Prendersi Cura dei Propri Dipendenti Aiuta a Costruire un Mondo del Lavoro Migliore

In primo luogo, non era la mia azienda e non controllavo l'agenda. Era difficile per me, perché in precedenza avevo avuto una piccola impresa dove potevo gestire le leve da azionare e stabilire personalmente i risultati chiave. In secondo luogo, quella posizione non era adatta alla mia famiglia. In quel periodo avevo due bambini piccoli e viaggiavo il 70% del tempo. Ho avuto la fortuna di rendermi conto che stavo facendo qualcosa che non ero destinato a fare, e questo mi ha portato a un percorso di 6 mesi per costruire la mia vita ideale. 

Durante i miei viaggi, tiravo fuori un blocco di fogli gialli e tracciavo due colonne verticali. Da una parte elencavo le caratteristiche lavorative che desideravo, senza specificare quale mestiere fosse, come ad esempio instaurare relazioni con dirigenti di alto livello. Dall'altra elencavo le caratteristiche della vita ideale e le cose a cui aspiravo, tipo ferie illimitate. All’epoca desideravo affittare una casa in Spagna per un’estate. Sognavo di poter viaggiare quando lo desiderassi, lavorando da ovunque mi trovassi. Avevo bisogno di trovare una certa flessibilità nell’equilibrio tra vita privata e lavoro, dato che il mondo del business è sempre stato per me anche un hobby.

Sono una persona intellettualmente curiosa, mi piace capire come funzionano le cose. Sono particolarmente curioso riguardo a come vengono gestite le aziende e come generano profitti. Ho scoperto che più sali in un’organizzazione, più hai contatto con persone che hanno una visione d’insieme dell’azienda. Per questo, sulla mia lista ho inserito anche il desiderio di lavorare con dirigenti di alto livello, come CFO e CEO, nonché creare un’opportunità per me di avere un potenziale di guadagno illimitato. Volevo l’opportunità di costruire il mio destino in termini di indipendenza finanziaria e desideravo fare qualcosa che mi permettesse di guadagnare bene.

All’epoca avevo due figli, ma io e mia moglie avevamo sempre saputo che ne avremmo voluti quattro. Volevamo una vita abbastanza piena, quindi era necessario per me guadagnare piuttosto bene. Ho annotato che volevo arrivare a mezzo milione di dollari all’anno, e questo era nel 1998. Ho scritto tutte le caratteristiche che cercavo, su entrambe le colonne, e volutamente non ho iniziato a cercare un nuovo lavoro fino a quando non avessi finito di definire la mia vita ideale: in questo modo avrei potuto capire quali opportunità si adattavano al mio obiettivo. 

È stato solo parlando con un consulente, assunto dall’azienda per cui lavoravo, che ha avuto realmente inizio il mio percorso di uscita. Gli ho spiegato che sapevo esattamente come volevo la mia vita e gli ho mostrato il mio blocco giallo. Mi chiese allora se avessi mai pensato al lavoro di executive search. Quella domanda mi mise la pulce nell’orecchio e incontrai una dozzina di aziende nei sei mesi successivi, scegliendo infine una società di Chicago con cui iniziare una nuova strada professionale. Qui il cerchio si chiude: mi piace dire che sono nato a 33 anni perché è lì che ho schiacciato il tasto "reset". Chiunque può rinascere a qualunque età, dal punto di vista professionale. Tutto si riduce a quando prendi decisioni executive su come vuoi davvero che sia la tua vita.

Ed è qui che la nostra missione di Activate 180 assume un enorme valore per le aziende e le organizzazioni con cui lavoriamo. Activate 180 ha adottato un modello accessibile, in modo che chiunque voglia un coach possa averlo—creare la vita che si desidera non è solo per i dirigenti. I nostri clienti ricevono una formazione approfondita e pratica nella metodologia di coaching Activate 180, che valuta i cinque pilastri e identifica le aree chiave sulle quali ciascuno deve lavorare maggiormente. Questo approccio garantisce che tutte le aree della vita delle persone prosperino, collegando il loro successo anche alle aziende per cui lavorano.

Se chiedessimo a un amico di descrivere la tua personalità, cosa direbbe?

In una parola, un amico direbbe che la mia personalità è “intensa”. In una frase direi "intenzionale" rispetto a dove voglio arrivare, estremamente determinato a raggiungere l’obiettivo, ma non a qualunque costo. Un dettaglio importante è che tutto deve rientrare non solo nelle caratteristiche che ho stabilito per la mia vita da sogno, ma anche in quelle che mi sono dato come leader e che oggi metto in campo guidando gli altri. 

Il mio obiettivo come leader è creare opportunità affinché le persone possano vivere grandi vite, sviluppando un bisogno per il nostro prodotto, attirando le persone giuste e guidandole nel modo corretto, in modo che possano vivere la vita dei loro sogni.

Sento che se riesco ad aiutarli a vivere la loro vita da sogno nella nostra azienda, raggiungeremo i nostri obiettivi e faremo crescere il nostro business.

Ripensando al tuo percorso professionale, qual è una storia interessante che ti viene in mente?

Penso che spesso le persone abbiano paura di condividere con i loro capi ciò che pensano veramente. In realtà, credo che spesso anche i capi possano pensare le stesse cose. Inoltre, solo perché condividi dove vorresti che andasse la tua carriera, non significa che il tuo capo ti dirà “sei fuori” se la tua visione è diversa da quella che vorrebbe sentire. Ho avuto un capo con cui avevo non solo un rapporto rispettoso, ma anche un'amicizia, e ricordo di aver dovuto dirgli che avrei lasciato l'azienda. Prima della conversazione d'addio con lui, dissi a mia moglie che, se fossi diventato il presidente di quell’azienda, avrei potuto indicare loro dieci cose che avrei fatto diversamente e che avrebbero super caricato la crescita dell’azienda. Non ho mai avuto quella conversazione con loro, fino a quando non ho deciso di lasciare quel settore per entrare nella ricerca di dirigenti.

Una volta avvenuta la conversazione, lui mi ha detto che non voleva perdermi e mi ha offerto la possibilità di crescere all’interno dell’azienda come presidente. Ho ulteriormente espresso che, se questa conversazione fosse avvenuta sei mesi prima, avrei accettato l’offerta. Ma a quel punto, ero già nel percorso di scoprire quale vita volessi vivere e sentivo che la ricerca di dirigenti mi avrebbe dato la vita che desideravo. Stavo perseguendo quello e ora faccio ricerca di dirigenti da 23 anni. Ma la lezione per me è stata di non aver paura di avere una conversazione onesta con il proprio capo.

Se hai un capo che crede davvero nello sviluppo delle persone e nell’offrire loro le migliori opportunità disponibili, il tuo capo dovrebbe essere parte della tua squadra intorno a te. Se hai un capo che non la pensa così, probabilmente hai il capo sbagliato. Oppure, se hai un capo che invece la pensa così, ma non pensa che sia la cosa giusta per te oppure che tu non sia la persona giusta per loro, perché non saperlo?

Tu sai cosa vuoi. Loro sanno cosa pensano che tu possa fare. Se queste due cose non si allineano, perché passare un altro anno o due a cercare di ottenere qualcosa che probabilmente non otterrai? Almeno, affronta la conversazione e poi sii pronto a non lasciare subito, ma a cominciare a prepararti per intraprendere un percorso diverso.

Questa è la lezione. Penso che dovremmo tutti essere disposti ad avere conversazioni coraggiose e oneste con i nostri capi.

Qual è la lezione più importante che hai imparato nella tua carriera finora?

Sono fermamente convinto che posso avere tutto ciò che voglio nella vita se aiuto abbastanza altre persone a ottenere ciò che vogliono; è un cambiamento che ho fatto circa dieci anni fa. Se guardi alla mia filosofia, dieci anni fa era molto all’antica. “Il cliente viene prima di tutto, il cliente ha sempre ragione…” È da lì che provengo. Ora, è molto più evoluta perché, se faccio tutto il possibile per offrire alle mie persone la migliore vita possibile, so che attirerò e manterrò talenti di qualità, e non dovrò mai preoccuparmi del cliente.

Il mio ruolo come leader è costruire un posto straordinario in cui le persone possano lavorare e sviluppare la carriera; il loro compito è preoccuparsi dei clienti.

Grazie per averci dato qualche spunto su chi sei! Passiamo alle domande. Quando senti la frase “costruire un mondo del lavoro migliore”, cosa ti viene in mente?

Storicamente, credo che i leader aziendali si siano concentrati sul costruire una grande azienda e un ottimo posto di lavoro. Penso che ciò che è mancato nel contesto lavorativo sia aiutare le persone a vivere al meglio la loro vita, e questa è una strategia a più pilastri, non solo una strategia unica di carriera e sviluppo professionale. 

Molte persone – e molte aziende – pensano che sia necessario creare un percorso di carriera per il proprio personale e sviluppare altre iniziative, e questo è assolutamente vero. Ma ci sono altri pilastri che compongono l’esperienza umana completa, soprattutto sul lavoro. In Activate 180 ci concentriamo su cinque pilastri quando si tratta di migliorare la vita dei dipendenti, tra cui esperienze di vita, salute e benessere, sviluppo di carriera e leadership, relazioni e finanze.

Se la tua azienda può essere l’intermediario che aiuta i dipendenti a vivere al meglio la propria vita sulla base di questi cinque diversi pilastri, offrendo loro la formazione e lo sviluppo giusti, oltre a mostrare alle tue persone che sono importanti per te come esseri umani e non solo come dipendenti, penso che allora la tua azienda vedrà le persone portare il meglio di sé al lavoro. Questo è ciò che cerchiamo di aiutare le aziende a ottenere con Activate 180.

Secondo te, qual è il principale ostacolo che impedisce di costruire un mondo del lavoro migliore?

Dal mio punto di vista, ci sono due principali ostacoli che impediscono la costruzione di un mondo del lavoro migliore. Innanzitutto, il mercato sta solo ora iniziando a essere educato sul coaching per i dipendenti. I coach per dirigenti esistono da 50 anni o più, sotto diverse forme o titoli. I dirigenti sono stati seguiti da coach per molto tempo. Gli atleti sono stati seguiti da coach per molto tempo. Tuttavia, l’idea di offrire a tutti i membri di un’azienda un coach che li aiuti a raggiungere il massimo delle loro potenzialità è un concetto piuttosto nuovo.

Quindi, credo che dobbiamo iniziare a educare il mercato su ciò che si può fare in modo diverso. Non si tratta solo di offrire ottimi benefit, piani di ferie e piani pensionistici; si tratta di aiutare le persone a vivere al meglio la propria vita in modo olistico e di considerare la persona nella sua totalità. 

Inoltre, le aziende devono avere il coraggio di dire "questa è la cosa giusta da fare e so che se firmo l’assegno e spendo i soldi, otterrò un ritorno da ciò senza sapere in anticipo come sarà questo ritorno". Finora, in tutte le nostre sperimentazioni, ogni singolo cliente ha continuato a collaborare con noi mese dopo mese, anno dopo anno, e ha aumentato la sua base di dipendenti dopo aver iniziato il coaching perché ha visto la differenza. Ma, hanno dovuto avere il coraggio di firmare quel primo assegno per qualcosa che sembrava promettente, ma che in realtà non comprendevano a fondo.

Qual è una cosa che è sotto il nostro controllo che possiamo praticamente fare oggi per costruire un mondo del lavoro migliore? E come consigli di procedere?

Una cosa che è sotto il nostro controllo è parlare con le nostre persone delle loro più grandi preoccupazioni in una prospettiva olistica e mostrare loro che l’azienda si interessa alle cose che sono importanti per loro.

Inizia a chiedere loro domande sulla loro vita fuori dal lavoro. Fai in modo di comprendere le sfide extra lavorative che i tuoi dipendenti affrontano e come puoi aiutarli a vedere la luce attraverso queste difficoltà.

Una cosa in cui le buone aziende eccellono è la creazione di strategie e piani per raggiungere la visione desiderata. Possiamo fare la stessa cosa anche nella vita, giusto? Perché non lo facciamo anche con i nostri collaboratori, per aiutarli a vivere al meglio?

Puoi condividere qualcosa che hai vissuto, visto o di cui hai letto e che ci sta portando verso un mondo del lavoro migliore?

Ce ne sono diversi. Uno dei modi che ho scoperto di recente mi è stato raccontato da un amico che offriva un’assicurazione per animali domestici ai suoi dipendenti. Ho pensato: "questo li aiuta davvero a vivere meglio?" Solo quando ho parlato con uno dei miei dipendenti che aveva un cane con molte malattie sono stato ricordato che non tutte le decisioni prese sono per me; ci sono persone che hanno bisogni diversi dai miei. Questa è stata una bella lezione per me, dato che non sono la persona che ne ha bisogno.

Quando inizi a vedere aziende che offrono cose come ferie illimitate, è perché si fidano di te. Si fidano che porterai a termine il lavoro. Le aziende stanno iniziando ad assumere le persone giuste e poi a dar loro la libertà di svolgere il proprio lavoro. Quando le aziende danno ai dipendenti la possibilità di vivere al meglio la propria vita, credo che vedremo sempre più spesso relazioni di tipo olistico costruirsi. Lo sto già vedendo. Stiamo assistendo a un’attenzione crescente ad agevolazioni migliori, iniziative di ferie aumentate, opportunità di promozione e sviluppo, e a iniziative DEI potenziate, perché lo scopo è non solo trattare tutti allo stesso modo, ma trattarli diversamente in base ai loro bisogni individuali in modo che possano diventare uguali.

Sono curioso: pensando a come costruire un mondo del lavoro migliore, c’è un’azienda e/o un leader che secondo te dovremmo seguire? Se sì, cosa stanno facendo?

Mi piace Eric Schmidt, ex CEO di Google. Nei primi anni 2000 ha creato una cultura in Google dove le persone potevano vivere grandi esperienze al lavoro offrendo cibo illimitato nelle aree relax, poltrone sacco per riposare e altre cose che oggi potrebbero far sorridere. Ma ha costruito quella che è diventata l’azienda più preziosa al mondo ed è stato davvero capace di stimolare la crescita nelle sue persone. Le vedeva come esseri umani e desiderava che avessero le migliori esperienze professionali mentre lavoravano con lui.

È anche un sostenitore del coaching. È uno dei motivi per cui abbiamo lanciato Activate 180. Ha avuto un coach durante tutto il periodo in cui è stato a Google. Ha colto il valore che il suo coach era in grado di offrirgli ogni due settimane – ed è ciò che stiamo facendo con Activate 180. Utilizziamo Activate 180 per offrire lo stesso strumento di valore a ogni dipendente, non solo ai dirigenti. 

È stato un pioniere nello scoprire l’impatto del coaching. Ha aperto la strada dimostrando il valore di essere guidati da qualcuno di cui ti fidi, che sia obiettivo, che ti dica ciò che hai bisogno di sentire invece di ciò che vorresti sentire, e che sia sempre dalla tua parte aiutandoti a diventare la migliore versione di te stesso. Questo è il modo migliore per guidare le persone.

Come possono i nostri lettori seguire il tuo lavoro?

I lettori possono seguire le attività di Activate 180 su www.activate180.com.

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