Come guidare un’azienda in forte crescita (con Sam Chang di VTMEMBER)
Tim è affiancato da Sam Chang, fondatore di VTMEMBER—una società di talenti virtuali che ha portato da $0 a 65.000$ di entrate ricorrenti mensili in 6 mesi. È un imprenditore seriale che ha iniziato il suo percorso come venditore di carne porta a porta durante l’università, e da allora ha aiutato a far crescere aziende di ogni tipo e dimensione. Ascolta per scoprire di più sulla filosofia di Sam riguardo la leadership e la crescita aziendale, e su come tutto ciò possa essere realizzato tramite formazione strategica e creando senso di ownership, connessione e sviluppo comunitario.
Punti salienti dell’intervista:
- Sam ha lanciato una società lo scorso anno, VTMEMBER, ha ottenuto il suo primo cliente pagante a giugno e da allora è cresciuta fino a un team di circa 70 persone. [1:44]
- Un leader aiuta il proprio team a capire esattamente dove stanno andando. Li aiuta a comprendere non solo la direzione, ovvero dove dovrebbero dirigersi, ma anche la destinazione finale. [3:13]
- Un leader aiuta ogni membro del team a capire il proprio ruolo nella missione. Una volta che un leader ha chiarito dove si sta andando, ogni persona dovrebbe sentirsi parte di qualcosa di più grande di sé stessa. [3:46]
- Quando Sam studiava Tony Robbins in un certo periodo della sua vita, ricordava che parlava dei “6 Bisogni Umani“. Certezza, varietà, amore e connessione, significato, crescita e contributo. [4:00]
- Sam ha anche menzionato il libro di John Maxwell dove parla dell’equilibrio tra cura e schiettezza. La cura riguarda l’attenzione per le persone, le loro emozioni e come si sentono, tutto questo. E la schiettezza riguarda il prendersi cura del potenziale delle persone. [4:40]
Se vuoi costruire un grande business, tutto quello che devi fare è andare a trovare le persone più intelligenti del mondo, convincerle a entrare in una stanza con te, lavorare con te e creare un ambiente in cui non vorranno mai più andare via.
Sam Chang
- In VTMEMBER, creano un ambiente orientato alla famiglia. Utilizzano diversi strumenti online, perché i membri del loro team si trovano in Sudafrica, Cina, India, Filippine e Guyana. [6:27]
- La prima cosa presente nella cultura di VTMEMBER che funziona in modo molto efficace è la meritocrazia. Non è legata solo alle promozioni, ma anche al piano di compensazione del membro. Quindi le persone nella loro azienda sanno esattamente come ottenere una promozione. [6:59]
- La seconda cosa nella cultura di VTMEMBER è l’ambiente familiare in cui hanno il loro Discord, le loro chat e tutto quel genere di cose. [8:55]
Penso davvero che la connessione, specialmente al giorno d’oggi, sarà uno degli elementi centrali del business che ‘fa la differenza’ per un’azienda, soprattutto in un mondo dove tutti lavorano da remoto.
Sam Chang
- Aiutare le persone a sentirsi parte di una comunità è probabilmente la prima cosa che Sam suggerirebbe per creare un mondo del lavoro migliore. [11:52]
- Il secondo aspetto per creare un mondo del lavoro migliore, secondo Sam, è allontanarsi da un tipo di gestione basato sul nepotismo, dove si promuovono le persone che si gradiscono invece di quelle che realmente ottengono risultati. [13:35]
- In VTMEMBER, ogni singolo membro del team ha un modo per creare un reddito passivo nella propria attività. Così, man mano che il loro reddito passivo cresce abbastanza, a un certo punto possono lasciare la loro posizione attuale, come svolgere il lavoro di assistente virtuale, e vivere essenzialmente solo di reddito passivo. [14:17]
Penso che costruire un mondo del lavoro migliore significhi avere la formazione integrata nella propria attività.
Sam Chang
- Uno degli elementi che Sam ritiene tutti debbano portare con sé quando creano un’azienda è “fatto è meglio che perfetto”. Perché realisticamente, quando guardi indietro nella tua vita, non guardi davvero ai dettagli. [21:47]
- Se vuoi provare a crescere velocemente, assumi persone per aiutarti, per il ruolo di cui hai bisogno prima di averne veramente bisogno, in modo proattivo invece che reattivo. [22:27]
Separarsi dal proprio denaro non è facile, ma penso che assumere le persone giuste nella tua azienda sia probabilmente il più grande investimento che tu possa fare.
Sam Chang
- Un altro elemento che Sam ha preso dalle grandi corporate è che ogni relazione è come un conto bancario, e ogni situazione è un’opportunità. Il nostro rapporto con i dipendenti, sono tutti conti bancari su cui possiamo fare depositi o prelievi. [23:45]
- In ogni colloquio che Sam fa, cerca sempre tre cose: motivazioni, abitudini lavorative e atteggiamento. [28:08]
- In VTMEMBER, si occupano di trovare, assumere, formare e gestire una forza lavoro virtuale per aziende nordamericane. Fanno tutto, dall’inserimento dati, al telemarketing a freddo, alla fissazione appuntamenti, al graphic design, al montaggio video, allo sviluppo web. [32:48]
Non gestire mai i membri del tuo team a ore. Gestiscili sempre per compito, perché questo crea un ambiente di fiducia.
Sam Chang
- L’unico consiglio che Sam darebbe a ogni ascoltatore, mentre costruisce un team e insegue i propri sogni, è che se hai un grande sogno, hai bisogno di un grande team. [41:19]
Se hai un grande sogno, hai bisogno di un grande team. E se vuoi un grande team, devi avere delle solide fondamenta. E le fondamenta sono il tuo primo vero membro del team che assumi.
Sam Chang
- Quando stai costruendo il tuo impero, non ti servono molte persone, ma ti servono le persone giuste all’inizio. Le persone fondamentali nella tua azienda devono essere costruite ed essere selezionate direttamente da te. [43:45]
Biografia Ospite:
Sam Chang è un imprenditore seriale che ha iniziato il suo percorso come venditore di carne porta a porta all’università. Dopo aver guadagnato quasi $2000 al suo quarto giorno di lavoro, Sam decise di lasciare l’università e lavorare in un’azienda di vendita porta a porta. Qui ha contribuito a far crescere il team da 25 agenti a 300 agenti che vendevano per uno dei maggiori operatori di telecomunicazioni canadesi. Da allora Sam ha aiutato a sviluppare aziende di ogni tipologia e dimensione, compresa la sua ultima società, VTMEMBER, con la quale ha raggiunto da 0 a 65.000 al mese di entrate ricorrenti mensili in 6 mesi.
Se vuoi provare a crescere velocemente, assumi persone per aiutarti, ad esempio per il ruolo di cui hai bisogno prima di averne veramente bisogno, in modo proattivo invece che reattivo.
Sam Chang
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Timothy Reitsma
Sei un leader aspirante o stai cercando di far crescere la tua azienda? In questo episodio ho avuto l'opportunità di collegarmi con Sam Chang, fondatore di VTMember.ca, per parlare della sua filosofia su leadership e crescita. Sam spiega come creare senso di appartenenza, connettività, formazione e costruzione della comunità sia fondamentale per guidare e scalare un'azienda. Continua ad ascoltare!
Siamo People Managing People e il nostro scopo è costruire un mondo del lavoro migliore. Siamo proprietari, fondatori, imprenditori, siamo middle manager, team leader, rappresentiamo ogni funzione aziendale. E abbiamo la missione di aiutare le persone a guidare e gestire i loro team e organizzazioni in modo più efficace. Se vuoi migliorare come leader e manager, se vuoi diventare un leader organizzativo migliore ed essere più efficace nel gestire le persone, unisciti a noi!
Sono il tuo host, Tim Reitsma. Continua ad ascoltare per trovare ispirazione, idee pratiche e strumenti utili per reclutare, trattenere, gestire e guidare team e organizzazioni con più efficacia. E mentre ascolti il programma, iscriviti e unisciti alla nostra newsletter su peoplemanagingpeople.com
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Ciao Sam! Benvenuto nel podcast People Managing People. È un piacere averti qui!
Sam Chang
Fantastico. Grazie di avermi invitato, Tim. Sono emozionato.
Timothy Reitsma
Già. Ci siamo sentiti... quando? La scorsa settimana, ed eccoci ora in studio di registrazione. Probabilmente starai ascoltando questa puntata più avanti, magari in inverno o inizio primavera, ma è stato bello conoscerti e ascoltare il tuo percorso come leader in un’azienda in forte crescita.
Ne parleremo tra poco, ma prima condividi cosa stai facendo in questo momento?
Sam Chang
Sì, abbiamo fondato l’azienda a giugno dello scorso anno e già a giugno abbiamo acquisito il primo cliente pagante. Da lì siamo arrivati a circa 70 persone in squadra.
Gestiamo una società di assistenti virtuali e negli ultimi sei mesi abbiamo continuato a crescere e scalare. Ora siamo concentrati a raggiungere gli obiettivi entro fine anno e, il prossimo anno, puntiamo a triplicare il business.
Sono queste le grandi sfide che ci stanno impegnando, ma sono super entusiasta di far crescere l’azienda e raccontarlo a più persone. Lanceremo anche un NFT il prossimo anno: tantissime novità in arrivo. Sì.
Timothy Reitsma
Wow, quindi tante cose per la testa, tra crescita e scalabilità: da zero a 70 persone in sei mesi.
Sono curioso: sei il fondatore e ora guidi 70 persone, una crescita impressionante. Alcune aziende crescono più in fretta, altre più lentamente. Cosa hai imparato come leader in questa fase di crescita rapida?
Sam Chang
Penso che, riflettendo sulle tue domande, la leadership si riduca a pochi principi chiave.
La prima cosa è aiutare il team a capire chiaramente la direzione. Questa è l'essenza della leadership: far comprendere esattamente dove si va.
Dal punto di vista della visione, è fondamentale chiarire non solo la direzione, ma anche la destinazione finale. Dove vogliamo arrivare? Questo è il primo punto.
Il secondo punto è aiutare ciascun membro a comprendere il proprio ruolo nella missione. Ognuno deve sentirsi parte di qualcosa di più grande di sé.
Ricordo che studiando Tony Robbins si parlava dei "6 bisogni umani": certezza, varietà, amore e connessione, significato, crescita e contributo. Gli ultimi due – crescita e contributo – sono fondamentali: creare un ambiente dove il team possa crescere e contribuire a uno scopo più grande.
Il terzo punto riguarda l’auditing, il controllo e il miglioramento costante. Oltre a promuovere il miglioramento continuo, mi rifaccio anche a John Maxwell, un guru della leadership. Parla dell’equilibrio tra cura (care) e franchezza (candor): la cura verso le persone, le loro emozioni, e la franchezza nei confronti del loro potenziale.
Un leader efficace fonde cura e franchezza mentre promuove un ciclo costante di crescita.
Un consiglio che ho ricevuto è che, per costruire una grande azienda, devi trovare le persone più intelligenti, convincerle a lavorare con te e creare un ambiente da cui non vogliono più andarsene.
Se riesci in questo, non solo costruirai una grande organizzazione, ma sarai riconosciuto come un grande leader. Oggi, in un mondo dove le informazioni sono facilmente reperibili, conta di più chi conosci e chi riesci a ispirare a unirsi al tuo team, piuttosto che ciò che sai. Esatto.
Timothy Reitsma
Molto interessante. Mi sono piaciuti i tuoi tre punti sulla chiarezza della visione, delle aspettative e sull'accompagnamento del team.
Mi incuriosisce sapere: che tipo di ambiente lavorativo c’è nella vostra azienda, visto che siete completamente da remoto? Come descriveresti la vostra cultura?
Sam Chang
Per quanto possa sembrare banale, cerchiamo davvero di creare un ambiente lavorativo familiare.
Utilizziamo diversi strumenti online, ovviamente, dato che il nostro team è sparso tra Sudafrica, Cina, India, Filippine e Guyana. La connessione è fondamentale. Ma la cultura qui si basa su alcuni punti chiave.
Il primo è la meritocrazia. La carriera non è collegata solo alle promozioni, ma anche al piano di compensi: qui tutti sanno cosa devono fare per essere promossi e quanto crescerà il loro stipendio.
Questa è una caratteristica tipica delle aziende nordamericane, ma spesso chi lavora offshore non ce l'ha. Storicamente, un assistente virtuale lavora con te, dopo sei mesi chiede un aumento e se non puoi soddisfarlo te ne vai e cerchi qualcun altro: tutto molto poco prevedibile.
Per i nostri collaboratori invece, il percorso di crescita e la sicurezza lavorativa sono chiari. Se una commessa termina, troviamo subito un nuovo cliente a cui assegnare la persona, a patto che il lavoro sia di qualità.
La seconda cosa è proprio l’ambiente familiare. Abbiamo Discord, chat, ci accogliamo quando entra una nuova persona, ci aiutiamo a vicenda. I membri possono vedere nel software anche dove sono geolocalizzati i colleghi, così che – ad esempio – se vari philippini lavorano per noi e scoprono di abitare nella stessa città si incontrano per un caffè o un pranzo.
Questo spirito di connessione, secondo me, soprattutto ora che si lavora da remoto, è la chiave che può fare la differenza per un'azienda.
Timothy Reitsma
È davvero importante creare quello spirito di proprietà, senso di appartenenza. Nelle ultime settimane ne ho parlato spesso. Come si crea questo senso di ownership?
Vorrei sapere: quando pensi al futuro, cosa dobbiamo fare per costruire un mondo del lavoro migliore?
Sam Chang
Credo che ci sia uno spostamento verso nuove modalità di formazione, crescita e sviluppo. Sempre più spesso le aziende si rendono conto che non conta solo il titolo di studio, ma l’attitudine e la crescita personale.
Per me, per costruire un mondo del lavoro migliore, servono tre cose: connettività, meritocrazia e formazione.
La connettività è centrale: grazie a strumenti come Slack, Skype, WhatsApp, il mondo è più piccolo, ma bisogna creare un ambiente inclusivo che faccia sentire parte di una comunità.
C’è una ricerca durata 75 anni, su diversi soggetti e background, che ha rilevato come qualità e profondità delle relazioni determinino felicità e realizzazione.
Il secondo punto è la meritocrazia: basta promozioni per “simpatia”, serve un sistema di crescita prevedibile, un piano di progressione chiaro. Noi, ad esempio, permettiamo ai nostri collaboratori di accumulare anche reddito passivo dentro l’azienda.
Il terzo aspetto è la formazione: occorre integrare la formazione continua nel proprio business, sia con piattaforme online che tramite modelli dedicati all’onboarding e all’aggiornamento. È per questo che i sistemi di gestione dell’apprendimento (LMS) sono sempre più diffusi.
Ricapitolando: meritocrazia, connettività, formazione.
Timothy Reitsma
Ottimo! Mi trovo d’accordo e, secondo varie ricerche, anche formazione e sviluppo sono tra le priorità principali per i leader nel 2022. Come hai detto, non basta lavorare 8 ore al giorno; va costruito un percorso di sviluppo basato su merito e crescita.
Mi piace anche come dici che promuovete le persone per merito, non solo per simpatia. Mi ricorda un’ospite che nel podcast ci aveva parlato di “imposter leadership”: chi sa vendersi ma magari non ha davvero tutte le competenze per il ruolo.
Sam Chang
Capisco. Ho visto molti casi così durante la mia carriera in grandi aziende, come Ledcor in Canada, dove partecipavo a summit con direttori e manager. Un giorno, durante una riunione, chiesi al GM: "Se tu sapessi che il tuo direttore ha davanti una proposta di gran lunga migliore fuori azienda, lo convinceresti a lasciare?".
Rispose esitante e affermai: se vuoi davvero il meglio per la tua azienda e per quella persona, devi essere pronto a lasciarla andare per il suo bene. Ma non è facile, pochi leader la pensano così: spesso prevale la mentalità della scarsità, mentre la vera leadership è ispirare le persone e creare un ambiente dove restare è la miglior scelta. Volevo solo aggiungere questo.
Timothy Reitsma
Hai ragione, è importante avere un rapporto sincero e compassionevole. Dal tuo passato nelle grandi aziende, cosa hai voluto portare come esempio positivo in VTMEMBER e cosa invece hai voluto evitare?
Sam Chang
Lavorare in una grande azienda è diverso dal creare la propria: ci sono più regole, bisogna seguire iter e iter approvativi, non si può decidere tutto in autonomia. In una startup, invece, puoi essere più agile.
Una delle cose fondamentali è che “fatto è meglio che perfetto”. È un principio che mi accompagna sempre: se vuoi crescere velocemente, meglio agire e correggere in corsa che restare bloccato per la ricerca della perfezione.
Un altro consiglio: se vuoi scalare velocemente, assumi aiuti prima che diventino indispensabili. Non essere reattivo, ma proattivo — a volte si tarda ad assumere per risparmiare soldi, ma poi si rimane bloccati. Assumere le persone giuste è l’investimento migliore.
Inoltre, ogni relazione è come un conto in banca: puoi fare depositi o prelievi. Soprattutto quando qualcuno commette un errore, quello è il momento ideale per “depositare fiducia”, per supportarli e creare un ambiente trasparente dove ci si sente sicuri a sbagliare e imparare. È così che si costruisce una cultura basata sulla fiducia, non sulla paura.
Timothy Reitsma
Si passa così da una leadership basata sulla paura a una basata sulla fiducia.
Sam Chang
Esattamente!
Timothy Reitsma
Come gestite l’abitudine al lavoro e la produttività in un team completamente remoto?
Sam Chang
La nostra azienda somiglia un po’ a Upwork o Fiverr, ma nessuno lavora come noi. La questione centrale è l’accountability: come si crea responsabilità e si fissano le aspettative?
Il divario tra aspettativa e realtà è frustrazione. Più è piccolo il divario, meno delusione. Per questo ogni cliente ha tre figure per il prezzo di una: l’assistente virtuale, un agente nordamericano e un trainer virtuale. Il trainer segue il team costantemente, ponendo obiettivi chiari e monitorando la performance.
Per esempio, chi fa cold calling deve effettuare almeno 100-150 chiamate al giorno. Se per più di tre giorni consecutivi non si raggiunge questo numero, cambiamo persona. L’attività è tracciata sia da tecnologie (timbratura, GPS) che da una gestione umana costante.
Alla fine, però, ciò che crea l’abitudine lavorativa non sono solo strumenti o manager, ma l’ambiente: se metto un pesce d’acqua dolce in acqua salata, o muore, o si adatta. Mettiamo nuovi arrivati in team ad alta produttività, perché è la cultura che modella i comportamenti e scoraggia la pigrizia.
Timothy Reitsma
In pratica, conta più il risultato che il numero di ore. Meglio fissare obiettivi, basare la gestione sul compito e creare fiducia. Tutto ruota attorno a accountability, responsabilità e chiarezza.
Sam Chang
Infatti! Consiglio sempre ai clienti di gestire per compiti, non per orario: in questo modo si costruisce un ambiente di fiducia. La chiave è capire il tempo oggettivo che serve per ogni task, assegnarlo e lasciare autonomia.
Timothy Reitsma
Giusto. Come leader, non sono qui a fare il controllore, ma a fidarmi del mio team e mantenere aperto il dialogo sui target.
Per concludere, Sam, che consiglio daresti a leader aspiranti imprenditori all’ascolto? C’è un principio su cui costruire, magari già accennato?
Sam Chang
Il miglior consiglio? Se hai un grande sogno, serve un grande team. E per team non intendo solo i tuoi collaboratori diretti, ma anche la tua rete di relazioni. Le relazioni sono la vera ricchezza: più valore aggiungi agli altri, più avrai raccolto, nel tempo.
Costruire un grande team inizia dai primi collaboratori, che vanno scelti con cura. Avere la persona sbagliata può affondare il business, quindi cerca chi colma le tue lacune e ha punti di forza complementari ai tuoi.
Timothy Reitsma
Esatto: serve affiancarsi qualcuno che equilibri le proprie debolezze e costruire così una squadra completa. Se da solo ti perdi nella contabilità, forse è il momento di assumere un CFO!
Sam Chang
Proprio così! Spesso tra gli imprenditori ci sono due tipi di persone: quelli analitici che pianificano troppo e non agiscono, e quelli operativi che eseguono senza ponderare abbastanza. Bisogna bilanciarsi a vicenda.
Timothy Reitsma
Giusto: trovare il complemento perfetto.
Sam, grazie mille per essere stato nostro ospite su People Managing People. Inseriremo i tuoi contatti nelle note e sui social media. Invitiamo tutti ad iscrivervi al nostro podcast, lasciateci feedback! Sam, ti auguro una giornata splendida e ci sentiamo presto.
Sam Chang
Grazie Tim, è stato un piacere.
