Somos apaixonados pelo mundo do trabalho e pela forma como podemos torná-lo melhor. Para satisfazer a nossa curiosidade, lançámos uma série de entrevistas na qual conversamos com líderes experientes, proprietários de empresas, gestores e colaboradores individuais, para conhecer as suas perspetivas sobre como podemos, coletivamente, criar locais de trabalho melhores.
Chris Altizer
Junte-se a nós na próxima entrevista, na qual Chris Altizer, autor, professor e antigo executivo de RH em recuperação, partilha connosco as suas perspetivas.
Gostaríamos de conhecê-lo um pouco melhor. Fale-nos um pouco sobre o seu percurso.
Descrevo-me como um executivo de RH reformado e em recuperação, que agora escreve, presta consultoria e ensina gestão de RH na Florida International University College of Business, bem como Inclusão no Centro de Liderança da FIU. Tive a sorte de ocupar vários cargos globais, incluindo o de vice-presidente sénior de RH e responsável pelo Talento na Pfizer, e trabalho agora para formar uma nova geração de líderes de RH num mundo que realmente precisa deles!
Entrei na área de RH na década de 1980, a trabalhar em formação, e há mais de vinte anos que pratico e ensino artes marciais, por isso suponho que ensinar sempre fez parte de mim. Agora, quando não estou a dar aulas na FIU, ensino ioga aérea e redução do stress baseada em mindfulness. Ao refletir sobre isso, percebo que sou, na realidade, um estudante em série!
Se pedíssemos a um amigo que descrevesse a sua personalidade, o que diria?
Provavelmente diria que sou confiante (a roçar a arrogância), calmo, ambicioso, aberto, flexível, disposto a correr riscos e um pouco travesso – pelo menos é isso que diz o meu perfil de personalidade Hogan. Aprendi muito sobre personalidade ao longo da minha carreira e, em 2020, publiquei investigação sobre mindfulness e personalidade no Consulting Psychology Journal. Se alguém tivesse dito há alguns anos que eu seria um investigador publicado, eu (e todos os meus amigos) teríamos desatado a rir!
Ao recordar o seu percurso profissional, há alguma história interessante que se destaque?
Penso que um aspeto interessante da minha carreira é a influência que os meus estudos e práticas fora do trabalho tiveram sobre mim enquanto trabalhava. É uma jornada contínua – mesmo agora—mas as lições das artes marciais, do ioga, do mindfulness e até do mergulho influenciaram a forma como penso e como respondo ao que está a acontecer. Tal como qualquer outra pessoa, tive décadas de momentos de “devia ter feito”, “podia ter feito” e “teria feito” ao longo da minha carreira. Dito isto, a minha formação, especialmente em mindfulness, ajuda-me cada vez mais a colocar esses momentos em perspetiva e a aprender à medida que avanço. Não há engano—continuo a ter esses momentos! Mas constato que consigo passar menos tempo a lamentar o passado ou a temer o futuro e mais tempo no momento presente—que é o único momento que realmente temos.
Qual foi a lição mais impactante que aprendeu até agora ao longo da sua carreira?
A lição mais impactante que aprendi até agora decorre desse último ponto. Tive uma carreira empresarial de sucesso na área de RH, que me proporcionou uma vida repleta de oportunidades e vantagens. No entanto, nos últimos anos, percebi que essas oportunidades e vantagens que me foram concedidas foram simultaneamente conquistadas e não conquistadas. As vantagens que conquistei resultaram do meu próprio trabalho árduo, dos meus talentos aplicados e do apoio de mentores e defensores. Embora tenha demorado (e continue a demorar) anos, a minha compreensão das vantagens que não conquistei tornou-se cada vez mais clara.
Como vê, sou um homem branco, heterossexual, criado como cristão, com plena capacidade física, falante de inglês e extrovertido, criado num ambiente seguro, instruído e saudável. Se fosse três centímetros mais alto, teria tudo! Estas são as vantagens que não conquistei. Não posso devolvê-las nem oferecê-las a outra pessoa. Sim, é verdade que nem todas as pessoas como eu alcançaram sucesso financeiro e profissional. A questão é que tive mais oportunidades de o alcançar do que pessoas diferentes de mim. Percebi que reconhecer e trabalhar com vantagens que não conquistámos é, ironicamente, um desafio por si só. Mas penso que é um elemento fundamental para a próxima pergunta.
Obrigado por nos dar uma visão sobre quem é! Vamos avançar. Quando ouve a expressão “construir um mundo do trabalho melhor”, o que lhe vem à mente?
Gostaria de me concentrar aqui num tema tão polémico que já está a ser legislado em alguns estados, incluindo o meu (Flórida). De alguma forma, os programas concebidos para promover a diversidade, a equidade e a inclusão (DEI) são interpretados ou recebidos como promotores da divisão, da desigualdade e da exclusão. Existem muitas provas de que as organizações diversificadas e inclusivas superam as outras, mas os programas das últimas décadas não fizeram avançar os ponteiros—de todo. Na verdade, a reação negativa e a polarização a que assistimos dizem-nos que as abordagens não só não estão a funcionar, como também estão a contribuir para essa reação. Porquê?
Na sua opinião, qual é o principal obstáculo que se coloca no caminho da construção de um mundo do trabalho melhor?
O principal obstáculo à construção de um mundo do trabalho melhor é a desigualdade de oportunidades para as pessoas contribuírem ou obterem vantagens, bem como a incapacidade e a falta de vontade de muitos para compreenderem essa realidade.
Gostamos de pensar que qualquer pessoa pode ter sucesso, independentemente dos obstáculos que enfrenta — e temos exemplos que o comprovam. Infelizmente, isso não reconhece que as oportunidades têm, de facto, muito que ver com quem somos e de onde vimos. Os nossos locais de trabalho tornaram-se tão polarizados como a nossa política.
A minha coautora Gloria Johnson-Cusack e eu (Growing the Elephant – aumentar a vantagem conquistada para todos) investigámos esta questão. Um dos principais obstáculos à igualdade de oportunidades é a realidade da vantagem não conquistada. Infelizmente, a forma como esta é apresentada nos programas de DEI — como “privilégio” — falhou por completo. Sem dúvida, existem legados históricos e barreiras sistémicas à equidade, que devem ser denunciados. A oportunidade dos programas de DEI no local de trabalho, contudo, está em incluir os participantes individualmente, onde quer que se encontrem nas suas experiências vividas, para reconhecerem e trabalharem com as vantagens não conquistadas, de modo a aumentarem as oportunidades de obter vantagens conquistadas.
Os programas típicos no local de trabalho, incluindo os programas de diversidade, não se concentram na consciencialização. Desde a infância, aprendemos a ‘prestar’ e ‘dar’ atenção a isto e àquilo, mas espera-se simplesmente que tenhamos ‘consciência’. A razão pela qual os programas de atenção plena se expandiram (e foram alvo de críticas quando mal implementados) é o facto de se concentrarem na ‘consciência’. A autoconsciência permite-me estar ligado a mim próprio — ao que estou a sentir e a pensar — para não ‘perder o controlo’ quando estou sob pressão, pelo menos não involuntariamente. A consciência dos outros permite-me estar ligado às outras pessoas — possibilitando a empatia ou até a compaixão para com elas em situações difíceis. A consciência de si em relação aos outros permite-me compreender o impacto que estou a ter noutra pessoa, para poder ajustar aquilo que estou a fazer em resposta à reação dessa pessoa e concretizar a minha intenção em relação a ela. É um ciclo virtuoso. Infelizmente, os programas típicos de DEI não se concentram no desenvolvimento das capacidades de autoconsciência, consciência dos outros e consciência de si em relação aos outros, nem em como estender a compaixão ou nas práticas simples que as pessoas podem aplicar para aumentar as oportunidades de obter vantagens conquistadas — tanto para si próprias como para os outros.
A ironia é que as pessoas com vantagens não conquistadas precisam mais do que ninguém de estar envolvidas neste trabalho! Tal como os preconceitos inconscientes, possuir uma vantagem não conquistada é algo inconsciente e muito desconfortável de aceitar quando se torna consciente. As pessoas com poucas vantagens não conquistadas têm uma consciência demasiado clara desse facto — o seu desafio é lidar com essa realidade sem ficarem cronicamente desanimadas, enfurecidas ou retraídas.
Qual é uma coisa sob o nosso controlo que podemos fazer, na prática, para construir hoje um mundo do trabalho melhor? E como recomenda que o façamos?
Este tema não é fácil.
Muitas vezes, as pessoas com muitas vantagens não conquistadas resistem ou afastam-se, enquanto as que têm poucas se sentem indignadas ou exaustas com a situação. Uma coisa sob o nosso controlo é concentrarmo-nos naquilo que está sob o nosso controlo — nós próprios.
A intensidade em torno da DEI atingiu um ponto tal que as pessoas não só não estão abertas às experiências vividas dos outros, como também não refletem sobre as suas próprias experiências vividas. A Gloria e eu incentivamos as pessoas a adotarem uma prática saudável de reflexão e autoquestionamento, para reconhecerem e trabalharem com as vantagens não conquistadas, de modo a aumentarem as oportunidades de obter vantagens conquistadas. Quem quer que seja e de onde quer que venha, tenha poucas ou muitas vantagens não conquistadas, e seja qual for a sua visão, é possível construir um mundo do trabalho melhor.
Perguntar periodicamente a si próprio o que acredita sobre a equidade e por que razão acredita nisso, e responder de forma autêntica, é um bom começo.
Cada um de nós, independentemente da função ou do nível hierárquico no trabalho, tem o potencial de aumentar as oportunidades de obter vantagens conquistadas. Uma coisa sob o nosso controlo é respirar fundo (literalmente) quando estamos sob pressão e tentar compreender o que está realmente a acontecer no momento presente. Isto exige questionar os pressupostos e os preconceitos que todos temos.
Uma das nossas práticas preferidas é verificarmos o nosso próprio comportamento quando damos “o benefício da dúvida”. Quer seja a um colega, chefe, subordinado ou cliente, pergunte a si próprio, quando dá a outra pessoa uma segunda oportunidade ou uma oportunidade arriscada, o que influenciou a sua decisão. Reservar um momento para refletir sobre este tipo de decisão, ou sobre uma decisão tão simples como escolher com quem se vai sentar ao almoço, pode aumentar as oportunidades de obter vantagens conquistadas — mesmo que apenas uma de cada vez.
Pode partilhar uma coisa que tenha vivido, observado ou lido e que esteja a conduzir-nos para um mundo do trabalho melhor?
Enquanto estudante permanente, sou um grande admirador do trabalho de Carol Dweck sobre a mentalidade de crescimento. Basicamente, a ideia é que a vontade de tentar, falhar e aprender contribui para o sucesso. Uma mentalidade ‘fixa’ acredita que as coisas são como são, que há apenas uma quantidade limitada de possibilidades, e assim por diante. Uma Mentalidade de Vantagem de Crescimento, a nossa adaptação, está disposta a aceitar que aquilo que pensa que o mundo deveria ser nem sempre corresponde àquilo que é, que nem todas as pessoas têm as mesmas experiências vividas em situações semelhantes e que as oportunidades de obter vantagens conquistadas podem ser abundantes através de uma ação intencional e de uma maior consciência.
Tenho curiosidade: pensando na construção de um mundo do trabalho melhor, há alguma empresa e/ou líder que se destaque para si como alguém que deveríamos seguir? Se sim, o que está a fazer?
As minhas referências orientadoras têm sido os meus amigos e mentores Rhonda V. Magee e Dave Ulrich. É provável que Dave seja conhecido por muitos dos seus leitores como o principal guru e especialista em liderança e organizações. Escreveu cerca de 30 livros sobre estes temas. Rhonda inspirou-me no meu próprio percurso há anos, com o seu trabalho sobre ColorInsight, e desde então tem contribuído enormemente para esta área através do seu trabalho como professora de atenção plena, professora de Direito e autora de O Trabalho Interior da Justiça Racial (Tarper Perigree 2019). É uma leitura obrigatória.
Como podem os nossos leitores acompanhar o seu trabalho?
Pode acompanhar o meu trabalho no LinkedIn ou receber atualizações em Fazer crescer o elefante.
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