Inklusives Wohlbefinden der Mitarbeitenden wird helfen, eine bessere Arbeitswelt zu schaffen

Ich bin mit dem Bewusstsein aufgewachsen, dass ich mehr Hürden vor mir hatte als die meisten, da ich ein biracial Mädchen war, das Sprech- und andere Herausforderungen hatte. Dennoch waren meine Eltern immer unterstützend und ermutigend, wo sie konnten. Während meiner Schulzeit nahm ich mehrere Jahre an Sprachtherapie teil und hatte Schwierigkeiten in der Schule. Ich hatte besondere Interessen an bestimmten Fächern, in denen ich glänzte. In außerschulischen Aktivitäten wie Fußball und Pfadfinderinnen blühte ich auf. Während meiner Zeit bei den Pfadfinderinnen gewann ich zunehmend Selbstvertrauen beim Lernen sowie darin, für mich selbst einzustehen und meine Stimme zu nutzen.

Ich wechselte dann auf eine Kunstschule für die Mittelstufe und verliebte mich ins Schauspielern und Performen sowie darin, Wege zu finden, meine Sprachherausforderungen zu überwinden. In der Oberstufe entwickelte ich eine noch größere Liebe zum Theater und entdeckte mein Interesse an Wirtschaftsfächern. Eigentlich wollte ich Umweltschützerin werden, aber meine Noten in Mathematik und Naturwissenschaften reichten dafür nicht aus. Deshalb bewarb ich mich für ein Programm in Business-Human Resources und verliebte mich erneut. Dabei wurde mir auch das Fehlen von Barrierefreiheit in der Unternehmenswelt bewusst, und ich beschloss, HR-Expertin mit Schwerpunkt auf Barrierefreiheit und anderen Bereichen von Vielfalt und Inklusion zu werden.

Wenn wir einen Freund von Ihnen bitten würden, uns Ihre Persönlichkeit zu beschreiben – was würde er oder sie sagen?

Naja, ich habe tatsächlich einen Freund gefragt – meinen besten Freund, meinen Lebenspartner Gordon – und er sagte: Aufgeschlossen, engagiert, energiegeladen, witzig, einnehmend, fürsorglich und liebevoll.

Viele meiner Freunde sagen auch, ich sei widerstandsfähig. Ich musste viele Hürden überwinden, um zu der Person zu werden, die ich heute bin, und sie haben das Wachstum und den langen Weg beobachtet, den ich hinter mir habe. Sie sehen auch, wie ich immer weiter voranschreite, um mich selbst, mein Leben und das Leben anderer zu verbessern.

Wenn Sie an Ihren bisherigen Karriereweg zurückdenken, welche interessante Geschichte bleibt besonders in Erinnerung? 

Eine interessante Story, die hervorsticht, ist dass ich schon als Kind immer Sprecherin werden wollte. Ich arbeitete in einer HR-Position und half dem Unternehmen dabei, sich auch im HR-Bereich mehr auf Barrierefreiheit zu fokussieren, da ich offen meine Leidenschaft für beides und das Fehlen von Barrierefreiheit im HR-Bereich zur Sprache brachte.

Über LinkedIn wurde ich von jemandem angesprochen, der eine Person suchte, die über Barrierefreiheit und Neurodiversität am Arbeitsplatz spricht. Ich denke dabei an das Zitat: „Wenn wir warten, bis wir bereit sind, werden wir unser ganzes Leben warten.“ ― Lemony Snicket, The Ersatz Elevator. Bei meinem Auftritt hatte ich etwas Imposter-Syndrom, aber es hat mir jede Sekunde Spaß gemacht und ich wollte unbedingt weiterhin in Unternehmen und auf Events auftreten und die Teilnehmenden über diese Themen, für die ich im Bereich Business und Human Resources so brenne, aufklären. Es wurde mir bewusst, dass ich meine Leidenschaften und meinen Traum, Speakerin zu sein, miteinander verbinden kann.

Was ist die wichtigste Lektion, die Sie in Ihrer Karriere bislang gelernt haben?

Die wichtigste Erkenntnis meiner bisherigen Karriere ist: Tue, worin du Leidenschaft spürst. Ja, ich brenne für HR und dafür, HR-Expertin zu sein. Aber indem ich dies mit meiner Leidenschaft für Diversity, Equity, Inclusion und Barrierefreiheit verbinde und meinen eigenen Weg erschaffe, das zu tun, was mich wirklich begeistert und stolz macht, kann ich das Maximum aus meiner beruflichen Laufbahn herausholen und nicht nur mein eigenes Leben, sondern auch das anderer Menschen positiv verändern. Ich ermutige euch alle: Bleibt euch selbst treu und habt keine Angst davor, die Arbeit zu machen, die ihr wirklich machen wollt – das Leben ist zu kurz, um es nicht zu tun. 

Vielen Dank, dass Sie uns so viel Einblick in Ihre Person gegeben haben! Lassen Sie uns zu den inhaltlichen Fragen kommen. Wenn Sie den Satz „eine bessere Arbeitswelt schaffen“ hören, woran denken Sie?

Daran, einen inklusiveren Arbeitsplatz zu schaffen, an dem das Wohlbefinden ALLER Mitarbeitenden einbezogen und wertgeschätzt wird. Denn Menschen mit Behinderung und ihr Wohlbefinden werden am Arbeitsplatz oft übersehen oder als nachrangig betrachtet.

Was ist Ihrer Meinung nach das größte Hindernis auf dem Weg zu einer besseren Arbeitswelt?

Dass viele Menschen so sehr in den alten Arbeitsweisen feststecken und nicht erkennen, dass es nicht in Ordnung ist, sich am Arbeitsplatz unglücklich zu fühlen.

Viele glauben, man müsse leiden und sein Wohlbefinden dem Job opfern.

Dass sie Angst haben, für das einzustehen, was sie für richtig halten, und es beiseiteschieben. Veränderung beginnt bei dir und deinen Handlungen. Das muss sich ändern und hat sich in bestimmten Branchen und Ländern bereits begonnen zu verändern. Sei auf der richtigen Seite des Wandels oder fürchte dich davor, abgehängt zu werden, denn die Dinge verändern sich schnell. Es ist in Ordnung, wenn du nicht alles weißt – zuzugeben, dass du es nicht weißt, ist ein Weg, diese Hindernisse zu beseitigen. 

Was ist eine Sache, die in unserer Kontrolle liegt, und die wir praktisch tun können, um heute eine bessere Arbeitswelt zu schaffen? Und wie empfehlen Sie, dabei vorzugehen?

Das Wohlbefinden ALLER Mitarbeitenden verstehen. Dazu gehören vielfältige Mitarbeitende, und das Bewusstsein, dass:

Zuallererst führen Sie ein Gespräch mit Ihrem/Ihren Mitarbeitenden darüber, wie es ihnen geht und wie Sie sie bei ihrer Arbeit am besten unterstützen können. Verstehen Sie dabei, dass sich tägliche Bedürfnisse ändern – insbesondere, wenn es um Mitarbeitende mit Behinderungen oder Neurodiversität geht. 

Was sind Tipps für unterstützende Gespräche mit vielfältigen Mitarbeitenden, damit sie sich sicher fühlen, ehrlich zu teilen, wie es ihnen geht oder was sie brauchen? 

• Stellen Sie Fragen, respektieren Sie aber auch, wenn sie bestimmte Fragen nicht beantworten möchten
• Hören Sie aktiv zu, statt passiv
• Kommen Sie aus einer verständnisvollen Haltung und verteidigen Sie sich nicht

Welche nächsten Schritte sollte eine Führungskraft oder ein Manager nach solchen Gesprächen mit ihrem Mitarbeitenden unternehmen?

• Nach dem Gespräch nochmals darauf zurückkommen
• Das Gespräch nach Bedarf weiterführen
• Wenn sie Bedenken geäußert oder Anregungen für Veränderungen gegeben haben, mit der Umsetzung und Einführung dieser Veränderungen beginnen

Können Sie eine Sache teilen, die Sie erlebt, gesehen oder von der Sie gelesen haben, die uns zu einer besseren Arbeitswelt führt?

Employee Resource Groups (ERGs) sind etwas, das ich erlebt, gesehen und auch darüber gelesen habe, und sie führen uns zu einer besseren Arbeitswelt. ERGs sind Mitarbeitergruppen, die auf Freiwilligkeit beruhen und von Mitarbeitenden selbst geleitet werden, mit dem Ziel, eine vielfältige, inklusive Arbeitskultur zu fördern und auf die Organisationen, zu denen sie gehören, abgestimmt sind.

Sie werden normalerweise von Mitarbeitenden geleitet und besucht, die Gemeinsamkeiten teilen, wie z. B. Geschlecht, Ethnie, Religion/spirituelle Überzeugungen, Lebensstil oder Interessen und vieles mehr. Ziel ist es, Unterstützung zu bieten sowie die persönliche und berufliche Entwicklung zu fördern. ERGs schaffen und begleiten einen sicheren Raum, in dem Mitarbeitende ihr gesamtes Ich in die Gruppe und an den Arbeitsplatz einbringen können. Es ist wichtig zu verstehen, dass diese Gruppen zwar für Menschen mit Gemeinsamkeiten sind, aber auch anderen Mitarbeitenden als Verbündete der Beitritt ermöglicht werden sollte, um den Zusammenhalt unter Kollegen weiter zu fördern.

Durch diese Gruppen wird ein besseres Arbeitsumfeld geschaffen, da solche Gruppen gewöhnlich das Ziel haben, die Arbeitsbedingungen zu verbessern, einen sichereren Raum zu schaffen, Führungskompetenzen und Führungspersönlichkeiten zu entwickeln u. v. m., was zum Wohlbefinden ALLER Mitarbeitenden beiträgt.

Ich bin neugierig: Gibt es Unternehmen und/oder Führungskräfte, die Ihnen einfallen und denen wir auf dem Weg zu einer besseren Arbeitswelt folgen sollten? Was machen sie konkret?

Es gibt derzeit so viele tolle Initiativen, die darauf abzielen, eine bessere Arbeitswelt zu schaffen, und immer mehr Menschen setzen sich dafür ein – mich selbst eingeschlossen. Weitere Akteure in diesem Bereich sind unter anderem: Becca Lory Hector, ebenfalls Neurodiversitäts-Expertin wie ich, Diana File, die sich stärker auf DEI-Analysen für Trainings und Organisationen als Ganzes konzentriert, sowie Avegaile Calzado, deren Fokus auf dem Wohlbefinden von Einwanderern liegt, die nach Kanada kommen und Schwierigkeiten haben, im angestammten Beruf Fuß zu fassen. Es wird viel gearbeitet, und das sind einige der Menschen, denen ich empfehle, zu folgen.

Wie können unsere Leser Ihrer Arbeit folgen?

Folgen Sie mir gerne und verbinden Sie sich mit mir auf meinem LinkedIn sowie dem Business-LinkedIn von Accessible Creates. Dort poste ich weitere Arbeiten und Artikel und teile dort auch Links und Einblicke aus meiner Arbeit. 

Danke, dass Sie Ihre Stimme zur Interviewreihe von People Managing People über den Aufbau einer besseren Arbeitswelt beigetragen haben! 

Bringen Sie Ihre Stimme in die Diskussion ein

Nehmen Sie an unserer Interviewreihe teil und teilen Sie Ihre Ideen, wie wir gemeinsam eine bessere Arbeitswelt gestalten können!