Een betere wereld van werk is er een met eerlijke beloning

Als student bestudeerde ik mensen, plaatsen en culturen binnen het programma Internationale Betrekkingen. Ik begon toen aan de reis om betekenisvolle relaties op te bouwen door contact te leggen met anderen, en ik zet die reis nog steeds voort.

Als kind van twee onderwijzers en afkomstig uit een familie vol onderwijzers zat het gen om anderen te helpen diep in ons verankerd.  Daar komt ook mijn passie voor een leven lang leren vandaan.  Mijn reis is dan ook geworteld in al het bovenstaande: van atletiek en de hervestiging van vluchtelingen tot hoger onderwijs en mijn werk als consultant voor universitaire werving. 

Als we een vriend zouden vragen om je persoonlijkheid aan ons te beschrijven, wat zou die dan zeggen?

Waarschijnlijk zouden ze zeggen dat ik ambitieus en gedreven ben. Dat zorgt ervoor dat ik de grootste uitdagingen wil aangaan en naar de sterren wil reiken. En hoewel het me uitput, ben ik nog steeds een mensenmens. Mijn vrienden weten dat ik waarschijnlijk contact zal leggen of een gesprek zal beginnen in de rij bij de koffiebar, de supermarkt of eigenlijk overal

Als je terugkijkt op je loopbaan, welk interessant verhaal springt er dan uit?

Toen ik de introductie van de graduate school binnenliep, herinner ik me dat er werd gezegd dat je op een bepaald moment in je loopbaan waarschijnlijk overweldigd zult raken doordat je te veel van jezelf geeft en dat je een uitlaatklep nodig zult hebben. Het was het beste advies dat ik tot op de dag van vandaag met me meedraag. Ik blijf dansen wanneer en waar ik kan en maak gebruik van begeleiding wanneer dat nodig is.

Wat is de meest impactvolle les die je tot nu toe in je loopbaan hebt geleerd?

"Begin waar de cliënt is." 

De formulering kwam van een collega in het maatschappelijk werk, maar de les begon toen ik pas 9 jaar oud was en samen met mijn vader (een leraar in groep 6) een gezin van Cambodjaanse vluchtelingen in mijn appartementencomplex hielp Engels te leren. Zo begin ik elke professionele samenwerking en zo heb ik door de jaren heen ook eerder studenten lesgegeven.

Bedankt dat je ons een inkijkje hebt gegeven in wie je bent! Laten we erin duiken. Wat komt er bij je op als je de uitdrukking “een betere wereld van werk creëren” hoort?

Ik zie een veilige omgeving voor me die inclusief is voor iedereen. Een omgeving waarin we werkelijk ons authentieke zelf naar het werk kunnen meenemen zonder angst. 

Tegelijkertijd,

Dit betekent ook dat alle medewerkers cultureel worden ondersteund. Als HR-stagiair lang geleden hielp ik wereldwijd werkplekvieringen te organiseren, zodat medewerkers tradities en overtuigingen konden vieren van de culturen die in onze portefeuille en onder de medewerkers vertegenwoordigd waren. En dan heb ik het niet alleen over de gangbare feestdagen.

Wat is volgens jou de belangrijkste belemmering die een betere wereld van werk in de weg staat?

Het onvermogen om wat we denken te weten te veranderen en aan te passen aan wat daadwerkelijk mogelijk is. Dit is een van de dingen die de pandemie ons echt heeft geleerd. Veranderingen op de werkplek doorvoeren is eigenlijk vrij eenvoudig wanneer er óf geen andere manier is om te werken, óf wanneer het het juiste is om te doen.  

Leiderschap moet betrokken zijn en de organisatie laten zien waarom dit het juiste is om te doen, en ook aan deze inspanningen deelnemen. Anders ontbreekt het draagvlak en zullen mensen weten dat de werkplek nog steeds geen plek is waar ideeën kunnen worden gedeeld of een gemeenschap kan worden opgebouwd die gebaseerd is op respect.

Welke stappen raad je iemand aan om jouw idee uit de vorige vraag in de praktijk te brengen?

Iedereen kan beginnen door ervoor te zorgen dat het leiderschap ruimte creëert voor veilige werkomgevingen, dat er een strategie is voor inclusieve werving en bedrijfspraktijken en dat educatie bij jezelf begint.  

Stel tijdens bijeenkomsten voor alle medewerkers de moeilijke vragen. Of neem contact op met HR en laat weten dat je ideeën hebt. Als er geen groepen voor veilige werkomgevingen bestaan, richt ze dan op.  

Onderwijs jezelf en deel je kennis met anderen—dit kan zowel actief als passief zijn.  Als iemand bijvoorbeeld vraagt: “wat heb je dit weekend gedaan?”, deel dan iets van de kennis die je onlangs hebt opgedaan en vermeld uit welke bron die afkomstig is.  

Kun je één ding delen dat je hebt meegemaakt, gezien of gelezen en dat ons op weg helpt naar een betere wereld van werk?

Ik herinner me dat ik een artikel las in Inside Higher Ed over studentmedewerkers in het hele land die zich verenigen voor eerlijke lonen en een eerlijke behandeling als werknemers. Dit zijn de studenten die ervoor zorgen dat je kind veilig is op de universiteit, die bijles geven, die als onderwijsassistent werken en die met COVID besmette studenten naar hotels brachten voor een zeer geringe gevarentoeslag. Ik ben enthousiast over GenZ, dat deze inspanningen vooruitstuwt en ze onder de aandacht brengt voor een zinvolle en doordachte discussie. Het feit dat dingen altijd op een bepaalde manier zijn gedaan of dat deze functies vervangbaar zijn, betekent niet dat we geen dialoog kunnen aangaan om naar de studenten te luisteren.

Ik ben benieuwd: als je nadenkt over het creëren van een betere wereld van werk, is er dan een bedrijf en/of leider die jou opvalt als iemand die we zouden moeten volgen? Zo ja, wat doen zij?

Een van de dingen die ik in mijn loopbaan heb geleerd, is dat je je niet blindelings op anderen moet verlaten, zeker niet op dit gebied van het creëren van een betere wereld. We zijn allemaal nog in ontwikkeling, vooral omdat we ons in verschillende fasen van uitvoering en verbetering bevinden. Het feit dat een bedrijf voorkomt op de lijst met “beste werkplekken” van de Disability Equality Index betekent niet noodzakelijk dat al het personeel gelijkwaardig wordt behandeld of dat personeelsmanagers hebben ontdekt hoe ze inclusief en doelgericht kunnen werven, met andere ondervertegenwoordigde groepen voorop.

Uiteindelijk zou ik echter aanraden om bij werkgevers te kijken naar het volgende:

• Of ze op deze lijsten staan
• Hoe transparant ze zijn over hun strategieën en uitgaven om verbeteringen door te voeren
• Of er een openbaar kwartaalrapport is waarin deze informatie is opgenomen
• En kijk tot slot waar de leiding heeft besloten haar zakelijke middelen en in sommige gevallen persoonlijke middelen in te zetten. 

Je kunt vervolgens je eigen weloverwogen beslissingen nemen over de wereld die we willen zien, degenen die daar nog niet zijn uitdagen om het beter te doen en/of delen hoe zij van plan zijn te verbeteren.

Bedankt dat je jouw stem hebt laten horen in de interviewreeks van People Managing People over het creëren van een betere wereld van werk! 

Laat je stem horen in het gesprek

Neem deel aan onze interviewreeks en deel je ideeën over hoe we een betere wereld van werk kunnen creëren!