Snack da Ufficio: Adrian Cruden

Come sei arrivato dove sei oggi?

Per due strade... Ho lavorato nelle risorse umane nel settore volontariato/non profit per oltre trent'anni, in organizzazioni dalle forme e finalità più diverse, sia professionalmente che come membro del consiglio direttivo. Lavorando per organizzazioni con un forte valore sociale, credo che l'aspetto principale sia stato mantenere sempre la convinzione che, in fondo, le persone siano buone e gentili.

L'altra strada è stata che, per gran parte della mia vita, sono stato attivo politicamente e impegnato in campagne per la giustizia sociale e ambientale. Arrivare lo scorso anno a lavorare con Friends of the Earth, in molti modi, è sembrato una grande convergenza tra il mio percorso professionale e personale.

Com'è una tua tipica giornata lavorativa, hai una routine stabilita?

Come la maggior parte delle persone delle risorse umane, probabilmente direi che non esiste una vera e propria giornata tipo. Di solito lavoro da casa e inizio attorno alle 08:30, partecipando subito alle prime call con i colleghi del Team People. Poi ci sono una serie di altri incontri che coprono vari temi con colleghi di tutte le aree dell’organizzazione, così come con i rappresentanti del sindacato Unite.  

Abbiamo la possibilità di scegliere quando lavorare tra le 8 e le 21 ogni giorno, a patto di essere disponibili per le riunioni pianificate, quindi posso talvolta concedermi una pausa pranzo più lunga per fare una passeggiata o occuparmi di qualche incombenza domestica, anche se solitamente concludo la giornata fra le 17 e le 18.

Come descrivi il tuo lavoro agli altri?

“Il lavoro migliore che abbia mai avuto”: è così che lo descrivo abbastanza istintivamente alle persone. È un privilegio potersi godere il proprio lavoro e sono molto consapevole della fortuna che ho—so che tante persone sono bloccate in ruoli dove sono infelici e si sentono sfruttate. 

In Friends of the Earth, vedo il mio ruolo e quello del nostro team, essenzialmente come quello di consentire agli altri di lavorare efficacemente verso la nostra missione di campagna per la soluzione delle crisi climatiche e della biodiversità. Abbiamo colleghi molto motivati e a volte la sfida più grande è aiutarli a gestire i ritmi e a prendersi cura di sé. 

Qual è la parte che preferisci del tuo lavoro?

I miei colleghi: abbiamo un gruppo incredibile di persone molto impegnate e dedicate a ciò che fanno. 

Il senso di appartenenza a un obiettivo comune in Friends of the Earth è tangibile, e questo rende il lavoro davvero stimolante. Naturalmente non mancano le sfide—siamo tutti umani—ma ciò crea un'atmosfera molto collaborativa. 

Qual è la tua sfida più grande e come la affronti?

Lavorare da casa o in modalità ibrida ha enormi vantaggi in molti modi—sia personali che ambientali, per citarne due. Ma comporta anche la perdita di molte delle interazioni informali e spontanee che avvengono lavorando insieme agli altri. 

Abbiamo alcune soluzioni—organizziamo regolarmente away day e incontri di persona, oltre a un simpatico algoritmo chiamato donut che ogni due settimane accoppia i colleghi per pause-caffè online a caso.  

Qual è secondo te il maggiore equivoco sulle risorse umane?

Non sono sicuro che si tratti di un equivoco, quanto piuttosto di una sfida per chi lavora nelle risorse umane: crediamo come professione di essere dei facilitatori, lavorando per sostenere e permettere alle persone di esprimere il meglio di sé.

Vedo molti discorsi sulle risorse umane nei media e online sull’etica e la correttezza, ma troppo spesso ho incontrato addetti HR che danno la precedenza alla burocrazia rispetto alle persone o non si oppongono allo sfruttamento del personale.

Troppo spesso, le risorse umane possono finire per riflettere il "cuore freddo" di un’azienda anziché cercare di scaldarlo. Detesto termini come capitale umano—non siamo unità di carbonio bipedi; siamo esseri viventi, pensanti, senzienti e il lavoro dovrebbe essere fonte di una soddisfazione ulteriore. 

Friends of the Earth ha recentemente preso la decisione di passare alla settimana lavorativa di 4 giorni. Puoi raccontarci quali motivazioni ci sono dietro questa scelta?

Perché possiamo e perché dobbiamo. La tecnologia ha fatto passi da gigante negli ultimi decenni.

I miglioramenti IT significano che lavori come l'elaborazione di informazioni, l'analisi dei dati e le comunicazioni che nel 1972 occupavano un'intera giornata agli impiegati d'ufficio sono scesi a 90 minuti nel 2012 e ancora meno da allora, aumentando enormemente la produttività. 

Anche altri tipi di lavoro hanno visto enormi aumenti di produttività nello stesso periodo e oltre, aprendo grandi possibilità di combinare la crescita della produttività con una maggiore quantità di tempo libero.

Diversi progetti pilota su larga scala in più Paesi hanno dimostrato che una settimana lavorativa ridotta porta veri benefici per datori di lavoro e dipendenti. 

Poiché i lavoratori hanno più tempo libero, sono più energici e concentrati in ciò che fanno—quindi non solo quello che possiamo fare viene mantenuto, ma in realtà può essere migliorato lavorando meno ore. 

È anche semplicemente più salutare per tutti: per i singoli lavoratori, le loro organizzazioni e aziende, e la società nel suo complesso. Lavorare molte ore e avere persone stressate e stanche non creerà ambienti di lavoro efficaci, né comunità felici e sane. 

Abbiamo fatto molta preparazione in termini di sistemi di lavoro e cultura, e la retribuzione del personale è rimasta invariata.

Puoi fare un esempio di sistema di lavoro che avete cambiato?

Abbiamo esaminato i nostri processi e la nostra cultura delle riunioni affinché restino inclusive, ma anche più concentrate e orientate alle decisioni: quindi agende più chiare, tempistiche definite e risultati attesi. È un processo continuo, ma uno che ci assicura di mantenere sotto revisione il nostro modo di lavorare e di cercare un miglioramento costante. 

Quali altri trend HR ti entusiasmano?

Il passaggio al lavoro ibrido, pur creando sfide come detto sopra, offre anche grandi possibilità. Possiamo assumere persone in parti del Paese dove prima non avevamo una presenza fisica, e una maggiore flessibilità negli orari di lavoro crea opportunità per persone spesso escluse dal mondo del lavoro, o dallo sviluppo di carriera, dando accesso a possibilità che possono cambiare la vita.

Mi rincuora anche la rinascita del sindacalismo nel Regno Unito. È importante che i lavoratori siano ascoltati e presi in considerazione. Da una prospettiva HR, riconoscere e collaborare con un sindacato forte, come facciamo noi, significa lavorare con un canale davvero autentico, molto più che qualsiasi comitato consultivo, per quanto ben intenzionato o fornito di risorse sia. Si possono raggiungere intese che hanno molte più probabilità di essere messe alla prova e accettate—e quindi funzionare a vantaggio di tutti. 

Quali trend ti entusiasmano meno?

La crescente marginalizzazione di tanti lavoratori è deprimente, mentre il governo britannico brucia con entusiasmo quella che chiama burocrazia—ma che io vedo come una protezione minima per tutti noi che lavoriamo con un contratto di lavoro. 

Ricordo, decenni fa, di aver letto un articolo sulla stampa HR che lodava l'idea di una forza lavoro a più livelli, con una persona su tre "dipendente flessibile" senza diritti, facilmente assunta e licenziata. 

Già allora trovavo l'idea sconvolgente e ancor più oggi ne trovo allarmante la realtà. Siamo il sesto Paese più ricco del mondo, ma il secondo più ineguale economicamente tra i Paesi occidentali, e si vede.   

Qual è stata finora l'iniziativa più riuscita e perché?

Penso che nel mio percorso ci siano due progetti di ampio respiro di cui sono orgoglioso: uno è stato diversificare il personale di un'organizzazione di alloggi sociali in una zona urbana passando da un team quasi esclusivamente bianco a uno con un terzo di persone di colore. Questo rispecchiava la nostra base clienti e ha portato a servizi e supporto molto migliori per i nostri inquilini. 

L'altro è stato quando ho convinto una grossa organizzazione, che promuoveva una norma sul salario minimo dignitoso, ad adottarla anche per i nostri dipendenti. Ha richiesto un enorme lavoro per quasi due anni e ha unificato sei scale retributive in una sola, ma ha portato ad aumenti significativi per il personale a basso salario e ha ridotto notevolmente il turnover—a beneficio di tutti. 

Qual è il miglior consiglio che tu abbia mai ricevuto?

Ho lavorato per una ONG nazionale per la disabilità e la mia responsabile diretta, Marie Taylor, ci ha insegnato a capire diversi stili di comunicazione, insistendo sull'importanza di arrivare al nocciolo di ciò che le persone stanno davvero dicendo. Sentire, oltre che ascoltare, è fondamentale.

Purtroppo Marie è venuta a mancare molto, molto presto nella vita, ma la sua saggezza è rimasta con me, per quanto imperfettamente. So che devo continuare a lavorare per trasformare le sue parole in realtà. 

Infine, e più importante di tutto, qual è il tuo snack da ufficio (casa o altro) preferito?

Formaggio tostato fuso su banana schiacciata su pane tostato. Nulla è paragonabile. 

What’s your favorite office snack?

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