Einblicke in die 4-Tage-Arbeitswoche: Wie sieht die Realität aus?
Als Arbeiter im frühen 20. Jahrhundert standen die Chancen gut, dass Sie sechs Tage pro Woche schuften mussten.
Das änderte sich, als Henry Ford die bewusste Entscheidung traf, die verpflichtenden Arbeitstage in seinen Autofabriken von sechs auf fünf zu reduzieren.
Seine Industriellenkollegen spotteten, aber Ford profitierte durch den Schritt von einem Anstieg der Produktivität und Gewinne.
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Die meisten von uns arbeiten seither im 9-5-Rhythmus an fünf Tagen die Woche, obwohl viele bedeutende Ökonomen des 20. Jahrhunderts durch den technischen Fortschritt vorhergesagt hatten, dass wir inzwischen nur noch 15-Stunden-Wochen arbeiten würden.
Dieses Utopia ist aus verschiedenen Gründen, auf die ich hier nicht eingehen werde, bislang nicht eingetreten – aber es gibt eine wachsende Bewegung, die Arbeitswoche auf vier Tage zu reduzieren.
Tatsächlich liegt derzeit ein Gesetzesentwurf im Repräsentantenhaus, um die Arbeitswoche gesetzlich auf 32 Stunden zu verkürzen – es könnte sich also lohnen, jetzt einen Schritt voraus zu sein!
Eine kürzlich durchgeführte Studie im Vereinigten Königreich zeigte, dass eine Reduzierung der Arbeitstage die Beschäftigten erheblich begünstigen könnte: Sie berichteten von weniger Stress und nahmen weniger Krankheitstage.
Aus organisatorischer Sicht stellte man keine signifikanten Einbußen bei der Produktivität fest, zudem stiegen die Bewerberzahlen um 22 %. Von den teilnehmenden Organisationen werden 92 % weiterhin die 4-Tage-Woche beibehalten.
Allerdings gibt es noch die 8 %, die nach dem Versuch nicht mit der 4-Tage-Arbeitswoche fortfuhren.
Woran liegt das?
Wir haben uns entschieden, einige Beweise zu sammeln und mit Organisationen zu sprechen, die eine 4-Tage-Arbeitswoche eingeführt haben, um die Vorteile und Herausforderungen zu erfahren und Tipps für eine effektive Umsetzung zu bekommen.
Vorteile der 4-Tage-Arbeitswoche
Fangen wir also mit den berichteten Vorteilen an.
Steigerung des Wohlbefindens der Mitarbeitenden
Ähnlich wie in der britischen Studie lautet die Botschaft der Mitarbeitenden, die eine 4-Tage-Woche arbeiten, dass ihr allgemeines Wohlbefinden sich verbessert hat.
Bei Buffer zum Beispiel gaben 73,1 % der Teammitglieder an, dass sie sich energiegeladener fühlten, und 99,1 %, dass sie weniger gestresst waren.
Die Menschen berichteten, dass sie mehr Zeit mit ihren Liebsten verbringen, an eigenen Projekten arbeiten, sich in Gemeinschaftsgruppen engagieren oder sogar neue Qualifikationen erwerben konnten.
Ein weiterer Effekt ist, dass Menschen weniger Krankheitstage und Fehlzeiten nehmen: „Wir hatten seit Beginn der Studie vor zwei Jahren keinen einzigen langfristigen Krankheitsfall mehr“, berichtet Rita Wittek, People Leader bei Homerun.
Die Menschen sind außerdem geistig und körperlich besser in der Lage, ihre Arbeit effektiver zu bewältigen.
„Es ist ein positiver Kreislauf: Wenn du bei der Arbeit glücklich bist, wirkt sich das auf dein Privatleben aus. Wenn du die Flexibilität hast, gesund zu sein, Sport zu treiben, Zeit mit deiner Familie zu verbringen und kreative Ideen zu verfolgen, bringst du diese Energie auch wieder mit zurück in die Arbeit. Die 4-Tage-Woche gibt den Menschen Raum, diese Vorstellung zu leben“, sagt Stella Garber, Gründerin von Hoop.
Leichtere Gewinnung von Mitarbeiter:innen
Alle von uns Befragten sagten, dass die Einführung einer 4-Tage-Woche ihnen geholfen hat, Talente zu gewinnen und zu halten.
„Wir haben gute, gut bezahlte Jobs ausgeschrieben und manchmal relativ wenige Bewerbungen erhalten. Aber seit Anfang dieses Jahres [nach Einführung der 4-Tage-Woche] ist das praktisch Geschichte. Jetzt bekommen wir eine gute Zahl von qualitativ hochwertigen Kandidaten“, sagte Adrian Cruden, Head of People bei Friends of the Earth.
Inklusivität
Ein zusätzlicher potenzieller Vorteil ist, dass weniger Arbeitsstunden für Eltern ein faireres Spielfeld schaffen, die ihre Arbeitszeit für die Kinderbetreuung reduzieren.
„Oft reduzieren Frauen in den Niederlanden nach der Geburt eines Kindes ihre Arbeitszeit. Und ab diesem Moment gibt es viele Daten, die zeigen, dass sie weniger Beförderungen und Gehaltserhöhungen bekommen und nicht die gleichen Chancen haben. Indem das Spielfeld durch eine 4-Tage-Woche für alle geebnet wird, kann man also auch ein inklusiveres Unternehmen werden“, so Wittek.
Herausforderungen bei der 4-Tage-Arbeitswoche
Produktivität aufrechterhalten
Wie Buffer herausfand, waren zwar viele in der Lage, ihre Arbeit in vier Tagen zu erledigen, aber rund 40 % schafften es nicht immer innerhalb der Zeit und mussten manchmal doch am fünften Tag arbeiten.
Dies macht deutlich, wie herausfordernd es ist, das gleiche Arbeitsergebnis in weniger Zeit zu erzielen.
Zeitplanung
Bestimmte Teams müssen an mindestens 5 Tagen pro Woche verfügbar sein, daher musste dafür gesorgt werden, dass diese Teams immer erreichbar sind (dazu gleich mehr).
Du könntest auch andere Zeitplan-Varianten ausprobieren, wie zum Beispiel den 9/80-Arbeitszeitplan oder den 2-2-3-Schichtplan (auch als Panama-Schichtplan bekannt).
Verbundenheit
Arbeit ist für viele Menschen eine wichtige soziale Aktivität und aufgrund der verkürzten Arbeitszeiten gab es auch Bedenken, dass es „nur noch ums Geschäft und keinen Spaß mehr“ geht, wie Hutch CEO Shaun Rutland es in ihrem Blog beschreibt.
Tipps zur Einführung der 4-Tage-Arbeitswoche
Mit den oben genannten Herausforderungen im Hinterkopf findest du hier einige Best Practices, die dir beim Umstieg helfen.
Binde deine Mitarbeitenden ein
Wie bei jedem Projekt, das Menschen betrifft, ist es eine gute Taktik, sie so weit wie möglich in die Umsetzung einzubeziehen.
„Wir haben keinen Pilotversuch gemacht wie viele andere Organisationen, aber wir haben 10 Monate investiert, um uns auf die Umstellung vorzubereiten. Es ist so wichtig, viel zu beraten und mit den Leuten darüber zu sprechen, was sie beschäftigt und was ihnen helfen könnte. Das hat auch Zeit geschaffen, um mental in die richtige Verfassung zu kommen, Prozesse neu auszurichten und zu überlegen, was man anders und besser machen könnte“, sagt Cruden.
Er merkt außerdem an, dass die Einbindung der Mitarbeitenden geholfen hat, Arbeitszeiten für Teams zu planen, die an 5 Tagen pro Woche besetzt sein müssen.
„Wir haben mit Teamleitenden und Führungskräften herausgearbeitet, wie es funktionieren könnte, und dann mit den einzelnen Mitarbeitenden besprochen, welche Möglichkeiten und Wünsche sie hatten. In der überwiegenden Mehrzahl der Fälle konnten wir diese Wünsche erfüllen.“
Meetings überprüfen
Um die Zeit der Mitarbeitenden für die Arbeitszeitverkürzung frei zu machen, standen Besprechungen – wenig überraschend – besonders im Mittelpunkt.
„Wir haben eine Meeting-Überprüfung gemacht und die Anzahl der Meetings im gesamten Unternehmen massiv reduziert. Außerdem haben wir Leitlinien für Meetings eingeführt, um sicherzustellen, dass wir effizient mit den eingeladenen Teilnehmenden umgehen“, schrieb Rutland.
Weitere Methoden zur Steigerung der Produktivität beinhalten:
- Pomodoro-Technik
- Stille Stunden ohne E-Mails und Sofortnachrichten
- Time-Blocking.
Selbstbestimmung fördern
Die Umstellung erforderte auch, Mitarbeitenden zu ermöglichen, Entscheidungen zu treffen und ihre Zeit besser zu managen.
„Ich glaube, unsere wichtigste Erkenntnis war das Gespräch über Produktivität und das Nachdenken der Mitarbeitenden darüber, wie sie ihre Zeit nutzen. Die Leute müssen vorausschauender denken und mehr Verantwortung übernehmen, weil wir weiterhin vorankommen und Entscheidungen schnell treffen müssen. Wir wollen die Umsetzung nicht verzögern, also müssen die Leute manchmal kreativ werden“, sagt Wittek.
Eng damit verbunden ist der Ansatz, klare Erwartungen zu definieren, den Menschen aber die Wahl zu lassen, wie, wann und wo sie am besten arbeiten.
„Wir machen sehr deutlich, welche Arbeit von ihnen erwartet wird. Aber dann halten wir uns zurück und lassen sie ihre Arbeit machen und halten sie nicht in Meetings fest. Wenn ich unser System heute beschreiben müsste, weiß ich gar nicht, ob ich es überhaupt als 4-Tage-Woche bezeichnen würde. Wahrscheinlich schon, weil es das technisch gesehen ist, aber ich glaube, was die Leute mehr wollen, ist die Flexibilität, ihre Zeit selbst einzuteilen und zu bestimmen, wie sie arbeiten“, sagt Garber.
Unsere Recherche hat gezeigt, dass Menschen den zusätzlichen freien Tag manchmal als eine Art Puffertag nutzen.
Das kann daran liegen, dass sie Arbeit fertigbekommen müssen, oder weil sie früher in der Woche mal einen Nachmittag freigenommen haben oder – wie Garber anmerkt – „Freitag [ihr festgelegter freier Tag] ist ein ruhiger Tag und gerade freitags habe ich oft meine kreativsten Ideen“.
In Unternehmen, die flexibel wählen lassen, an welchen Tagen die Mitarbeitenden frei haben, z. B. Montag bis Donnerstag oder Dienstag bis Freitag, entstehen für die Minderheitengruppe von selbst ruhigere Arbeitstage.
