L’incitation comportementale sur le lieu de travail se produit lorsque les managers utilisent de petits changements intentionnels pour influencer subtilement votre comportement et stimuler la productivité, souvent sans même que vous vous en rendiez compte. Dans cet article, je vais vous expliquer ce que sont les incitations comportementales au travail, pourquoi elles fonctionnent et vous donner des exemples pratiques d’incitation comportementale sur le lieu de travail que vous pouvez utiliser avec votre propre équipe afin de créer un environnement plus positif et productif.
Qu’est-ce que l’incitation comportementale ?
Considérez une incitation comportementale comme une astuce pour le cerveau. Une incitation comportementale est comme un rappel inconscient qui incite notre cerveau à faire quelque chose, généralement à effectuer une tâche d’une certaine manière.
Pensez aux panneaux que nous voyons tous les jours et à la manière dont ils influencent notre comportement. Un panneau « Interdiction de fumer » relève davantage de la prohibition, mais un panneau dans une salle de bains qui conseille aux employés de se laver les mains indique à notre cerveau que nous devrions probablement nous laver les nôtres également, même si nous n’y travaillons pas.
La théorie de l’incitation comportementale va un peu plus loin. Richard Thaler et Cass Sunstein, auteurs de Améliorer les décisions concernant la santé, la richesse et le bonheur, ont contribué à poser les bases de la théorie de l’incitation comportementale, qui consiste à utiliser les incitations comme une influence positive dans nos vies.
Leur travail initial portait sur la « mouche dans l’urinoir » : un petit autocollant placé dans un urinoir qui, veuillez nous excuser, fournissait aux hommes une cible à viser.

Le changement est subtil, mais il a eu un impact considérable ! Moins de salissures autour de l’urinoir signifiait des toilettes plus propres et moins de frais de nettoyage, et ce type de changement positif a contribué à créer un environnement globalement plus agréable. Richard Thaler a ensuite remporté le prix Nobel pour ses travaux en sciences comportementales.
La pandémie a également fourni de nombreux exemples intéressants de la théorie de l’incitation comportementale. Il y a eu des exemples plus évidents, comme ceux qui encourageaient la vaccination, ainsi que des entreprises qui offraient des incitations (financières ou autres) aux employés vaccinés.
Il y a également eu des incitations plus simples, comme les flèches au sol dans les supermarchés pour orienter et séparer les flux, ou pour rappeler aux clients la distanciation sociale.
L’un des éléments clés de la théorie de l’incitation comportementale, également appelée architecture des choix, est précisément la liberté de choix. L’incitation comportementale ne consiste ni à forcer quelqu’un à suivre une règle ni à lui obéir, et il ne s’agit pas non plus de fournir une incitation importante.
Il s’agit plutôt d’une action subtile visant à les encourager à faire de meilleurs choix. Vous ne forcez jamais les employés à faire un choix : vous les incitez simplement à aller dans la bonne direction.
Vous voulez savoir comment l’incitation comportementale peut contribuer à influencer la prise de décision sur votre lieu de travail ? Voici quelques types d’incitations qui pourraient fonctionner pour votre équipe :
Dix exemples d’incitation comportementale sur le lieu de travail
Prenez les escaliers
Si vous voulez encourager les employés à prendre les escaliers sans leur faire la morale sur leur condition physique, rendez l’utilisation des escaliers facile et amusante ! Veillez à ce que les escaliers soient clairement indiqués et envisagez d’installer une signalétique ludique dans les cages d’escalier afin de favoriser le renforcement positif.
Certains immeubles de bureaux sont même allés jusqu’à peindre une volée d’escaliers à côté d’un escalator dans des couleurs amusantes, voire à installer des touches de piano (pensez au film « Big ») afin que les employés actifs puissent jouer de la musique en montant.
Il est toujours possible de choisir librement l’escalator ou l’ascenseur, mais l’incitation encourage les gens à brûler ces quelques calories supplémentaires.
Félicitez un collègue

Dans les environnements de travail à distance, il existe d’excellents exemples d’incitations numériques qui peuvent être intégrées à des logiciels et applications couramment utilisés.
Un exemple est une plateforme appelée Assembly, qui permet aux membres d’une équipe de se témoigner une reconnaissance officielle à l’aide de l’application Slack pour la qualité de leur travail ou les efforts remarquables qu’ils ont fournis. Si Assembly ne vous convient pas, d’autres intégrations similaires sont également disponibles.
Même dans le contexte du travail à distance, cette reconnaissance peut être convertie en cadeaux monétaires et autres récompenses concrètes une fois accumulée. Bien qu’aucune pénalité ne soit prévue en cas de non-utilisation du système, cette reconnaissance met en avant les comportements des personnes lorsqu’ils sont à leur meilleur niveau et peut contribuer à favoriser l’engagement des employés.
Voyez un leader, devenez un leader
Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les photos du patron affichées dans les bureaux ne semblent pas motiver les employés ? Réfléchissez aux biais que peuvent avoir les employés et à la manière de travailler avec ceux-ci.
Tout biais fortement négatif à l’égard de la direction donnera aux employés l’impression d’être observés et jugés, même si ce n’était pas l’objectif.
Essayez plutôt une tactique de renforcement positif en affichant des photos de grands dirigeants historiques : Gandhi, Abraham Lincoln, Winston Churchill, etc.
Vous pouvez trouver des exemples locaux, ou des personnes qui correspondent à votre environnement de travail, mais laissez leurs qualités influencer le comportement des gens et favoriser un changement comportemental.
Des collations saines bien en vue
Bien que les lieux de travail doivent faire preuve de tact lorsqu’il s’agit de critiquer les habitudes alimentaires des employés, il existe des formes subtiles d’incitation qui encourageront une équipe à faire de meilleurs choix.
Si une salle de repas regorge de fruits et de chocolat, et que les deux sont placés au même endroit avec la même facilité d’accès, qui, dans son bon sens, choisirait d’abord les fruits ?!?
Placez plutôt les collations saines, comme les fruits frais, les noix, etc., dans un endroit facilement accessible ou à hauteur des yeux dans un distributeur automatique. Cela ne signifie pas que vous devez vous débarrasser des chips, des biscuits ou du chocolat : envisagez simplement de les déplacer légèrement hors de vue ou hors de portée.
Encourager un cycle complet
Bien que la plupart des lieux de travail essaient de promouvoir une culture de vie saine, la théorie de l’incitation suggère qu’il existe de meilleurs moyens d’atteindre cet objectif que de pousser simplement des employés réticents à s’inscrire à un défi sportif ou de les réprimander pour certains de leurs choix.
Réfléchissez plutôt à la manière dont les employés se rendent au travail. Si certains employés doivent encore prendre leur voiture, d’autres pourraient envisager de faire du vélo ou du covoiturage si on les y incite. Vous pouvez notamment installer des supports à vélos et des caméras de sécurité près de l’entrée principale, ou réserver les meilleures places de stationnement aux véhicules de covoiturage.
Programmer des rappels récurrents
L’incitation sur le lieu de travail peut être aussi simple qu’un élément de votre calendrier numérique. Les employés accomplissent plusieurs tâches au cours d’une journée, de la consultation des courriels à la publication sur les réseaux sociaux d’une entreprise, en passant par toute autre série de tâches qui doivent être effectuées à intervalles réguliers.
Envisagez de créer des invitations dans le calendrier avec l’option de répéter la tâche à intervalles définis. Si l’objectif est que quelqu’un consulte ses courriels chaque jour à 9 h ou publie sur l’Instagram de l’entreprise trois fois par semaine, créez une invitation récurrente à cet effet. La personne pourra modifier l’horaire certains jours si nécessaire, mais le rappel constitue une excellente incitation.
Favoriser la mobilité

Les employeurs souhaitent souvent voir leurs équipes rester en bonne santé et en forme, mais veulent bien sûr éviter de culpabiliser une personne en raison de ses choix. C’est là que la théorie de l’incitation intervient et peut aider les employés à prendre de meilleures décisions.
Nous pensons souvent que les lieux de travail organisent des défis sportifs entre collègues, mais il existe d’autres moyens d’encourager le mouvement. Installez des bureaux debout aux postes de travail pour encourager les employés à se tenir debout, ou placez l’imprimante suffisamment loin pour que toute personne ayant besoin d’imprimer fasse quelques pas.
Prévoyez également des pauses qui encouragent les gens à marcher ou même à s’étirer lorsqu’ils travaillent depuis chez eux. Les employeurs peuvent proposer l’option de « réunions en marchant » plutôt que de se réunir dans une salle de conférence étouffante, afin de permettre aux conversations importantes d’avoir lieu en mouvement.
Sociabiliser avec les autres
Aucun de nous n’est une île, surtout lorsque nous travaillons tous à distance. Réfléchissez à ce qui rapproche vos employés et au changement comportemental qui en résulte.
Les réseaux sociaux sont aujourd’hui le moyen par lequel beaucoup d’entre nous se connectent et sociabilisent, mais ils ne suffisent pas à entretenir ces relations professionnelles essentielles. Réfléchissez plutôt à la manière dont vous organiserez vos événements d’entreprise et vos rencontres.
Essayez d’introduire un peu d’incitation sur le lieu de travail en mélangeant les services lors des événements ou en choisissant un lieu qui encourage les membres de l’équipe à rencontrer quelqu’un de nouveau. Programmez des invitations récurrentes dans le calendrier pour des rencontres facultatives après le travail, afin que chacun se sente le bienvenu. Si vous formez de petits groupes, placez un bol de questions brise-glace sur chaque table.
Vous pouvez également utiliser un logiciel de gestion des espaces de bureau pour permettre aux employés de réserver des espaces partagés pour leurs propres événements.
Éteindre les appareils
Alors que les lieux de travail s’efforcent de devenir plus respectueux de l’environnement, l’incitation sur le lieu de travail peut être très instructive, à la fois sur l’importance de faire attention à sa consommation d’eau et d’électricité et sur la réalité de la quantité que nous consommons au quotidien.
Envisagez de laisser des panneaux près des interrupteurs et des prises électriques indiquant la quantité d’électricité consommée par les éclairages et les appareils lorsqu’ils ne sont pas utilisés. Certains lieux de travail peuvent également placer des panneaux dans les sanitaires concernant le gaspillage d’eau lié aux chasses d’eau supplémentaires inutiles ou aux robinets laissés ouverts (s’ils ne sont pas automatiques).
L’un des endroits les plus courants où ces panneaux ont été installés dans les bureaux ces dernières années est près de la fontaine à eau. Alors que les petits gobelets en papier disparaissent peu à peu, de plus en plus de fontaines à eau sont accompagnées de panneaux expliquant comment préserver l’environnement en utilisant moins de bouteilles d’eau en plastique jetables, ou évoquant l’impact de l’industrie de l’eau en bouteille sur la planète.
Où inciter ensuite
Il existe d’excellentes études de cas qui parlent de l’importance des incitations douces et de leur impact sur l’économie comportementale. La vérité, c’est que les incitations douces fonctionnent parce qu’elles rappellent discrètement à notre cerveau que nous devons faire ce qui est juste, et que nous pourrions même être récompensés pour cela.
