La leadership empatica può aiutare a costruire un mondo del lavoro migliore
Siamo appassionati al mondo del lavoro e a come possiamo migliorarlo. Per soddisfare la nostra curiosità, abbiamo lanciato una serie di interviste in cui andiamo a scoprire le opinioni di leader esperti, titolari d’azienda, manager e collaboratori individuali per conoscere i loro punti di vista su come possiamo, collettivamente, costruire luoghi di lavoro migliori.
Ci piacerebbe conoscerti un po’ meglio, raccontaci qualcosa del tuo percorso.
Mi sono imbattuta inconsapevolmente nel mondo delle Risorse Umane nel 1998. Avevo accettato un’offerta per lavorare come office manager a tempo pieno mentre frequentavo ancora l’università come studentessa non tradizionale alla Northeastern University di Boston. Un giorno arrivò in ufficio via fax un modulo di iscrizione ai benefit (bei tempi!) e quando chiesi alla CEO chi si occupava di questo aspetto, mi rispose: "Tu!" Per fortuna ero all’università, così iniziai a seguire corsi di risorse umane tra le materie a scelta e a fare networking. Ho sfruttato la conoscenza del nostro broker assicurativo e dei fornitori per imparare molto sull’amministrazione dei benefit. Il mio ruolo di office manager si ampliava sempre di più fino a includere maggiori responsabilità HR. Alla fine lasciai quell’azienda per poter entrare in un team HR e imparare dai colleghi.
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Se chiedessimo ad un tuo amico di descriverti, cosa ci direbbe?
Direbbero che non mi prendo mai troppo sul serio – mi piace ridere, divertirmi e incoraggio tutti a trovare un’azienda per cui sia possibile farlo. Direbbero anche che sono come un cane con l’osso – ma in senso buono! Piuttosto, sono instancabile nel perseguire i miei obiettivi.
Ripensando al tuo percorso professionale, c’è una storia interessante che ti viene in mente?
Il mio primo “lavoro” dopo il diploma di scuola superiore è stato un arruolamento di 4 anni in servizio attivo nell’esercito americano come flight operation specialist nell’Aviazione dell’Esercito. Anche se apparentemente non ha molto a che vedere con la mia attuale carriera nelle risorse umane, mi ha permesso di incontrare moltissime persone di ogni estrazione – la vera esperienza di DEIB (diversità, equità, inclusione e appartenenza). Questo mi è stato molto utile in ambito HR, per quanto riguarda l’interazione con gli altri e per sviluppare la tenacia e la determinazione necessarie a costruire sistemi scalabili per le aziende e i dipendenti.
Qual è la lezione più significativa che hai imparato nella tua carriera fino ad ora?
Ho imparato come non bisogna trattare le persone. Purtroppo, mi è capitato di vedere la nascita di una cultura lavorativa negativa causata da leader privi di empatia o da chi è disposto a tutto pur di farsi strada. Ho letto “No Rules Rules: Netflix e la cultura della reinvenzione” e condivido la loro regola ‘no brilliant jerks’. Questa regola prevede che Netflix non assuma persone capaci ma dal carattere difficile – e nemmeno noi dovremmo farlo.
È quasi impossibile costruire un grande team se al suo interno ci sono persone brillanti ma negative.
Anche se può essere allettante trattenerle per via delle loro competenze e dei risultati raggiunti, non bisogna farlo. Danneggeranno la cultura aziendale e il morale della tua squadra.
Grazie per averci aiutato a conoscerti meglio! Ora entriamo nel vivo. Quando pensi all’espressione “costruire un mondo del lavoro migliore”, cosa ti viene in mente?
Che noi, come datori di lavoro e professionisti HR, abbiamo ancora molto da fare. Credo che per costruire un mondo del lavoro migliore dovremmo adottare quello che l’economista di Stanford Nick Bloom chiama le ‘politiche del trattare bene le persone’. Bloom si riferisce a politiche che favoriscono una reale integrazione fra lavoro e vita privata, come il congedo di maternità, la condivisione del lavoro, il part-time, il lavoro da casa, ecc. Aggiungerei l’importanza di incoraggiare i datori di lavoro a dare ai dipendenti la massima flessibilità permessa dal loro ruolo.
Abbiamo ancora costrutti superati che impongono di lavorare dalle 9 alle 17 e all’interno di quattro mura. Perché?
Una politica del “trattare bene le persone” sosterrebbe meglio la reale integrazione fra lavoro e vita privata dei dipendenti. Finché le persone portano a termine il loro lavoro nei tempi previsti e con la giusta qualità, perché mai dovremmo preoccuparci di dove o quando svolgono il loro lavoro, purché supportino sia i colleghi che i clienti.
Secondo te, qual è l’ostacolo principale che si frappone alla costruzione di un mondo del lavoro migliore?
Il pensiero antiquato è un grande ostacolo verso la costruzione di un mondo del lavoro migliore. Sarà l’innovazione a farci fare il passo avanti necessario. I datori di lavoro devono fidarsi dei propri dipendenti e trattarli come adulti – dare ai lavoratori la flessibilità di cui hanno bisogno.
Qual è una cosa concreta, sotto il nostro controllo, che possiamo fare oggi per costruire un mondo del lavoro migliore? E come consiglieresti di procedere?
Un modo semplice ed efficace è attraverso i sondaggi. Poi torna dai tuoi dipendenti. Fai sapere loro cosa hai imparato, cosa è possibile fare, cosa non è possibile fare (e perché). Gestisci le aspettative prima di lanciare il sondaggio; comunica ai dipendenti che valorizzi la loro opinione e vuoi ascoltare da loro cosa puoi fare per costruire un mondo del lavoro migliore già da oggi. Dì loro che probabilmente non sarai in grado di agire su tutto, ma vuoi comunque sapere cosa è importante per loro e ti impegnerai a fare il possibile.
Chiudere il cerchio è fondamentale – se non lo fai, le persone smetteranno di condividere informazioni con te.
Puoi condividere un’esperienza che hai vissuto, visto o di cui hai letto che ci sta guidando verso un mondo del lavoro migliore?
È un periodo molto interessante, dopo la pandemia. I dipendenti stanno condividendo le loro opinioni e stanno ricevendo attenzione. Ad esempio, ho appena letto un articolo su alcuni dipendenti di un gigante tecnologico globale che hanno lanciato una petizione per protestare contro il mandato di rientro in ufficio imposto dall’azienda per tre giorni a settimana dopo il Labor Day. Questo segnerebbe la fine di due anni di lavoro da remoto per i dipendenti. Spero che i datori di lavoro sappiano guardare oltre le quattro mura dell’ufficio e l’orario 9-17 e sappiano essere creativi in modo da sostenere sia le esigenze dell’azienda che quelle dei propri dipendenti.
Sono curioso/a: pensando a costruire un mondo del lavoro migliore, c’è un’azienda e/o un leader che secondo te dovremmo seguire? Se sì, cosa stanno facendo?
Dico: guarda ai leader che hanno il coraggio di provare qualcosa di nuovo. È così che si costruisce un mondo del lavoro migliore.
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