Sıcaklık Artıyor: İklim Değişikliğinin İnsan Kaynakları Üzerindeki Artan Etkisi

Rachel Swearingen, çocuklarını ve eşyalarını bir kasırgadan kaçmak için arabasına ilk kez doldurduğunda başka seçeneği yoktu.

Zorunlu tahliye bölgesinde yaşayan iki çocuk annesi, Kasırga Irma Florida’nın Körfez Kıyısı’na doğru ilerlerken eşyalarının hangilerini kurtarıp kuzeye yapacakları yolculukta yanlarında götürmeye değer olduğuna hızla karar vermek zorundaydı. 

Florida’nın trafiği yoğun otoyollarında saatlerce trafikte otururken, aileleriyle kalabilecekleri Georgia’ya ulaşmak için yeterli benzin bulup bulamayacakları konusunda endişelendi. Ara yollarda ilerledi ve alternatif güzergâhları birleştirerek ana güzergâhın oldukça dışında benzin buldu. 

O sırada Swearingen, herkesin aynı ofiste çalıştığı bir ortamda görev yapıyordu. Şirketin tamamı onun yaşadığı şeyin aynısını deneyimliyordu. İş arkadaşları ve yöneticileri de bu krizin kendi versiyonlarıyla uğraşıyor, şirket genelinde destek sağlayabildikleri yerlerde destek sunuyor ve birden fazla kanal aracılığıyla şirket çapındaki mesajları iletiyordu. 

Sonunda kasırga güneye yöneldi ve onun evi olarak gördüğü St. Petersburg bölgesini vurmadı. Ancak bu süreç, bölgenin büyük bir kasırgayla karşılaşması durumunda yaşanacak kıyı taşkınlarından ve fırtına kabarmasından uzak, iç kesimlere taşınması için onu ikna etmeye yetti. 

Swearingen ve çalışma arkadaşlarının karşı karşıya kaldığı durum ne sıra dışı ne de Florida’ya özgü. Dünya haritasında herhangi bir noktayı seçin; büyük olasılıkla iklim değişikliğinin çalışanları yerinden edebilecek ve gelecekte iklim mültecileri yaratabilecek olaylara yön verdiği bir bölge bulursunuz. 

İster kasırgalar, orman yangınları, sıcak hava dalgaları, aşırı kuraklıklar, seller, kar fırtınaları ya da hortumlara yatkın bölgelerin genişlemesi olsun, iklim değişikliği önümüzdeki on yıllarda kitlesel göçü ve toplumsal çalkantıları tetikleyecek. 

İK, işletmeler ile onları başarıya taşıyan ya da başarısızlığa sürükleyen insanlar arasındaki kesişim noktasında yer alır; bu da kriz zamanlarında hem insanlara hem de şirket yönetimine hizmet etme sorumluluğu taşıyacağı anlamına gelir.

Bu nedenle, iklim değişikliğinin iş gücü, işletme ve işletmenin faaliyet gösterdiği yerler üzerindeki etkisini değerlendirmenin en önemli kaygılardan biri olacağı düşünülebilir, değil mi? 

Yeni yayımlanan “İlk Kez Yönetici: Kriz Dönemlerinde Liderlik.” adlı kitabın yazarı Paul Falcone şöyle diyor: “Hayır; bu ilginç, çünkü dışarıda her şey ya donuyor ya da yanıyor gibi görünüyor. Venedik yakında sular altında kalacak ve başka yerlerde, eskiden göl olan yerlerde artık göl yok. Her yerde koşullar daha aşırı hâle geliyor.”

İklim Değişikliği Neden İK İçin En Önemli Öncelik Değil?

Bana biraz sabır gösterin; iklim değişikliği gibi konuları düşünmenin yorucu hâle gelebileceğini biliyorum. Bu bir sunum olsaydı, tam bu noktada biraz mizah katmaya çalışırdım; işte size yardımcı olacak biraz komedi. 

Komedyen Kristen Toomey’nin çocuklarına ödevlerini yaptırmaya çalışması gibi, ne istediğimin farkındayım. İnsan operasyonları profesyonellerinden, her gün karşı karşıya kaldıkları tehditlerin gelecekte de göz önünde bulundurabilecekleri bir tehdit olduğunu düşünmelerini istiyorum. Çünkü şu anda yönetilmesi gereken krizlerin sonu gelmiyor. 

Falcone şöyle dedi: “Tüm bunların uyuşturucu bir etkisi var. Covid herkesin enerjisinin o kadar büyük bir kısmını tüketti ki sonrasında başka hiçbir şey için fazla enerji kalmadı. Herkes bitkin, sinirleri yıpranmış ve açığa çıkmış durumda. İnsanlar korkmuş ve bunalmış oldukları için biraz tuhaf davranıyor. Covid sonrası yeniden uyum sağlama dönemi iyi gitmiyor. Tedarik zinciri sorunları, enflasyon ve yetenek kıtlığı var; insanlar greve gidiyor. Çılgınlık bitmiyor.”

Bunu göz önünde bulundurursak, hiç kimse İK’yı geleceğe bakıp 15-30 yıl içinde karşılaşacakları engelleri görmediği için suçlamıyor. Yarını atlatmak bile başlı başına yeterince büyük bir zorluk. 

Ama bir an için, ideolojik çatışmalardan, teknoloji geliştirmelerinden ve sonunda karşı karşıya kalacağımız sınırsız kapitalizmin yol açacağı tüm değişimlere ve toplumsal çalkantılara rağmen hepimizin hâlâ iş sahibi olduğumuzu, ödememiz gereken faturalar ve vergiler bulunduğunu ve uzun vadede göz önünde bulundurmamız gereken kâr marjları olduğunu hayal edelim. 

İklim değişikliğinin ortaya çıkardığı sorunlar önümüzdeki yıllarda su yüzüne çıkmaya devam edecek. Bu sorunlar ortaya çıktığında başarı, yetenek bağlılığı veya çalışanları elde tutma gibi unsurlardan daha önemli ölçütlerle değerlendirilecek; ancak bunlar muhtemelen yine de bir etken olmaya devam edecek. Bunun yerine çalışan güvenliği ve verimlilik kaybı gibi konular ön plana çıkacak. 

Üstelik mesele yalnızca aşırı hava olayları da değil. Maliyet merkezleri, iklim değişikliğinin neden olduğu ve mevsime bağlı olarak soğutma ve ısıtma maliyetlerinin artması gibi istikrarlı değişikliklerden etkilenecek. 

“Sürdürülebilirlik çabalarınız enerji tüketimine odaklanıyorsa, enerjiyi daha bilinçli kullanmayı nasıl düşünüyorsunuz?” diyor, küresel dönüşüm danışmanlığı şirketi DARE Worldwide'ın kurucusu ve CEO'su Rita Trehan. “İklim değişecek ve bu dönemlerde insanlara iş yerinde ne giymeleri veya ne giymemeleri gerektiği konusunda tavsiyelerde bulunmak gibi küçük şeyleri düşünmek, fark yaratabilir ve insanların enerji tüketim maliyetlerini düşürmeye nasıl katkıda bulunabileceklerini anlamalarına yardımcı olabilir.”

Ofis kıyafet yönetmeliğini yaz sıcaklarını hesaba katacak şekilde değiştirmek yeterince basit görünüyor; peki toplumun kendisiyle ilgili daha büyük sorun ne olacak? İş dünyası, kültürel normların şekillendirilmesinde ve daha büyük sorunlarla ilgili farkındalığın yayılmasında öncü bir rol oynar. Son yıllarda bunu ırkçılıktan COVID güvenliğine ve ormansızlaşmaya kadar pek çok konuda gördük.  

Trehan, “Kuruluşların sorumluluk taşıdığı yer yalnızca iş yeri değil,” dedi. “Bir kişinin ev yaşamı ve içinde yaşadığı topluluklardaki konumu da bir sorumluluk alanıdır. Çalışanlarınızın geldiği topluluklara karşı belirli bir bağlılık duygusuna sahip olmanız gerekir.”

Gündemi meşgul edecek daha büyük ve aşırı çevresel krizlere gelince, tipik yaklaşım bekleyip görmektir. Falcone'un savunduğu yaklaşım bu değil. 

Paramount Pictures'ta Uluslararası İnsan Kaynakları Başkanı olarak görev yaptığı dönemde kuş gribi salgınının yaşandığı zamanı hatırlıyor. Yöneticiler, çözüm üretmek yerine Sony, Disney veya Warner Brothers gibi sektördeki diğer şirketlerin ne yaptığını sormaya odaklanmıştı. 

Falcone, “Benim yaklaşımım, onların ne yaptığıyla ilgilenmediğim yönündeydi,” dedi. “İlk domino taşı ben olacağım ve herkes için tempoyu ben belirleyeceğim.”

Çıkarılacak Dersler 

Bazı sektörler, aşırı hava olayları meydana geldiğinde bunların yol açtığı zorluklarla zaten mücadele ediyor ve tabiri caizse sahadan dersler sunabilir.

Çalışanların hastalara karşı yükümlülükleri nedeniyle, aileleri açısından bir bedeli olsa bile aşırı veya olağandışı koşullarda çalışmak zorunda kaldıkları sağlık sektörünü düşünün.

Falcone, “Sağlık hizmetlerinde her şey biraz daha fazla mercek altında, dolayısıyla bu sektörden çıkarılan dersleri alıp diğer sektörlere uyarlayabiliriz,” dedi.

Az kaynak sahibi film ve televizyon sektörü çalışanlarına yaşam desteği sunan hayır kuruluşu Sinema ve Televizyon Fonu'nda CHRO olarak görev yaptığı dönemde, destekli yaşam kampüslerinin tahliye edilmesi gerektiğinde orman yangını sezonu sırasında bunun nasıl hayata geçtiğini gördü. 

Hastaları yakındaki otellere taşıdılar ve mümkün olan yerlerde ailelerin gelip hastalarını almasını koordine ettiler. Personel, kendi ev yaşamlarının gerektirdiği sorumluluklara rağmen hazır bulunmak zorundaydı. 

Falcone, “Bu konuları açıkça konuşmanız gerekir,” dedi. “Her kuruluş veya sektör için durum farklı olacaktır; ancak bizim vakamızda RNs'e ihtiyacımız vardı ve hemşirenin gelmesi gerekiyordu. Bu, çocuklarını yanlarında getirmeleri gerektiği anlamına geliyorsa çocuğun bakımını da bizim üstlenmemiz gerekir. Buna köpekleri ve kedileri de dahil olabilir. Peki ne yapacağız? Yetenek kıtlığı tüm bu sorunları daha da ağırlaştırıyor.”

Senaryo planlaması, her türlü krize hazırlıklı olmada büyük rol oynar ve iklim değişikliği de bundan farklı değildir. Falcone için bu, Kaliforniya'da bir sağlık kuruluşu olarak her yıl yapılması gerektiğinden, olağan bir uygulamaydı. 

“Bunu yöneten farklı komitelerimiz var,” dedi. “Güvenlik komiteniz, afet planlama komiteniz ve bir olay komuta merkeziniz var; ayrıca herkesin acil durumlarda rollerini ve sorumluluklarını bilmesi için yapmanız gereken bu rol canlandırmaları bulunuyor.”

Senaryo Planlaması

İşletmelerin inceleyebileceği çeşitli yaklaşımlar ve modeller var; ancak Trehan, bağlantıları kurmaya başlarken bazı tavsiyelerde bulunuyor. 

Trehan, “Faaliyet gösterdiğiniz belirli bir bölgeye veya ülkeye ya da iş ortaklığı yaptığınız işletmenin bulunduğu yere gerçekten özgü kriterler seçmek istersiniz,” dedi. “Ardından bu olayların gerçekleşme olasılığının ne olduğuna bakın. Koşulların ne zaman değiştiğini bize gösterecek bazı göstergeler neler? Daha sonra bunları sürekli olarak izleyin. Belki kırmızı, yeşil ve sarıdan oluşan bir ölçek olabilir; ancak bunu sürekli izleyip güncellediğinizi kabul etmeniz gerekir.”

Bunu düşünmenin bir yolu, tedarik zinciri yönetiminde sıklıkla kullanılan ve PESTLE (aşağıda gösterilmiştir) analizi olarak bilinen bir tekniktir. Bu model, iklim değişikliğinin etkileyeceği altı bölümden oluşur. 

• Siyasi - siyasi ortamda meydana gelen değişiklikler, yeni düzenlemeler veya yaptırımlar aracılığıyla bir şirketin nasıl ve nerede faaliyet gösterdiğini etkileyebilir. Diğer ülkelerdeki siyasi değişiklikler tedarikçileri, yetenek teminini ve piyasa oynaklığını etkileyebilir. İklim değişikliği dünyanın farklı bölgelerini etkiledikçe, bu yerlerin siyasetinde de önemli değişiklikler yaşanması muhtemeldir. 

• Çevresel - iklim değişikliğiyle en açık bağlantıya sahip olan çevresel unsurlar, fiziksel çevredeki değişiklikleri ve bunların oluşturduğu tehditleri ifade eder. Bazı bölgelerdeki su kıtlığı, dünya genelindeki insanları etkileyen kitlesel göçlere, paniğe ve bazı durumlarda şiddetli çatışmalara yol açacaktır. 

• Sosyal - araştırmalar, iklim değişikliğinin bazı toplulukları orantısız biçimde etkileyeceğini ve bu toplulukların çoğunda bugün kuruluşunuzda çalışan kişilerin bulunduğunu göstermiştir. İnsanların ihtiyaçlarının ve onları nasıl destekleyeceğinizin farkında olmak, gelecekte kuruluşunuz hakkında anlatılacak hikâyenin bir parçası olacaktır. 

• Teknolojik - teknoloji sayesinde her zamankinden daha bağlantılı olsak da iklimle ilgili olaylar, insanların teknolojiyle nasıl etkileşim kurduğunu etkileyebilir ve teknolojiye erişimin zorlaştığı senaryolar yaratabilir. Bağlantıda kalmak için cihazlara giderek daha fazla bağımlı olduğumuz bir dünyada, her durumda teknoloji ihtiyaçlarını planlamak kritik öneme sahiptir. 

• Hukuki - siyaset, sosyal koşullar ve teknolojik altyapı değişirse, yapılan hataların hukuki sonuçları için bir fırsat doğacağına emin olabilirsiniz. Değişen durumlara hukuken hazırlıklı olmak zordur, ancak gereklidir. 

• Ekonomik - iklimle ilgili olaylarda kâr hanesine verilen darbe önemli olabilir. İnsanlar en üst öncelik olmaya devam etse de yöneticiler, bu olayların iş yapmanın maliyeti üzerindeki etkisini göz ardı etmeyecektir. En iyi sigorta poliçeleri yürürlükte olsa bile işletmeyi iklimle ilgili olaylara dayanıklı hâle getirmek zor olabilir. 

Trehan, “Bunun, dışarıda bulunan araştırma ve verilerden yararlanılarak şekillendirilmesini istersiniz,” dedi. “Yerel topluluklarla, işi gerçekten yapan insanlarla, değişen senaryolardan gerçekten etkilenen insanlarla iletişim kurmak ve onların iş yerlerinde veya topluluklarında neler hissettiklerini ya da neler olduğunu gördüklerini gerçekten anlamak.”

Senaryoları oluşturduktan sonra sıra onları uygulamaya koymaya gelir. Bunlar, Falcone’nin daha önce sözünü ettiği rol canlandırma çalışmalarıdır. 

“Masa başı tatbikatı yapın,” diyor. “Nerede çalıştığınız ya da kim olduğunuz umurumda değil, sadece bu rol canlandırmasını yapın; rolleri kim üstlenecek ve kim müdahale edecek?  Bir olay komuta ekibi oluşturun ve CEO’nun müsait olmayacağını varsayın. Peki hangi rolü kim oynayacak?”

Kriz Sırasında İletişim Kurmak

Kriz zamanlarında iletişim çok önemlidir. Çalışanlar, nasıl destek sunabileceğiniz, şirketin iş sürekliliği açısından nerede durduğu ve etkilenmeleri hâlinde çalışmalarına ilişkin beklentileriniz hakkında kendilerini karanlıkta bırakılmış hissetmemelidir. 

Kriz zamanlarında liderler ve yöneticiler gereğinden fazla iletişim kuramaz. Liderliğin durum üzerinde sağlam bir hâkimiyete sahip olduğunu hissetmek, çalışanlarda yerel yetkililerde veya hükümetlerde her zaman bulamadıkları bir rahatlık duygusu yaratır. 

Falcone, “Bu iletişimin nasıl bir tonda olacağı, yapmanız gereken çalışmanın bir parçasıdır,” dedi. “Kültürünüz tonlamaya nasıl yansıyor? Telefonunuzda beliren bir mesajsa ne yazıyor? Elinizden geldiğince bu işleri otomatikleştirin. İnsanlarınızın gelişmelerden haberdar olmasını sağlamanın en kolay yolu budur; çünkü korkuyor ve kararsız kalıyorlar: İşe gelmeli miyim, gelmemeli miyim?”

Bu iletişimler çeşitli biçimler alabilir; metin mesajları, otomatik aramalar veya bir tesis içindeki hastalar ve personel söz konusu olduğunda, teknolojik açıdan daha az gelişmiş iletişim yöntemleri gerekli olabilir.

Falcone, “Elektrik yoksa ilanlar asmak, sakinlerin ve hastaların odalarını dolaşarak bu önemli noktalar hakkında konuşacağımızı anlatmak zorunda kalabiliriz,” dedi. 

İş Gerekçesi

Herkes zaten tükenmiş ve hayal kırıklığına uğramışken, bu meseleleri düşünen var mı? 

Conference Board’un yıllık anketine göre yanıt evet. Dünya genelindeki CEO’ların yaklaşık yarısı, iklim değişikliğinin hâlihazırda işletmelerini etkileyen bir sorun olduğunu söylüyor. O hâlde soru, bunun kuruluşun geri kalanına nasıl iletildiği hâline geliyor. 

Falcone bunun şu anda önemli bir zorluk olduğunu düşünüyor. İklim değişikliğiyle bağlantılı iş sorunları, şirketlerin kısa süre içinde harekete geçmesini gerektirse de bu an ile Covid arasında biraz daha fazla zamana ihtiyaç olabilir. 

“İnsanlar şu anda kopma noktasında,” dedi. “CEO'lar ve işletme sahipleri ne yapmak istediklerini bilseler de oraya ulaşmakta zorlanıyorlar; çünkü zaten %110'luk bir yoğunluk hissettiğinizde bu konuyu gündeme getirmek bile nefes alacak yer bırakmıyor. Sanki ‘Şimdi bizden ne yapmamızı istiyorsunuz?’ der gibiler. Bizimle pandemi arasında biraz olsun yeşil alan oluşması gerekiyor ve henüz orada değiliz.”

Sürdürülebilirlik çabaları işveren markanız için önemli olsa da markanızı geliştirmek bunları yönlendiren unsur olmamalıdır. Trehan, doğru organizasyon ve net bir odaklanmayla ilerleme kaydedilebileceğine inanıyor; ancak gösterişe veya her şeyi bir anda çözmeye çalışmaya yer yok.

“Bunun nedeni, ‘Herkesin yürürlükte böyle bir politikası var, o hâlde biz de böyle bir politika uygulayacağız’ demeniz olamaz,” dedi Trehan. “Göze hoş gelen, parlak vitrin süslemelerini bir kenara bırakın. Kuruluşunuz için gerçekten neyin önemli olduğunu düşünün. Herhangi bir şirketin her şeyin üstesinden gelmesi imkânsız. İşletmeniz ve hizmet sunduğunuz topluluklar açısından en büyük farkı yaratacak konuya tamamen odaklanın; çünkü fiilen bulunduğunuz, satış yaptığınız veya parçası olduğunuz topluluklara yardımcı olma sorumluluğunuz var. Yatırımlarınıza bu bakış açısıyla yaklaşın.”

Yerinden Edilen Çalışanların Yaşadığı Zorluklar

Irma Kasırgası'ndan beş yıl sonra Swearingen kendini bir kez daha ailesinin eşyalarını iki araca yerleştirirken buldu. Bu kez nişanlısı ve dört evcil hayvanı da onlarla birlikte yola çıkacaktı.

İç kesimlere taşınmış olsa da yeni evi uzun meşe ağaçlarından oluşan bir ormanla çevriliydi. Sıcak Florida güneşinden sağladıkları gölge nedeniyle bu ağaçlara değer veriyordu; ancak şimdi bu ağaçlar devrilirse çocuklarının yatak odalarının kereste fabrikasına dönüşmesinden endişe ediyordu. Bir kez daha kuzeye, Georgia'ya giderek ailesinin yanında kaldılar. 

Ancak bu kez tamamen uzaktan çalışan bir şirkette çalışıyordu. Yöneticisi dünyanın öbür ucunda yaşıyordu, fakat içinde bulunduğu durumu biliyor ve onu destekliyordu. Yine de şirket, işlerinin tamamlanmasını bekliyordu. 

“Georgia'da elektriğim ve internet erişimim güvenilirdi, bu nedenle çalışmaya devam edebildim,” dedi Swearingen. “Ama kolay değildi; çünkü zamanımın çoğunu evde kalan arkadaşlarımın, ailemin ve komşularımın başına neler geldiği konusunda endişelenerek geçiriyordum.”

İlk tahliye deneyimi sırasında şirketindeki herkes aynı şeyi yaşıyordu; bu da tüm iş akışlarının ve iş operasyonlarının aksaması anlamına geliyordu. Esasen şirket içi operasyonlar durmuş, çalışanlar yaklaşan fırtınanın yarattığı tehditle ihtiyaç duydukları şekilde başa çıkmakta özgür kalmıştı. 

Bu durumda tamamen uzaktan çalışan işverenleri anlayışlıydı, ancak çok az düzenleme yapıldı. Şirketteki diğer herkes için işler her zamanki gibi devam etti. Uzaktan çalışma hayatını sevmesine rağmen Swearingen, daha önce deneyimlediği destek türünü özlediğini fark etti. 

“Değiştirmelerini istediğim şeylerden biri, aylık üretim kotalarına bu kadar fazla odaklanılmasıydı,” dedi. “O kasırga eylül ayının tam sonunda geldi. Bu kasırga hakkında endişelenirken tüm o işleri tamamlamaya çalışmak zordu. O dönemde elimden gelenin en iyisini yapamadığımı biliyorum; ama bir şekilde cezalandırılma korkusuyla bu kotayı kaçıramayacağımı da hissediyordum.”

Swearingen, yaşadığı Florida bölgesinden geçen son fırtınada, evlerini gerçekten tehdit edecek kadar şiddetli olmadığına güvenerek bulunduğu yerde kaldı. Eğer öyle olsaydı eşyalarını toplayıp her şeyi bir kez daha yaşayacağı bu sürece girmeyi planlıyordu. 

“Kasırgalar Florida'da yaşamanın bir parçası,” dedi. “Ancak gerçekten güçlü bir fırtına olacağı tahmin edilirse yine ayrılırım. Güvenlik her şeyden önce gelir.”

İlgili yazı: ESG Yazılımı Ne Kadar Maliyetlidir?