El trabajo real ahora es gestionar la energía, no la productividad

David Rice: Estás trabajando más duro que nunca. Más horas, más reuniones, supuestamente mejores herramientas, y sin embargo obtienes peores resultados. Hace cinco años, el esfuerzo funcionaba. Era un diferenciador. El esfuerzo equivalía a valor. Ahora, cuanto más te esfuerzas, más agotado te sientes y menos impacto logras realmente. Eso no es agotamiento. Es un cambio fundamental en lo que genera valor en el trabajo.

La invitada de hoy es Lena Thompson. Ella fue analista de sistemas y ahora es consultora de liderazgo, y va a decirte algo que quizás te incomode un poco: la IA puede hacer la lógica más rápido que tú jamás podrás. Todo ese resolver problemas y ese pensamiento estratégico por el que te esfuerzas terminará siendo un producto comercial. Lo que la IA no puede hacer es gestionar la energía emocional, y ese es ahora el verdadero trabajo.

Lo que nos muestra la neurociencia es que cuando operas desde la frustración, de sentimientos de agobio o miedo, las emociones típicas que muchos líderes experimentan a diario, tu cerebro literalmente apaga los caminos responsables de la creatividad, la innovación y el pensamiento a largo plazo. Aún puedes hacer cosas, pero te quedas atrapado en la visión de túnel. Actúas de forma reactiva, no proactiva. Así que hoy vamos a abordar por qué la energía emocional es el estado desde el que creamos, no la productividad.

La herramienta específica que Lena enseñó a ministros del gabinete en Zimbabue, que les ahorra días, si no semanas de parálisis decisoria. Cómo las emociones no procesadas crean bloqueos que finalmente terminan como colapsos, y una técnica de enmarcado emocional para momentos de alta tensión como despidos y cambios organizacionales. Porque la gente no escucha tus palabras, responde a tu energía.

Soy David Rice. Esto es Personas que gestionan personas. Y si has notado que el esfuerzo dejó de ser un diferenciador, dejó de funcionar en algún momento, esta conversación explica exactamente por qué y qué hacer en su lugar. Así que vamos allá.

Bienvenida, Lena. Es un placer tenerte en el programa.

Lena Thompson: Muchas gracias, David. Gracias por invitarme.

David Rice: Por supuesto. Como sabes, hoy hablamos de la energía emocional en el trabajo, y creo que cuando dijiste el verdadero trabajo, cuando hablábamos antes, me decías que el trabajo real, lo que comes, respiras y enseñas es energía. No es productividad, ¿verdad?

No es el resultado. La energía emocional también. ¿Puedes pintarme un panorama de lo que ves cuando piensas en eso en un contexto laboral? Porque creo que algunas personas tienen la impresión de que las emociones en el trabajo son algo negativo.

Lena Thompson: Entonces, lo primero para entender realmente qué es la emoción, porque la emoción literalmente puedes pensarla como energía en movimiento.

Y algunas de nuestras emociones llevan esta energía alta, como la curiosidad, la alegría, la gratitud, la compasión, la empatía. Otras emociones llevan energía baja, como el resentimiento, la ira, la frustración, el miedo, la impaciencia. Así que cuando experimentas emociones de bajo nivel, tu cerebro y tu cuerpo responden como si estuvieras bajo amenaza.

Dispara tu sistema nervioso, que activa tu cortisol y la parte de tu cerebro responsable de la creatividad, la eficiencia y la planificación a largo plazo se vuelve menos eficaz. En otras palabras, cuando sientes esas emociones típicas que solemos sentir durante el día en el trabajo, cuando estamos frustrados, sobrepasados, nuestro cuerpo empieza a priorizar la seguridad por encima de la creatividad.

Así que podemos seguir haciendo tareas, pero es como si cayéramos en la visión de túnel y nos volvemos más reactivos que proactivos. Cuando experimentamos esas emociones de energía alta, en realidad amplían nuestra atención. Activan rutas en nuestro cerebro responsables de la creatividad, la innovación y la resolución de problemas (curiosidad, alegría, gratitud, etcétera).

Expandimos nuestra mentalidad para abrirnos a posibilidades y oportunidades, que no podemos ver cuando estamos atascados en emociones de baja energía. Así que, básicamente, en un contexto laboral, la energía emocional que aportamos literalmente determina la calidad de nuestro pensamiento, la calidad de nuestras interacciones con otros, las conversaciones, incluso nuestra salud física y mental.

Y la gente que realmente entiende cómo gestionar, regular y trabajar con la energía emocional, toma mejores decisiones de forma constante. Rinde mejor bajo presión. Y obviamente eso también aporta a ambientes laborales más saludables.

David Rice: Sabes, yo estaba trabajando en un rol como el mío, ya sabes, como editor, siempre pienso que la energía es el estado desde donde creamos.

De ahí va a salir nuestro producto final, ¿verdad? La productividad es como un efecto secundario de todo. La energía es la causa, la raíz del flujo. Y si estás en un lugar negativo, no importa si usas IA, no me importa si sigues preguntando, sigues guiando, sigues en el control.

Y si tu energía es negativa, a menudo lo que sale es un producto deficiente o un producto que realmente no quieres compartir. Creo que los líderes también deben recordar eso, ¿verdad? Como puedes consultar la tecnología o incluso, podrías ser tu asistente, pero ambas cosas van a reaccionar a lo que tú aportes.

¿Puedes darme un ejemplo de un líder cuya energía emocional hayas visto cambiar toda la dinámica de una situación para su equipo?

Lena Thompson: Sí, en realidad, hice un taller en Zimbabue, creo que fue el año pasado, y era en la Asociación Nacional de Acero de Zimbabue. Así que ministros, profesionales de muy alto nivel.

Y hicimos el taller sobre cómo regular nuestras emociones y cómo eso lleva a mejores decisiones, donde les muestro que una forma de decidir es a través de la lógica, lo que lleva a la rumiación, agobio, ansiedad, especialmente si es una decisión importante. Y otra forma es a través de la regulación de la energía emocional.

Así que hicimos un pequeño ejercicio y recuerdo que uno de los participantes, que de hecho organizó todo el evento, tan pronto como terminé mi intervención, literalmente salió corriendo de ahí, pero emocionado, y me dijo: "hablo contigo después". Más tarde, en el evento que tuvimos, se acercó de nuevo y me dijo que solo aprender ese ejercicio, dijo que le salvó días, si no semanas, de estar estancado dándole vueltas a diferentes ideas.

Solo con hacer una pausa, usando la herramienta que les di para salir del agobio que él vivía, porque necesitaba tomar una decisión rápida y moverse a un estado emocional diferente. Eso abrió la claridad. Es como cuando te enfocas tanto en un problema, te frustras y te rindes, sales a caminar, quizás tomas una copa de vino y ahí llega: "es esto".

Puedes conseguirlo a demanda solo cambiando tu energía emocional.

David Rice: Me alegra que hayas mencionado la parte lógica, porque, en lo personal, yo me atasco mucho en la lógica. Siento que está ahí la respuesta. Lo sé. Es como una ecuación matemática.

Pero las cosas no siempre son tan simples y siento que muchos líderes aún intentan construir este futuro de la IA usando las mismas reglas de siempre: más lógica, más esfuerzo, más resolución de problemas. Pero esto ya no funciona en esta etapa. Y diría que la dirección del progreso es más oportunidad para equilibrar vida y trabajo para los humanos.

¿Coincides?

Lena Thompson: Sí. De hecho, creo que fue Einstein quien dijo que la definición de locura es intentar resolver el mismo problema con el mismo nivel de mente que lo creó. Y básicamente eso hacemos porque la vida se mueve tan rápido, se vuelve más compleja.

Vivimos en otra era, lo aceptemos o no, pero las cosas que funcionaban hace solo cinco años, simplemente ya no funcionan. Y quizá lo hayas experimentado tú o la gente con la que trabajas: a veces, cuanto más esfuerzo pones, menos funciona.

Es como si el esfuerzo ya no funcionara y cuanto más empujamos, más agotados nos quedamos. Hace cinco años quizá sí funcionaba. Ahora ya no. Y lo que ocurre no es una coincidencia. La vida nos pide dar un paso adelante.

Liderar desde la autoconciencia, desde la inteligencia emocional. Crear espacio para reconectarnos con quienes somos y crear ese mismo espacio para los demás. Y eso, obviamente, no lo puede hacer la IA. Me encanta la IA, no tengo nada en contra. La uso para escribir mis charlas, etcétera.

Es genial para análisis de datos, para programar horarios, pero no reemplaza nuestra energía, ese juicio interno, la inteligencia emocional. Por eso el autoconocimiento y el autoliderazgo son tan importantes. Entender quién eres, por qué actúas como actúas, por qué tomas ciertas decisiones, por qué reaccionas a ciertas personas.

No importa lo mucho que lo intentes, no puedes dejar de reaccionar, siguen tocando esos botones; entender tus necesidades, cómo cubrirlas, todo eso. Cuando lideras desde ese lugar de conciencia, la IA se convierte en una herramienta que potencia tu potencial, no que lo sustituye.

Pero sin esa conciencia, parece que la IA tiene todas las respuestas.

David Rice: Es interesante, ¿verdad? Puede hacer lógica mucho más rápido que nosotros. De cierta manera es bueno, nos puede sacar de ese pensamiento lógico a veces, pero quizá, bueno, me preocupa que perdamos esa habilidad un poco. Pero siento que cosas como lógica y esfuerzo son una moneda de cambio para épocas de escasez, ¿verdad?

Tiene sentido cuando lo necesitas, es casi de supervivencia: cuando el esfuerzo es igual a valor y está bien. Pero en el futuro, el esfuerzo debe alinearse más. La alineación es el verdadero valor. Creo que ahí nos lleva la IA y que el esfuerzo ya no tiene que ser siempre parte de ello.

No tanto, porque cuando quitas la lógica queda la capa emocional e intuitiva: tu capacidad de improvisar, de elegir y hacer que funcione. Eso, creo yo, será lo que determine el éxito más adelante.

Lena Thompson: Sí, la capacidad de pivotar, de tomar riesgos calculados, de confiar en el propio juicio, y la IA nos ahorra mucho tiempo y eso es increíble.

Pero sin esa intuición y ese autoconocimiento, solo llenaríamos ese tiempo libre con más trabajo. No sabríamos qué hacer con él. Todos nos iríamos a: "Tengo demasiado tiempo libre, debo hacer esto o aquello". Eso nos mantiene en el mismo bucle. Así que es la combinación: la autoconciencia te da libertad y la IA la capacidad.

Y juntos realmente amplifican nuestro impacto. Pero ambos deben aprender juntos y, obviamente, la lógica tiene su lugar. Jamás diré que la lógica no tiene cabida. Es genial para tareas que ya conoces, porque la lógica es lineal. No le importa el presente. No tiene ni idea del futuro. Por mucho que creamos que podemos adivinarlo, no podemos. Solo tiene el pasado. Así que si quieres crear algo nuevo, ir a un lugar inexplorado, tu lógica no puede expandirse tanto.

Solo puede llegar hasta ahí. Ahí es cuando necesitamos usar la guía interna. Y cuando tratamos de razonar demasiado, nos desconectamos y terminamos agotándonos. Ese esfuerzo no viene de la alineación, viene del desgaste, y es una energía completamente distinta.

David Rice: Totalmente de acuerdo.

Y sí, hay tanto valor en explorar, como decías, no basarlo todo en el pasado, en lo que ya ocurrió, lo que ya hiciste. Así es como evolucionarán nuestras carreras, creo. Me decías antes que le damos demasiado poder a la IA porque estamos desconectados de nosotros mismos.

Es una afirmación fuerte. Creo que es cierta. ¿A qué se parece esa desconexión en la vida real, en la conducta laboral cotidiana?

Lena Thompson: Si lo piensas, desde pequeños, nos enseñan a cumplir, a satisfacer las expectativas ajenas, a priorizar la felicidad de los demás sobre la propia.

Si no haces felices a tus padres, eres egoísta y algo está mal contigo. Aprendemos que todo debe ganarse. Aprendemos a esconder sueños, deseos, metas. Nos conformamos, nos sacrificamos, no queremos molestar, ser necesitados, nada. Eso nos desconecta de nuestra verdadera naturaleza, porque así nos programa la sociedad y allí está la verdadera brecha.

Entre lo que somos y el rol que actuamos afuera, eso crea duda, frustración, agotamiento, todo eso. Y se convierte en nuestro modo por defecto. En el trabajo, se manifiesta como dependencia de la ayuda ajena o de la IA.

Porque no confiamos en nuestro propio juicio interno. Recientemente vi un estudio sobre sesgo de automatización que mostró que, cuando las personas dudan de sí mismas, dependen demasiado de la IA, aunque inconscientemente saben que podrían tomar mejores decisiones.

También descubrió que cuando dependes de la IA para tareas creativas, literalmente te vuelve más cerrado mentalmente; reduce tus habilidades creativas y de resolución de problemas. Así que cuando nos desconectamos de valores, sueños, metas y pasiones, cuando no dedicamos tiempo a conocernos, la IA se vuelve una muleta y no una herramienta, y nos refugiamos en lo seguro, predecible y conocido.

El trabajo se hace igual, de una forma u otra, pero no crecemos, no evolucionamos como humanos ni expandimos la conciencia. Porque el crecimiento no surge del entorno seguro ni conocido, solo llega arriesgándonos, equivocándonos, fallando, haciéndonos responsables y volviéndolo a intentar.

David Rice: Creo que la gente ya le pide a la IA decidir cosas que antes requerían mucha autoindagación. Externalizamos nuestra intuición porque sentarse en la incertidumbre y decidir es muy incómodo. Eso es parte del liderazgo, pero no es algo que entusiasme realmente. Hablamos de alineación con la IA, pero la alineación emocional es igual de importante. Si estoy desalineado internamente, dependo demasiado de herramientas externas; ni siquiera interpreto correctamente lo que me da. ¿Ves tú que esta desconexión es nueva? ¿O la IA solo expuso algo que ya estaba ahí?

Lena Thompson: Creo que no es nuevo. Antes también buscaríamos respuestas fuera, tal vez en personas: amigos, bar, cerveza y charlar de los problemas.

Ahora simplemente salimos menos y la IA es nuestro mejor amigo. Como humanos, estamos programados para buscar respuestas afuera, cuando en realidad casi todas ya están dentro. No digo que no necesitemos ayuda, claro que sí. A veces necesitamos expresar, o incluso escribirle a la IA para aclararnos.

Pero, al final, nosotros somos quienes debemos discernir si algo es o no adecuado para nosotros, y ese discernimiento no se puede delegar a nadie más.

David Rice: Me hablaste de la importancia de no hacer nada a propósito, algo contrario a todo lo que nos enseñan para ser eficaces en el trabajo.

¿Por qué eso resulta tan amenazante para los líderes, en particular? Y, ¿cómo pueden aflojar esa coraza?

Lena Thompson: Siempre digo que, cuando te desaceleras físicamente, aceleras energéticamente y tu energía es tu moneda más valiosa. Tu energía es la clave de la vida porque con más energía tienes más claridad y consciencia.

Si no desaceleras, solo estás en piloto automático. La vida no responde a nuestro ajetreo ni a nuestro esfuerzo; responde a la energía y calidad de consciencia que llevas a cada situación. Al desacelerar físicamente, generas más esa energía interna y con ella tu consciencia se expande.

Conciencia y energía son intercambiables. Incluso la neurociencia muestra que desacelerar activa las partes del cerebro responsables de la creatividad, la innovación y la regulación emocional. Y la analogía que uso es imaginar que entras a un edificio de diez pisos. Si estás en el primer piso, solo ves el parque, la basura, coches. Subes al quinto y ves el río, el parque, la iglesia, y cada vez ves más. Igual pasa con la consciencia.

Solo se expande a través de la energía interna. Cuando eso ocurre vemos oportunidades, ideas, creatividad que antes no imaginabas. Todo eso surge con la intuición. Y eso lo aporta el desacelerar.

Si no lo hacemos y estamos siempre ocupados y corriendo, repetimos las mismas decisiones, patrones y reacciones. A eso le llamo vivir inconsciente: la vida es solo el replay del día anterior. Te mueves, pero no evolucionas.

Y la razón por la que resulta amenazante no es el peligro, sino lo desconocido; la función principal del cerebro es mantenernos a salvo, no quiere que evolucionemos ni seamos felices, solo que estemos cómodos y seguros. Así que todo lo nuevo lo etiqueta como peligroso.

Por eso incomoda tanto. Pero es como entrenar un músculo: hay que entrar en la incomodidad para expandir la capacidad de sostener más: más presión, éxito, amor, todo. No podemos expandir esa capacidad sin pasar por la incomodidad.

David Rice: Es curioso porque la idea de no hacer nada a propósito es como limpiar el caché de tu ordenador: de vez en cuando hay que hacerlo para que todo funcione bien. Es difícil porque, como líderes, quedas atrapado en la mentalidad de que quietud es pereza, pero no es verdad. Y si lo piensas, muchos avances en el arte o la ciencia surgieron por una pausa. Y no hacer nada es, a veces, lo más difícil; cuesta mucho quedarse quietos hoy en día porque estamos entrenados para estar siempre en marcha, así que hay que reiniciar el sistema nervioso de vez en cuando.

Entonces, ¿cuál es la primera micropráctica para quien entra en pánico al pensar en desacelerar?

Lena Thompson: Hablaba realmente con una ex-adicta al hacer: yo llenaba mis días para no dejar ningún hueco. Corría, trabajaba, cuidaba a los niños, nunca paraba, ni siquiera los fines de semana. Cuando empecé a reevaluar mi vida, tuve que obligarme a sentarme en el sofá. Pasé casi un año sentada porque no tenía claridad sobre hacia dónde ir o lo que quería.

Y con el tiempo, ideas e información comenzaron a surgir, sin sentido a veces, pero las anotaba y me llevaron donde jamás hubiera soñado.

Es reprogramar el sistema nervioso. Puedes comenzar con micro rutinas: por la mañana, en vez de mirar el móvil, poner las noticias o leer los emails y pensar "tengo mil cosas que hacer, mi jefe esto, mis colegas lo otro, el mundo…", dedica cinco minutos a crear tu día conscientemente porque el día va a pasar igual: puede ir en automático (como ayer) o ser consciente. ¿Cómo quieres sentirte? ¿Cómo quieres actuar? ¿Qué quieres experimentar? Donde va tu atención, fluye tu energía, y todo lo creamos con nuestra energía.

Esa sería mi primera sugerencia. Por la noche, antes de dormir, normalmente repasamos lo malo del día: fracasos, problemas, quién nos fastidió, etcétera. En lugar de eso, hay que entrenar la mente para centrarse solo en lo positivo, olvidar el resto, dejar ir, mañana será otro día. Quizá hoy no reaccionaste tanto, quizá alguien te sostuvo la puerta. Así enseñas al cerebro a buscar solución y oportunidad, no el problema. Estos pequeños ejercicios expanden tu capacidad de confiar en tu propio juicio.

David Rice: Interesante. Y lo otro que hay que hacer antes de dormir, probablemente, es dejar el móvil. Es un mal hábito muy extendido y afecta al sueño; no puedes irte a dormir si lo último que haces es absorber información, muchas veces negativa. Las escuelas de negocios formaron líderes para confiar más en los datos que en su instinto, y el control más que el sentimiento.

¿Parece que es tiempo de acceder a otra cosa? ¿Cómo se enseña eso realmente?

Lena Thompson: La persona primero debe estar dispuesta a ir más allá de la lógica. Ese es el primer paso. Si alguien está atascado en la lógica, y cree que eso es todo, pues no es su momento.

Pero si sí, entonces hay evidencia en la vida: cuando dejamos la lógica y nos relajamos, como al lavar platos, surgen epifanías y nuevas ideas. Yo era programadora y a veces me atascaba, el código entraba en bucle o no podía detener el flujo de emails. Después de unas horas, al salir a caminar o tomar vino, llegaba la respuesta. Ahí te preguntas: ¿de dónde vino la respuesta? Pues de la mente relajada. ¿Y si pudiera confiar que al relajarme encuentro mejores soluciones, porque ya lo he comprobado?

Solo esa pregunta quizá despierte la curiosidad. Es desarrollar curiosidad pero, sobre todo, aprender a sentarte contigo mismo con intención. Es como entrenar un cachorro: tu cuerpo quiere levantarse, enviar un email, hacer café, y tú te quedas sentado 10 minutos, aunque la mente hable y diga todo lo que hay que hacer. No te mueves; es cuestión de mente sobre materia, de entrenar el músculo, y es incómodo.

Voy al gimnasio seguido y veo a gente haciendo bíceps y sufriendo. Hay que romper el músculo para que crezca. Igual la mente, pero no la entrenamos. La dejamos al azar, pero ahí debería estar la mayor atención: al entrenarla, cuando desarrollamos los "músculos internos", eso afecta todo, hasta la salud física. Hay muchos estudios sobre cómo podemos autosanarnos mentalmente, pero la mayoría no lo trabajamos.

David Rice: Es difícil. Estoy creando un nuevo producto y una colega joven tenía problemas para comprender la visión, quería datos que apoyaran el camino, pero nunca hemos hecho algo así, los datos dicen el pasado, el instinto dice lo que es posible. Y el instinto suena místico, como un mensaje cósmico, pero en realidad es un reconocimiento de patrones profundo, muy pragmático; es lo que ya sabes pero no puedes probar. Igual que no ves las moléculas de aire y aún crees en el oxígeno.

Cuando los líderes confían solo en datos, recurren al pasado, y lo que me cuesta al desarrollar ideas es: ¿cómo distingues entre intuición y sesgo o ansiedad? Porque esas cosas influyen sin que lo notes hasta que alguien te lo dice. ¿Cómo asegurar que la decisión viene de la intuición y no del sesgo o la ansiedad?

Lena Thompson: A veces es difícil y yo misma dudo aún. El cerebro, hasta que logras dejar la lógica por completo y vivir más conectado a la intuición, interfiere. Muchos emprendedores, he estado en mastermind de 7, 8, 9 cifras, solo viven de la conexión con esa energía, y todas sus decisiones están alineadas, todo les sale, pero toma años de práctica, algunos son más naturales que otros. Hasta entonces la mente lógica exige pruebas. Como esa colega tuya, si le das datos, aunque no haya, quizá le tranquiliza y puede abrirse más a las sensaciones, porque es el sentimiento el que finalmente te guía.

Otra vez, es cuestión de práctica. Lo que hacía cuando cambiaba del corporativo a mi propio negocio (y no sabía qué hacer) era sentarme con intención: pedía claridad, pedía ser guiada sobre el siguiente paso a dar y los lugares donde eso me llevó me sorprendieron mucho. Pero hace falta paciencia, mucha paciencia para estar ahí, porque solo hallas respuestas en la quietud, no esforzándote desde la lógica.

Así que diría que es ambos: la mente necesita algo tangible, algo sólido, pero nunca hay que perder de vista lo que realmente es cierto para ti y poner atención a lo que te ilusiona. Si haces algo inexplorado, ¿cuál es tu próximo paso? Tiene que sentirse expansivo en tu cuerpo, no contractivo. Cuando te piden un plan a cinco años o KPIs y te encoge, no es tu camino, por más que todos lo digan. Somos expertos en escuchar consejos ajenos, pero lo que les funciona a otros puede no valernostros.

Lo expansivo es personal y aun si no sale como esperabas, hay una razón: quizá conoces a alguien en la puerta del hotel adonde fuiste por frustración y eso abre otra conversación entera. Es confiar en la guía interna, y ahí falla mucha gente: a veces tienes una gran idea y quieres hacerla, pero te parece ilógico, dudas, "hoy llueve, mejor no salgo..." Pero hay que escuchar, confiar y actuar.

Se puede empezar con cosas pequeñas, como: "¿qué quiere cenar mi familia?" Y vas creciendo a partir de ahí.

David Rice: Las organizaciones invierten millones en desarrollo profesional y casi nada en desarrollo personal. ¿Qué falta cuando ignoramos ese espacio interior?

Lena Thompson: Pues recibimos más de lo que ya hay: agotamiento, estrés, ansiedad. Ya sabemos que pese a los esfuerzos de las empresas por invertir en gimnasios, mindfulness o alimentación saludable, el estrés solo aumenta. No es porque físicamente no hagamos suficiente, sino porque hay desconexión, porque ser alguien que no eres gasta mucha energía.

Nos agotamos y todo eso es inconsciente. Tratamos de complacer, cumplimos expectativas, decimos sí cuando queríamos decir no, actuamos en contra de nuestras fortalezas, no pedimos lo que necesitamos por no molestar o por miedo al juicio. Eso causa agotamiento, estrés y agobio. Hablo por experiencia: me encanta el gimnasio, fui atleta profesional, representé a Sudáfrica en Juegos de la Commonwealth, comía sano, nada de carbohidratos, y aun así me agoté emocionalmente. No sabía qué era, pensaba que era una crisis de la mediana edad, renuncié a una carrera de seis cifras y abandoné muchas cosas. Incluso emprendiendo, tuve un colapso físico, ni podía sentarme frente a un portátil; abría el ordenador y no encontraba el teclado, estuve fuera semanas, muy mal. Eso de que solo lo físico cuida de ti es como poner una tirita a una pierna rota esperando que se cure. Son remedios superficiales.

David Rice: Totalmente. Tuve una experiencia similar: me cuidaba muy bien personalmente, pero era tan infeliz profesionalmente que era como un peso que no me dejaba avanzar, era como un pájaro con una pesa de cinco kilos atada a las patas. Tienes que crear equilibrio porque, por mucho que hagas en lo personal, si no hay equilibrio solo llegarás hasta cierto punto.

Entrenamos líderes en estrategia pero no en autoconciencia. Y cuando vuelvo a ese momento, no era consciente de cómo el trabajo me afectaba realmente. Así que, considerando que la autoconciencia es la base de toda decisión estratégica, ¿cuál es la mayor brecha entre cómo los líderes creen que actúan y cómo realmente se presentan?

Lena Thompson: La razón por la que sentimos esto no tiene que ver ni con el volumen de trabajo ni nada más, sino con la carga emocional que llevamos encima, y eso crea la desconexión, porque nos enseñaron a no expresar emociones. Yo, por ejemplo, crecí en la Rusia soviética, y mi trabajo era hacer a todos felices; no podía ponerme triste, ni llorar: "seca tus lágrimas, no llores". Incluso si me alegraba "no te alegres tanto porque vas a llorar", pero no puedes llorar, así que ¿qué haces? Desde pequeño: "los chicos no lloran, eres demasiado, eres demasiado necesitado..." Eso nos lleva a suprimir las emociones y nos volvemos adictos a sentirnos bien, olvidamos cómo sentir verdaderamente y cuando llega algo incómodo, lo anestesiamos, lo justificamos; pensamos "otros lo pasan peor, no debería sentirme así, tengo todo..." Eso sobrecarga el sistema nervioso.

Todo esto ocurre porque no sentimos, eso es todo. La emoción, como decíamos, es energía en movimiento. Cada emoción no procesada no desaparece, se queda en el sistema nervioso, genera bloqueos y más tarde sale en forma de frustración, ira, tristeza. No lo procesamos y pensamos: me tomo una cerveza, cambio de trabajo, cambio de relación... Lo tapamos por un tiempo pero vuelve, y mientras más lo tapamos, más volumen gana, hasta que revienta: crisis, depresión, colapso mental, todo eso por no procesar emociones.

David Rice: Me pongo concreto: en momentos de alta presión como despidos o grandes cambios organizativos, ¿qué herramienta de regulación emocional recomiendas para esos momentos tensos?

Lena Thompson: Primero, la respiración ayuda siempre: resetea el sistema nervioso. Si puedes, ve a una habitación, respira contando hasta cuatro, exhala contando hasta seis. Relaja el sistema nervioso al instante. Pero la herramienta que más recomiendo y uso es el reencuadre emocional. Consiste en: primero, nombra la emoción que tienes. Eso es fundamental.

No digas "estoy tan frustrado", eso es ser devorado por la emoción. Di: "Siento frustración" o "Siento ira". Así reconoces y te responsabilizas; no culpas a otros de tu sentir, eso resta poder. Siempre que culpas a otros, entregas tu energía, y eso no es lo que quieres. Así que olvida el contexto y las personas, eso siempre va a variar: la gente no tiene por qué hacerte feliz.

Entonces: siento ira por ese email de mi jefe, me siento ignorado, casi furioso. Ok, déjame sentir eso un minuto, y después reencuadra porque, y esto es clave, no reaccionamos al hecho en sí, sino al significado que le damos. El hecho es neutro. Dos personas en la misma situación: una se entristece, otra se enfada, otra piensa que no pasa nada. Es la interpretación que ponemos. Así que al nombrar la emoción, creas un hueco entre tú y la emoción.

Luego toca reinterpretar el significado. Si antes pensabas "mi jefe no me valora, no me aprecia", ahora puedes pensar: "está bajo presión". O hacerte preguntas: ¿en qué aspecto yo mismo me trato así? Porque el mundo es nuestro espejo. Si te sientes poco valioso para alguien, ¿en qué aspecto no te valoras o no valoras a otros, quizá en casa? Puede que tú seas irrespetuoso con otros y tu jefe solo refleja eso.

Y, lo más importante, ¿qué no me doy a mí que busco en mi jefe/colegas? Cuando estás seguro de tu propósito, valores y capacidades, nada te desequilibra, ni una pérdida de empleo, porque sabes que puedes con todo. Así que aprender a reencuadrar la situación es poderosísimo.

David Rice: Sí. Al principio hablaste de la respiración y no puedo estar más de acuerdo. En estos años he incorporado ejercicios de respiración y la diferencia es tremenda para regularte en esos momentos.

He notado que con las cosas tensas, la gente no escucha tus palabras sino que responde a cómo te sientes. Puedes preparar todo el mensaje que quieras, pero tu cuerpo tiene que transmitirlo. Y esa regulación emocional, estar bien por dentro, marca la diferencia entre coherencia y caos.

Lena Thompson: Sí. Siempre digo: no es lo que dices, sino cómo lo dices. Puedes decir lo mismo pero cambia la energía, la intención, y el efecto será que el otro despierte o que piense que eres el peor. Depende de cómo lo transmites.

David Rice: Absolutamente. Creo que eso es todo por hoy, pero Lena, quiero agradecerte por venir. Ha sido una gran charla. Me encanta este tema.

Lena Thompson: Muchas gracias de nuevo, David.

David Rice: Genial. Y a quienes escuchan: si aún no lo han hecho, asegúrense de revisar todo lo que tenemos en Personas que gestionan personas. Suscríbanse al boletín, revisen nuestro Explorador de Transformación IA, hay muchas cosas. Próximos eventos. Así que échenle un vistazo.

Y, hasta la próxima, asegúrense de reservar tiempo para no hacer nada. Encuentren un momento para reiniciarse.