La Leadership Coraggiosa Richiede Autoleadership (con Megan Warren)

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Megan WarrenIn termini di leadership e di diventare un leader coraggioso, penso che avere consapevolezza interna, essere consapevoli che questa è una tua reazione, e poi riuscire “nel momento”, a regolare te stesso emotivamente sia chiedendo tempo sia praticando tecniche di mindfulness, sia essenziale. E puoi farlo anche quando sei faccia a faccia con qualcuno.

Tim ReitsmaBenvenuto al podcast People Managing People. La nostra missione è costruire un mondo del lavoro migliore e aiutarti a creare ambienti felici e produttivi. Sono il tuo host, Tim Reitsma, e oggi ho il piacere di essere affiancato da Megan Warren — una resilienza coach che aiuta i clienti a trovare fiducia per sviluppare un sano equilibrio tra lavoro e vita privata imparando a guidare dall’interno.

Ora, una domanda per te — ti è mai capitato di perdere la calma al lavoro? Intendo proprio perdere il controllo o arrivare completamente senza energie? Beh, a me sì, purtroppo a entrambe le domande. Ma in questo episodio imparerai l’importanza di prendersi una pausa, di radicarsi e di presentarsi con l’energia giusta per guidare.

Ciao Megan, è un vero piacere averti al podcast People Managing People. È stato un po' un percorso arrivare fino a qui, ma non vedo l'ora di avere questa conversazione oggi. Quindi, benvenuta.

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Megan WarrenBeh, è una gioia essere qui. Grazie mille per avermi invitata.

Tim ReitsmaSì. Prima di iniziare, perché non racconti un po’ di te ai nostri ascoltatori e cosa stai facendo?

Megan WarrenCerto. Sono una coach di resilienza emotiva. Ultimamente mi sto concentrando molto su clienti che si sentono sopraffatti e provano burnout. E penso che molti di noi stiano vedendo che il sistema è davvero impostato in modo quasi inverso: la quantità prima della qualità; vai al lavoro e hai davanti delle liste di compiti che non riuscirai mai a completare.

Quindi entri sentendoti un fallimento. Esci sentendoti un fallimento perché misuri il tuo valore su quanto riesci a completare della lista. Ed è impossibile, perché con la montagna di lavoro che abbiamo, molte organizzazioni non sono adeguatamente fornite di risorse per vari motivi.

Anche i migliori e i più brillanti si svegliano la mattina desiderando che le cose siano diverse. Così aiuto le persone a gestire tutto ciò. Questo è un po’ di ciò che faccio con il mio business.

Attualmente, sono degli USA ma vivo in Svizzera da circa 12 anni e ho lavorato con diverse agenzie ONU e clienti individuali.

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Tim ReitsmaOggi parleremo di leadership, di tutto ciò che riguarda la leadership — la leadership coraggiosa, l'autoleadership. Ma prima di entrare nel vivo della discussione, ci sono due domande che voglio farti.

La prima è: cosa significa essere un leader?

Megan WarrenVeramente una bella domanda. Direi che al centro della grande leadership c’è la connessione: prima con se stessi, poi con gli altri. Molti possono avviare un’impresa, piccola o grande, può avere migliaia di dipendenti, richiede una serie di competenze che puoi imparare a scuola, come previsione, analisi ecc.

Ma non tutti i leader sanno connettersi con le persone, e le persone sono le risorse più importanti. Sono il cuore dell’azienda. Se riesci a crearci una connessione, li ispiri e trasformi la tua organizzazione. È incredibile. Per farlo devi creare una connessione anche con te stesso.

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Tim ReitsmaTutto parte da sé. Assolutamente. Di recente a un webinar ho sentito un detto: “Se apparteniamo, restiamo. Se non apparteniamo, ce ne andiamo”. Penso riassuma bene l’essenza della connessione. Parte della connessione è sentire di appartenere.

Ne parleremo ancora, ma la seconda domanda che pongo sempre è: quando senti la frase “costruire un mondo del lavoro migliore”, cosa ti viene in mente?

Megan WarrenMi vengono in mente due cose. La prima è “stile di vita”. Passiamo così tanto tempo al lavoro che dovrebbe essere un posto dove desideriamo stare. E come ci riesci? Toccando l’umanità delle persone, ascoltandole davvero, sentendole.

E per farlo torno al mio punto d’inizio: bisogna essere connessi con se stessi. Se riusciamo a instaurare rapporti che vanno anche oltre l’orario lavorativo, capendo che sono madre, tu sei padre, ci vediamo anche per quello che siamo fuori dal lavoro. Spesso entriamo al lavoro “appiattiti”.

Quindi poter vedere una visione a 360 gradi di una persona e comprenderne tutti gli aspetti, aiuta anche a risolvere più facilmente i conflitti. Passiamo la vita lì, dunque cambiamo il modo in cui ci connettiamo sul lavoro: facciamo sì che sia un posto in cui vogliamo essere e vogliamo portare la nostra energia, arrivando la mattina con entusiasmo.

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Tim ReitsmaSì, che siano porte fisiche o virtuali, deve comunque essere un luogo in cui desideriamo davvero entrare, entusiasti di iniziare la giornata. Questo ci introduce al tema della leadership coraggiosa e dell'autoleadership. È dove spenderemo un po' di tempo oggi, ma ci sono molte sfide che affrontiamo in questo momento.

Parliamo spesso di quel luogo dove vorremmo essere, ma oggi possiamo sentirci demotivati, attanagliati da carichi di lavoro insostenibili, lamentele, cultura negativa. Potremmo parlarne per ore. Quindi, come navighiamo tra queste difficoltà?

Megan WarrenDiciamo che ci sono vari modi per affrontare queste difficoltà. La cosa difficile è esserne consapevoli. Molti di noi si spengono entrando al lavoro. Si spegne una parte del cervello, si accende quella “da lavoro” e si inizia con le attività.

Molte persone sono in modalità pilota automatico: prendono il caffè, si siedono alla scrivania, ora lo fanno nella cucina di casa, ma la routine è la stessa. E non ci si rende conto davvero di cosa accade.

Magari hai litigato con il partner, o tuo figlio non sta bene. Possono succedere mille cose, e quando inizi la giornata lavorativa, reale o virtuale, non le lasci davvero fuori dalla porta.

Te le porti dietro e influenzano tutto ciò che fai, anche se non te ne accorgi. Più ne sei consapevole, meglio è. Perché così puoi regolare meglio le emozioni, che è fondamentale per la leadership.

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Tim ReitsmaSì, regolazione delle emozioni. Forse avremmo dovuto registrare ieri il podcast, ne avrei avuto bisogno. Sai, c’è stata una conversazione in cui ho lasciato che le emozioni avessero la meglio su di me.

Mi sono svegliato e ho scritto a questa persona: “Ehi, dobbiamo parlarne, devo scusarmi.” Ho riflettuto: era pomeriggio, non avevo ancora mangiato, forse ero sopraffatto, ma la regolazione emotiva è davvero importante.

Megan WarrenHo letto un articolo recente su Forbes — dovrei ricercare lo studio citato — che riportava che dedichiamo più di quattro ore al giorno a regolare le nostre emozioni, anche senza grossi conflitti. Solo nella quotidianità. Pensa a quanta energia usiamo per questo.

Se imparassi a farlo in automatico e diventassi bravo, risparmieresti tempo ed energia da investire altrove. Se sei consapevole di ciò che accade, puoi cambiare il modo in cui ti presenti.

Se fossi stato consapevole che stavi reagendo per qualcosa, avresti potuto semplicemente dire: “Ho bisogno di una pausa, di allontanarmi un momento, oppure questa cosa mi colpisce perché…”. Così puoi cambiare il risultato, mentre con una reazione impulsiva rischi di peggiorare la situazione. Prendersi una pausa, respirare, resettare: cambia l’esito, risparmi tempo ed energie. Ne vale la pena.

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Tim ReitsmaSì. Mentre parli, penso a tanti episodi della mia carriera in cui sono diventato leader e ho avuto la possibilità di guidare un team. Avrei voluto incontrarti anni fa: il consiglio che hai dato è oro puro. Se stai ascoltando, anche solo la pratica di fermarti e dire “Ho bisogno di una pausa, posso riparlarne più tardi?” è potente. L’ho fatto anch’io negli ultimi mesi.

Entriamo nelle componenti dell’autoleadership, ma facciamo un attimo un passo indietro: cosa succede se manca l’autoleadership?

Ho appena dato un esempio personale, ma secondo la tua esperienza di coach e consulente, quali effetti hai notato?

Megan WarrenTi racconto un episodio personale prima di citare alcuni miei clienti. Anch’io vorrei averlo saputo anni fa, perché gestivo un team di 20 persone. Se inizi la giornata storto, non hai dormito bene, sei preoccupato per qualche progetto o per i soldi… poi ti ritrovi davanti 20 persone che dovresti ispirare. Devi infondere sicurezza, ma tutta la tua energia ti accompagna.

Se non ti prendi una pausa per resettare, anche la riunione ne risentirà. L’ho sperimentato più volte: ho tenuto riunioni “piatte” perché ero scarica. Altre volte, ho preso una pausa, respirato, ascoltato John Cougar Mellencamp “Hurts So Good” con la porta chiusa e sono entrata in riunione con un’altra energia: esperienza completamente diversa. Succede anche oggi, con meeting online: 20 persone che ti osservano e a te tocca portare ispirazione, energia, collaborazione. Online devi impegnarti doppio per trasmettere entusiasmo rispetto a quando eri in ufficio.

Dove puoi, fai una pausa, respira e lascia andare. Questo è uno step successivo del processo, ne parleremo tra poco. È un dono non solo agli altri, ma anche a te stesso: in una riunione in cui c’è entusiasmo emergono idee migliori rispetto a quando c’è apatia.

È lo stesso se, per esempio, avevo un cliente che stava negoziando un pacchetto di lavoro in un’organizzazione molto diffidente, in cui dovevi dimostrare tutto. Chiedere un cambiamento di titolo o un aumento era complicato e lui era nervoso. Abbiamo lavorato su alcuni presupposti e tecniche per ridurre l’ansia prima di andare a chiedere. Solo questo cambio di energia può fare la differenza. Quindi, la pausa è fondamentale.

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Tim ReitsmaPrendersi una pausa, sì. Ci sono tanti esempi di come l’assenza di autoleadership peggiori la situazione. Prendiamoci un secondo: cos’è l’autoleadership?

Ne abbiamo parlato riguardo la leadership, ma cosa significa guidare se stessi? Continuo a pensare a scenari in cui serve fermarsi per riprendersi e regolarsi energeticamente durante la giornata…

Cosa significa per te autoleadership?

Megan WarrenAl cuore dell’autoleadership c’è la gestione di sé. Parte dall’osservarsi e prendere consapevolezza, poi imparare a regolare le proprie emozioni e modificare il modo in cui ti presenti nel mondo, anche verso gli altri.

Quello è lo step finale, il più difficile: saper leggere le persone, essere consapevoli di loro, riuscire a “sintonizzarsi” o farli salire di livello.

Ma la prima parte è, essenzialmente, l’interocezione. Conosci il film di Spider-Man? Tutti parlano dello “spidey-sense”, essere iperconsapevoli. Vuoi sviluppare una sorta di “senso interiore”. Devi capire cosa significano le tue sensazioni fisiche: il cuore che batte, il sudore, le spalle tese… notare questi segnali in sé stessi. All’inizio è pura consapevolezza corporea.

In più, devi essere consapevole della storia che stai proiettando su queste sensazioni. In laboratorio, quando ti collegano alle macchine, non sanno distinguere tra paura ed eccitazione: la risposta corporea è identica, è attivazione.

Quindi, l’unica differenza la fa l’interpretazione che dai. Il pacchetto dell’autoconsapevolezza è essere in sintonia col proprio corpo e con il significato delle sensazioni.

E poi capire quale interpretazione ti stai raccontando: se vedi eccitazione anziché timore, il risultato sarà molto diverso. Entri in una riunione impaurito o entusiasta? Due mondi opposti.

Tim ReitsmaProprio così, cambia tutto. È come ci presentiamo a livello di leadership: usiamo parole o toni che possono generare reazioni? L’autoleadership ha molte componenti, ce n’è una serie che vorrei che analizzassi. Ho la penna pronta per prendere appunti.

Per chi ascolta: magari siete in auto, fermatevi pure, perché ci saranno spunti su cui ragionare. Ci sono componenti dell’autoleadership per diventare un leader coraggioso. Megan, andiamo su questo.

Quali sono le componenti?

Megan WarrenCi sono diverse componenti. La prima è la consapevolezza interna. Poi c’è la regolazione emotiva, che a sua volta ha diversi aspetti. Per la consapevolezza interna: è stare in ascolto di ciò che accade dentro di sé.

Poi vengono i nostri schemi di pensiero, il modo di interpretare le sensazioni. E bisogna anche usare queste informazioni: puoi sapere di essere turbato, conoscerne la causa.

Ad esempio, se qualcuno entra in ufficio con un certo tono di voce, si concentra sull’unica cosa che non hai fatto invece delle venti che hai realizzato, e non ti ringrazia neppure per essere rimasto fino a tardi. Soprattutto chi è retribuito a stipendio spesso viene dato per scontato, come se “il lavoro è il lavoro”, senza considerazione delle ore extra.

Essere in grado di fermarsi, respirare e chiedere tempo è il tuo migliore amico. Se riesci a calmarti (il respiro spegne la risposta “combatti o fuggi”), potrai rispondere diversamente.

Conoscendo il tuo problema — ad esempio il sentirsi poco valorizzato — risponderai in modo più consapevole. La regolazione emotiva può essere supportata da tecniche di respirazione e mindfulness che aiutano a spegnere la reazione emotiva e accendere la curiosità e l’empatia, creando connessioni.

Se ti presenti con tono disteso, puoi dire: “Apprezzo che tu abbia notato questo, mi piacerebbe anche essere riconosciuto per ciò che ho fatto”, invece di esplodere. Cambia tutto.

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Quando ti presenti in modo diverso, anche chi ti sta davanti si adatta. Le relazioni sono sempre un’equazione: tu sei una variabile, l’altra persona l’altra; cambiando te stesso, cambi l’esito.

Per diventare un leader coraggioso, occorre consapevolezza interna, riconoscere i propri trigger, e regolare le emozioni nel momento, sia chiedendo tempo sia con tecniche di mindfulness, anche dal vivo con il tuo interlocutore.

Ad esempio, se ti danno un nuovo progetto quando sei carico di lavoro e sai che avrai resistenze dal tuo team, metti i piedi a terra e concentrati sulle sensazioni: come senti i piedi nel pavimento, nelle calze o scalzo? Presta attenzione a come i piedi premono sul pavimento e come il pavimento, a sua volta, sostiene i piedi. Questo contrasto, su cui si focalizza la mente, ti permette di resettare in 1-2 minuti. Questo è il primo passo della regolazione emotiva. È un percorso costante.

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Tim ReitsmaMentre parlavi ho allungato anche io i piedi sotto la sedia, perché spesso mi accorgo di respirare molto superficialmente e poi mi sento più ansioso. Un piccolo check-in interiore serve: magari non respiri profondamente da ore. Bastano pochi secondi, una pausa, per resettare.

Spesso non servono due ore, solo uno o due minuti per decidere se hai le energie mentali per affrontare una conversazione. E come hai detto, se qualcuno si concentra sempre sull’unica cosa non fatta, può far male.

Come hai aiutato le persone a gestire queste situazioni nei team? Quali modalità suggerisci anche a chi guida altri?

Megan WarrenRispondo da vari punti di vista: team, middle management ed executive management.

Per il team: se ti senti non riconosciuto, è fondamentale misurare il tuo valore sul progresso e non sulla lista delle cose da fare. Se ti basi sempre su ciò che manca, ti sentirai sempre in salita. Invece, guarda indietro: osserva quanto hai già fatto, la montagna sotto i tuoi piedi. È impressionante.

Per i middle manager: vale lo stesso per te. Sei “tra l’incudine e il martello”. Vorresti sostenere il team e creare un ambiente di crescita, affrontando comunque carichi di lavoro enormi e richieste dall’alto.

Devi dare valore e gratitudine per ciò che è stato fatto, anche quando manca il “pezzo importante”. Come presenti le cose fa la differenza: si può guidare per incoraggiamento o per paura. Guidare per paura crea risposte di stress nei dipendenti e blocca l’apprendimento, la visione si restringe sotto stress. Serve creare un ambiente di sicurezza per aiutarli a capire le priorità e perché hanno sbagliato. Una cosa successa sporadicamente andrà affrontata diversamente rispetto a errori ripetuti. Se affronti tutto con durezza, rischi solo turnover.

Con la leadership esecutiva, hai una visione dall’alto delle connessioni tra i vari livelli e quanto tutto sia fragile. Anche qui, non guidare con la paura, ma con ispirazione. Serve allinearsi prima di entrare in una riunione, chiedere tempo se ti senti reattivo. Anche se il team pensa “Serve sempre una pausa”, apprezzeranno il risultato. I microcambiamenti portano effetti macroscopici.

Con empatia e ascolto attivo, si crea un ambiente in cui i collaboratori prosperano. Quando succede, la fedeltà cresce moltissimo e cala il turnover. Saper guidare dall’interno ha impatti concreti anche sui risultati aziendali.

Tim ReitsmaFondamentalmente sì. Grazie per tutta la saggezza condivisa. Ho preso molti appunti e questo si collega alla mia prima domanda: costruire un mondo del lavoro migliore.

Spesso pensiamo sia qualcosa di esterno, ma per crearlo bisogna guardarsi dentro: come stiamo guidando? Stiamo creando un ambiente dove si può prosperare? Dove si può mostrare la propria autenticità e chiedere feedback, tempo o riconoscimenti quando serve.

Se si guida con la paura, si ha un impatto deleterio. Se chi ci guida usa la paura, non dobbiamo replicare: possiamo scegliere di guidare con amore per provocare cambiamenti benefici anche su scala ampia.

Megan WarrenE guidando con amore, crei uno spazio in cui anche gli altri possono rispondere con amore. Cambia tutto, anche se gli altri sono ancora pieni di timore.

Tim ReitsmaSì. Anche se c’è tensione, posture difensive, guidando da una prospettiva diversa cambia il risultato. Se guidi con la paura, darai solo il minimo indispensabile. Se guidi con amore, ti darai comunque dei limiti di tempo, ma ti presenterai al meglio e potrai essere orgoglioso di ciò che hai fatto.

Amo la consapevolezza interna: è fondamentale. Da leader coraggiosi ed autoleader, bisogna partire da lì. Serve introspezione e chiedersi: come sto oggi?

Megan WarrenUn consiglio: quando ti chiedi “quanto so guidare” o “quanto so regolarmi”, sii gentile con te stesso. Nessuno è perfetto.

Molti top manager sono perfezionisti e trasmettono questo anche al team. Ma se impari a darti grazia, anche il tuo staff si sentirà autorizzato a sbagliare e proporre grandi idee. Se invece c’è paura, tutto resta piccolo e non emergono nuove opportunità.

Tim ReitsmaQuando guardiamo ai team che guidiamo o di cui facciamo parte, ci sono tante idee che restano sotterrate dalla paura di esporsi con suggerimenti nuovi. Tutto parte dalla cultura della leadership. Chiediti: che tipo di leader sei? Guida con paura o amore, con fiducia o con “tre errori ed è finita”? È una riflessione importante.

Per concludere, Megan: chi ascolta, cosa può fare oggi stesso per diventare un leader coraggioso?

Megan WarrenDirei: fai un check-in con te stesso. Solo oggi, chiediti come ti senti, se hai le spalle tese, perché, e rifletti su come questo influenza ciò che farai. Prenditi una pausa e un respiro.

Tim ReitsmaPotente. Prenditi una pausa, respira.

Prima di entrare nel prossimo meeting online o fisico, fermati, respira. Va bene arrivare con 30 secondi di ritardo, se ciò che ti serve è mettere i piedi a terra e radicarti.

Grazie mille Megan per aver condiviso le tue idee, la tua saggezza. Ho già molta materia su cui riflettere. Ti ringrazio per essere stata con noi.

Megan WarrenÈ stato un piacere. Sono una grande sostenitrice del cambiamento della cultura lavorativa: quando vedo executive leader capaci e appassionati, pieni però di timore, vorrei aiutarli a capire che la loro dedizione nasce dalla lealtà, e trasmetterlo a tutto il team. Così cambia tutto.

Tim ReitsmaAssolutamente.

Grazie di tutto, Megan.

Per chi ci ascolta: come contattare Megan sarà indicato nelle note dell’episodio e sui nostri social. Seguitela, è piena di idee e spunti preziosi. Grazie ancora per essere stata qui.

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