Suunta, viestintä ja monimuotoisuus auttavat meitä rakentamaan paremman työelämän

Niin kliseiseltä kuin se saattaakin kuulostaa, olen aina halunnut tehdä maailmasta paremman paikan. Tämä missio on ollut koulutus- ja työurani perusta. 

Suoritettuani perustutkinnon The University of Georgiassa aloitin kansanterveystieteen opinnot University of Alabama at Birminghamissa, missä pystyin yhdistämään altruistisen ajattelun ja käytännöllisyyden yhteisessä MPH/MBA-ohjelmassa – opin, miten maailmaa voi parantaa käytännönläheisesti. 

Olen soveltanut kansanterveystieteen oppeja käytännössä koko työurani ajan työskentelemällä erilaisissa terveysetuuksien ja terveysteknologian organisaatioissa suoraan potentiaalisten asiakkaiden, asiakkaiden, työntekijöiden ja vaikuttajien kanssa.

Olen pystynyt toteuttamaan missiotani työurani aikana kahdella tavalla: mikrotasolla olemalla ihmisihminen, joka on omistautunut tekemään tiimistään yhtenäisen ja menestyvän, sekä makrotasolla hyödyntämällä kansanterveystieteen taustaani auttaakseni asiakkaita ja työntekijöitä ympäri maailmaa menestymään. 

Jos pyytäisimme ystävää kuvailemaan persoonallisuuttasi, mitä hän sanoisi?

Kun haastattelin ystäviäni journalistiseen tapaan, he sanoivat, että “olen aina heidän tukenaan” ja että olen usein “liian uskollinen ja asetan usein [itseni] toiselle sijalle”. He kuvailivat minua myös sanoilla “luova, yhteistyökykyinen ja empaattinen”, mutta lisäksi “voima, jonka kanssa on otettava huomioon”—tietenkin kaikki tämä positiivisessa mielessä!

Kun ajattelet työurasi vaiheita, mikä mielenkiintoinen tarina erottuu joukosta?

Olen kahden ihanan tytön ylpeä äiti ja maailman kannustavimman aviomiehen vaimo. Nämä ihmiset sekä muut läheiset, joita pidämme perheenämme, ovat motivaationi. 

Vuonna 2018 ammatillinen maailmani pysähtyi heidän vuokseen. Odotin juuri toista tytärtämme, ja samaan aikaan anopillani todettiin harvinainen syöpä. 

Olin ollut kiireinen matkustaessani kaupungista ja osavaltiosta toiseen sekä kerätessäni lentomaileja keskittyessäni ammatilliseen kasvuuni ja menestykseeni. Perheeni tarvitsi kuitenkin minua, ja minun oli oltava heidän tukenaan—silloisella työnantajallani ei ollut valmiuksia tukea minua niin, että olisin voinut tukea perhettäni.

Niinpä laitoin urani tauolle ryhtyäkseni kokoaikaiseksi omaishoitajaksi—kuljin neuvolakäyntien, kemoterapia-aikojen ja esikoulun vapaaehtoistehtävien välillä. 

Ne kaksi vuotta, jotka vietin omaishoitajana, olivat elämäni raskaimmat. Samalla ne olivat kuitenkin myös kaikkein merkityksellisimmät vuodet. Ne auttoivat minua ymmärtämään, että työelämässä tarvittiin valtava muutos: työntekijöitä ei pitäisi nähdä pelkkinä työntekijöinä, vaan kokonaisina ihmisinä, jotka osallistuvat työelämän kumppanuuteen. 

Mikä on vaikuttavin oppitunti, jonka olet tähän mennessä oppinut työurasi aikana?

Pysähdy ja kuuntele.

Sen sijaan että tuot pöytään vain ratkaisuja, pysähdy ja kuuntele sidosryhmiä. Huolten, esteiden, tavoitteiden, odotusten ja kaiken siltä väliltä ymmärtäminen auttaa paitsi muodostamaan sujuvamman etenemistavan myös rakentamaan merkityksellisemmän ja luottamuksellisemman suhteen kaikkien osapuolten välille. 

Sattumoisin tämä oppitunti ei ole erittäin hyödyllinen ainoastaan uralla, vaan myös ihmissuhteissa puolison, lasten ja muiden läheisten kanssa!

Kiitos, että kerroit meille hieman itsestäsi! Siirrytäänpä aiheeseen. Mitä sinulle tulee mieleen, kun kuulet ilmauksen “rakentaa parempi työelämän maailma”?

Suunta, viestintä ja monimuotoisuus.

Selkeä suunta tavoitteille, olivatpa ne yrityksen tai kulttuurin tavoitteita, on olennaisen tärkeä minkä tahansa organisaation menestykselle. Se varmistaa, että ihmiset tietävät, mihin suuntaan venettä soudetaan ja miten organisaatio tukee heitä tässä. 

Me kaikki pyrimme hyvään viestintään kumppaniemme, lastemme ja ystäviemme kanssa, mutta se on olennaista myös kollegoiden ja johtoryhmien keskuudessa. Avoin viestintä—eli se, että ihmiset voivat olla rehellisiä omasta tilanteestaan—ei ainoastaan rakenna luottamusta, vaan tunnustaa työntekijät ihmisiksi. Se luo vankan perustan kunnioitukselle riippumatta tittelistä tai työtehtävästä. 

Vain palkkaamalla ja työskentelemällä erilaisista taustoista tulevien ja ongelmanratkaisuun erilaisia lähestymistapoja käyttävien ihmisten kanssa voimme saada laajemman näkökulman siihen, millaisia työvoimat voivat tulevaisuudessa olla. 

Lisäksi meidän johtajien on ymmärrettävä, että erilaisten ihmisten myötä tulevat myös erilaiset työn ja elämän yhteensovittamisen tarpeet. Meille työskentelevät ihmiset ovat kokonaisia ihmisiä, joita saamme lainata heidän perheiltään ja läheisiltään tietyn tuntimäärän viikossa. 

Työntekijän yksilöllisten ja moninaisten olosuhteiden huomioiminen työn ja elämän yhteensovittamisen näkökulmasta auttaa varmistamaan, että organisaation ja työntekijän välinen kumppanuus perustuu keskinäiseen kunnioitukseen – mikä tietysti johtaa parempiin tuloksiin.

Mikä on sinun mielestäsi suurin este paremman työelämän rakentamiselle?

Jos yritykset jatkavat sen tosiasian sivuuttamista, että heidän työntekijänsä ovat kokonaisia ihmisiä, ne eivät koskaan pysty pitkällä aikavälillä innovoimaan, eivätkä ne varmasti rakenna parempaa työelämää. 

Minkä yhden asian voimme käytännössä tehdä omissa käsissämme olevin keinoin rakentaaksemme paremman työelämän jo tänään? Ja miten suosittelet toimimaan?

Virheiden, sudenkuoppien ja heikkouksien myöntäminen auttaa aina organisaatiota kehittymään seuraavalla kerralla ja parantaa onnistumisen ja kasvun mahdollisuuksia. Kun vastuunotto on läsnä ja virheeseen liittyvä tunnistaminen – ja korjaaminen – viestitään, siihen liittyvä stigma vähenee.

Se voi kannustaa tiimejä jatkamaan luovaa ajattelua, olemaan innovatiivisia ja arvioimaan toimintaansa jokaisessa vaiheessa varmistaakseen, että ne etenevät yhdessä organisaation mission kanssa mahdollisimman vaikuttavalla, tehokkaalla ja tuloksellisella tavalla. 

Voitko kertoa yhden asian, jonka olet kokenut, nähnyt tai josta olet lukenut ja joka vie meitä kohti parempaa työelämää?

Yrityskulttuureissa, eduissa ja työntekijöiden tukemisen tavoissa tapahtuu valtava muutos. 

Joustavista työajoista lisääntyneisiin palkallisiin vanhempain- ja hoivavapaisiin sekä mielenterveyden tukemiseen tarkoitettuihin lisäresursseihin työnantajat ajattelevat yhä luovemmin ja kokonaisvaltaisemmin sitä, miten kaikkia työntekijöitä ja heidän ainutlaatuisia perhedynamiikkojaan voidaan tukea. 

Kun ajattelet paremman työelämän rakentamista, onko mielessäsi jokin yritys ja/tai johtaja, joka erottuu edukseen ja jota meidän pitäisi seurata? Jos on, mitä he tekevät?

Christine Pabst, American Electric Powerin työntekijäetujen johtaja, erottuu edukseen todella selvästi. Christine pohtii jatkuvasti uusia tapoja tukea työntekijöitään eri puolilla maata ja toteuttaa niitä käytännössä. Hän on myös kahden teini-ikäisen superäiti ja syövästä selviytynyt!

Miten lukijamme voivat seurata työtäsi?

Seuraa minua LinkedInissä osoitteessa https://www.linkedin.com/in/rupa-m-patel/ tai osoitteessa www.hicleo.com. 

Liity keskusteluun omalla äänelläsi

Liity haastattelusarjaamme ja jaa ideasi siitä, miten voimme rakentaa paremman työelämän!