Il burnout ostacola un mondo del lavoro migliore

Mi sono laureata nel 2010, cioè due anni dopo l'inizio della recessione economica del 2008, con una laurea in Comunicazione e una specializzazione in Studi di Genere e delle Donne. In quel periodo non si parlava d’altro che della difficoltà del mercato del lavoro, dove candidati esperti con Master concorrevano con i neolaureati per posizioni entry-level. Così, mi sono trasferita tra le montagne da sci per attendere che la crisi passasse. 

Avrebbero potuto definirmi una ski bum, ma in realtà lavoravo quasi sempre 2-3 lavori diversi. Ho svolto vari tipi di lavori nell'ospitalità, dalla ristorazione di alto livello alle piste da bowling, riuscendo così a mettere da parte abbastanza denaro per trasferirmi a Portland, Oregon, nel 2013. 

Una volta a Portland, ho continuato a lavorare nel settore food & beverage e sognavo di lavorare nel mondo del vino. Lavoravo in uno dei migliori ristoranti di Portland, in un ambiente lavorativo molto stressante e sotto pressione. 

Nei pochi mesi in cui ho lavorato lì, ho affrontato molestie sessuali pervasive sia da parte del proprietario del ristorante che della clientela. Ho denunciato le molestie agli investitori del gruppo ristorativo e sono stata licenziata pochi giorni dopo. Purtroppo, questo non è stato l’unico episodio di molestie, discriminazione, comportamenti inappropriati o pregiudizi nella mia carriera nel food & beverage ed è una realtà molto diffusa che molte donne sperimentano, ma questa è un’altra intervista.

Presto mi sono trovata a cercare nuove opportunità completamente diverse nel settore tecnologico di Portland. Per nessuno è facile uscire dal settore dei servizi, ma per fortuna c’erano molte risorse a disposizione per sostenere donne come me nell’ingresso nel settore tecnologico a Portland. Organizzazioni come PDX Women in Tech mi hanno aiutata nel percorso. Se stai cambiando carriera e nella tua città esiste un’organizzazione simile, ti consiglio vivamente di partecipare.

Dopo tre mesi di ricerca, ho trovato lavoro nel settore tecnologico grazie alle relazioni che avevo costruito. Ero disposta ad accettare anche i ruoli meno affascinanti e avevo sviluppato ottime capacità relazionali (grazie, settore dei servizi).  

Ho iniziato vendendo prodotti Microsoft presso un rivenditore IT. Non sapevo nulla di informatica, ma adoravo conoscere i clienti e mi trovavo benissimo con i colleghi. Il mio manager e i colleghi hanno iniziato a notare quanto bene stessi lavorando rispetto agli obiettivi di vendita. Questo mi ha portato a ottenere un lavoro ancora migliore in un’azienda la cui mission sentivo più vicina. 

Da lì ho sviluppato nuove passioni, competenze e mi sono fatta conoscere come leader naturale, ottenendo riconoscimenti per i miei talenti. Sono stata promossa due volte in due anni e lavoravo felicemente come Customer Success Manager.

Mi piaceva molto il mio lavoro, ma facevo fatica a causa della mancanza di mentorship. Lavoravo per un capo che preferiva alcune persone del team e investiva più tempo, elogi e attenzioni verso alcuni rispetto ad altri. Per questo ho cercato supporto altrove e ho iniziato a riflettere su come investire sulla mia crescita professionale. Ho cercato supporto tra i miei pari e tra altre donne come me che potessero capire cosa significa non avere mentorship e che dessero valore alla crescita. Da queste scoperte ho imparato a diventare una scrittrice migliore e questo mi ha fatto guadagnare ulteriore riconoscimento ed elogi dal mio capo. 

Questo mi ha portata a pensare a un altro cambiamento di carriera verso il Marketing. L’azienda aveva appena assunto una nuova Direttirce Marketing e siamo andate subito d’accordo. In meno di una settimana, mi ha invitata a candidarmi per un ruolo aperto nella sua squadra.

È stato un grande cambiamento per me, nonostante fossi qualificata per quel ruolo. Il passaggio da Customer Success al Marketing può essere una scelta intelligente, perché essere il portavoce dei clienti è estremamente utile a un team marketing. Tuttavia richiede delle competenze completamente diverse e molto più analitiche rispetto al Customer Success, come ho scoperto poco dopo aver fatto il salto. 

Sarò onesta con te. Ero infelice! Non sentivo di portare valore al team ed ero completamente sopraffatta dal nuovo gergo, linguaggio, priorità e responsabilità. Era praticamente un team completamente nuovo, quindi lo spazio per la mentorship era limitato. Ho imparato rapidamente quanto io abbia bisogno di una cultura di team accogliente e di supporto per poter prosperare. Ho ricoperto il ruolo per quasi un anno, prima di decidere di cambiare di nuovo. 

Questa volta è stato il mio amorevole partner a propormi l'idea. Aveva visto quanto fossi infelice e voleva che ritrovassi la mia passione. Ho capito che questa volta desideravo avviare un'attività tutta mia e lavorare per conto mio. 

Grazie al rapporto che avevo costruito con leader, manager e colleghi, ho avuto il pieno supporto della mia azienda per andare a inseguire le mie nuove passioni come imprenditrice. 

Non sapevamo ancora che una pandemia e una "resa dei conti" sociale sarebbero state imminenti. 

Nonostante la pandemia, ero completamente immersa a tempo pieno nelle mie passioni e ho imparato quanto possa essere difficile. Tenevo moltissimo al lavoro che svolgevo e mi sentivo totalmente rappresentata da esso. Ho lavorato su progetti incredibili e alla fine mi sono sentita davvero soddisfatta. 

Avviare una nuova attività nel periodo del Covid ha avuto le sue sfide. Ero convinta che il lavoro che facevo fosse sempre più importante in quel periodo, ma il mio brand appena nato non riuscì a sostenersi, e mi sono ritrovata pronta per un altro cambio di rotta, ma questa volta sono tornata al sicuro e familiare Customer Success. Sono stata rapidamente reclutata da un editore affermato per entrare a far parte del loro team di Customer Success e non mi sono più voltata indietro (ancora).

Se chiedessimo a un amico di descrivere la tua personalità, cosa direbbe?

Appassionata, leader naturale e propensa al rischio.

Ripensando al tuo percorso professionale, qual è una storia interessante che ti viene in mente? 

Ho affrontato molti cambiamenti di carriera. Nessuno di loro è stato facile, ma sono valsi tutti la pena. 

All’inizio della mia carriera professionale, ho avuto la fortuna di lavorare con una career coach. Mi ha aiutato in modi che nemmeno lei si rendeva conto. È stata la prima persona che mi ha parlato di LinkedIn, mi ha aiutato con il curriculum e mi ha insegnato a fare networking. Grazie a lei, ho conosciuto tante donne straordinarie con cui sono ancora in contatto oggi.

La mia relazione con questa coach si è evoluta in molte cose diverse. Alla fine ho partecipato e fatto volontariato per i summit sulle carriere che organizzava. Dal suo summit, sono stata ispirata a iniziare i passi per passare dal Customer Success a diventare imprenditrice. 

Alla fine mi sono rimessa in contatto con lei per un po’ di coaching extra dopo il summit. Mi ha aiutato a definire il mio primo business plan, a lanciare il mio primo sito web e mi ha presentato la sua rete personale di imprenditori. L’anno successivo, al summit, mi ha permesso di fare del lavoro di consulenza pro bono che sarebbe poi diventato un case study da allegare ai miei servizi. 

Ma, dopo tutto questo, invece di continuare su quella strada, ho scelto un lavoro nel Marketing. 

Un anno dopo, quando finalmente ero pronta ad avviare la mia attività, ho lavorato con un’altra coach specializzata nella costruzione di servizi esclusivi—una coach che mi aveva presentato anni prima.

Sono riuscita a concentrarmi a tempo pieno sulla mia attività e l'ho adorata. Ho messo tutta me stessa nel lavoro e ho imparato tantissimo. 

Quando ho deciso infine di tornare di nuovo al Customer Success, le ho chiesto di incontrarsi con un’altra nostra amica comune, sua cliente e mia cliente, che mi aveva presentato anni fa. Sapevo che anche lei aveva lasciato il mondo della career coaching e lavorava a tempo pieno per una no profit. 

Dopo qualche bicchiere di vino, mi ha detto sinceramente che lasciare la mia attività era stata la scelta giusta e che era felice di sapere che ero tornata a lavorare in un'azienda consolidata. 

L’unica cosa a cui riuscivo a pensare era: wow, sembra proprio il tipo di consiglio che una career coach mi avrebbe dato prima di intraprendere tutte quelle strade. 

Tutto sommato, sono felice che non l’abbia fatto. 

Dimostra che puoi assumere career coach, fare networking all’infinito, pagare professionisti per scrivere il tuo curriculum e il tuo profilo LinkedIn, ma nessuno sa realmente cosa sta facendo! Nulla può contare o tutto può contare: il punto è che,

Se impari ad adattarti, ad accettare con grazia i feedback e a fidarti che tutte le tue esperienze ti condurranno alla successiva, andrà tutto bene.

Katie Zink

Qual è la lezione più importante che hai imparato finora nella tua carriera?

I cambi di percorso sono difficili ma ne valgono la pena. Prova tutto. È positivo cercare ciò che ti appassiona, ma non deve per forza essere ciò che fai a tempo pieno. Alla fine, se provi abbastanza cose, imparerai a capire in cosa sei bravo, cosa ti piace, cosa non ti piace e in cosa puoi avere successo. Lascia che gli altri vedano la tua grandezza, ma ricorda: solo tu definisci la tua versione di successo. 

Grazie per averci raccontato qualcosa di chi sei! Passiamo alle domande. Quando senti la frase “costruire un mondo del lavoro migliore”, cosa ti viene in mente?

Un mondo del lavoro migliore significa che le persone vedono davvero soddisfatti i propri bisogni. 

Di recente ho ottenuto la licenza per presentare il lavoro di Paloma Medina. Il suo contributo sulla creazione di ambienti di lavoro equi e inclusivi è notevole. 

Nel suo lavoro, presenta sei bisogni fondamentali che ogni persona ha. 

1. Appartenenza

• Comunità: Una sensazione di amicizia e vicinanza con un gruppo, o far parte di una comunità coesa di qualsiasi dimensione.
• Benessere della comunità: Le persone sono curate; tutto il gruppo si sente felice e in salute.
• Connessione: Sentirsi in sintonia e compresi reciprocamente con un'altra persona. 

2. Miglioramento

• Progresso: Il tuo lavoro quotidiano crea progresso verso un obiettivo importante per l'azienda, il tuo team o la tua carriera/vita.
• Migliorare la vita degli altri: Vedi come il tuo lavoro aiuta a migliorare le cose per gli altri.
• Crescita personale: Impari o vedi una crescita rapida in te stesso nelle competenze che per te sono importanti.

3. Scelta

• Scelta: Avere flessibilità, la possibilità di avere maggiore controllo su parti chiave del proprio mondo.
• Autonomia: Avere una chiara responsabilità su un ambito in cui puoi agire come preferisci, senza chiedere permesso.
• Decisione: La possibilità di prendere decisioni sulle cose che per te contano.

4. Uguaglianza/Equità

• Accesso alle risorse (denaro, tempo, spazio, ecc.) viene percepito come giusto/equilibrato.
• Accesso alle informazioni percepito come equo: Tutti i gruppi/persone hanno accesso alle informazioni a loro rilevanti.
• Reciprocità paritaria: Vi sostenete a vicenda in modo uguale.
• Le decisioni sono eque e tutti sono trattati come ugualmente importanti.

5. Prevedibilità

• Risorse: C’è abbastanza certezza riguardo alle risorse (denaro, ore di personale, spazi) così da potersi concentrare sul lavoro o sugli obiettivi.
• Tempo: C’è chiarezza su quando avverranno le cose/quando ci si può preparare.
• Sfide future: Sei in grado di anticipare e quindi prepararti alle future sfide.
• Direzione: Obiettivi, strategia e direzione rimangono coerenti e non cambiano troppo spesso/velocemente.

6. Significato

• Il tuo lavoro trasmette un senso di scopo chiaro. 
• Vedi come tu o il tuo lavoro vi inserite in un obiettivo o missione positiva.
• Ti senti parte di un movimento o gruppo importante e positivo.

Per te, qual è il principale ostacolo che vedi come impedimento per costruire un mondo del lavoro migliore?

La mancanza di volontà di riconoscere, comprendere o affrontare il burnout. 

Recentemente stavo pranzando con un'amica che era stata Direttrice Esecutiva di un'organizzazione non profit di grande visibilità impegnata per migliorare l’industria tecnologica. Parlando di come possiamo promuovere questo lavoro nelle nostre comunità, ha usato il termine “burnout collettivo” per descrivere il motivo per cui spesso il lavoro si blocca. 

Abbiamo ancora molto da capire riguardo al burnout e a come gestirlo efficacemente nelle organizzazioni, ma sappiamo che i bisogni fondamentali a cui ho accennato sopra possono sicuramente aiutare con le componenti emotive del burnout. 

Quali passi consigli di intraprendere per superare questo ostacolo?

Tra le molte risorse disponibili per aiutare i manager in questo senso, Paloma Medina offre anche consigli pratici per i manager per comprendere meglio come i bisogni fondamentali si manifestano (o non si manifestano) nel proprio team. 

Prima di ottenere la licenza da Paloma Medina, ho seguito un corso di un anno sulla Gestione Inclusiva con un team di Consulenti Organizzativi di Future Work Design, che consiglio vivamente. Quindi, c'è molto da sapere sull'argomento!

Manager: Abbiate un piano non solo per affrontare il burnout, ma anche per imparare a capire davvero come sta colpendo gli individui del vostro team, così che non sia così perpetuo. 

Create uno spazio in cui sia sicuro chiedere al vostro team:

1) Sono in burnout? (e diciamoci la verità, chi non lo è?)

2) Come si prendono cura di sé per gestire il burnout? 

3) Cosa potrebbe fare l'azienda (o almeno la direzione) per aiutare le persone con il loro burnout?

Non si tratta di diffondere negatività, ma di facilitare il nostro benessere. Se l'ambiente di lavoro attuale non permette questo livello di vulnerabilità e autenticità, chiediti, perché no? 

Poi chiediti,  perché sono entrato nella gestione? 

Spero che tu sia diventato manager per fare una differenza positiva. Per far funzionare meglio le cose, migliorare le condizioni lavorative, aiutare le persone a raggiungere i loro obiettivi di carriera, essere un mentore e partecipare alla costruzione di un mondo del lavoro migliore. 

Se c'è tensione quando le persone esprimono onestamente come il loro lavoro le sta influenzando, questo indica che il profitto aziendale è visto come più importante del loro benessere. 

Abbiate il coraggio di essere leader empatici e compassionevoli. Dare to Lead di Brene Brown è un ottimo libro sull'argomento con moltissime risorse per mettere questi valori in pratica. 

Per ora, ecco 4 consigli su come potete farlo:

1. Costruire la fiducia.

Che si tratti di burnout o di qualsiasi altra cosa per loro importante, affinché le persone si sentano sicure di condividere apertamente con voi la loro esperienza vissuta, deve esserci fiducia.

Brene offre un ottimo acronimo e risorsa su come costruire, riparare e mantenere viva la fiducia nei nostri team: Dateci un'occhiata—si chiama B.R.A.V.I.N.G Trust. 

2. Praticare la compassione.

Soprattutto verso chi ha un'esperienza vissuta diversa dalla tua, non togliere l'umanità dall'esperienza dei dipendenti. Dimostra la tua compassione e che valorizzi l'umanità del tuo team. Ho scritto di più su questo in un altro articolo chiamato, La pratica della compassione in una resa dei conti globale. 

3. Essere informati sul trauma. 

Comprendere il trauma non serve solo a connettersi più profondamente con il nostro team, ma anche ad apprezzare le diverse prospettive, capacità e intuizioni che la loro esperienza offre. 

Per esempio, esperienze familiari o comunitarie legate a un trauma collettivo possono influenzare lo sviluppo dei valori di un leader perché ne condizionano percezioni e comportamenti. Queste esperienze possono instillare valori di leadership come resilienza, empatia e perseveranza. Ho scritto di più su questo qui, Prendersi cura del proprio team: come adottare un approccio informato sul trauma. 

4. Rimanere curiosi. 

È impossibile sapere tutto ciò che accade nella vita di qualcuno. Non presumere che la tua esperienza sia uguale a quella degli altri. 

Recentemente, una mia amica ha partecipato a una riunione in cui è stata sollevata la questione del burnout dei dipendenti. La sua direzione ha spiegato al gruppo che nessuno era in burnout nel team perché un membro — un uomo bianco cisgender — aveva il territorio più grande, dunque era l'unico che poteva giustificare l'essere in burnout. 

Gli è stato chiesto in quel momento se stesse vivendo il burnout? No. 

Successivamente hanno spiegato come, quando loro stessi ricoprivano quei ruoli prima di entrare nella gestione, avevano molte più responsabilità e territori più vasti. Poiché presumibilmente allora non erano in burnout, questo team non avrebbe dovuto esserlo. 

Ecco cosa non va in questo atteggiamento:

• Un'esperienza privilegiata di un uomo bianco cisgender è stata usata come giustificazione per presumere che nessun altro meritasse di sentirsi esausto. 
• Una reale preoccupazione che la prima collega aveva espresso per i suoi colleghi è stata ignorata, e si è persa un'importante opportunità per fare un check-in sul tema del burnout con tutto il team.
• È stata creata un'equivalenza falsa tra la propria esperienza e quella—presunta—di un grande team eterogeneo, su cui è stata basata una decisione di gestione del cambiamento. 

Qual è una cosa concreta, sotto il nostro controllo, che possiamo fare oggi per costruire un mondo del lavoro migliore? 

Leader e Manager: Dimostrate che date valore alla voce dei dipendenti ed essere aperti a ricevere feedback. 

Collaboratori Individuali: Imparate a dare un feedback efficace. 

Quali passi consigli a qualcuno per mettere in pratica la tua idea?

Leader e Manager: Organizzate riunioni ben facilitate con opportunità integrate ed equilibrate per permettere a tutti di parlare durante gli incontri. 

Senza una buona facilitazione, le riunioni rischiano il pensiero di gruppo e di dare voce sempre alle stesse persone. Spesso, le menti più brillanti nella stanza non sono le prime o quelle che parlano di più. Una buona facilitazione renderà i vostri incontri più inclusivi, equi e ricchi di prospettive. 

Consiglio inoltre vivamente a tutti—leader, manager e collaboratori individuali—di entrare in un club Toastmasters. 

Il mio club mi ha insegnato molto sul parlare con sicurezza, sulla leadership, sull’ascolto attivo e sul dare/ricevere feedback efficace. In definitiva, serve allenamento costante, e presentarsi ogni settimana per lavorare sulle proprie capacità di comunicazione, ascolto e valutazione fa davvero la differenza. Trova un club qui o scrivimi direttamente se vuoi saperne di più. 

Al di là di questo, se potessi lasciarti solo un consiglio per dare un feedback efficace, sarebbe di fidarti di te stesso. Fidati che, dando un feedback, stai dimostrando rispetto, aiuti le persone a crescere e il tuo sentire è valido. 

Puoi condividere qualcosa che hai sperimentato, visto o letto e che ci sta portando verso un mondo del lavoro migliore?

Venerdì pomeriggio libero! Continuiamo a lavorare per la settimana lavorativa di 4 giorni. Questo motiverà le persone a gestire meglio il proprio tempo e i carichi di lavoro e creerà lo spazio necessario per concentrarsi su ciò che conta, sia sul lavoro che nella vita personale. 

Mi incuriosisce sapere: pensando a un mondo del lavoro migliore, c’è un’azienda e/o un leader che ti colpisce come esempio da seguire? Se sì, cosa stanno facendo?

Il mio datore di lavoro, Wiley. Sono grata per i leader con cui lavoro e per le iniziative che intraprendono per i dipendenti. Il management è accessibile, aperto al feedback, genuinamente curioso riguardo alle persone del team e non ha paura di entrare nel personale quando serve per costruire relazioni empatiche profonde. Amano mettere in luce i punti di forza del team e danno priorità sia al successo individuale che a quello del gruppo. 

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