Dankbarkeit zeigen hilft, eine bessere Arbeitswelt zu schaffen

Ich arbeite seit 1999 im mobilen Bereich und habe (hoffentlich) mit einer von Unwiredtec entwickelten All-in-One-Lösung, einem Unternehmen, das ich gegründet habe, die Branche für herunterladbare mobile Inhalte mitgestaltet. Nach dem Verkauf meines Start-ups interessierte ich mich verstärkt für die "großen" Themen—Finanzen, Investitionen, Wachstum, Humankapital und alles dazwischen, immer mit dem Ziel, Unternehmen bei der Steigerung des Shareholder Value zu unterstützen.

Nachdem ich das letzte Jahrzehnt mit dem Aufbau von Aviasales—einem Flug-Suchdienst, der zum drittgrößten weltweit wurde—verbracht hatte, schloss ich mich FunCorp als Group CEO an. Gegründet im Jahr 2004 ist FunCorp ein führender Entwickler von Unterhaltungs-Technologieprodukten und -dienstleistungen mit Hauptsitz in Limassol, Zypern, und US-Büros in New York und Texas. Zu unseren Produkten gehören iFunny, eine App für Meme-Liebhaber mit über 70 Millionen Downloads in den USA, sowie Yepp—eine App, mit der Meme-Schöpfer ihre Inhalte monetarisieren können.

Wenn wir einen Freund fragen würden, wie er Ihre Persönlichkeit beschreiben würde, was würde er sagen?

Ich bin eine Mischung aus Introvertiertem und Extrovertiertem—ich genieße den Austausch mit Menschen, muss aber regelmäßig meine inneren Batterien wieder aufladen. Ich hebe nie meine Stimme und spreche stets mit Respekt. Ich bin enthusiastisch und teile gerne mein Wissen und gebe Ratschläge—aber nur, wenn ich gefragt werde (mit ungefragten Ratschlägen kann ich nichts anfangen).

Wenn Sie auf Ihre berufliche Laufbahn zurückblicken, gibt es eine interessante Geschichte, die besonders hervorsticht?

Bereits früh in meiner Karriere habe ich gelernt, wie wichtig Ausdauer ist und dass vieles ein reines Zahlenspiel ist. Damals, 2001, als ich in die USA umziehen wollte, habe ich ca. 300 Stellenangebote beantwortet. Daraus ergaben sich nur zwei Vorstellungsgespräche und ein Angebot (das ich letztlich annahm).

Später in meiner Karriere hatte ich ein weiteres Erlebnis, das mir half, bodenständig zu bleiben. Vor einigen Jahren wurde ich als Redner zu einem Panel über Trends in der Reisebranche eingeladen. Das Event war jedoch so schlecht organisiert, dass mehr Menschen auf der Bühne (5 Speaker) saßen als im Publikum (4 Zuschauer!). Trotzdem haben wir die Diskussion genossen und mir wurde wieder klar: Man sollte sich selbst nie zu wichtig nehmen.

Was ist die wichtigste Erkenntnis, die Sie bisher in Ihrer Karriere gewonnen haben?

Ich habe die Bedeutung erkannt, Kontakte zu knüpfen und mit interessanten Menschen während meiner beruflichen und privaten Reise in Verbindung zu bleiben. Humankapital ist das größte Kapital, das es gibt, und ich bewundere und schätze die Kraft meines globalen beruflichen Netzwerks. In den letzten 20 Jahren habe ich tausende Menschen getroffen, viele davon zählen heute zu meinen LinkedIn-Kontakten. Wann immer ich jemanden erreichen muss, ist diese Person meist nur eine Verbindung entfernt—was einfach großartig ist.

Vielen Dank, dass Sie uns einen Einblick in Ihre Person gegeben haben! Steigen wir tiefer ein. Was kommt Ihnen in den Sinn, wenn Sie den Ausdruck „eine bessere Arbeitswelt schaffen“ hören?

Für mich bedeutet eine bessere Arbeitswelt zu schaffen, einen Konsens zwischen den Wünschen der Mitarbeitenden und der Arbeitgeber zu finden, indem man eine Umgebung schafft, die für Menschen mit unterschiedlichen Hintergründen, Altersgruppen und kulturellen Werten funktioniert. Das ist leichter gesagt als getan!

• Mitarbeitende wünschen sich ein erfüllendes Arbeitsumfeld, in dem sie Möglichkeiten zur Weiterentwicklung und persönlichen Entfaltung haben, mit Respekt behandelt werden, einen gewissen Grad an Jobsicherheit genießen und eine gesunde Work-Life-Balance halten können, ohne wertvolle persönliche Zeit oder Familienzeit opfern zu müssen. 
• Arbeitgeber möchten, dass Mitarbeitende auf positive Geschäftsergebnisse hinarbeiten. Das beinhaltet Selbstdisziplin, die Förderung einer Leistungskultur, gesunde zwischenmenschliche Beziehungen im Team und die Förderung der psychischen Gesundheit.

Es gibt kulturelle und generationelle Gründe, warum es keine „One-size-fits-all“-Lösung für das perfekte Arbeitsumfeld gibt—selbst innerhalb derselben Branche oder Region.

Es ist Aufgabe des Top-Managements, die Mitarbeitenden einzubeziehen, um ein stabiles Gleichgewicht zwischen unterschiedlichen Arbeitgeber- und Arbeitnehmerzielen zu finden.

Was ist aus Ihrer Sicht der größte Hemmschuh, der dem Aufbau einer besseren Arbeitswelt im Weg steht?

Veraltete Managementmodelle und deren Schwächen als Ursache zu benennen, ist einfach, aber zu kurz gedacht. Nach meiner Erfahrung besteht die größte Herausforderung darin, die Mitarbeitenden zu befähigen, Entscheidungen zu treffen, ohne dass es der Zustimmung oder Überwachung durch die Führungsetage bedarf. Das ist leichter gesagt als getan, und es ist auch nicht für jede Person (oder immer) notwendig, aber allein die Einbindung der wirklich Engagierten—derjenigen, denen wirklich etwas an der Sache liegt—in den Entscheidungsprozess (sei es als Beobachter oder als Teilnehmende) wirkt Wunder für die Stimmung im Team und hilft, Konsens und Akzeptanz von Führungsentscheidungen zu schaffen.

Was ist eine konkrete Sache, die wir heute aktiv tun können, um eine bessere Arbeitswelt zu gestalten? Und wie empfehlen Sie, vorzugehen?

Vor vielen Jahren habe ich für mich selbst diese Regel aufgestellt:

Es ist nicht nur unglaublich einfach, sondern auch ein äußerst wirksames Instrument, damit sich Menschen wertgeschätzt fühlen. Je größer der wahrgenommene Machtunterschied in der Unternehmenshierarchie, desto stärker wirkt sich diese Geste aus. Dieser Ansatz ist ansteckend, denn viele meiner aktuellen und ehemaligen Kolleg:innen haben sich dies angewöhnt, was wiederum dazu beiträgt, dass sich ihre Kolleg:innen respektiert und geschätzt fühlen. Einfach, wirkungsvoll und sofort von jeder und jedem umsetzbar.

Können Sie etwas teilen, das Sie erlebt, gesehen oder gelesen haben und das uns einer besseren Arbeitswelt näherbringt?

Ich bin ein großer Verfechter von sinnorientierter Zielsetzung und sehe KPIs kritisch, weil viele davon „manipuliert“ werden können. Daher finde ich, dass Teams sich rund um Ziele oder ihren eigenen „Nordstern“ selbst organisieren sollten—dieser zeigt die gedankliche Richtung und Entwicklung des Unternehmens an, wobei die Details den Teams selbst überlassen bleiben.

Teams brauchen Kontext und Sinn, keine Bevormundung oder Peitsche. Teams, die sich auf solche übergeordneten Ziele selbst organisieren, werden viele Begleitfaktoren eigenständig während der Umsetzung klären: Arbeitszeiten, Kommunikationshäufigkeit, Remote-/Hybrid-/Vor-Ort-Treffen, Kriterien für das Erreichen oder Verfehlen der Ziele usw.

Gibt es ein Unternehmen und/oder eine Führungsperson, die Ihnen beim Thema bessere Arbeitswelt besonders einfällt? Falls ja, was tun diese anders?

Es ist schwer, nur eine einzelne Person oder einen Vordenker hervorzuheben, aber es gibt definitiv einige Ideen in den Schriften brillanter Denker:innen, die ich jedem empfehlen würde:

• Kim Scott – Radical Candor. Ein Buch, das hilft, Ausdauer und Offenheit für ehrliche Gespräche zu entwickeln.
• David Epstein – Range: Why Generalists Triumph in a Specialized World. Meiner Meinung nach müssen moderne Führungskräfte nicht nur Generalisten sein, sondern auch mit der Unsicherheit umgehen können, Mitarbeitende zu führen, die in bestimmten Bereichen klüger sind als sie selbst.
• Hans, Anna und Ola Rosling – Factfulness: Ten Reasons We're Wrong About the World--and Why Things Are Better Than You Think. Eine Führungskraft ist nicht nur ein Vorbild, sondern kann die Dinge auch einordnen. Sie verfügt über interne Maßstäbe, anhand derer sie einschätzen kann, ob es ausgezeichnet, katastrophal oder irgendwo dazwischen läuft.

Wie können unsere Leser:innen Ihre Arbeit verfolgen?

Wenn ich Zeit habe, schreibe ich einen Substack mit meinen Gedanken zu gelesenen Büchern, stelle die wichtigsten Erkenntnisse heraus und setze sie in den Kontext meiner Erfahrungen und Überlegungen. Außerdem liebe ich Memes und empfehle allen die App Yepp, mit der sich ganz einfach eigene Memes erstellen sowie Werke anderer Kreativer bearbeiten lassen.

Danke, dass Sie Ihre Stimme für die Interviewreihe „How to Build a Better World of Work“ von People Managing People einbringen!

Bringen Sie Ihre Stimme in die Diskussion ein

Machen Sie bei unserer Interviewreihe mit und teilen Sie Ihre Ideen dazu, wie wir gemeinsam eine bessere Arbeitswelt schaffen können!