Congé de deuil : Guide de l’employeur 2026
Le congé de deuil est une absence du travail que vous pouvez prendre après la perte d’un être cher. Dans cet article, vous découvrirez ce qu’est le congé de deuil, comment il fonctionne, et à quoi vous attendre de la part de votre employeur si vous avez besoin de ce type de congé.
Qu’est-ce que le congé de deuil ?
Le congé de deuil est une période d’absence autorisée au travail qu’un salarié peut prendre à la suite du décès d’un membre de sa famille proche ou d’un être cher.
L’objectif du congé de deuil est de permettre à l’employé de faire son deuil, d’organiser et d’assister aux funérailles, et de gérer les démarches administratives liées au décès.
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Les modalités du congé de deuil, comme la durée de l’absence et le caractère payé ou non, peuvent varier en fonction des politiques de l’employeur, de la législation du travail du pays, et parfois du lien de parenté avec la personne décédée.
Certaines organisations peuvent également accorder un congé de deuil pour la perte d’amis proches ou même d’animaux de compagnie, mais cela reste plus rare.
Le congé de deuil est-il obligatoire par la loi ?
Aux États-Unis, le congé de deuil n’est pas imposé par la loi fédérale. Cela signifie qu’aucune règle fédérale n’oblige les employeurs à accorder un congé payé ou non payé à un salarié après la perte d’un membre de sa famille.
En décembre 2023, cinq États exigent que les employeurs accordent un congé de deuil à leurs salariés : Californie, Illinois, Maryland, Oregon et Washington.
| État | Loi | Organisations concernées |
|---|---|---|
| Oregon | Les employés peuvent prendre jusqu’à deux semaines de congé non payé après le décès d’un membre de leur famille. Le maximum est de 12 semaines par année civile. | 25 salariés ou plus. |
| Californie | Les employés peuvent prendre jusqu’à cinq jours de congé non payé pour le décès d’un membre de leur famille. | 5 salariés ou plus. |
| Illinois | Les employés peuvent prendre jusqu’à deux semaines de congé non payé pour le décès d’un membre de la famille au sens large. Cela concerne aussi les pertes liées à la fertilité, à la grossesse, à la gestation pour autrui et à l’adoption. | 50 salariés ou plus. |
| Maryland | Les employés peuvent soit utiliser jusqu’à cinq jours de congé maladie payé, soit bénéficier de trois jours de congé pour le décès d’un membre de la famille immédiate. | 15 salariés ou plus. |
En l’absence de législation au niveau des États, de nombreux employeurs choisissent tout de même d’offrir un congé de deuil dans le cadre de leur package d’avantages.
Comment créer une politique de congé de deuil
L’essentiel lors de la rédaction d’une politique de congé de deuil est qu’elle soit à la fois humaine et pragmatique.
Voici un guide pour vous aider à élaborer une politique qui soutienne vos employés tout en tenant compte des besoins de votre organisation :
1. Définir les critères d’éligibilité et la portée
Déterminez qui est éligible au congé de deuil (par exemple, les employés à temps plein, à temps partiel, temporaires).
Précisez les liens de parenté ouvrant droit au congé (famille immédiate, famille élargie, amis proches, etc.).
2. Fixer la durée du congé
Déterminez combien de jours d’absence seront accordés. Cela varie souvent de 3 à 7 jours, selon la relation de l’employé avec la personne décédée.
Un autre aspect à considérer est la nécessité de voyager (par exemple, un déplacement à l’étranger) qui peut requérir une durée de congé plus longue, et combien de jours de congé de deuil au total une personne peut prendre sur une année de référence.
3. Choisir le statut payé ou non payé
Décidez si le congé sera payé ou non. Certaines organisations offrent le congé de deuil payé comme un avantage supplémentaire.
Si vous accordez un congé payé, vous pouvez prévoir des conditions ou des limites, comme un nombre maximal de jours payés par an.
4. Décrire la procédure
Expliquez la procédure à suivre pour demander un congé de deuil. Cela peut inclure la personne à prévenir, la documentation éventuellement requise (par exemple, un certificat de décès), et la gestion des demandes de dernière minute.
Précisez aussi quels systèmes, par exemple un logiciel de gestion des congés, seront utilisés pour suivre ces absences.
5. Communiquer clairement
Ajoutez la politique de congé de deuil à votre livret du personnel et assurez-vous que tous les employés connaissent la politique et comprennent la procédure de demande de congé.
Formez les managers et l’équipe RH aux modalités du dispositif et à la manière de traiter les demandes de congé de deuil avec sensibilité.
5. Réviser et adapter
Passez régulièrement en revue la politique pour garantir qu'elle réponde aux besoins de vos employés et qu'elle reste en conformité avec les évolutions du droit du travail.
Soyez ouvert aux retours des employés et ajustez la politique si nécessaire afin de mieux les soutenir lors de moments difficiles.
Comment soutenir autrement un employé en deuil
En plus du congé pour deuil, votre organisation peut soutenir les salariés confrontés à la perte d’un proche de multiples façons.
- Proposez l'accès à des services de conseil via un programme d’aide aux employés afin de les aider à faire face à leur chagrin.
- Mettez à disposition des ressources et orientez-les vers des services de soutien ou des groupes d’entraide spécialisés dans le deuil.
- Formez les responsables et superviseurs à communiquer avec sensibilité auprès des collaborateurs touchés par un deuil.
- Favorisez une culture d’ouverture où chacun se sent libre d’exprimer ses besoins et ses émotions sans crainte d’être jugé.
- Maintenez la communication et rassurez-les quant à la sécurité de leur emploi et à votre soutien.
Pourquoi votre entreprise devrait proposer un congé de deuil étendu et flexible
Aux États-Unis, on estime que 90 % des entreprises offrent un congé pour deuil dans leurs avantages, ce qui en fait aujourd’hui la norme.
De plus, la perte d’un proche est déjà une source de stress importante ; faire preuve de compassion et accompagner l’employé est 1) la bonne chose à faire et 2) permet de préserver son bien-être.
Le rapport 2024 d’Empathy « The Cost of Dying » indique que la durée moyenne de congé pour deuil accordée par les entreprises est de 5,6 jours.
Une étude menée en 2019 par NFP et Helios HR a conclu que 68 % des employeurs offraient de 1 à 3 jours de congé payé pour le décès d’un membre de la famille immédiate.
En prenant en compte le scénario le plus favorable des deux études, l’employeur moyen accorde tout au plus une semaine de travail standard pour permettre à l’employé de faire son deuil.
En 2023, un article publié sur WebMD intitulé « Le deuil et les étapes du processus » précise que les manifestations du deuil sont plus intenses durant les six premiers mois suivant la perte.
Comme le souligne le dirigeant RH Jason R. Herring, « Les organisations proposant un congé de deuil prolongé ou renforcé comprennent que soutenir leurs employés dans les moments les plus compliqués de la vie n’est pas seulement une question d’humanité, mais aussi une approche stratégique qui témoigne de leur engagement envers le bien-être mental et émotionnel de leurs collaborateurs.
Alors que le congé pour deuil classique ne propose que quelques jours d’absence, souvent insuffisants pour gérer les conséquences immédiates d’une perte, offrir un congé de deuil plus long et flexible laisse le temps nécessaire non seulement pour faire son deuil, mais aussi pour s’occuper des démarches personnelles et juridiques pouvant en découler.
Certaines entreprises ont commencé à élargir la durée du congé de deuil. Alors que certains organismes proposent jusqu’à quatre semaines, soit 20 jours de congé, quelques employeurs offrent désormais un nombre de jours illimité.
Une autre manière de soutenir les salariés endeuillés est de leur permettre de prendre leur congé de deuil de façon fractionnée. Ces politiques en évolution témoignent d’une reconnaissance croissante du besoin d’étendre ces congés.
FAQ
Une preuve est-elle requise pour prendre un congé de deuil ?
La nécessité de présenter une preuve pour obtenir un congé de deuil dépend de la politique de l’employeur. Certains employeurs peuvent exiger un justificatif, comme un certificat de décès, un avis de décès ou un programme de cérémonie funéraire, afin de vérifier le motif du congé.
Cependant, de nombreux employeurs choisissent de ne pas demander de justificatif par respect pour la vie privée de l’employé et la nature sensible de la situation. Ils se fondent sur la confiance et l’intégrité professionnelle de leurs employés.
Quelle est la durée d'un congé de deuil ?
Aux États-Unis, il n’existe aucune obligation fédérale imposant aux employeurs d’accorder un congé de deuil, qu’il soit payé ou non. Par conséquent, la durée de ce congé varie fortement selon la politique de chaque entreprise.
Habituellement, lorsqu’un employeur décide de proposer un congé de deuil, il accorde entre 3 et 5 jours lors du décès d’un membre de la famille proche, comme un conjoint, un enfant ou un parent.
En guise de nouvelle référence, le Département américain de l’Agriculture a récemment introduit un congé de deuil parental de deux semaines payées après le décès d’un enfant.
Pour les membres de la famille éloignée ou les amis, la durée du congé est généralement plus courte, souvent de 1 à 3 jours.
Certaines entreprises proposent aussi des modalités plus souples selon les circonstances, par exemple en cas de nécessité de déplacement si les funérailles ont lieu loin.
Le congé de deuil est-il payé ou non payé ?
Cela dépend de la législation encadrant le congé ou de la politique de l’organisation.
Quelle est la différence entre un congé de deuil et un congé pour circonstances exceptionnelles ?
Le congé de deuil est accordé lorsqu’un salarié perd un membre de sa famille ou un proche. Il permet à l’employé de faire son deuil, de prendre les dispositions nécessaires et d’assister aux funérailles.
Ce type de congé est généralement de courte durée, allant de quelques jours à une semaine, selon la politique de l’employeur et le lien avec le défunt.
Le congé pour circonstances exceptionnelles (aussi appelé congé pour aidant ou congé personnel) est plus large et peut être utilisé pour diverses urgences ou responsabilités familiales. Cela peut inclure s’occuper d’un membre de la famille gravement malade, faire face à une urgence familiale ou régler d’autres questions personnelles importantes.
La durée du congé pour circonstances exceptionnelles varie selon la situation et la politique de l’entreprise. Il peut durer quelques jours ou être prolongé si nécessaire, et il peut être payé ou non suivant l’entreprise et la législation du travail.
