekevän niitä asioita, joita haluatte tehdä (ja joilla on liiketoiminnalle arvoa). Miten saat tämän selville? Kysymällä heiltä. Se voi olla niinkin yksinkertaista kuin kysyä säännöllisesti ihmisiltä, mistä he ovat nauttineet viimeisen kuukauden aikana tai mistä saavutuksestaan he ovat kaikkein ylpeimpiä. On hämmästyttävää, kuinka paljon ihmisillä on piileviä vahvuuksia. Jos niitä voi hyödyntää strategisesti, he ovat paljon tyytyväisempiä, ja niin on myös tulos. (Voit lukea täältä artikkelini suorituskyvyn ja sitoutumisen johtamisesta jatkuvien palautekierrosten avulla). 

Voitko kertoa yhden asian, jonka olet kokenut, nähnyt tai josta olet lukenut ja joka vie meitä kohti parempaa työelämän maailmaa?

Minua todella innostaa tässä uudessa maailmassa, jossa edelleen suunnistamme, ihmisten lisääntynyt halukkuus kokeilla jotain uutta. Viime vuodet pakottivat kaikkiin paljon muutoksia. Monet niistä olivat huonoja, mutta vastauksena syntyi myös innovatiivisen nerokkuuden hetkiä. Virtuaaliset ruokalistat ravintoloissa, etävastaanotot psykologien kanssa ja lisääntynyt avoimuus etätyötä kohtaan ovat kaikki mullistavia muutoksia, joiden toteutuminen olisi ennen pandemiaa vienyt paljon kauemmin. 

Se, että teknologiaa saa – tai jopa täytyy – tutkia ja hyödyntää käyttäjälähtöisten prosessien tietoiseen suunnitteluun, on mullistavaa. Ihmisjohtamisessa tätä on aina haluttu tehdä, mutta nyt siihen on myös selkeä toimeksianto. Toivon todella, että tämä henki jatkuu. Tiedämme, kuinka nopeasti pystymme etenemään, jos meidän on pakko; pidetään tämä vauhti yllä! (Täällä kerromme lisää perinteisen johtamisen muuttamisesta jatkuvan palautteen avulla sekä analyyseistä ja työkaluista, joilla pääsee alkuun).

Kun ajattelet paremman työelämän maailman rakentamista, tuleeko mieleesi yritys ja/tai johtaja, joka erottuu joukosta ja jota meidän pitäisi seurata? Jos tulee, mitä he tekevät?

Yksi asiakkaistamme, MICM real estate, on tehnyt todella hienoa työtä hyödyntämällä jatkuvaa palautetta ongelmien ratkaisemisessa. Katso täältä, miten he tekivät sen. 

Miten lukijamme voivat seurata työtäsi?

1. Osallistun usein intelliHR:n näkemyksiä käsittelevään blogiin.
2. Voit vapaasti seurata minua tai verkostoitua kanssani henkilökohtaisessa LinkedIn-profiilissani. Julkaisemme myös säännöllisesti paljon hienoa sisältöä intelliHR:n LinkedInissä.

Kiitos, että osallistuit äänelläsi People Managing People -julkaisun haastattelusarjaan, jonka aiheena on paremman työelämän rakentaminen! 

Haluatko tuoda äänesi mukaan keskusteluun? 

Liity haastattelusarjaamme ja jaa ideasi siitä, kuinka voimme rakentaa paremman työelämän!