La Politica sul Posto di Lavoro: Una Guida Organizzativa
Si può dire con certezza che il clima politico, proprio come quello naturale, sia alquanto teso al momento. Negli Stati Uniti, Democratici e Repubblicani sono ideologicamente più distanti ora che in qualsiasi altro momento degli ultimi 50 anni.
Un significativo 24% dei dipendenti repubblicani—e il 23% dei dipendenti democratici—non vorrebbero lavorare con un collega che intende votare per un candidato presidenziale che non gradiscono alle prossime elezioni.
Per aiutare a mantenere la pace, abbiamo chiesto ad alcuni esperti di risorse umane e leader aziendali di spiegarci come hanno elaborato le politiche aziendali riguardanti l’espressione politica sul posto di lavoro e le loro migliori pratiche per stemperare i disaccordi politici quando la situazione si surriscalda.
Continua a leggere—e continua a guidare con intelligenza
Crea un account gratuito per terminare la lettura e unirti a una community di leader lungimiranti che sbloccano strumenti, playbook e approfondimenti per prosperare nell'era dell'IA.
Have an account? Log In
Gli Aspetti Legali
La maggior parte degli americani tiene molto al proprio diritto costituzionale alla libertà di parola.
Perciò, potrebbe sorprenderti sapere che, nella maggior parte degli stati USA, il Primo Emendamento riguarda solo i dipendenti pubblici, non quelli che lavorano per aziende private. Ciò significa che, una volta arrivati al lavoro, la maggior parte dei cittadini statunitensi lascia il diritto di esprimere liberamente le proprie opinioni politiche fuori dalla porta.
Infatti, la maggior parte dei rapporti di lavoro negli Stati Uniti è "at-will" (a volontà). Questo significa che i datori di lavoro hanno pieno diritto di licenziare un dipendente in qualsiasi momento e per qualsiasi motivo—o persino senza un vero motivo se lo desiderano—il che implica che la maggior parte delle aziende USA può vietare tutte le discussioni politiche sul posto di lavoro e licenziare chiunque faccia politica in ufficio.
Non c’è da stupirsi se il 60% dei lavoratori ritiene che discutere di politica al lavoro possa avere un impatto negativo sulle loro opportunità di carriera.
Ciononostante, non è così in tutti gli stati. Alcuni hanno adottato leggi che garantiscono diritti ai lavoratori del settore privato, proteggendoli dalla discriminazione in base all’attività politica svolta fuori dal lavoro.
Secondo The National Law Review:
- In Colorado, North Dakota e Utah, i datori di lavoro non possono discriminare i dipendenti in base a qualsiasi "comportamento legale al di fuori del lavoro". In Colorado e North Dakota, inoltre, i lavoratori non possono essere licenziati per qualsiasi attività legale svolta fuori dall’orario di lavoro, incluso il diritto di parola.
- In Connecticut, i datori di lavoro privati non possono discriminare i dipendenti in base ai diritti garantiti dal Primo Emendamento—a condizione che l’attività politica non interferisca sostanzialmente con le prestazioni lavorative.
- In California e New York, i lavoratori non possono essere discriminati per qualsiasi "attività ricreativa" svolta fuori dal lavoro—tra cui anche la partecipazione a eventi politici.
- I datori di lavoro non possono ritorsioni contro i dipendenti che partecipano ad "attività politiche" nelle seguenti giurisdizioni: California, Colorado, Guam, Louisiana, Minnesota, Missouri, Nebraska, Nevada, South Carolina, Utah, West Virginia e nelle città di Seattle (Washington) e Madison (Wisconsin).
- In New Mexico, la "opinione politica" dei dipendenti è protetta dalla legge.
- Alle aziende è esplicitamente vietato discriminare i dipendenti sulla base dell’appartenenza a un partito o della partecipazione a discorsi politici legati alle elezioni e ad attività politiche negli stati e territori di New York, Illinois, Washington DC, Utah, Iowa, Louisiana, Porto Rico, Isole Vergini e nelle città di Broward County (Florida) e Urbana (Illinois).
Questo lascia le aziende di Alabama, Alaska, Arizona, Arkansas, Delaware, Florida (eccetto Broward County), Georgia, Hawaii, Idaho, Indiana, Kansas, Kentucky, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Mississippi, Montana, New Hampshire, New Jersey, North Carolina, Ohio, Oklahoma, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, South Dakota, Tennessee, Texas, Vermont, Virginia, Wisconsin (eccetto Madison) e Wyoming libere di vietare le discussioni politiche sul posto di lavoro.
Ma dovrebbero farlo?
Vediamo più da vicino cosa succede quando si prova a vietare le discussioni politiche tra i dipendenti e alcune politiche comprovate che aiutano a mantenere la pace molto più efficacemente che cercare di controllare ciò che i collaboratori possono o non possono dire.
Scrivere Le Tue Politiche
Certo, il fatto che le aziende possano imporre un divieto totale sulla politica in ufficio non significa che sia la scelta giusta. Basta chiedere a Jason Fried, CEO di Basecamp.
Nel 2021, un dipendente di Basecamp ha segnalato di non gradire una lista interna di nomi di clienti ritenuti “divertenti”. Ne è nato un acceso dibattito tra il personale dell’azienda su temi come la diversità, l’inclusione e la tolleranza.
Fried ha risposto annunciando che nella sua azienda non ci sarebbero più state “discussioni di natura sociale e politica”, decisione che ha portato a circa un terzo dei suoi dipendenti a dimettersi nel giro di pochi giorni.
Fried era perfettamente legittimato a farlo, ma cercare di controllare cosa i suoi dipendenti potessero o non potessero dire al lavoro non è stato affatto ben accolto.
Questo sarebbe stato il minore dei problemi di Fried se non avesse cambiato idea. Come mi ha detto Talia Knowles, Specialista HR presso Human Resource: “Alcune persone trovano la propria identità in ciò che altri considerano 'politico', come i diritti LGBTQ, la religione o l’odio verso un presidente. Altre vivono le identità di queste persone come un affronto personale alle proprie convinzioni religiose o alla libertà di espressione.”
Il che porta a chiedersi: cosa significa vietare la “politica” sul posto di lavoro quando la richiesta di un dipendente di usare i propri pronomi corretti—o la scelta di indossare abiti religiosi—diventa per un altro una questione politica controversa?
Cercare di mantenere la pace rischia facilmente di sembrare discriminazione sul lavoro, se non si sta molto attenti.
In definitiva, le conversazioni politiche avverranno comunque sul lavoro, anche se “vietate”. Infatti, l’83% delle persone afferma di parlare di politica al lavoro, con chi si trova agli estremi dello spettro politico maggiormente incline ad affrontare temi politici sul luogo di lavoro rispetto a chi si tiene in disparte.
Nonostante ciò, solo l’8% delle organizzazioni ha comunicato ai dipendenti linee guida sulle discussioni politiche in azienda.
Fidati di me: meglio avere una politica formale sulla libertà di parola politica nella tua azienda prima che la situazione esploda tra due dipendenti con opinioni opposte su una questione delicata.
Più sei proattivo nel creare un ambiente dove i tuoi dipendenti possono discutere civilmente le proprie opinioni tramite le giuste politiche, meno probabile sarà che insorgano problemi.
Ma se vietare ogni discorso politico è una cattiva idea, quali aspetti dovrebbero coprire le tue politiche aziendali sulla politica al lavoro?
Ho chiesto a leader e professionisti delle risorse umane di darmi i migliori consigli per creare politiche che contribuiscano a mantenere un ambiente di lavoro sano per tutte le persone.
Ecco cosa mi hanno detto:
- Stabilisci aspettative chiare nel Codice di Condotta. “Questo dovrebbe includere cose come l’abbigliamento appropriato (senza slogan o linguaggi offensivi) e come l’organizzazione promuove una comunicazione aperta e trasparente.” - Tracy Rawlinson
- Implementa una politica ufficiale contro la discriminazione politica. “Questa politica dovrebbe includere comportamenti indesiderati come battute, insulti o gesti. Specifica chiaramente che chiunque si comporti in questo modo sarà soggetto a provvedimenti disciplinari se necessario.” dice Mary Alice Pizana, Responsabile Risorse Umane presso Herrman and Herrman PLLC
- Poni il rispetto reciproco come principio fondamentale. “Potresti non essere in grado di vietare ogni discussione su temi delicati, ma incoraggia i tuoi dipendenti a rispettare le credenze altrui ed evitare argomenti incendiari,” dice Knowles.
- Aiuta le persone a riconoscere discriminazione e molestie. “Fornisci formazione regolare su come gestire conflitti politici sul lavoro e riconoscere i segnali di discriminazione o molestie,” suggerisce Pizana, “Questa formazione aiuta i dipendenti a individuare potenziali problemi in anticipo e ad agire prima che degenerino.”
- Sii chiaro su cosa non è appropriato sulle piattaforme aziendali come Slack. “Molte delle nostre interazioni avvengono online, quindi abbiamo stilato linee guida per una comunicazione online positiva e rispettosa,” mi ha spiegato Chris Alexakis, CEO di Cabinet Select. “Tra queste, evitare la condivisione di contenuti politicamente controversi sui canali aziendali.”
- Stabilisci aspettative chiare già dal primo giorno. “Anche durante l’onboarding dei nuovi assunti, dovresti informare tutti che l’azienda ha politiche e procedure definite sia per la risoluzione dei conflitti, sia per il codice di condotta,” afferma Andre Oentoro, CEO di Breadnbeyond, “Spiega quali comportamenti sono accettabili e quali non lo sono quando si parla di politica al lavoro. Questo fornirà un quadro di riferimento per affrontare e gestire eventuali conflitti politici quando emergono.”
Quando le tensioni salgono
Diciamolo chiaramente: anche le più solide politiche e procedure HR non impediranno del tutto che sorgano disaccordi politici.
Infatti, il 45% dei lavoratori negli Stati Uniti afferma di aver vissuto personalmente disaccordi politici sul posto di lavoro, e oltre 1 su 10 ha addirittura subito episodi di bullismo sul lavoro a causa delle proprie opinioni politiche.
Ecco come gli esperti HR affrontano discussioni a sfondo politico quando esplodono.
Non lasciare che la politica diventi l’elefante nella stanza
Può essere allettante trattare l’argomento come tabù una volta che la polvere si è posata dopo un acceso dibattito politico in ufficio.
Dopotutto, se due dipendenti hanno convinzioni politiche opposte, sembra inutile rivangare quanto è successo. Non sarebbe meglio lasciarsi tutto alle spalle e andare avanti?
Ma sarebbe un errore, mi ha spiegato Lou Reverchuk, co-fondatore e CEO di EchoGlobal. “Il grande errore che fanno alcuni leader è pensare che non parlare di un episodio ne faccia perdere importanza, quando in realtà accade esattamente l’opposto,” ha detto.
Anziché lasciare che l’episodio diventi l’elefante nella stanza tra chi era presente al diverbio, un manager dovrebbe convocare i coinvolti nella discussione in una riunione e fornire loro feedback sull’impatto che hanno avuto sui colleghi. “Questa riunione non dovrebbe essere utile a stabilire chi ha ragione o chi ha torto,” afferma Reverchuk. “Dovrebbe invece chiedere ai coinvolti di mettersi nei panni dell’altro, e di chi ha assistito alla discussione, e proporre una soluzione efficace.”
Naturalmente, quando due dipendenti litigano davanti agli altri, non sono gli unici ad essere coinvolti. “Il clima che si crea da questi conflitti coinvolge tutti i membri del team,” afferma Reverchuk. “Quindi, è importante organizzare una riunione—dopo il confronto con i diretti interessati dal conflitto politico–con tutti i dipendenti del settore, in modo da chiudere la questione.”
Riprendere l’argomento può sembrare controproducente, ma in realtà aiuterà a evitare che l’episodio resti nell’aria e consentirà ai colleghi in disaccordo di tornare a lavorare insieme senza problemi.
Combatti la polarizzazione con la collaborazione
Per la maggior parte, i disaccordi politici non sono un grande problema tra persone che vanno d’accordo.
Difficilmente condividi esattamente le stesse opinioni politiche di tutti i tuoi amici, ma continui a frequentarli perché il vostro rapporto è fatto di molto più che della scelta del candidato alle ultime elezioni.
Ma difficilmente sei disposto a lasciar correre con Mike della contabilità, se di lui sai solo che sostiene un partito politico diverso dal tuo.
So che le attività di team building hanno spesso cattiva fama (anch’io ne ho provate molte con imbarazzo), ma “Gli eventi che riuniscono i dipendenti in un contesto non politico servono a promuovere il senso di collaborazione e a creare relazioni positive tra i membri del team,” dice Oentoro.
Riunire le persone con attività semplici come le domande rompi-ghiaccio può essere il rimedio ideale per evitare che la situazione si inasprisca quando si parla di politica, perché siamo tutti più comprensivi con chi conosciamo rispetto agli estranei.
Ricorda ai tuoi dipendenti che sono al lavoro per lavorare
Alla fine della giornata, non importa se due dipendenti discutono sui diritti alle armi o se l’ananas sta bene o meno sulla pizza (e la risposta è sì, sta benissimo...).
Se stanno creando scompiglio o fanno sentire i colleghi a disagio, è il momento di smettere.
Quindi, quando il dibattito politico si infiamma sul posto di lavoro, Knowles suggerisce che vale la pena “Ricordare ai dipendenti che sono al lavoro per lavorare, non per risolvere i problemi della nazione.”
Questo gentile promemoria spesso basta a smorzare la situazione, se la cultura aziendale incoraggia il rispetto reciproco e la gentilezza.
Se così non fosse, è il momento di passare alla risoluzione del conflitto.
Padroneggia l’arte della risoluzione dei conflitti
“I conflitti basati sulla politica, in sostanza, non sono diversi da qualsiasi altro tipo di conflitto,” mi ha spiegato Diane Rosen, consulente HR presso Compass Consultants. Significa che dovrebbero essere affrontati come ogni altro conflitto, ovvero “Incoraggiando le persone a chiedere invece che affermare, ascoltare per imparare, entrare in dialogo invece che scaricare opinioni, e cercare punti in comune a livello umano,” afferma Rosen.
Le persone molto spesso entrano nelle discussioni politiche con l’idea di “vincere”. Per placare i dibattiti tra colleghi, Rosen consiglia di intervenire e incoraggiare le parti in contrasto a “Rispettarsi, avere una mente aperta e non puntare a vincere”.
Oggi la politica è così polarizzante che può essere difficile non farsi influenzare nei rapporti lavorativi appena scopriamo che i colleghi la pensano diversamente da noi.
Se riesci ad abbassare i toni quando emergono temi caldi, potresti riuscire a incoraggiare anche i dipendenti agli opposti dello spettro politico ad imparare a convivere.
Sii un modello di comportamento corretto
I grandi leader motivano le loro persone a dare il meglio di sé ogni giorno al lavoro. Gli amministratori delegati che passano i fine settimana a immergersi in dibattiti politici sui social media? Fanno esattamente il contrario.
“I leader sono dei modelli per i loro dipendenti”, spiega Tracy Rawlinson, che vanta oltre 30 anni di esperienza nell’ambito delle risorse umane. “Se il loro capo dimostra capacità di ascolto e di risoluzione dei conflitti, i dipendenti possono imparare come reagire e risolvere una situazione in cui le persone hanno opinioni diverse.”
Tenendo presente questo, i tuoi dirigenti dovrebbero pensarci due volte prima di manifestare apertamente la loro appartenenza politica. E i manager dovrebbero concentrarsi nel risolvere le discussioni politiche all’interno dell’ufficio, non nel prendervi parte.
Usa le valutazioni delle performance come occasione di riflessione
La maggior parte delle persone non ha l’intenzione di disturbare deliberatamente i propri colleghi. Ma quando le chiacchiere davanti alla macchinetta del caffè si spostano sulla politica, la situazione può rapidamente degenerare.
“Nella maggior parte dei casi, le persone non si rendono conto che le loro azioni possono fare del male,” afferma Rawlinson. “Quindi, riflettete su esempi concreti di momenti in cui un dipendente ha avuto difficoltà a mantenere la calma con un collega durante le valutazioni del personale. Usa un approccio riparativo che descriva il loro comportamento e concorda insieme un piano d’azione che aiuti a evitare che situazioni simili si ripetano”.
Per concludere
Il 2024 si preannuncia come una delle elezioni più controverse della storia degli Stati Uniti e tale tensione è destinata a riversarsi anche sul posto di lavoro—soprattutto se hai nel team colleghi su fronti opposti dello spettro politico.
Usa i suggerimenti degli esperti riportati qui per aumentare le possibilità di mantenere la pace tra i dipendenti che non condividono le stesse idee.
Puoi anche trovare ulteriore supporto nella Community People Managing People, una comunità di leader HR e aziendali appassionati di costruire le organizzazioni del futuro.
