Miten edistää mielenterveyttä ja luoda itsemurhien kannalta turvallisempia työpaikkoja

Lue litterointi:

Kokeilemme podcastiemme litterointia ohjelmistolla. Antakaa anteeksi mahdolliset kirjoitusvirheet, sillä botti ei ole sataprosenttisen tarkka.

Becca Banyard: Tervetuloa People Managing People -podcastiin. Tehtävämme on rakentaa parempi työelämä ja auttaa teitä luomaan onnellisia, terveitä ja tuottavia työpaikkoja. Olen juontajanne Becca Banyard.

Tänään seurassani on Abridge Consultingin perustaja Tara Adams. Keskustelemme melko raskaasta aiheesta, joka ansaitsee enemmän huomiota: miten organisaatiot voivat luoda itsemurhien kannalta turvallisempia ympäristöjä – tai pikemminkin työpaikkoja, jotka edistävät hyvinvointia, ehkäisevät haittoja ja ovat valmistautuneita hätätilanteisiin ja kriiseihin.

Keskustelumme käsittelee työnantajan velvollisuuksia, työelämän mielenterveyskoulutusta sekä hyödyllisiä resursseja, joiden avulla johtajat ja organisaatiot voivat luoda mielenterveyttä tukevia ja turvallisempia tiloja.

Tara, tervetuloa ohjelmaan. On hienoa saada sinut tänään vieraaksemme. Odotan todella innolla keskusteluamme itsemurhien kannalta turvallisemmista työpaikoista. Ennen kuin menemme aiheeseen, kertoisitko hieman kuuntelijoillemme itsestäsi ja siitä, mikä sinua juuri nyt eniten askarruttaa?

Tara Adams: Kuulostaa hyvältä. Mukava olla täällä. Olen siis Tara Adams ja perustin Abridge Consultingin.

Työni ei ole kliinistä. Erikoisalaani ovat työelämän mielenterveys ja itsemurhien ehkäisy työpaikoilla. Minulla on myös yksi aviomies, kaksi lasta, kaksi koiraa, neljä tennismailaa ja kaksi tila-autoa. Olen siis yksi niistä ihmisistä, jotka yrittävät parhaansa tässä maailmassa.

Becca Banyard: Tiedämme, että itsemurhat vaikuttavat yhteisöihin, perheisiin, yksilöihin ja ystäviin. Kuinka usein uskot itsemurhien vaikuttavan työpaikkoihin?

Tara Adams: Paljon useammin kuin työnantajat ja työntekijät ehkä ajattelevat. Kun puhumme yleisyydestä, meidän on ehkä ensin ajateltava podcastimme kuuntelijoita ja tätä aihetta. Haluamme luoda ihmisille psykologisesti terveitä ja turvallisia olosuhteita.

Aihe on lempiaiheitani, mutta se voi olla myös raskas. Kuuntelijoille tiedoksi, ettemme käy läpi yksittäisiä itsemurhatapauksia. Puhumme aiheesta melko yleisellä tasolla. Jos tunnet olosi epämukavaksi, tarvitset tauon tai haluat hakea tukea, tee siitä ensisijainen asiasi.

Kun perehdymme tähän kiinnostavaan aiheeseen ja keskusteluun, on hyvä ajatella sekä kuuntelijoiden että meidän kahden turvallisuutta.

Becca Banyard: Ehdottomasti. Kiitos. Palataan siis kysymykseesi yleisyydestä. Tiedot osoittavat varsin selvästi, että itsemurha-ajatukset ovat hyvin yleisiä.

Jos olet työnantaja, joka ei ajattele itsemurhien kannalta turvallisen työpaikan luomista tai itsemurhien ehkäisyyn liittyvän koulutuksen tarjoamista, se ei tarkoita, etteivätkö nämä asiat tapahtuisi. Työntekijöiden keskuudessa esiintyvien itsemurha-ajatusten yleisyys on vain yksi osa kokonaisuutta. Tiedämme, että ihmiset tulevat töihin osana järjestelmää – puolisoineen, lapsineen, perheineen ja yhteisöineen.

Vaikka itsemurha-ajatuksia ei olisi suoraan työntekijälläsi, niitä saattaa olla hänen läheisillään, ja myös heihin vaikutetaan. Itsemurhaan kuolevien määrä on tietenkin paljon pienempi. Työnantajille sanonkin usein, että puhutaan ensisijaisesti itsemurha-ajatusten yleisyydestä.

Itsemurha-ajatukset ovat hyvin yleisiä työntekijöiden sekä heidän yhteisöjensä, perheidensä ja ystäviensä keskuudessa. Uskotko, että työpaikat ovat tällä hetkellä varustautuneet lieventämään itsemurhien riskiä ja vaikutuksia?

Tara Adams: Täytyy sanoa, että useimmiten eivät. Työskentelen organisaatioiden kanssa eri puolilla Kanadaa, ja siellä on toki todellisia ajatusjohtajia ja nykyaikaisia lähestymistapoja työelämän mielenterveyteen.

Voisin nimetä useita todella hienoja yrityksiä ja asiakkaita, mutta sanoisin, että ehkä yksi tai kaksi niistä todella käsittelee itsemurhien ehkäisyä työpaikalla ja rakentaa itsemurhien kannalta turvallisempaa työpaikkaa. Olen viime viikkoina ajatellut paljon sitä, että työnantajat, asiakkaat ja ihmiset, joiden kanssa puhun, epäröivät aiheen esiin ottamista. Ymmärrän sen.

Viimeisten neljän vuoden aikana asiakkaat, jotka ovat päättäneet järjestää tietoisuutta lisäävää toimintaa tai koulutusta, ovat kuitenkin saaneet sille erittäin hyvän vastaanoton. Usein kyse on vapaaehtoisesta tilaisuudesta, joka täyttyy heti. Järjestäjä tai työnantaja ihmettelee sitten, ettei osannut odottaa tällaista. Ehkä tämä liittyy ensimmäiseen kysymykseesi aiheen yleisyydestä.

Emme ajattele, että kaikki tai edes monet olisivat kiinnostuneita tästä. Todellisuudessa aihe kuitenkin koskettaa ihmisiä. Sain esimerkiksi pari päivää sitten nimettömän sähköpostin eräältä koulutukseeni osallistuneelta henkilöltä. Hän kertoi, että hänen lapsensa käyttäytyi eri tavalla kuin ennen.

Hänellä oli aavistus siitä, että jotakin oli meneillään, ja hän päätyi käymään todella hyvän keskustelun. Kävi ilmi, ettei hänen poikansa ajatellut itsemurhaa, vaan hänen ystävänsä. Tässä tarinassa merkittävää on se, että nämä kaksi lasta olivat 11-vuotiaita. Sähköposti oli tietenkin pelottava, mutta tarinan myönteinen puoli oli se, että henkilö sanoi kokeneensa olevansa valmis keskustelemaan asiasta lapsensa kanssa.

Työnantaja oli siis tarjonnut koulutusta, kuten kysymyksessäsi mainitsit. Toivomme tietysti tukevamme kyseisessä yrityksessä työskenteleviä ihmisiä, mutta vaikutus ulottuu heidän yhteisöihinsä ja läheisiinsä – tässä tapauksessa hänen lapseensa ja tämän ystävään. Se teki viikkoni ja kuukauteni.

Vaikka asiasta ajatteleminen voi tuntua pelottavalta, asian ajattelematta jättäminen ei tarkoita, ettei sitä olisi olemassa.

Becca Banyard: Aivan. Sanoit jotain todella kiinnostavaa, ja haluaisin tietää, miksi jotkin työpaikat epäröivät käsitellä itsemurhia.

Tara Adams: Aihe on ihmisille tunteita herättävä ja raskas, emmekä tiedä, millaisia henkilökohtaisia kokemuksia päätöksen tekijällä saattaa olla.

Ensinnäkin epäröinti on täysin ymmärrettävää. Lisäksi vallitsee yleinen myytti, jonka mukaan itsemurhasta oppiminen ja puhuminen voisi edistää ajatusta. Tiedämme, ettei asia ole näin. Emme ehdota itsemurhaa ihmisille. Ei myöskään ole niin, että mitä enemmän siitä puhutaan, sitä epämukavammaksi joku tulee tai sitä pahemmaksi tilanne muuttuu.

Tiedämme päinvastoin, että kun itsemurha-ajatuksia kokevan ihmisen läheinen osallistuu keskusteluun ja sanoo sanan ”itsemurha”, se välittää viestin: voit puhua minulle, voin puhua tästä kanssasi. Näiden ensimmäisten keskustelujen käymiseen ei tarvita niin paljon koulutusta kuin ehkä ajattelet.

Tiedän, että se pelottaa. Uskon kuitenkin, että perustietoisuutta ja perustaitoja voidaan tarjota suurelle osalle väestöstä ja saada aikaan valtava muutos. Itsemurhien kannalta turvallinen työpaikka rakentuu näiden kerrosten varaan. Monilla on hieman koulutusta, harvemmilla enemmän ja vielä harvemmilla paljon koulutusta.

Ajattelemme siis kaikkia näitä eri kerroksia ja rooleja sekä sitä, miten ne liittyvät toisiinsa ja rakentavat itsemurhien kannalta turvallisempaa työpaikkaa.

Becca Banyard: Kuulostaa siltä, että työnantajat voivat vaikuttaa merkittävästi itsemurhista käytävään keskusteluun. Mikä heidän velvollisuutensa työnantajina on käsitellä itsemurhia?

Tara Adams: Tämä liittyy myös edelliseen kysymykseesi. Se on yksi syy, miksi työnantajat joskus epäröivät. Entä jos otan tämän aiheen esiin emmekä ole valmistautuneet käsittelemään seurauksia tai esiin tulevia tarinoita ja ihmisiä? Työnantajat ovat itse asiassa vastuussa kahdesta asiasta: hyvinvoinnin edistämisestä ja haittojen ehkäisemisestä.

Mitä se tarkoittaa? Molemmat ovat melko epämääräisiä tavoitteita. Aion edistää hyvinvointia ja ehkäistä haittoja. Työnantaja ei kuitenkaan pysty takaamaan, että jokaisella työntekijällä on hyvä mielenterveys eikä kenelläkään ole itsemurha-ajatuksia. Se ei ole työnantajalta kohtuullinen vaatimus.

Jos velvollisuutenasi on edistää hyvinvointia ja ehkäistä haittoja, itsemurhia koskevan tietoisuuden lisääminen ja koulutuksen tarjoaminen auttavat siinä. Lisäksi on tärkeää pystyä tarjoamaan tukea kriisissä. Se voi tarkoittaa esimerkiksi sisäisiä toimintaperiaatteita.

On hyvä pohtia etukäteen, mitä tekisimme, jos henkilö olisi kriisissä ennen kriisiä, sen aikana ja sen jälkeen, sekä mitä resursseja meillä olisi käytettävissämme. Ketkä osallistuisivat kriisin tukemiseen ennen sitä, sen aikana ja sen jälkeen? Käytännöt, sisäiset resurssit ja vastaavat asiat ovat todella tärkeitä.

Nämä ovat kuitenkin keskusteluja. Jos työnantaja ajattelee itsemurhien kannalta turvallisen työpaikan rakentamista suurena ja ylivoimaisena hankkeena, voi aloittaa hitaasti. Jokin on parempi kuin ei mitään. Ensimmäisten keskustelujen käyminen ilman kaikkia vastauksia on lähtökohta meille kaikille.

Se on aivan hyväksyttävää. Voimme aloittaa siitä, ettei meillä ole toimintaperiaatetta tai kaikkia sisäisiä resursseja, mutta voimme puhua tietoisuuden lisäämisestä ja tiedämme, ketkä kolme henkilöä osallistuisivat prosessiin. Aloittaa voi sieltä, mistä tarvitsee. Liikkeelle lähteminen on ehkä vaikein vaihe, ja sen jälkeen asiat kehittyvät.

Toimintaperiaatteet, menettelyt, resurssit ja tietoisuus – kaikki kehittyvät ajan myötä.

Becca Banyard: Jos joku haluaa alkaa parantaa työpaikkansa mielenterveyttä ja tehdä siitä itsemurhien kannalta turvallisemman, mitä asioita suosittelisit ensimmäiseksi?

Tara Adams: Mukaan tarvitaan aina joitakin sidosryhmiä. Jos olet hyvin pieni yritys, jossa on viisi, kymmenen tai kaksikymmentä ihmistä, se on silti mahdollista. Suuressa yrityksessä kannattaa ottaa mukaan henkilöstöstä ja kulttuurista vastaavat ihmiset, työterveys- ja työturvallisuusasiantuntijat sekä henkilöt, jotka vastaavat sisäisistä toimintaperiaatteista, kriisinhallintajärjestelmästä ja kriisimenettelyistä.

Onko meillä mitään toimintatapaa tilanteeseen, jossa jollakulla saattaa olla itsemurha-ajatuksia, joku yrittää itsemurhaa tai kuolee itsemurhaan? Olemmeko ajatelleet tätä? Se johtaa yhteen työpolkuun, joka täytyy toteuttaa omassa tahdissa ja käytettävissä olevien resurssien mukaan. Lisäksi on pohdittava, tietävätkö organisaation esihenkilöt, mitä tehdä, jos heidän tiiminsä jäsenellä on itsemurha-ajatuksia.

Jos vastaus on ei, keskustelun voi aloittaa monella tavalla. Aiheeseen ei kuitenkaan kannata hypätä liian nopeasti. En suosittele, että asiakas sanoo: aloitetaan itsemurhien ehkäisystä ja mietitään sitten muita asioita.

Organisaation mielenterveysosaamisesta on aina huolehdittava ensin. Sen jälkeen voidaan kattaa pöytä ja alkaa perehtyä tähän aiheeseen. Kokemukseni mukaan on yksi poikkeus. Jos työnantaja on menettänyt jonkun itsemurhan vuoksi, koulutuksen ja taitojen tarjoaminen sopivana ajankohtana – ei välittömästi – voi auttaa paranemisessa ja auttaa ihmisiä tuntemaan olonsa hieman hallitummaksi.

Jos tämä tapahtuisi uudelleen, tietäisin paremmin, mitä tehdä. Yleensä ennen tähän aiheeseen siirtymistä on kuitenkin hyvä ottaa käyttöön tiettyjä toimintatapoja. Onko tässä järkeä?

Becca Banyard: Kyllä, ehdottomasti. Kiitos kun jaoit tämän. Olemme varmasti molemmat samaa mieltä siitä, että työpaikkojen on tärkeää edistää mielenterveyttä ja luoda itsemurhien kannalta turvallisempia ympäristöjä. Miksi uskot, että useampien työnantajien pitäisi ajatella itsemurhien ehkäisyä työpaikoilla? Mainitsit, että heidän velvollisuutensa on edistää hyvinvointia ja ehkäistä haittoja, ei välttämättä ehkäistä kaikkia itsemurhia, koska siihen he eivät pysty.

Tara Adams: Helppo vastaus on, että se on oikein. On oikein auttaa ihmisiä ja tehdä oma osamme itsemurhien ehkäisemiseksi aina kun mahdollista. Myös liiketoiminnallinen perustelu on helppo tehdä, ja tiedän, että kyse on tosiasioista. Yritystä johdettaessa sillä ei ole merkitystä, onko kyse voittoa tavoittelevasta vai voittoa tavoittelemattomasta yrityksestä.

Jos emme pysty perustelemaan tätä, menetämme rahaa ja koko yritys menee konkurssiin siksi, että kaikki saivat itsemurhien ehkäisyyn liittyvää koulutusta, tämä ei tule toimimaan. Liiketoiminnallisesta hyödystä puhumisessa on useita tasoja. Kun työntekijöillä on hieman enemmän koulutusta, haluamme vähentää heidän stressiään ja lisätä heidän itseluottamustaan tämän aiheen käsittelyssä.

Autat siis yrityksen palkkalistoilla olevia työntekijöitä. Useimmilla toimialoilla sinulla on myös asiakkaita, sisäisiä ja ulkoisia. Sinulla ei ole velvollisuutta suojella kaikkien asiakkaidesi hyvinvointia tai ehkäistä heidän riskejään, mutta vaikutus ulottuu heihinkin.

Lisäksi kaikkien työntekijöiden läheiset ja yhteisöt kuuluvat kokonaisuuteen. Joillakin työntekijöillä itsellään on itsemurha-ajatuksia, joten liiketoiminnallinen perustelu alkaa olla varsin vahva. Vaikka itsemurhakuolema olisi harvinainen, tällaisen tilanteen vaikutus on valtava ja pitkäkestoinen.

Se ei siis tapahdu usein, mutta tapahtuessaan sillä on valtava vaikutus. Itsemurha-ajatuksia esiintyy usein. Mitä enemmän voimme käydä ihmisten kanssa turvallisia keskusteluja ja tarjota heille apua – vaikka emme itse olisi asiantuntijoita, vaan yhdistäisimme heidät lisätukeen – sitä parempi se on yritykselle.

Kuulostaa kamalalta sanoa niin, mutta se on totuus. Ensinnäkin se on oikein. Toiseksi se on hyväksi liiketoiminnalle.

Becca Banyard: Mielenkiintoista. Millaisia vinkkejä ja resursseja voit suositella työnantajille, jotka haluavat luoda itsemurhien kannalta turvallisempia työpaikkoja?

Tara Adams: Se riippuu asuinmaasta, paikallisista toimintaperiaatteista, lainsäädännöstä ja resursseista. Yleisellä tasolla tiedän, että Kanadassa pidän kovasti Talk Suicide Canada -puhelinnumerosta.

Jokaisessa koulutuksessani pyydän osallistujia tallentamaan numeron puhelimeensa koulutuksen aikana. Sanon, että haluan nähdä kaikkien katsovan juuri nyt puhelintaan ja tallentavan numeron. Yhdysvalloissa on otettu käyttöön uusi numero 988. Se on kolmimerkkinen numero ja itsemurhien ehkäisyn auttava puhelin.

Olen todella ylpeä teistä. Kanada seuraa tietääkseni pian perässä. Meillä on 988 marraskuussa 2023. Pysykää kuulolla. Selvittäkää omalla alueellanne yksi tai kaksi auttavaa puhelinta ja tallentakaa ne.

Jos yritykselläsi on henkilöstön tukiohjelma, sinulla on luultavasti yli 200 tai 300 työntekijää, jotta sellainen on käytössä. Se ei ehkä koske kaikkia, ja se on aivan hyväksyttävää. Jos teillä on maksettu henkilöstön tukiohjelma, hankkikaa sen puhelinnumero jokaisen työntekijän puhelimeen. Ei sähköpostiin, vaan puhelimeen. Haluamme, että ihmisillä on mahdollisuus ottaa yhteyttä henkilöihin, joilla on enemmän koulutusta.

Viimeinen asia, jotta emme tee tästä liian monimutkaista liian nopeasti, on tarkastella itsemurhiin liittyvää kieltä ja viestintää. Turvallisen keskustelutilan luomiseksi on kaksi tärkeää kielellistä muutosta.

Ensimmäinen on tunnistaa, etteivät ihmiset ”tee itsemurhaa”. Itsemurha ei ole itsekästä eikä rikos. Kyse on vanhasta kielestä, joka on juurtunut yhteiskuntaamme. Saatat lukea huomenna uutisen, jossa käytetään tätä vanhaa ilmaisua, mutta meidän on muistutettava itseämme siitä, että ihmiset kuolevat itsemurhaan.

Syitä on monia, mutta tapa, jolla puhut ihmisistä, jotka olet ehkä menettänyt, on tärkeä. Olen itse menettänyt ihmisiä itsemurhan vuoksi. Kun ajattelen heitä ja puhun heistä, sanon, että he kuolivat itsemurhaan. Sillä on suuri merkitys.

Toinen muutos on vielä tärkeämpi, koska itsemurha-ajatukset ovat niin yleisiä. Pyri välttämään ilmaisua ”henkilö on itsetuhoinen”, ikään kuin se määrittelisi koko ihmisen. Sen sijaan voi sanoa: minulla on itsemurha-ajatuksia tai elän itsemurha-ajatusten kanssa.

On kiinnostavaa, että jotkut ihmiset saattavat elää itsemurha-ajatusten kanssa koko elämänsä. Joillakin ne ovat hetkellisiä ja ilmenevät kerran. Joillakin ne tulevat ja menevät. Jotkut voivat oppia elämään niiden kanssa koko elämänsä ajan.

On erittäin tärkeää erottaa nämä asiat toisistaan. Olet kokonainen ihminen. Sinussa ei ole mitään vikaa. Sinulla on itsemurha-ajatuksia, joten katsotaan, miten voimme auttaa. Nämä ovat kaksi kieleen liittyvää suositustani, ja tässä olivat myös muutama puhelinnumero.

Becca Banyard: Kiitos kun jaoit tämän. Kun katsomme tulevaisuuteen, vuosi 2023 on juuri alkanut. Millainen on visiosi työpaikkojen itsemurhien ehkäisyn tulevaisuudesta? Mitä haluaisit nähdä tulevaisuudessa?

Tara Adams: Rakastan tätä kysymystä. Haluan antaa tunnustusta eräälle hienolle kollegalleni, sillä keskustelussa hänen kanssaan ymmärsin nopeasti, mikä oma visioni oli. Myös hänen visionsa on inspiroiva. Häneltä kysyttiin sama kysymys. Hänen painopisteensä ei ole niinkään työpaikoilla, vaan yhteisöissä.

Hän sanoi nopeasti, että hänen visionsa tulevaisuudesta on se, että jokainen nuori lisää ansioluetteloonsa itsemurhien ehkäisyyn liittyvän koulutuksen, koska hän on siitä niin ylpeä. On tavallista, että teini-ikäiset osallistuvat tällaiseen koulutukseen ja merkitsevät sen ansioluetteloonsa. Ajattelin, että olisipa hienoa: olen suorittanut lastenhoitokurssin ja itsemurhien ehkäisyn koulutuksen.

Sitten ajattelin, että oma visionihan on se, että jokaisen pienen, keskisuuren ja suuren työnantajan perehdytykseen sisältyy jotakin itsemurhien kannalta turvallisemman työpaikan luomisesta. Perehdytys voi olla joillekin tervetulotoivotus ja kahvi ensimmäisenä päivänä. Joillekin se voi olla viiden päivän koulutus muualla.

Visiooni on, että jokaisen yrityksen perehdytys sisältää jotakin itsemurhien kannalta turvallisemman työpaikan luomisesta. Tervetuloa yritykseen. Näin meillä toimitaan. Tämä ei koske erityisesti sinua eikä tarkoita, että sinun pitäisi puhua tästä. Tervetuloa kulttuuriimme. Näin meillä toimitaan. Näin pidämme huolta ihmisistä.

Visio on suuri ja rohkea, mutta jokaisen yrityksen perehdytyksessä olisi jotakin itsemurhien ehkäisystä.

Miltä se kuulostaa?

Becca Banyard: Se on mahtavaa. Haluaisin nähdä, että tästä tulee normi seuraavien vuosien, viiden tai kymmenen vuoden aikana.

Tara Adams: Tehdään se.

Becca Banyard: Tehdään niin. Tässä on kaikki aika, joka meillä tänään on. Tara, on ollut mahtavaa saada sinut vieraaksi ohjelmaan. Kiitos paljon kaikista näkemyksistä, asiantuntemuksesta ja viisaudesta, joita jaoit kanssamme tänään.

Raapaisimme vasta pintaa, mutta kyseessä on niin tärkeä keskustelu, jota täytyy jatkaa. Kiitos vielä osallistumisestasi. Jos ihmiset haluavat ottaa sinuun yhteyttä tai oppia lisää siitä, miten he voivat parantaa työpaikkansa mielenterveyttä, mistä sinut löytää?

Tara Adams: Sosiaalisen mediani ei ole kovin hieno tai trendikäs. Käytän yleensä LinkedIniä, ja monet ottavatkin minuun yhteyttä siellä. Olen melko helppo löytää nimellä Tara Adams, Abridge Consulting. Älä siis epäröi ottaa yhteyttä tai esittää kysymyksiä työpaikkojen itsemurhien ehkäisystä. Jos en osaa vastata, minulla on myös hämmästyttävien kollegoiden verkosto.

Becca Banyard: Hienoa. Lisäämme LinkedIn-profiilisi myös ohjelman tietoihin. Kiitos vielä kerran.

Jos pidit kuulemastasi, tilaa podcast ja pysy yhteydessä osoitteessa peoplemanagingpeople.com. Muista myös jättää meille arvostelu iTunesissa. Ensi kertaan asti, kiitos paljon kuuntelusta.